CATHY WILLIAMSOVÁ MODELKA V BENÁTKÁCH PŘEKLAD

Transkript

1 CATHY WILLIAMSOVÁ MODELKA V BENÁTKÁCH PŘEKLAD

2 SAMUEL HOYT

3 Milá čtenářko, září bývá leckdy takový trochu smutný měsíc. Léto se chýlí ke konci a nám všem začíná být jasné, že se co nevidět promění jenom ve vzpomínku. Krásnou, ale pomalu blednoucí... Podobnou vzpomínkou jsou pro většinu hrdinek knih, s nimiž za Vámi přicházím v edicích Sladký život a Sladký život Duo, jejich lásky. Byly krásné, ale skončily. A zůstaly po nich jenom vzpomínky. A větší či menší smutek... Na rozdíl od léta, které končí opravdu a nevrátí se (naštěstí příští rok přijde další!), mé - a jak doufám i Vaše - hrdinky své ztracené lásky znovu najdou. Já vím, že v životě to tak vždycky nechodí, mé knihy mají ale přece jenom trochu jiná pravidla". Více než o tom, jak jsou věci doopravdy, totiž vyprávějí o tom, jak by věci vypadat měly. Takže pojďme spolu do světa, v němž je (skoro) stále krásné počasí s oblohou bez mraků, se zářícím sluncem, s nedorozuměními, jež se daří objasnit, s křivdami, které lze odčinit. A hlavně s láskou! S láskou Váš Harlequin

4 Cathy Williamsová MODELKA V BENÁTKÁCH $ HARLEQUIN Cas jen pro mě Amsterdam Atény Budapešť Hamburk Londýn Madrid Milán New York Paříž Stockholm Sydney Tokio Toronto Varšava

5 Název originálu: The Italiaiťs Pregnant Mistress První vydání: Harlequin Books, 2007 Překlad: Samuel Hoyt Odpovědný redaktor: Jiří Chodil 2005 by Cathy Williams For the Czech Republic edition by Arlekin - Wydawnictwo Harlequin Enterprises Sp. z o.o., Warszawa 2009 Vydavatel: Arlekin - Wydawnictwo Harlequin Enterprises Sp. z o.o., Warszawa Tento titul vychází v edici Sladký život ISSN Všechna práva vyhrazena, včetně práva na reprodukci celého díla nebo jeho částí v jakékoliv podobě. Tato kniha je vydána po dohodě s Harlequin Enterprises II B.V Všechny postavy v této knize jsou fiktivní. Jakákoliv podobnost se skutečnými osobami, žijícími či zesnulými, je zcela náhodná. Znak firmy Harlequin i znaky všech edičních řad jsou chráněny ochrannou známkou. Cover: studio iks, Warszawa Sazba: Sdružení MAC s.r.o., Praha Tisk: LITOGRAFIA ROSÉS, S. A. Barcelona, Spain CENA: CZ: 73 Kč SK: 2,96 / 89 Sk ISBN

6 PRVNÍ KAPITOLA Angelo Falcone ležel pohodlně natažený na manželské posteli. Po dlouhém a vášnivém milování se deky ocitly skoro na zemi. I lehce pomuchlané prostěradlo bylo důkazem toho, jak slastné okamžiky se tu odehrávaly. Ani se neobtěžoval zatáhnout závěs, a tak do místnosti pronikal svit měsíce, který házel roztodivné stíny na masivní italský nábytek. Angelo vlastnil další apartmány v New Yorku i Paříži, ale ten benátský byl jeho nejoblíbenějším útočištěm. V něm se nejvíc odrážela jeho osobnost a záliba ve velkolepém komfortu a přepychu. A právě tady se s ní setkával nejčastěji. Tady zažíval chvíle opojení s Franceskou Hayleyovou, která se právě skláněla nad zemí a snažila se v nepřehledné hromádce najít aspoň něco, co by si přes sebe mohla přehodit. Angelo se usmíval. Tohle děláš pokaždé," komentoval její počínání. Co jako?" Letmo po něm koukla. Její nahé tělo bylo vystavené zkoumavému pohledu tmavých očí a znovu roztávalo. Celé to bylo bláznivé. Angela poznala před třinácti měsíci a rovnou ho

7 6 CATHY W1LLIAMSOVÁ odepsala coby bohatého italského plejboje, kterému není radno se plést do cesty. On se ale jen tak nevzdal a bojoval tak dlouho, až jeho šarmu a kouzlu podlehla. Netrvalo to ani měsíc a začali se scházet, kdykoliv jim to nabitý pracovní harmonogram dovolil. Vždycky se oblékáš, jakmile vylezeš z postele. To nechápu. Rád se na tebe dívám, když jsi nahá. Proč skrývat dokonalost?" Nemám ráda, když říkáš takovéhle věci. Nikdo není dokonalý. Ani já ne. Dokonalost neexistuje, to už jsi snad poznal," utrousila, přestože moc dobře věděla, že si to jen nalhává. Ta fyzická existovala v každém případě. Angelo Falcone byl živým důkazem. Bezchybný zevnějšek se v jeho případě ještě navíc snoubil s přirozenou inteligencí. Dohromady to byl neodolatelný mix, kterému se lehko podlehlo. S tím si dovolím nesouhlasit," prohodil a nepřestával ji pozorovat. Francesca byla ztělesněním snu každého muže z masa a kostí. Inteligentní modelka, která netrpěla anorexií a jinými neduhy mladé generace rádoby nadějných hvězdiček světových přehlídek, byla skutečným zázrakem. Její chytré výroky a úvahy často nutily Angela přemýšlet o tom, co vlastně v povrchním světě módy tak výjimečná osobnost, jakou nepochybně byla, pohledává. To nic nemění na tom, že bych ráda našla něco na sebe." Špičkou nohy jemně brázdila neuspořádanou hromádku na zemi, ale nakonec to vzdala. Dám si něco k jídlu. Budeš taky něco chtít?" Pojď zpátky do postele," zaškemral a významně poklepal vedle sebe. Všechny moje choutky můžeš uspokojit,aniž bys musela chodil někam do kuchyně. Franceska se ušklíbla To byl opravdu vtip týdne."

8 MODELKA V BENÁTKÁCH 7 Vtip? Jaký vtip? Já to myslel úplně vážně." Než si stačila všimnout, že rychle vystartoval z postele, stál přímo u ní. V mžiku ji objal zezadu a zabořil tvář do jejích hustých vlasů. Zhluboka dýchal a toužil po ní tak jako po nikom jiném. Vztahu na dálku se zpočátku obával, ale nakonec sám sebe před rokem přesvědčil, že častá odloučení, kdy bude každý na druhém konci světa, přinesou i svá pozitiva. V duchu se ujišťoval, že dlouhodobé vztahy nakonec vždycky upadají do zajetých kolejí. První záchvěvy touhy brzy střídá rutina, která jakékoliv soužití ubíjí. Pro vztah nemůže být nic horšího než předvídatelnost. Takhle si tenkrát zdůvodňoval své jednání a s odhodláním se pouštěl do boje o její přízeň. Teď mu ale Francesca chyběla, kdykoliv mu nebyla nablízku. Takové okamžiky bohužel převládaly. Poslední dobou se několikrát přistihl, že místo řešení zásadních problémů během pracovních schůzek přemýšlí o tom, kdy ji znovu spatří. Musíme si promluvit," zamumlal a pevně ji k sobě přitiskl. Můžu tady zůstat maximálně tři dny. Potom letím na dva dny do New Yorku a pokračuju do Londýna." Francesca pocítila povědomý záchvěv nespokojenosti, ale tyto pocity nechávala hluboko v sobě. Kam se chystáš ty? Není šance, že budeš mít práci třeba zrovna v Americe?" zeptal se jakoby nic. Prosit se o něco, to nebyl jeho styl. Stejně tak nikdy nežádal o doprovod na služební cestě. Ženy vždycky nechával stát kdesi v pozadí, ale v jejím případě to cítil jinak. Představa dalšího putování po světě bez ní ho přílišným optimismem nenaplňovala. 8 CATHY WILLIAMSOVÁ Francesca se uvolnila z jeho sevření a rozsvítila světlo v kuchyni.

9 Šance nulová," řekla suše, aniž by se na něj podívala a otevřela lednici. Chvíli do ní nakukovala a nakonec vytáhla sýr a pár rajčat. Dík za upřímnost," prohodil Angelo zklamaně. Ne že by mě setkání v New Yorku nelákalo, ale..." Z boxu vytáhla čerstvou bylinkovou bagetu a povoněla k ní. Máš ještě nabitější pracovní rozvrh než já, vždyť vím," konstatoval. Ale mohla by ses na mě aspoň dívat, když už spolu mluvíme." Nemůžu se na tebe koukat a přitom krájet bagetu," namítla, ale nakonec na jeho námitku zareagovala a otočila se k němu. Angelo, opravdu bych s tebou jela moc ráda. Ani nevíš, jak bych se s tebou chtěla procházet po New Yorku. Ale ty bys tam stejně měl jedno jednání za druhým, tak co z toho. Možná bychom měli čas tak akorát zajít nějak na oběd, a to ještě kdoví jestli. Jak jsi říkal, mám nabitý program a volného času v něm opravdu moc není." Pohodila rameny a usmála se. Ale co, vždyť je mi dvacet čtyři. Když ne teď, tak kdy jindy bych měla takový nápor zvládat? Kromě toho se nějak živit musím." Vážně potřebuješ vydělávat tolik?" Odmlčel se a chvíli nechal poznámku viset ve vzduchu. Pak k ní přistoupil a otočil ji k sobě. Nezdá se mi, že bys vedla nějaký extravagantní život, který by tě stál moc peněz," zamumlal a dlouze ji políbil. Na služební cestu ho Francesca sice doprovázet nebude, ale mohlo ho hřát alespoň pomyšlení, že mu patří. I když většinu času jen na dálku... Vím, že si pronajímáš malý byt v Paříži, ale to je MODELKA V BENÁTKÁCH 9 tak všechno. Tak kam všechny ty miliony jdou?" vrátil se otázkou k tématu jejích hmotných statků.

10 Miliony," uculila se Francesca. Tak to je trochu nadsazené." Víc nekomentovala. Konverzace se dostávala na velmi tenký led, z kterého bylo třeba urychleně vybruslit. Tak promiň. Já myslel, že modelky za nějaký pakatel ani nevstávají z postele." Francesca se zasmála. Její smích byl nakažlivý. Byla to první z věcí, která ho na ní upoutala. Tenkrát stála v davu s dalšími modelkami, ale právě ona svým smíchem jako jediná dokázala, že je v kontaktu s realitou a má smysl pro humor. Angelo ji pohladil po vlasech. Chceš snad říct, že to není pravda?" Máš jen kusé informace a ani já nevím, za kolik vstávají ty nejlepší na světě." Vždyť ta nejlepší jsi ty," zamumlal Angelo a políbil ji na šíji. Potom jazykem sklouzl po rameni níž a rukou jí začal masírovat prsa. Francesca cítila, jak se o ni opírá jeho ztopořené mužství. Lehce zasténala. Vzal ji za ruku a začal jí olizovat prsty, které voněly po sýru a čerstvých rajčatech. To nebylo fér! Jak to, že se s každým jeho dotekem znovu a znovu intenzivně chvěla? Chutnáš náramně. Ale myslím, že jsou i zajímavější místa než prsty. Mám chuť i na něco jiného než na sýr a rajská..." Angelo!" Jsem k službám." S těmito slovy sklouzl dlaní přes ploché břicho dolů ke stehnům, až pronikl prsty do je-

11 10 CATHY WILLIAMSOVÁ jího zvlhlého lůna. Ano! Celá mokrá ho vítala, a to bylo dobré znamení. Začal ji hladově líbat a chtivé doteky střídal s něžnými a laskavými. Po dlouhých měsících už na sebe byli zvyklí. Přesto přicházelo opojné vzrušení při každém dalším dotyku. Angelo by nikdy neřekl, že vnitřní pnutí a touha vydrží být motorem jejich vztahu tak dlouho. I samotná Francesca věděla, že ho to musí překvapovat. Nikdy svůj poměr sice neprobírali, ale měla dostatečný přehled o tom, v jakých kruzích se Angelo pohybuje, a jak to tam se vztahy chodí. Mezi ženami proplouval jako milovník vína, který od každého ochutná jen sklenku. Víc ne. Lamač ženských srdcí, tak ho charakterizovala jedna z jejích kolegyň. Francesca se tomu jen smála. Nedovedla si představit, že by zrovna ona někdy mohla mít zlomené srdce. I když se s Angelem nakonec začala scházet, nenapadlo ji, že ho i o rok později bude líbat se stejnou vášní jako poprvé. Objala ho a vtiskla mu něžný polibek. Říkal jsem ti, jak moc jsi sexy?" Ani nevím kolikrát," zašeptala a zaklonila hlavu, jako by mu chtěla dát ochutnat ztopořené hroty bradavek. Angelo ji popadl do náruče a vyzdvihl na kuchyňský stůl. Francesca se usmála. Co by takovému alternativnímu využití asi řekl jeho designér? Angelo se sklonil a jazykem si začal pohrávat se vztyčenými bradavkami. Francesca se zajíkala slastí. Od okamžiku, co přišli do jeho benátského bytu, se pomilovali už dvakrát, ale jejich nenasytnost neznala mezí. MOIH LKA V BENÁTKÁCH 11 Toužila, aby si pohrával s jejími ňadry, a on jí přání plnil. Chtěla, aby prozkoumal i další skryté záhyby jejího těla. I v tom ji vyslyšel.

12 Svíjela se pod ním a hlasitě sténala. Když do ní pronikl, začala v divokém tempu stoupat k výšinám, až dosáhla úplného vyvrcholení. Tak co, lepší než sendvič?" škádlil ji, když klesli zpátky na pevnou zem. Mnohem lepší. Než ten můj rozhodně," neodpustila si narážku na své kulinářské dovednosti. Angelo ji často provokoval tím, že by se měla naučit vařit alespoň těstoviny, ale Francesca na to měla pokaždé svou odpověď. Proč by to měla vůbec zkoušet, když jí v restauraci stejně vždycky naservírují daleko chutnější? Jejich dohady vždycky nakonec uzavřela výhružkou, že jednou udělá takový italský salát, že Angelo nebude mít slov. Hlad ale stejně máš, viď?" Chtěl bys mi snad udělat sendvič?" opáčila. Co za to?" Co bys chtěl?" Tebe v New Yorku. Tebe všude, kde jsem. Dáme si něco k jídlu a pak vanu. Samozřejmě spolu..." Fajn." Tak jako ve všech oblastech života, i v kuchyni se Angelo otáčel se šarmem a stylem. To víš, italští předci," opáčil na její obdivnou poznámku a obratně ozdobil bagetu mozzarellou. Pochopitelně nezapomněl přidat i trochu bazalky. Otec Ital, matka Irka a dětství strávené v Chicagu. To byla Angelova minulost. Toho Itala v tobě vidím," poznamenala Francesca 12 CATHY WILLIAMSOVÁ a dál se zájmem sledovala, jak nahý pobíhá po kuchyni. Ale co ten irský původ?" Angelo o svém mládí nikdy moc nemluvil. Jen sem tam se prořekl,a tak byla Francesca lačná po jakékoliv další informaci. Radši bys zrzavého a pihatého?" Podal jí nazdobený talíř a sedl si vedle ní.

13 To by bylo zajímavé." Očima klouzala po jeho dokonalé tváři, jejíž ostré rysy nijak nezastíraly italský původ. Angelo byl vymodleným dítětem. Jeho rodiče toužili po početné rodině, ale nakonec jim muselo stačit jedno jediné dítě. Teď už se nemohli dočkat vnoučat. Aspoň takhle jí to povídal, když se ho onehdy zeptala, co to že se do svých třiatřiceti nestačil oženit. Na to jí odpověděl, že si chce užívat. Až se jednou usadí, bude to už natrvalo. Rozvody podle všeho neuznával. A připadalo by ti to natolik zajímavé, že by ses zamilovala?" zeptal se tiše. Francesca sklopila oči. Zamilovat se? To ne! S rezavými vlasy bys to měl těžké. Takové děti ve škole často šikanovali." Myslíš, že by došlo i na mě?" zapochyboval Angelo. Umíš si mě představit jako oběť?" Ne. Na to budíš moc velký respekt. A strach," odpověděla upřímně. Ty se mě bojíš?" Já ne, ale někdo třeba ano." Jak tě to napadlo?" Neříkej mi, že občas nepoužíváš zastrašovací taktiku. Třeba když uzavíráš lukrativní obchody. Když ti o něco jde a někdo se ti postaví do cesty..." Spíš bych to nazýval cílené přesvědčování. Zastrašování je trochu silné slovo." Ty si vždycky umíš všechno tak obhájit." MODELKA V BENÁTKÁCH 13 To víš, patří to k mé práci." Už mlčím." Francesca polkla poslední sousto. Děkuju za večeři. Byla skvělá. Teď se s dovolením půjdu naložit do vany." Angelo jí dal chvilku náskok. Blížil se okamžik, kdy jí bude muset říct to, co mu tolik leželo na srdci. Stále hledal tu

14 nejschůdnější cestu a přitom si představoval, jak se asi bude tvářit. Asi nedělám moc dobře," zauvažovala Francesca, když si sedl na okraj vany. Cpu se tady tučným sýrem a bagetou a nazývám to flirtem s pár kaloriemi. Až přiberu tolik, že nebudu moct dělat svou práci, hodím to na tebe." Pro Angela byla tou dokonalou a bezchybnou, ale jen ona sama znala cenu, kterou musela za tu takzvanou dokonalost zaplatit. On neměl tušení o drobných lžích, kterými ho zásobila. Povídala mu jen to, co chtěl slyšet. Často se to realitě hodně vzdalovalo. Jak dlouho mohlo trvat, než se tohle všechno provalí? Francesca o tom raději nepřemýšlela. Naštěstí ani nemusela. Ale jen díky tomu, že jejich vztah byl pouze přechodný. Jednou toho stejně budeš muset nechat," řekl Angelo do ticha. Jak jsi na to přišel?" Kariéra modelky přece netrvá věčně," řekl a letmo ji políbil na rty. Víš, jak je krása pomíjivá. Dneska tu je, a zítra nikde." Ty ale umíš potěšit." Už jsi přemýšlela, co budeš dělat pak?" Francesce se z tváře vytratil úsměv. Jako by tu s ní mluvil úplně někdo jiný, než s kým se scházela kvůli sexu. 14 CATHY WILLIAMSOVÁ Očekával snad, že bude odpovídat stejně vážně, jako se on vyptává? Možná mu jen špatně porozuměla. Třeba byl unavený a plácal jen tak, aby řeč nestála. Ještě nevím," odpověděla bezstarostně a předstírala, že změnu atmosféry nevnímá. Možná začnu pracovat na nové řadě kosmetiky pod svým jménem. K tomu se bývalé modelky často upínají. Nebo že bych přeběhla k herectví...?" Herectví? To bych nedopustil."

15 Netušila jsem, že do toho budeš mít co mluvit." Vnořila se hloub do vody. Začínala tušit, že se něco děje, ale zatím nedokázala přesně odhadnout co. Jsi přece moje žena. Tak co bych do toho nemohl mluvit." Ale? Proč najednou tolik arogance? Že by se zas probouzel italský naturel?" Vždyť ho zbožňuješ. Jen si to přiznej." Zbožňuješ. Proč najednou používal tak silná slova, když je nikdy předtím od něj neslyšela? Lehce si smočila vlasy a dál předstírala, že vedou úplně normální hovor. Stejně to je bláznivý nápad," prohodila bezstarostně. Na herectví bych se nikdy nedala. Nic horšího si neumím představit. Všechna ta přetvářka." Pohodila rameny, ale vzápětí se zastyděla. Zrovna ona byla tou poslední, která mohla něco vyčítat lidem, kteří se živili předstíráním. Raději mi pověz, na čem teď pracuješ v New Yorku," změnila pro jistotu téma. Pořád řešíš tu koupi nemovitostí v Greenwich Village?" To už jsem zabalil. Teď dělám na něčem trochu jiném." Uhnul pohledem a víc neřekl. Přísně tajné?" dobírala si ho Francesca. Angelo, MODELKA V BENÁTKÁCH 15 už jednou jsem ti říkala, že jenom agenti nesmějí mluvit o práci." Moje nejdražší, nemáš ani páru, jak to ve světě byznysu chodí. Někdy stačí jediné slovo a bác, je po kontraktu dřív, než stačíš otevřít oči.", Francesca se usmála a přivřela oči. To zní opravdu drasticky." Tak to je." Jednou toho ale budeš muset nechat. Víš, co se říká o stresové práci a vysokém krevním tlaku." Francesca otevřela oči a sledovala, jak se Angelo noří k ní do vany. Už taky nemládneš. Co budeš dělat pak? Mohl bys třeba zauvažovat o

16 trochu poklidnější kariéře ve sféře pánské kosmetiky. Značka Angelo Falcone by nemusela být k zahození." Angelo se neudržel a vybuchl smíchy. Hmm, dobrý nápad. Jenom si myslím, že pro to postrádám talent." Proč?" Jsem na to málo zženštilý." Aha, to mě nenapadlo." Ale mělo. Přece mě už docela znáš. Teda určitě nejvíc ze všech žen, se kterými jsem se kdy setkal." To mi nějak moc fandíš," zauvažovala Francesca. Nemyslíš, že je v podstatě nemožné někoho doopravdy znát?" Pár vteřin si pohrávala s myšlenkou, jak by se asi tvářil, kdyby se dověděl, co všechno mu zůstává skryté. Pokušení říct mu pravdu ale rychle pominulo. Stačilo domyslet důsledky. Ztráta Angela by pro ni byla příliš bolestná, přestože si dobře uvědomovala, že jejich vztah nemá budoucnost a dřív nebo později stejně skončí. 16 CATHY WILLIAMSOVÁ Necháme těch vážných řečí," uzavřela. Potom ho vzala něžně za ruce a položila si je na prsa. Vyhrožoval jsi, že mě nenecháš ve vaně samotnou. Tak si mě hýčkej." Angelo se nebránil. Nemohlo být nic slastnějšího, než klouzat rukama po jejím mokrém těle a kochat se každou dokonalou křivkou. Se stejnou něhou, s jakou ji masíroval, ji také osušil. Potom ji vzal do náruče a odnesl si ji do postele. Francesko, jsi šťastná?" zeptal se, když jen tak leželi vedle sebe a užívali si společných chvil. Jeho otázka ji zarazila. Jak to myslíš?" Něžně ji pohladil po vlasech. No, potkáváme se stejně sporadicky jako lodě, které v noci křižují širé moře. Oba s sebou vozíme kufřík s nejnutnějšími věcmi, a to je všechno. To nezní moc optimisticky, že?"

17 Musíme to brát, jak to je. Nic se s tím nedá dělat." Francesce začínalo bušit srdce. Přemýšlela, jak změnit téma, ale to bylo bezpředmětné. Angelo byl neodbytný. Znala ho moc dobře na to, aby nevěděla, že umí být stejně vytrvalý jako pes, který stále dokola přináší umělou kost a dožaduje se, aby mu ji páníček znovu hodil. Angelo teď dotíral se stejnou intenzitou ve snaze vypáčit z ní jednoznačnou odpověď. Proč to říkáš?" To snad víš. Moje práce obnáší spoustu cestování. Stejně tak jako tvoje. Ale musíme to probírat zrovna teď? Abych pravdu řekla, jsem docela utahaná. A už je pozdě." Nikdy není pozdě." Necháme to tak, jak to je. Ptal ses mě, jestli jsem šťastná. Tak říkám, že jsem. Moc." Usmála se. MODELKA V BENÁTKÁCH 17 Stačí ti, že se vídáme jen párkrát do měsíce? Že jsme rádi, když se shodneme na jednom jediném termínu dalšího setkání? A to ještě předtím musíme hodně dlouho koukat do přeplněných diářů..." Co na tom? Jsem šťastná za každou chvilku, kterou s tebou můžu být." A už toho nechme. Prosím. Přece bys mohla žít i jinde než v Paříži..." Někde zázemí mít musím a Paříž se mi jeví jako nejvhodnější. Všechnu práci mám ve Francii nebo Itálii, jen občas jedu někam dál." Ale narodila ses v Anglii." Francesca ztuhla, ale Angelo jí nedal prostor, aby se mohla vyjádřit. Místo toho dál dotíral: Neříkej mi, že nemáš žádné nutkání vrátit se zpátky ke kořenům. Vím, žes mi říkala, že teď je jediné období, kdy si můžeš užívat dobrodružství. Třeba by ses ale mohla usadit v Londýně. Výpravy za neznámým se dají pořádat i odtud."

18 Francesca si povzdychla. Londýn nebo Paříž... Jaký je v tom rozdíl? Stejně jsi pokaždé někde jinde, a já to beru. Rozhodně tě nechci přišpendlit k jednomu místu. Sám víš, jak by se ti to nelíbilo. Připadal by sis jak v pasti. Není to tak dávno, cos mi říkal, že jakmile ženská zavětří, že by vztah s tebou mohl být trvalejšího rázu, rychle couváš." Pokusila se odlehčit atmosféru letmým úsměvem. Třeba se s tebou raději vídám jen sem tam, než abych riskovala, že se ti při častějším kontaktu okoukám a možná i zprotivím." Mám trochu jiný návrh." Francesca vytřeštila oči. Chystám se rozjet pár projektů v Londýně. Zatímco předtím jsem měl víc pracovních závazků tady v Itálii a Americe, teď se všechno přesouvá do tvé 18 CATHY WILLIAMSOVÁ rodné země. Proto se taky chystám usadit právě tam. Co kdybys tam byla se mnou?" Francesce se právě zhroutil svět. Její budoucnost neměla ani předtím žádné jasné obrysy. Teď se ale rozplynula úplně. Neexistovalo už nic, k čemu bych se mohla upínat. Srdce jí bušilo jako na poplach a ruce se jí začaly nekontrolovatelně chvět. Mám práci..." Jen tiše pípla. Souvislá věta z ní nevyšla. Té se můžeš věnovat i tam. Jméno už máš. Nemáš zapotřebí honit se na molech v Itálii. Můžeš si dovolit fotit pro světové módní značky. Neříkej, že to není mnohem lukrativnější práce." Angelo se usmíval a hladil ji po zádech. Budeme na sebe mít mnohem víc času. Já budu míň cestovat... Kdoví, třeba pro tebe bude mít Anglie mnohem větší kouzlo, když tam budu. Co ty na to? Vztah už pro nás nebude tak náročný Scházíme se v různých

19 apartmánech, občas i po hotelích a je to docela vyčerpávající. Byla by to změna k lepšímu." To ti jen tak připadá. Ty se nemůžeš jen tak usadit. Sám jsi to říkal! Máš toulavou duši. A já taky." Nabízel jí to, co nikdy žádné ženě předtím, a ona se tomu tak urputně bránila. Chápal její obavy, že s trvalejším vztahem může přijít zevšednění, ale kvůli tomu se rozhodně nehodlal vzdát soužití s ní. Tebe ty toulky neunavují?" zeptal se do ticha. Ty nahodilé schůzky? Milování se s vědomím, že není moc času, protože za pár hodin bude muset být aspoň jeden z nás na opačném konci světa? Chci tě na všechna ta místa brát, seznamovat tě s lidmi, se kterými pracuju. Pohybuju se ve velmi exponované oblasti MODELKA V BENÁTKÁCH 19 byznysu. Drahé hotely a exkluzivní destinace. Chci tě mít po boku... mou dokonalou, reprezentativní a inteligentní ženu." Francesce se sevřel žaludek. Nemohla zůstat jen tak ležet v posteli. Bez varování ze sebe shodila deku, vstala a chvatně se začala oblékat. Co děláš?" Není to dobrý nápad," zamumlala a nevěnovala mu jediný pohled. Cože?" Angelo, prosím tě, snaž se to pochopit. Necháme věci tak, jak jsou. Proč se snažit spravit něco, co ani není rozbité?" Pokusila se zasmát, ale z úst jí nevyšla ani hláska. Zůstávala jen hořká pachuť. Není se čeho bát. I když se budeme vídat mnohem častěji, náš vztah to neohrozí. Jsme spolu přece už víc než rok. Je čas udělat další krok," naléhal, až mu z toho začínalo hučet v uších. Skoku do neznáma se sice bál, ale předpokládal, že přistání bude hladké. Rozhodně nečekal, že bude dlouhé minuty tápat ve

20 vzduchoprázdnu se vzdáleným tušením, že nakonec může dopadnout na hodně špičatou skálu. Byl by to jen krok zpátky," hlesla a přinutila se podívat se mu do očí. Byl to ten nejtěžší krok v jejím dosavadním životě. Moc dobře věděla proč. Zamilovala se do něj. Beznadějně, slepě a hloupě se do něj zamilovala. Něhu v jeho tváři vystřídal nevěřícný výraz. Potom jako by se Angelo do sebe uzavřel a Francesca už nedokázala vyčíst vůbec nic. Nechci si s tebou hrát na spokojenou rodinu. Byla jsem šťastná za to, jak to dosud bylo. Vyhovovalo mi to." Připadala si, jakoby si kopala vlastní hrob.

21 20 CATHY WILLIAMSOVÁ Chápu." Nic nechápeš! Nechápeš vůbec nic! Po návratu do Anglie ani trochu netoužím. Jednou k tomu třeba dojde, ale zatím nenastal ten pravý čas. Nechci se s tebou stěhovat a stát ti po boku, když na tebe budou namířené hledáčky kamer. Jestli ti jde o tohle, pak by sis asi měl najít někoho jiného. Já na tuhle roli připravená nejsem." Říkala to tak chladně a bezcitně. Přitom ji to tolik bolelo. V tom případě už k tomu nemám co říct." Angelo vstal a zastavil se až u dveří koupelny. Vzal za kliku a ještě naposledy se na ni podíval. Jdu si dát sprchu. Než budu venku, chci, abys byla pryč. Odnes si všechny svoje věci a... Francesko..." Následovala dramatická pauza. Vyvaruj se toho, abys mi kdy zkřížila cestu."

22 DRUHÁ KAPITOLA Angelo, mám tu vypsané ty tři kandidáty. Mohl by ses na to aspoň podívat?" Georgina nebyla z jeho laxního přístupu ani trochu nadšená. Postávala nad ním s přísně sevřenými rty a netrpělivě poklepávala nohou. Angelo zas neměl daleko k tomu, aby otevřel debatu na téma, proč by se tím měl znovu zabývat. Vždyť už jednoznačně řekl, jak si menu představuje. Co víc po něm tedy jeho nastávající chtěla? Přestaň koukat z okna a pojď si to přečíst," nepřestávala naléhat. Angelovi došlo, že pokud nechce, aby mu snoubenka dělala společnost v kanceláři několik dalších hodin, bude muset projevit alespoň špetku zájmu. Tak ukaž." Vzal od ní složku papírů a začal se jí probírat. Georgina přímo sršela nadšením, že se jí nakonec podařilo ho přesvědčit. Jeho čtení doprovázela komentáři k jednotlivým nabídkám a hlasitě uvažovala o tom, která z cateringových společností se jeví jako nejvhodnější. Každopádně se už pomalu musíme rozhodnout prohodila nakonec. Bude to náš velký den a sám víš,

23 22 CATHY WILLIAMSOVÁ kolik důležitých lidí tam bude. Nemůžeme si dovolit šlápnout vedle. Proto bych hlasovala pro firmu, o které jsme už aspoň něco slyšeli. Máma kdysi využila služeb Walton Brothers a byla naprosto spokojená. Stačí se podívat, jak profesionálně prezentují svůj výběr menu. Pokud si vybereme je, určitě neprohloupíme." Tak proč to mám číst, když už ses stejně rozhodla?" opáčil Angelo, i když dobře věděl, že ještě může zasáhnout. Georgina se s ním za žádnou cenu nechtěla dostat do konfliktu, a pokud by měl jiný názor, byla ochotná přijmout ho i za cenu toho, že sama nebude stoprocentně spokojená. A tak to snad mělo být... Drahoušku, sám jsi říkal, že bys na svatebním stole rád viděl tradiční italská jídla." Něžně ho pohladila po vlasech a políbila na čelo. Angelo zavrtěl hlavou. Právě se rozhodl. Jeho hlas v žádném případě nepůjde prestižní cateringové společnosti bratří Waltonů. Tušil, že jeho názor narazí na vlnu odporu, ale toho se nebál. Jak znal Georginu, nakonec pod tíhou rozumných argumentů na jeho návrh přistoupí. Co je zač ta Ellie Millbandová?" poznamenal, jako by o nic nešlo. Kamarádka jedné známé využila jejích služeb na nějaké soukromé zahradní party. Podle všeho nebude špatná, ale obávám se, že nemá dostatek prostředků na zajištění tak velké akce, jako bude naše svatba. Zařadila bych ji spíš do kategorie velmi dobrých amatérů." Její menu ale vypadá dost zajímavě." To se dá říct i o těch ostatních, ne?" Ale proč nenabídnout práci neotřelé amatérce? Je přece úžasné podat pomocnou ruku někomu, kdo MODELKA V BENÁTKÁCH 23

24 se neřadí mezi špičku třeba jen proto, že nemá ty pravé konexe." Angelo, je to naše svatební hostina. Samozřejmě se skláním před tvým sociálním cítěním, ale zdá se mi, že tady není tak úplně na místě." Kontaktovala jsi ji?" Upřímně, nepovažovala jsem ji za žhavého kandidáta, tak..." Angelo měl co dělat, aby se ovládl a nezpražil její opatrné výmluvy křikem. Za tři měsíce bude tvou ženou, připomněl si a rychle se zklidnil. Nebylo pochyb o tom, že Georgina v této roli obstojí. Pocházela z dobré rodiny, což byl pro muže jeho postavení jeden z důležitých aspektů. Byla mu oddaná, ale nechyběla jí přirozená inteligence. A v neposlední řadě oplývala neposkvrněnou andělskou krásou. Pronikavě modré oči a zářivé blond vlasy, které jí splývaly k ramenům, pokud je zrovna neměla svázané v elegantním drdolu, byly nepřehlédnutelné. Stejně neodolatelný byl i nevinný úsměv, kterým tak často odzbrojovala okolí. Víš co, zařiď schůzku a já s ní promluvím. Pokud uvidím, že by na catering takových rozměrů nestačila, vyřadím ji ze seznamu." Letmo Georginu objal a pousmál se. A pak hned zkontaktujeme tvé favority. Souhlas?" Dobře." Ale teď už tě budu muset vyhnat," prohodil Angelo a významně pohlédl na stohy listin, kterým se měl už dávno věnovat. Vím, miláčku. Práce, práce, práce." Přitiskla se k němu a dlouze ho políbila. Nezapomeň, že nás mamka čeká zítra na večeři, abychom probrali další plány." 24 CATHY WILLIAMSOVÁ Zdá se mi, že naše svatba bude daleko promyšlenější než veškeré vojenské operace, které v dějinách lidstva proběhly," řekl pobaveně. Dej mi vědět, až domluvíš tu schůzku s Ellií Millbandovou. Pokud by se jí to hodilo

25 dneska, jsem k dispozici tak kolem půl páté. Pak musím zas na večeři do Savoye." Myslím, že si čas udělá," ubezpečila ho Georgina. Vidina tak dobrého kšeftu ji určitě přiměje přijet, i kdyby tou dobou měla být někde úplně jinde. Ale nezapomeň! Jakýkoliv náznak, že by to nezvládla, a tu práci nedostane. Slibuješ?" Znovu ho letmo políbila. To už ji Angelo decentně vedl ke dveřím. Jasně," zamumlal. Teď už, prosím tě, běž. Uvidíme se zítra. Vyzvednu tě v osm." Nejpozději v sedm." Budu se snažit." Konečně za ní zaklaply dveře. V kanceláři po ní zůstal jen odér drahého parfému. Když se i ten rozplynul, Angelo zcela vytěsnil téma hovoru, který s ní vedl, a začal se naplno věnovat práci. Až kolem druhé hodiny, kdy se vrátil z pracovní schůzky, ho hlas sekretářky vrátil zpět do reality jeho osobního života. Informovala ho o tom, že se Ellie Millbandová moc ráda sejde se slečnou Thompsonovou v půl páté v baru restaurace Covent Garden. Schůzku s ní mám ale já," namítl Angelo. To mi vaše snoubenka oznámila až po tom, co se sem Ellie Millbandová dovolala. Asi jí bylo řečeno, ať to potvrdí i na našem čísle. Ovšem z toho nemohla pochopit, že se s ní máte sejít vy. Pokud je to problém, ještě ji mohu zkontaktovat a říct, že -" Ne, ne. To neřešte, Maisie. Spíš mi přineste zprá- MODELKA V BENÁTKÁCH 25 vy o projektu Downy a kolem čtvrté mě prozvoňte, jinak budu mít doma průšvih." Maisie se neubránila úšklebku. Nebylo to poprvé, co si kladla otázku, proč chce její nadřízený spojit navždycky svůj život