MUTANT CHRONICLES FIVE HERETICS

Transkript

1 MUTANT CHRONICLES FIVE HERETICS Lidstvo zase jednou stojí ped velkým nebezpeím, které mže ohrozit jeho existenci. A jedinou možností bude spojit se a elit hrozb spolenými silami. Ovšem, komu se dá dvovat a komu ne? Kdesi v Pásu asteroid prolétá lehký kižník Kapitolu CSS Arrowsmith, tída Osprey. Kapitán William Rodgers už dvanáct dní a osm hodin prohledá tyhle asteroidy, ale marn. Ovšem práv nachází signál, který tak dlouho hledal. Ihned navádí svoji lo k souadnicím signálu a na povrch onoho asteroidu posílá przkumný tým. O pár minut pozdji z kižníku vyletla malá výsadková lo a dosedla na povrch neforemného kamene. Vystoupila šestice voják ve vesmírných skafandrech, protože asteroid nebyl kvli svým malým rozmrm a žádným pírodním zdrojm terraformován. Zapnula reflektory a vydala se pímo k hlavnímu kráteru. Uvnit kráteru pak spatila pesn to, co oekávala havarovanou lo Kartelu, typ STH-18 Courier. Przkumníci k ní pišli a prohlédli zvení. Mla protržený trup, takže pasažéi i posádka pravdpodobn zemeli, pokud se ovšem nezaveli ve vzduchotsných komorách. Muži oteveli vstupní dvee a opatrn vešli dovnit. Pro všechny pípady mli zbran, ale neekali, že je budou muset použít. Prohledali lo palubu po palub až konen našli nkolik lidských tl. Ležely rzn po palub, na obliejích mly dýchací kyslíkové masky, ale pesto nevykazovaly žádné známky života. Týmový léka osoby prohlédl a konstatoval, že mají šanci na pežití. Proto byly ihned odneseny do výsadkové lod, stejn tak jako všechny dokumenty z kartelové lodi, jako napíklad lodní deník a osobní vci posádky a pasažér. Lékaovi se podailo všechny osoby v stabilizovat, ovšem ješt byly v bezvdomí. Výsadková lo se poté vrátila na CSS Arrowsmith a pedala pacienty na lodní ošetovnu. Zde byl jejich zdravotní stav vylepšen a za pár hodin už nabyly vdomí, z ehož ml kapitán velkou radost. Ovšem bohužel, ukázalo se, že osoby trpí ástenou ztrátou pamti, takže nedokáží na všechno odpovdt a jsou velmi zmatené. Hlavn také neví, co na palub kartelové lodi vbec dlaly. Bhem zpáteního letu si je kapitán pedvolal a vše jim proto vysvtlil doufaje, že jim tak obnoví jejich pam. Ped dvma týdny sestavil Kartel tým expert, jejichž úkolem bylo prozkoumat situaci v tomto sektoru Pásu asteroid. Dvod: podezení z operací erné legie. Tmi experty byli práv pasažéi havarované lodi. Nicmén, o týden pozdji byl zachycen nouzový volací signál, který informoval, že lo týmu byla sestelena. Kartel si velice pál, aby své agenty dostal zpt, aby mu ekli, jak mise dopadla. Jenomže se ztrátou pamti to bude velmi tžké. Na palub kižníku se proto nachází i speciální agent Kartelu, John Fox. Ten se muž vyptává na to, co si naposledy pamatují, ale zjišuje, že si nejsou schopni vybavit ani své jméno. Fox má rozkaz pivést muže na Lunu, kde je Kartel podrobí dkladnému lékaskému vyšetení. Snad tak najde píinu jejich amnézie. Po ptaticetidenním letu lo CSS Arrowsmith konen dorazila na Lunu. Za tu dobu se všechny zachránné osoby snažily na nco vzpomenout, ale vícemén se jim to nedailo. Pouze jeden muž si vzpomnl na své kestní jméno Jimmy. Speciální agent Fox odvedl osoby do kartelové bezpenostní stanice v Luna City, aby je zde podrobil dkladnému vyšetení mozku. Lékai posadili muže do kesel a pipojili je elektroencefalogramu, který dodal Kybertronik. Nkolik hodin pozorovali mozkovou innost, ale žádné vysvtlitelné píiny ztráty pamti nemohli najít. Agent Fox dostává nápad, který možná pomže mužm vzpomenout si. Propouští je ven, do ulic Luna City. Jakmile se dostanou do známých míst, možná se jim pam vrátí. Za msíc se však mají vrátit zpt, aby mohly být provedeny další testy. 1

2 Ve mst si jeden z muž vzpomnl nejen na své jméno, ale i na svou minulost. Je to William Cain, admirál imperiálního vesmírného námonictva. Cain zašel do místního baru, aby si v hlav všechno urovnal. Zde si k nmu pisedl muž, který se pedstavil jako George Boon, poruík imperiálních ozbrojených sil. Vysvtluje, že pokud se Kartel dozví, jak mise probíhala, pednese její výsledek v nejbližším zasedání rady, takže se o nm dozví všechny korporace. To však Imperiál nechce dopustit. Chce se dozvdt o misi dív, než ostatní, protože doufá, že tak dostane strategický náskok. Boon má rozkaz odvést admirála Caina na Victorii, kde mu bude celá záležitost vysvtlena. Cain souhlasí a tak ho poruík odváží na palubu tžkého kižníku tídy Nimrod, HSSS Lionhead, který kotvil na orbit. Tento kižník je Cainovou vlajkovou lodí. Protože je vybaven Harrisonovým pohonem, cesta na Victorii trvá jen pt dní. Zde je William Cain pedvolán ped hrabte Malcolma MacGuira, který ho s okamžitou platností vrací do velení Cainovy tvrté flotily. Ta je složena z mnoha lodí, na jejichž palubách je velká pozemní armáda. Té velí generálmajor Earl Morton, Cainv dlouholetý spolupracovník a pítel. Poruík Boon se stává Cainovým osobním poradcem. Na palub kižníku se William Cain setkává s Mortonem, který mu vysvtluje, o co vlastn v jeho tajné misi šlo. Cílem Kartelu bylo nalézt a zneškodnit pt mocných kací erné legie prvním z nich je Morgei, the Deathbringer, mocný kací apoštola Muawijheo, druhým je Gorffey, the Darkbringer, služebnice Ilian, dalším je Antrius, the Decaybringer, poskok Demnogonise, tvrtým je Bendor, the Doombringer, stoupenec Algerotha a posledním je Lontred, the Delusionbringer, služebník Semaie. Admirál Cain bude muset prohledat celou Slunení soustavu, od Merkuru po Jupiterovy msíce. Jakmile kacíe nalezne a zabije, zabrání tak v dokonení jejich plánu. A je to plán jakýkoliv, Imperiál dostane pevahu nad ostatními korporacemi. Nkolik hodin po píletu si jeden ze len posádky vzpomíná na svj život je to kapitolský podplukovník Arthur Mitchell, dstojník Tžké pchoty. Nemže pijít na to, pro byl vlastn souástí té mise Kartelu a tak odjíždí za svým starým známým diplomatem Ronem Stewartem, aby získal odpovdi. Mitchell si je vdom toho, že kapitolský úad DEDE nebude mít o té misi žádné záznamy, protože šla mimo jeho psobnost a tak chce po Stewartovi, aby zjistil nco od svých spolupracovník. Stewart osobn zná hlavního námstka kapitolského úadu DEDE, který pracuje v tajné služb MIC. Ten muž se jmenuje Jonathan Reynolds a je jediným lovkem, který mže Mitchellovi pomoci. Druhý den se Arthur Mitchell vydává do vesmírného pístavu Luny Mastervillské komunikaní centrum, odkud má odlett na Mars, do hlavního msta San Dorado, aby se setkal s oním mužem. Když podplukovník Arthur Mitchell pijel na Mastervillské komunikaní centrum, zakoupil lístek na nejbližší let na Mars. Jelikož z tohoto terminálu byly vypravovány ti lety denn na rudou planetu, do odletu mu zbývalo nkolik hodin. Chvíli pemýšlel, jak by je strávil a nakonec se rozhodl, že navštíví nkolik píjemných chvil v místních hostincích, jimiž byla tahle mstská ást proslulá. Mezitím další len posádky havarované lodi vešel do jiného baru v jiné ásti msta. Bar mu totiž pipadal povdomý. U barmana si objednal pití a velmi rychle zjistil, že ho barman zná oslovil ho jménem Michael. V tu chvíli si muž vzpomnl na celé své jméno, Michael Paxton. Vzpomnl si také na valnou ást svého života v korporaci Imperiál, v jejích ozbrojených složkách. Ovšem posledních sedm let pro nj stále bylo záhadou. Do baru, ve kterém sedl Michael Paxton, pibhl muž, docela udýchaný, a oima proletl všechny pítomné. Když Paxtona zahlédl, pomalu k nmu pišel a pisedl. Aniž by cokoliv ekl, vytáhl z kapsy obálku a stril ji do kapsy Paxtona. Potom se sebral a odešel. Paxton obálku otevel a peetl její obsah. Byla to struná zpráva, ve které mu kdosi psal, aby se dostal do jisté budovy. Michael neváhal a okamžit vyrazil, chvíli bloudil, ale nakonec budovu uvidl. Byla to stará, ale zachovalá budova. Vešel dovnit a v jedné opuštné místnosti se setkal se tymi muži. Mli zde njaké vybavení, které ukazovalo na to, že patí k IKB, tajné služb v okn byl dalekohled, který míil nkam do ulic. Byly tu monitory pro sledování obrazu skrytých kamer, odposlouchávací zaízení a mapa msta. Agenti Paxtonovi vysvtlují celou situaci akoliv pomohli Cainovi v zapojení do pátrání po tch kací- ích, chtjí je hledat nezávisle na nm. IKB má totiž podezení, že hrab Malcolm MacGuire, který je v celé operaci zainteresován, chce využít Caina, aby klan MacGuire získal v imperiální vlád další moc. Což by mohlo vést k nestabilit a možná i další obanské válce. Michael Paxton, kterému je pipome- 2

3 nuto, že pracoval jako Velící agent IKB, dostane tým tajných agent, jehož úkolem bude pronásledovat Caina na každém kroku a monitorovat jeho postup. Paxton se musí pokusit najít a zabít ty kacíe dív než Cain. Hlavní ale je dobe zamaskovat všechny tahy, které udlá tak, aby nebylo poznat, že za tím vším stojí Imperiál. Pokud pjde do nejhoršího, má povolení zabít i leny Imperiálu, aby zabránil vlastnímu odhalení. Paxton si od agent bere potebnou výzbroj a výstroj a vydává se do mstského vesmírného pístavu. Zde na nj již eká dvacetilenný tým agent a malá lo, která se maskuje za civilní. Je vybavena Harrisonovým pohonem, takže cesta na Victorii bude rychlá. Paxtonv tým se pesunuje k Victorii, na jejíž orbit stále eká tvrtá Cainova flotila. Paxton a dva další agenti se dostávají na palubu velícího kižníku HSSS Lionhead v pevleení za Cainovy nové osobní ochránce. Admirál Cain naídil rozdlit svoji flotilu na menší ásti, které budou pátrat po kací- ích. Sám se ujal jedné z ní. V Luna City bloudí další len týmu, který se marn snaží vzpomenout na svj život. Náhle pichází na místo, které je mu velice povdomé, ovšem je tu postaven nový adový domek, na který si vbec nepamatuje. Jde tedy k domku a od jeho vlastníka se snaží dozvdt více, ovšem marn. Vlastník domu ho považuje za blázna a vyhrožuje, že zavolá policii. Muž se nechává vyprovokovat a používá na vlastníka násilí, ovšem ten ho stále ujišuje, že o nic neví. Muž opustil ulici a vydal se dál. Ješt ho napadlo zkontrolovat ást msta, ve které se vlastn nacházel. Podle všeho patila k Bauhausu. Ta informace mu moc nepomohla necítil v sob žádné závazky vi Bauhausu. Nechápal, co v téhle tvrti vbec pohledával. Nesoustedil se na cestu, spoléhal, že jeho nohy ho automaticky zavedou na další místo, které mu snad prozradí více o jeho minulosti. Musí najít njakou stopu, takhle pece nemže skonit jako bezdomovec, který nemá kam jít. Neml prakticky žádné peníze, nemohl si dovolit hotel a jeho oble- ení nebylo práv vhodné pro spaní na ulici. Ani si nevzpomínal na mstské vyhlášky Luny, jak jsou kontrolovány ulice v noci. Klidn by ho mohl sebrat njaký policista a pak by se nejspíš z vzení už nedostal. Dostal se na další místo. Bylo to zchátralé skladišt v jedné z nejhorších ástí msta. Budovy okolo se také nezdály být pespíliš využívané. Zamyšlen vstoupil polovypadlými dvemi dovnit. Pod nohami mu nco zašustilo. Podíval se dol a vydl zbytky policejní pásky, které se tu prohánly ve vtru. Zamyšlen pokraoval až dozadu kanceláe. Nezdálo se, že by tu nkdo bhem posledního roku byl. Na všem ležely vrstvy prachu a on za sebou zanechával hluboké otisky ve špín. Pešel ke skíni vzadu a odsunul ji. Objevila se chodba a za ní schodišt nkam do stok. Nechápal, jak ji dokázal tak rychle odhalit. Rozhodn tu už musel nkdy být. Sestoupil dol a vešel do tmavé místnosti. Rukou se mu povedlo nahmatat vypína a rozsvítit. Ped ním stála skupina asi deseti muž a míila na nj samopaly. Za nimi stál lovk obleený v erném rouchu a sledoval ho. Zkontroloval strany byl sám proti neskutené pesile. Bhem poslední hodiny tu ekal mnoho, ale ne to, že s Gustafem, tím mužem v erném, tu bude tolik ozbrojenc. Tžko by si s touhle skupinou poradil za normálních okolností, ale te tu byl ješt Gustafo. Gustafo vydal rozkaz ke stelb a muži zahájili pekelnou palbu. Ovšem muž odkudsi tasil me a svým nadprmrným bojovým umním všechny ozbrojence doslova rozsekal. Jejich šéfa Gustafa si nechal nakonec, protože to byl on, který zabil jediné dva lidi, na kterých mu v život záleželo... Ovšem v další vtein má muž prázdné ruce, jeho me kamsi zmizel. Zmizela i jeho výstroj a všechny mrtvoly v místnosti. Teprve nyní si uvdomil, že to, co nyní prožil v této budov, byla jen velmi živá vzpomínka na jednu událost, která se stala pedtím, než ztratil pam. Muž je zpoátku zmaten, ale alespo si uvdomil, kde má hledat odpovdi na své otázky ve Velké katedrále Bratrstva. Muž dorazil do Velké katedrály, kde ho však zastavil oddíl Zuivé Elitní gardy. Muž je pipraven s ním bojovat, ale do haly vchází Inkvizitor Majoris Xavier Petrus, který gardu odvolává toho muže totiž moc dobe zná, je to jeho pítel Inkvizitor Charles Rousseau. Xavier Rousseauovi strun vypráví o jeho minulosti a informuje ho také, že ví podrobné informace o cíli mise Kartelu. Jakmile Rousseau opustil Velkou katedrálu, aby se pipojil ke kartelské misi, Xavier pomocí Umní sledoval každý jeho krok. Vidl vše, dokud se tým nedostal na onen osudový asteroid tehdy byly 3

4 jeho vize zaslepeny Temnotou. Xavier usoudil, že se na asteroidu stalo nco strašného. Rousseau se od nj dále dozvídá, že pt mocných kací dostalo úkol od samotné Duše Temnoty, ultimátního vládce celé erné legie což je zcela výjimená situace. Duše jim naídila, aby spojili své síly a postavili artefakt, který bude mít moc poskytnout komukoliv odolnost proti nemocím a zranním a nesmrtelnost vi pirozené smrti na tak dlouho, jak bude chtít. S pomocí tohoto artefaktu chce Duše Temnoty zvýšit životnost kací v lidské spolenosti, což bude mít za následek postupné zvyšování jejich pot. Kacíství se tak bude šíit tak dlouho, dokud ve Slunení soustav nezstane jediný vyznava Svtla. Všichni takoví lidé totiž jednoduše vyhynou. Kacíi budou také využívat moci artefaktu k verbování nových stoupenc protože budou schopni nabídnout moc, kterou obyejný smrtelník dokáže jen tžko odmítnout. Úkol Rousseaua je jasný: musí najít ty kacíe dív, než dokoní svj velký projekt; a pokud ho již dokonili, musí zabránit tomu, aby se dostal do rukou erné legie, ale i korporacím. Rousseau dostává svoji inkvizitorskou výstroj a výzbroj, vetn pílby, kterou si kdysi osobn postavil. Jedná se o upravenou Rezonanní pílbu, která ho chrání ped všemi kouzly. Xavier mu poté pidluje malou armádu ítající 250 Elitních trooper, 150 Posvátných bojovník, 50 Revizor a 50 Mortifikátor. Rousseau dostává také lo zbrusu nový stední kižník tídy Administrator, který ješt nebyl nijak pojmenován. Xavier však nedokáže Rousseauovi poradit, kde má zaít své pátrání. Za dva týdny na palubu HSSS Lionhead pistála malá lo Kartelu, s agentem Johnem Foxem na palub. Fox jde za Cainem a chce od nj okamžité vysvtlení, pro bez jeho povolení opustil Lunu a navíc se pipojil do operace Imperiálu. Cain však nic neprozrazuje, necítí povinnost agentovi cokoliv íkat. Rozzuený Fox odlétá na Lunu, aby Nejvyšší rad podal zprávu o jednání Imperiálu. Doufá, že Kartel bude tuto korporaci sankcionovat. Jimmy, který dosud stále žil na Lun, se vydal na procházku po mst. Z jednoho baru vyšel muž, který byl Jimmymu povdomý a proto ho zaal pronásledovat. Muž, který byl oividn vojákem, pišel k budov, jejíž vchod byl hlídán oddílem kapitolských voják. Než se však stail Jimmy piblížit, zastavilo u nj cizí auto a jacísi muži ho do nj násiln zavlekli. Jimmy ty muže vbec nepoznával, ale oni jeho znali moc dobe. Dokonce vdli o tom, že prodlal ztrátu pamti. Dovezli ho do opuštné garáže a posadili na židli. Jeden z muž mu vysvtlil, že se jmenuje James Kowalsky, pátelé mu íkají Jimmy. Kdysi chtl do armády, ale ve výcvikovém táboe zabil svého instruktora. Je to tedy usvdený a odsouzený vrah. Ped výkonem trestu mu však byla nabídnuta spolupráce se CBI, kapitolskou tajnou vyšetovací službou. Jimmy tehdy souhlasil... Muž také vysvtlil, že on a jeho kolegové jsou agenti této služby. Na palubu HSSS Lionhead dorazila krátká depeše od jednoho z kapitán Cainovy flotily. Kapitán informuje, že na jižní polokouli Marsu, kdesi ve Velké rudé poušti byla nalezena aktivita erné legie. Vyslaný przkumný tým potvrdil pítomnost jednoho z hledaných kací. Z týmu se stail vrátit jen jediný len, ostatní byli zabiti. Admirál Cain naídil nastavit kurz na Mars. Naštstí se jeho lo nacházela zrovna poblíž, takže let nebude tak dlouhý. Generálmajor Earl Morton mezitím shromáždil 120 Zákopník a dvacet dalekonosných minomet tato síla bude vysazena na cílových souadnicích a pokusí se lokalizovat a zniit onoho kacíe. Michael Paxton si všiml, že se nco chystá a vysílakou tajn informoval své dva kolegy na palub. Naídil jim, aby se pesunuli do hangáru, kde již ekají tyi výsadkové lod pro Mortonovu armádu. Sám se vydal na mstek kižníku, aby zjistil, kam vlastn letí. Infiltrovat na mstek nebylo nic tžkého, admirál Cain Paxtona nepodezíval. Paxton sledoval údaje na monitorech a dozvdl se tak, že kižník letí na Mars, aby vysadil útonou sílu na dané souadnice ve Velké rudé poušti. Paxton vysílakou kontaktoval svoji lo se zbylými 17 kolegy, která celou dobu letla tsn vedle kižníku tak, aby ji nebylo možné zachytit radary. Naídil ji, aby se odpoutala a pistála na daných souadnicích dív, než vojenské výsadkové lod. Úkolem agent IKB bude najít a zabít toho kacíe dív. Paxton se pak pesunul do hangáru a na poslední chvíli naskoil do jedné z výsadkových lodí. Všechny tyi poté opustily hangár a zaaly klesat k Marsu. Lod se snesly asi deset kilometr od cílové oblasti. Vojáci a jejich technika se pak pomalu a opatrn pesunuli na dostel dlosteleckých zbraní a jejich velitel, kapitán Edward Cameron, prozkoumal obzor dalekohledem. 4

5 Uvidl vesnici, která byla pravdpodobn osadou místních Nomád. Ale její chatre byly zniené a všude okolo ležely mrtvoly. Kapitán Cameron nechtl nic riskovat a vydal rozkaz k palb. Zákopníci pipravili minomety a za pár chvil zaali stílet. Vesnice byla rozmetána na kusy. Armáda se potom vydala prozkoumat zbytky. Michael Paxton a jeho dva agenti mezitím tajn opustili výsadkové lod a snažili se kontaktovat své kolegy v lodi, která již musela dávno pistát. Ale spojení se nepodailo navázat. Trojice se tedy vydala na cestu oklikou, aby ji Zákopníci nespatili. Rychle se dostala až tsn k vesnici, nebo tomu, co z ní zbylo, a spatila svoji lo... nacházela se z druhé strany vesnice, takže ji kapitán Cameron nemohl vidt. Její trup byl prodravn zásahy z minomet a z jejího nitra se valil dým. Druhá skupina, která ítala zbylých 17 agent, však pežila bez úhony vas se pemístila dál od palebné zóny. Paxton je rád, že nikdo nebyl zabit, ovšem pišel o lo a vybavení. Agenti informují, že ješt než byla vesnice rozstílena, vidli v ní, krom desítek mrtvých Nomád, i nkolik mrtvých voják v imperiálních brnních. Je jisté, že tu ten kací byl ovšem te už není. Daleko se ale dostat nemohl, takže mže být nkde v okolí, i se svoji pípadnou jednotkou. Paxton nechce nic riskovat a naizuje, aby se jeho tým stáhnul dál od vesnice, aby náhodou nebyl spaten imperiální armádou. Tým se vydává prohledat okolí to je jediná možnost, jak najít a zabít toho kacíe dív, než imperiální jednotky. Po njaké chvilce nachází Paxton v písku nábojnici. Prohlíží si ji a zjišuje, že není imperiálního pvodu a navíc se z ní stále kouí. Je to jistá stopa, že tu ten kací, i jeho služebníci pomrn nedávno stíleli. Inkvizitor Charles Rousseau dokonil prohlídku svého nového kižníku, kterého osobn pojmenoval jako Perseus. Poté si zavolal všech 50 Revizor a poslal je zpt na Lunu. Jejich úkolem bude pátrat po jakýchkoliv informacích, které povedou k nalezení tch pti kací. Sám se na Lunu vrátil také, protože si vzpomnl na jeden zdroj, který by stálo za to provit. Rousseau vyhledal dm, ve kterém jeho informátor bydlel. Tím je jistý muž, který uctívá Temnotu. Kdysi ho Rousseau ml za úkol popravit, ale nakonec se rozhodl, že ho nechá na živu, protože muž by mu mohl podávat informace o dalších kacíích. A to také nkolikrát udlal. Muž však už nechce Rousseauovi dál pomáhat a ten ho tedy pemlouvá, že tohle je poslední vc, kterou po nm chce. Potom ho prý nechá vymazat ze záznam Bratrstva. Muž tedy souhlasí a podává Rousseauovi informace o dodávce jakéhosi zboží z Luny na Mars. Za tou dodávkou prý stál jeden z kací, které Rousseau hledá. Charles si od muže bere podrobnjší dokumentaci té dodávky a potom ho chladnokrevn zabíjí meem. Mezitím na Lun se Jimmy dozvídá podrobnosti o své minulosti. Agenti CBI ho najímali jako externího informátora. Bhem jeho poslední mise se musel pipojit jako expert na zbran do jednoho týmu Kartelu, který byl složen z píslušník ostatních korporací. Jeho úkolem bylo vše bedliv pozorovat a poté nahlásit CBI. Jimmymu je jasné, že touto misí byla práv ta, bhem které pišel o pam. Hlavní agent jménem Charles Eaglestone Jimmymu vysvtluje, že jeho úkol stále platí. Jimmy dostává výstroj a výzbroj a je vyslán zpt na svoji špionážní operaci. Musí se pipojit ke kartelovému agentovi Johnu Foxovi, protože to je zejm jediný lovk, který ví, co bylo pesn cílem mise. Dalším lenem posádky havarované lodi je jakýsi muž asijského pvodu, který zabloudil do mishimské tvrti msta Luna City. Je již dlouhou dobu velmi dezorientovaný. Místní prostedí mu pipadalo velmi povdomé a tak cestu vybíral instinktivn. Nakonec vešel do veejných lázní, protože ho zaujal symbol, který byl namalován na dveích bílý jeáb stejný symbol, který má vytetován na ruce. Hned za dvemi ho však zastavila ozbrojená ochranka. Muž neváhal ani vteinu, vytáhl obma strážcm katany z pouzder a dvma bleskurychlými pohyby jim usekl hlavy. Rychle si uvdomil, že tohle nebyl jen momentální záchvat zlosti doprovázený zvýšenou agresivitou. Než se však stail muž odhodlat k emukoliv dalšímu, rozeznl se alarm a východ uzavela ocelová míž. Nešlo uprchnout. Za pár vtein byla na míst dv policejní auta Bezpenostní policie Kartelu, ze kterých vybhlo nkolik muž s obušky a pistolemi. Namíili na nj a donutili ho, aby zahodil své zbran. Ten tedy udlal, o co ho žádali. Míž se otevela, policisté vešli a spoutali muži ruce za zády. Posadili ho do jednoho z voz a vydali se s ním do místní stanice mishimských bezpenostních sil. 5

6 Když dorazili, pedali muže Jomawari Doshinm mishimským policistm. Ti ho prošacovali a podle otisk prst našli v databázi. Muž se podle všeho jmenuje Bogues, pezdívaný "Bílý jeáb". Šéf stanice si proítal jeho spis a vypadal velmi znepokojen. Aniž by Boguesovi cokoliv vysvtlil, kamsi zatelefonoval. Za dv hodiny na stanici dorazili dva muži v erných oblecích. Policisté Boguesovi sundali pouta a oznámili mu, že nyní má jít s tmito muži. Bogues uposlechl a nasedl do jejich erného auta. Vydali se kamsi na druhou stranu mishimské tvrti. Cestou jeden z muž Boguesovi vysvtlil jeho minulost. Bogues pro n prý kdysi pracoval ti dva muži jsou totiž z agentury erná rže, což je tajná služba Lorda Moya. Bogues byl dobrým agentem, který rychle postupoval po žebíku hodností a tak byl jednou vyslán na velmi delikátní misi. Jednalo se o tajnou misi Kartelu, jejímž cílem bylo lokalizovat operace erné legie v Pásu asteroid. Boguesovým úkolem bylo zabít jednoho lena posádky jakého pesn, to mu mlo být sdleno, až bude na palub. Nicmén Bogues k tomu nedostal píležitost. Mise dopadla nezdarem, protože všichni úastníci záhadn ztratili pam tedy i Bogues. Nyní má tedy Bogues za úkol dokonit tu práci spáchat atentát na imperiální admirála Caina, který se práv nyní podle všech informací nachází se svoji flotilou na orbit Marsu. Bylo by však také dobré, aby Bogues nejprve zjistil, co pesn tam Cain pohledává. Charles Rousseau se vrátil na svj kižník Perseus, kde ho už ekalo všech 50 Revizor. Nkolik z nich se dostalo k podobné informaci jako on vtšinou se jednalo o nespecifikované objednávky z Luny na Mars. Tém každá stopa vedla na Mars, takže nebylo o em váhat. Charles Rousseau pikázal nastavit kurz na Mars a lo bhem pár minut odletla. Paxtonv tým se opatrn vzdálil od vesnice, zatímco do vesnice dorazila imperiální armáda, která ji marn prohledávala. Po nkolika desítkách metr agenti IKB spatili další stopy v rudém písku otisky podrážek nkolika pár bot. Opt se nejednalo o boty imperiálních voják. Jeden z agent vylezl na skalní vyvýšeninu a pohlédl do dálky svým dalekohledem. Asi patnáct kilometr od jejich pozice se nacházela další vesnice Nomád... Ukazuje se, že vesnice je opuštná. Paxtona ihned upoutá podivná temná budova stojící uprosted, s velmi podezelým erbem na prelí. Agenti zanou být velmi opatrní; vteinu poté ze stechy padá mrtvé tlo místního Nomáda. Na steše se objevuje muž v erveném plášti, s kovovou maskou na oblieji a s podivným meem v pravé ruce Algerothv Niitel. Agenti ihned spouští palbu. Ze záhadné budovy vybíhá nkolik dalších kací, kteí však nejsou dobe vycvieni. Agenti je rychle a bez vtších potíží eliminují. Niitel se mezitím utkává s Paxtonem a akoliv má elitní výcvik a lepší zbra, na stran Paxtona stojí štstí. Niitel po chvíli padá k zemi, s armádním nožem zabodnutým v hrudníku. Agenti ihned všechno fotografují a prozkoumávají i vnitek té budovy. Podle všeho se jedná o pednáškovou sí. Je zde kronika vesnice, ve které Nomádi píší, že ped dvma týdny k nim pišla skupinka vyjednava Kybertroniku, která od nich žádala spolupráci na tvorb technologie pro zajištní vného života a zdraví. Na oplátku nabídla veškeré výhody této technologie a tak vtšina Nomád souhlasila. Ti, kteí odmítli, se však bhem noci beze stop ztratili. Druhý den prý loajální Nomádi postavili tuto budovu, aby se zde mohli radit se svými novými spojenci. Ovšem erb na prelí budovy rozhodn neukazuje na kybertronický pvod... Agenti celou vesnici zajistili, když v tu chvíli se spustila další dlostelecká stelba, která niila jednu chatr za druhou. Kapitán Edward Cameron se rozhodl, že celá vesnice musí být zniena a poté prozkoumána. Paxton naizuje okamžitý ústup z vesnice, aby zabránil ztrátám. Bhem útku je však zasažen stepinami granátu a upadá do bezvdomí. Jeho spoleníci mu však pomáhají dostat se pry. Mezitím Cainova výsadková armáda dorazila do vesnice, ze které zbyly jen trosky. Vojáci prohledávali vše, co zbylo, ale nic zásadního nenašli. Tedy až na nkolik tl kací a jednoho Niitele a také mnoho nábojnic. Jenže to nemohlo být považováno za smrodatnou stopu, protože kacíi používají korporaní zbran. Cameron má pesto tušení, že ho kdosi neustále ve všem pedbíhá. Z HSSS Lionhead tedy nechává zavolat przkumné letouny, aby prohledal celé okolí. Z Cainova kižníku vyletly ti przkumné letouny, které se snesly do atmosféry a provedly nkolik przkumných let nad danou lokalitou. Bhem prvního letu krom dvou rozstílených vesnic nic nenašly, ovšem bhem druhého letu nalezly nco velmi podivného. Asi 60 kilometr na severovýchod od 6

7 druhé vesnice se nachází malá stavba, maskovaná jako skalní výbžek. Zpráva byla ihned odeslána generálmajorovi Mortonovi, který rozkázal pesunout výsadkovou armádu na to místo. Po jedenácti dnech letu dorazil Arthur Mitchell na maranský kosmodrom Kittyhawk. Cesta ho vyšla na necelých sedm tisícovek Kardinálských korun a tak byl podplukovník rád, že to bude moct vykázat na úadu DEDE jako nezbytný výdaj. Zvažoval, jestli se dostat pímo do centra San Dorada vlakem nebo autobusem, ale pak se rozhodl, že tch nkolik desítek kilometr ve vlaku peká pohodlnji. Navíc ho cesta vlakem vždycky uklidovala. V první tíd se podávala kachna na vín a obsluhovaly velmi pkné stevardky, tak svého rozhodnutí rozhodn nelitoval. Když z vlaku vystupoval, cítil se sice unavený po dlouhém letu, ale spokojený. Barevné mozaiky na steše obrovského terminálu Konené stanice vrhaly pekrásné odlesky. Bylo zde odbavováno neuvitelné množství vlak souasn. Pestože byl v podstat kousíek od Námstí svobody a tedy od vrchního velitelství AFC kam míil rozum mu velel naped se zastavit ve svém apartmánu a pipravit se. Nastoupil tedy na jednokolejku a vydal se do severnjší ásti obchodního centra. Naštstí ml apartmán pomrn blízko stedu msta už pi jeho koupi se mu na nm nejvíc líbilo, jak blízko to má do sídla DEDE. Sem nahoru navíc do dobe izolované soupravy nepronikal tém žádný hluk velkomsta. Když jednokolejka opustila stanici a zaala stoupat mezi výškovými budovami, naskytl se mu pekrásný výhled na vládní sektor. Jako první byla vidt mohutná katedrála. Arthur si uvdomil, jak je to dávno, co ji navštívil naposledy a dal si slib, že to musí brzo napravit. Severn od Námstí svobody spatil Sochu svobody, která shlížela dol na Prezidentský palác, známý také jako Concordský dm. V tomto pekrásném sídle ze slonoviny pobýval druhý nejmocnjší muž Slunení soustavy, kapitolský Prezident. Vpravo od nj se tyil Union Hotel s chrlii ve tvaru orla a kus dál za ním se majestátn vypínalo nepehlédnutelných Jedenáct vží. Pestože ten pohled dol zažil nesetnkrát, stále ho uchvacoval. Za necelou plhodinu už podplukovník vystupoval na ulici Pionýr. Ve staré budov v industriálním stylu se nechal vyvézt zdviží do devátého patra a konen byl zase po dlouhé dob doma. Hned jak vešel, objednal kuecí kung-pao z blízké mishimské restaurace a mezitím, než mu jídlo poslíek pinesl, vysprchoval se. V županu pevzal objednávku a úslužnému mužíkovi dal štdré spropitné. Ješt, než se pustil do jídla, vytoil informace a nechal si nadiktovat íslo na námstka Jonathana Reynoldse. Rozhodl se mu zavolat ihned. Od nj se dozvídá, že MIC se díky tsným kontaktm s Kartelem rychle dozvdlo o jeho návratu. Reynolds informuje, že plukovník Tžké pchoty Hidgis byl už velmi netrplivý. Mitchell je nejdíve pekvapen, že o jeho operací Hidgis ví, ale pak si uvdomuje, že je to logické tžko se dalo pedpokládat, že jeho pímý nadízený by o misi nevdl. To už by jeho dlouhodobá nepítomnost na úadu DEDE byla asi více než podezelá. Arthur si pipadal mírn zmatený ze ztráty pamti a pemýšlelo mu to te asi pomaleji, než dív. Reynolds Mitchellovi naizuje, aby do ty hodin pišel na velitelství AFC. Sedl si do kesla a pustil si televizi. Na prvním kanálu práv dávali zprávy nco o demonstraci ped mishimským velvyslanectvím v Paláci nebes, zákroku bezpenostních sil CSS a o podezení ze spolupráce s kacískými bukami. Poté si šel Mitchell na chvíli zdímnout. Když se probudil, nachystal si nkolik nezbytných vcí. Ze skín vytáhl náhradní denní uniformu a oblékl se. Pipnul si nkolik vyznamenání a do pouzdra zasunul služební Bolter. Ze zbroje si nasadil pouze hndé nárameníky, protože neekal žádné nepíjemnosti. Potom si už jen pihladil manžety, nasadil dstojnický baret a zkontroloval svj obraz v zrcadle. Nebylo na co ekat a tak se vydal na cestu. Nkolik minut ped šestou už vstupoval do mohutné jehlanovité budovy vrchního velitelství AFC, která je známá pouze jako Pyramida. Vojáci, kteí strážili dvee, mu salutovali. Výtah ho zavezl do centrály MIC, která byla mnoho pater pod zemí. Zde potkal nkolik agent v tmavých kabátech s odznaky MIC. Našel kancelá hlavního námstka Reynoldse, zaklepal a vstoupil. Sekretáka ho uvítala a vpustila do soukromé pracovny. Byl zde Reynolds i plukovník Raymond Hidgis. Reynolds Mitchellovi všechno vysvtluje: díky vzájemn velmi výhodné spolupráci s Kartelem prostednictvím úadu DEPICOR se podailo vypátrat dležité informace o misi, které se Mitchell úastnil. Nepetržité monitorování aktivit erné legie pineslo nkteré znepokojivé závry. Pedtím to ve velitelství jenom tušili, ale te mají jistotu, díky potvrzení z Kartelu. Ve Slunení soustav se objevilo pt kací. Nejsou to ale leckteí kacíi. Jsou to velcí stoupenci Temnoty, kteí spojili své síly, aby dosáhli svého velkého zámru, který však Kapitolu zatím není 7

8 znám. V celé záležitosti je zainteresováno mnoho cizích agentur. Korporace mají evidentní zájem získat co nejvíce informací jako první. Mitchell proto musí spchat a zjistit, co se dá, jako první. Jeho úast na pedchozí misi a jeho loajalita z nj iní ideálního kandidáta pro danou záležitost. Mitchell dostává od Hidgise neomezené armádní prostedky jak materiální, tak lidské. Je to mise národního významu. Udržení kapitolských oban v klidu a v bezpeí je priorita íslo jedna. Mitchellovu nepítomnost na dalším výslechu Kartelu si Hidgis zodpoví. Už zaal tu záležitost ešit. Hned, jakmile se Mitchell dozví jakékoli informace, bude své nadízené informovat na zabezpeených frekvencích. Naped tedy bude informovat AFC a to teprve rozhodne, jestli informace pedá pouze Rad direktor nebo je pes DEPICOR pošle i Kartelu. Hidgis Mitchellovi pidlil osobního poboníka, kapitána Tžké pchoty Hooligana, který ho bude doprovázet na každém kroku. Mitchell odchází na kosmodrom Kittyhawk, aby se vydal do akce. Jenomže plukovník Hidgis mu neekl zdaleka všechno. Reynolds si je toho moc dobe vdom a žádá vysvtlení, ale Hidgis vysvtluje, že mu nic dalšího íkat nemusel beztak to stejn brzy vyjde najevo... Jimmy jde rovnou ke svému cíly, budov BEI externí vyšetovací služb Kartelu, ve které John Fox pracuje. Jimmy si nechává Foxe ve vrátnici zavolat. Fox je velmi pekvapen tím, že Kapitol chce Kartelu pomoci s vyšetováním. Jimmy Foxovi pedal svoji osobní složku. Složka obsahovala zfalšované armádní dokumenty, které Jimmy dostal od agenta Charlese Eaglestonea. Popisovali Jimmyho výtené výsledky a zkušenosti, co by polního technika u Námoní pchoty. Rada bezpenosti Kartelu dala Foxovi povolení zakroit proti imperiálnímu admirálovi Cainovi. Rada uznala, že jeho tah byl nanejvýše neuvážený a proto za nj musí být potrestán. John Fox dostává trojici bitevních lodí tídy Triumph, se kterými musí lett na poslední známé souadnice Cainovy flotily na Mars. V zájmu spolupráce Fox nabízí Jimmymu, aby se k nmu pipojil a pomohl mu ve splnní mise. Jimmy souhlasí, protože jeho úkolem je držet se neustále v blízkosti Foxe... Ve stejnou dobu do budovy BEI pišel i Bogues, kterému se podailo vypátrat, že Kartel hodlá k Marsu poslat mírovou flotilu. Bogues se ohlásil u agenta Foxe jako vyslanec Mishimy pidlený na tuto operaci. Boguesovi nadízení mu zajistili všechny potebné dokumenty a oprávnní, takže agent Fox nemohl nic namítat. Uril, že Bogues bude podléhat velení agenta Jimmyho. Paxtonv tým agent se stáhl z vesnice a utáboil se v nedalekých skalách. Jeden z agent pomocí radiostanice kontaktoval velitelství IKB s prosbou o pomoc. Velitelství souhlasilo, že ihned pošle lo, ovšem než piletí na Mars, bude to trvat tyi dny. Do té doby musí agenti zstat v úkrytu. Do skrýše Bendora, Nejvyššího Nekromága apoštola Algerotha, pibhl služebník, který svého pána varoval ped rychlým postupem korporací. Bendor je nemile pekvapen a rychle kontaktuje své tyi kolegy, kteí jsou ukryti na jiných planetách. Žádá je, aby uspíšili svj plán. Dostává od nich radu, aby trochu piostil svoji tajnou operaci v San Doradu. Možná to bude jediný zpsob, jak odlákat korporace od pátrání. Bendor souhlasí a pipravuje plán. Bendor kontaktoval své služebníky v San Doradu a pikázal jim, aby pešli ke druhé ásti plánu k teroristickému útoku. Obrovské masy demonstrant ped Palácem nebes byly poád na míst, akoliv na n neustále dorážely bezpenostní síly CSS. Všude kolem létaly zápalné lahve, dlažební kostky, slzné granáty a voda z vodních dl. Byla to už taková menší pouliní válka v San Doradu nic neobvyklého. Ale to se nyní mlo zmnit... Skupinka Bendorových Akolyt pronikla do kanalizaního systému a dostala se tak nepozorovan až ped Palác nebes. Pinesli s sebou krabice plné výbušnin, které ihned nastražili, zatímco nad jejich hlavami probíhala pouliní bitka. Když bylo vše hotovo, rychle se stáhli do bezpené vzdálenosti a nálože dálkov odpálili. Následující exploze vytvoila ped mishimským velvyslanectvím slušný kráter a zabila všechny pítomné demonstranty a velké množství policist. Mstem se ihned rozezvuely sirény. Ihned byly mobilizovány záložní jednotky z Pyramidy, které se rychle pesunuly na místo a celé ho obklíily. Bylo však už pozd cokoliv udlat. 8

9 Akolyté se postarali o to, aby to vypadalo, že za atentátem stál Imperiál pesnji eeno jeho tajná služba IKB. Tuto informaci také podstrili kapitolským tajným službám. O všem se ihned dozvdl Johnatan Reynolds, který pedal zprávu plukovníkovi Hidgisovi a ten vydal Mitchellovi jasný rozkaz zniit jakoukoliv pítomnost imperiálních ozbrojených sil, na které pi své misi narazí. Zdravotní stav Michaela Paxtona se trochu zlepšil za tu dobu, co se se svými agenty skrýval ve skalách. Agenti pro nj mají však dv špatné zprávy zaprvé výsadková armáda Imperiálu zajala ti agenty, které Paxton uril jako hlídky. Jestli ti agenti nco prozradili, to se zatím neví. Druhou špatnou zprávou je to, že se agentm podailo pomocí radiostanice zachytit etnou komunikaci kapitolských ozbrojených sil, ze které je patrné, že v San Doradu došlo k teroristickému útoku a Kapitol podezírá práv Imperiál. Admirál vesmírných sil Kapitolu Gordon Berenger stál na admirálském mstku své vlajkové lodi CSS Archangel a hledl na svj cíl. Vysplý systém hologram práv vykresloval nkolik lodí tvrté flotily Imperiálu, v jejímž stedu byla umístna HSSS Lionhead. Admirál vdl, že oproti vlajkové lodi jeho První flotily, známé také jako Maranské obranné flotily, je tžký kižník docela nepatrný. Jeho dreadnought by dokázal vymazat z vesmíru všechny lodi Imperiálu momentáln pítomné na obžné dráze Marsu bez sebemenších potíží. Pesto Berenger nejednal zkratkovit. Byl proslulý nejen svou rozhodností, se kterou bránil orbitu domovské planety proti všem agresorm, ale pedevším svým bystrým úsudkem. Mnoho doprovodných lodí jeho flotily bylo rozmístno v širokém pásmu všude okolo. Admirál vydal rozkaz k navázání kontaktu s Imperiálními silami, které byly v dostelu zatím pouze tch nejmohutnjších vesmírných torpéd jeho lodi. Mohutné vysílae zamily svj cíl. Na obrovské obrazovce na pední stn mstku zatím pebíhaly pouze rušivé signály. Admirál zaal vysílat svou depeši. V ní zdraví velitele Imperiálních sil admirála Caina. Vysvtluje, že Imperiál narušil obranné pásmo Marsu. Je však mnohonásobn peíslen. Nemá podnikat žádné útoné aktivity nebo budou jeho síly znieny. Kapitol sleduje jeho operace už dlouhou dobu a ví, že Imperiál podnikl nepovolený pozemní výsadek. Pokud by tohle provedl blízko obydlené ásti kapitolského území, byly by jeho lod sesteleny bez varování. Okamžit má zaít se stahováním svých pozemních vojsk. Kapitol sice neví, jaký druh diverzní operace tam dole podniká, ale po teroristickém útoku ze strany Imperiálu v San Doradu o jeho nepátelských úmyslech není pochyb. Berenger doufá, že narušení ochranného pásma Marsu Cain okamžit rozumn vysvtlí, jinak budou proti silám Imperiálu podniknuty obranné akce. Agrese ze strany Imperiálu nebude nadále trpna. Kartel, po pedložení Berengerových dkaz, oprávnnost kapitolské obrany jist potvrdí. Berenger v depeši požaduje obousmrnou komunikaci a neprodlené vysvtlení chování Imperiálu. Depeše je vysílána stále dokola ovšem po dvou hodinách hodlá Berenger zahájit palbu, dokud do té doby nezane Imperiál jednat. Admirál Cain však nechal ihned odeslat zprávu, ve které se omlouvá za narušení kapitolského výsostného prostoru. Ujišuje, že jeho zámry jsou ist mírového charakteru. Vysvtluje, že na Marsu se ukrývá velmi nebezpený zloinec, který svou inností ohrožuje nejen Kapitol ale i Imperiál a všechny ostatní frakce snažící se udržet mír. Vyslal prý proto výsadek, aby ho zadržel. Bohužel, kvli poruše na jeho pístrojích s výsadkem doasn ztratil spojení. Cain požaduje trochu asu k navázání spojení je ochoten své jednotky stáhnout zpt a opustit orbitu Marsu. Jakmile si admirál Berenger vyslechl tuto zprávu, zaal pemýšlet nad upímnou odpovdí Imperiálního velitele. Když všechno zvážil, sestavil další zprávu. V té píše, že Cain ml naped vyjednat povolení o vstup svého bojového uskupení do výsostného prostoru Kapitolu diplomatickými kanály, jako je dobrým zvykem. Skrytá infiltrace bez odeslání jakékoli nóty nevrhá na jeho operaci píznivé svtlo. Po incidentu v San Doradu Berenger pochybuje o istot Cainových úmysl. Jelikož informace, které mu byly zatím poskytnuty potvrzují to, co už ví, rozhodl se Berenger Cainovy pro tuto chvíli dvovat tedy prozatím. Požaduje, aby mu Cain povdl všechno, co o dané operaci ví. Berenger mu možná dokonce poskytne pozemní asistenci v dané operaci. Nabízí mu dalších osm hodin na návrat jeho výsadku, poté zahájí intervenci v tomto sektoru sám. Pokud to pesto nebude stait, Cain má neprodlen opustit orbitu Marsu. Vrátit se mže až se zvláštním povolením. Admirál ukonil depeši. Ml od pozemního velitelství informace o zvýšené aktivit erné legie v této oblasti, nicmén zatím se jednalo o velmi malé soustední sil Legie v tomto sektoru a orbitální bombardování by bylo zbyten drahým zásahem. Na druhou stranu pokud by admirál shledal, že by v pípad pozemního výsadku mlo dojít ke ztrátám na životech Kapitolských oban, není bombardo- 9

10 vání nic, co by nemohla obrovská vojenská mašinérie zaplatit bez mrknutí oka. Životy a bezpenost oban Kapitolu jsou pednjší. Admirál Cain si nechává pedvolat generálmajora Mortona, aby mu ohlásil, jak operace pokrauje. Morton podává bližší hlášení o leteckém przkumu oblasti. Podrobné letecké snímky ukázaly, že ta maskovaná stavba slouží jako vchod kamsi zejm nkam do podzemí. Kižník Perseus dorazil k Marsu. Už z vtší vzdálenosti se k nmu dostávaly zlomky jakési komunikace mezi kižníky na orbit. Jakmile se piblížil dost na to, aby zachytil planetu na radaru, povšimla si posádka ponkud vtšího provozu nad planetou. Naviganí dstojníci hlásili flotilu lodí Imperiálu a Kapitolu. Inkvizitor Rousseau neml moc zájem zaplést se do njaké jejich potyky, proto naídil oblett je a dostat se nad San Dorado, tak daleko od nich, jak jen to bude možné. Peci jen v popisu jeho práce nebylo nic o niení lidských lodí. Rousseau nejprve vyslal své Revizory, v malé civilní lodi. Ti ihned zaali prohledávat celé San Dorado a zjišovat, kam všechny ty souástky a zbran vlastn putovaly nemluv o nkolika velkých pepravnících paliva. Stopovat takovouhle velkou zakázku, jakmile se o ní jednou dozvdli, nebylo nic moc tžkého. Všechno ukazovalo ke spojeným dopravním firmám Kleine und Große, se sídlem v jedné okrajové tvrti. Inkvizitor Rousseau se rozhodl své nepátele nepodceovat a tak provedl výsadek všech osmdesáti voják pímo na ulici ped danou budovou. Mortifikátoi hlídali na okolních stechách, aby nikdo neproklouzl ven. Za chvíli bylo po všem a veškeí zamstnanci, kteí se v dob zásahu nacházeli uvnit, byli nahnáni doprosted velké haly (kde byly mimo jiné zaparkované i náklaáky), a to vetn pana Kleina, kterému se nastalá situace vbec nelíbila. Klein je velmi rozzloben pítomností nkoho, kdo vbec nemá povolení k jakémukoliv zásahu do operací firmy. Charles Rousseau se vyptává na ty dodávky, ale Klein dlá, že o niem neví. Je ale na první pohled patrné, že nco skrývá a že to chce skrýt za každou cenu. Inkvizitor tedy chvilku svou myslí tvaroval energii, a po chvíli vyslal do jeho mozku zprávu, že každé jeho nervové zakonení vysílá absolutní bolest, ale zárove mu zabránil upadnout do bezvdomí. Klein po tomto muení chtl zaít mluvit už po patnácti vteinách, ale Charles ho nechal trpt dv minuty. Pak se dozvdl absolutn všechno, co chtl vdt. Když byl výslech dokonen, naídil Kleina zabít, stejn tak jako všechny ostatní leny vedení firmy. Vojáci Bratrstva dostali dv hodiny na jejich nalezení potom se spolu s Inkvizitorem pemístí na zjištnou lokalitu. Podplukovník Arthur Mitchell, jakožto velitel pozemních sil Kapitolu urených k vyešení problému s kacíi, dostal od admirála Gordona Berengera pesnou pozici imperiálních výsadkových jednotek. Mitchell naložil všechny své síly nkolik jednotek Tžké pchoty, oddíly pchotních transportér, tank a vozidel dlostelectva do tžkých transportních helikoptér, a naídil pesunout je na zjištné souadnice. Cestou však helikoptéry zastihla krutá písená boue. Mitchell ml nyní nkolik možností bu se vrátit zpt do San Dorada a v bezpeí pokat, až boue pomine; nebo s helikoptérami pistát na poušti a vystavit se tak pípadnému útoku nepítele; nebo písenou boui oblett a prodloužit si tak cestu o tém tisíc kilometr. Mitchell proto kontaktoval admirála Berengera a vyžádal si od nj pedpov poasí. Berenger na svém kižníku aktivoval meteorologické radary a zmapoval písenou boui a její prbh. Bohužel, písená boue bude trvat ješt pinejmenším tyi dny. Arthur Mitchell usoudil, že nejlepším ešením bude boui oblett nejkratší možnou cestou. Vydal proto nové rozkazy a letka transportních helikoptér se vydala na další cestu. Pozemní armáda Imperiálu se marn snažila zjistit pvod tí zajatých muž. Agenti IKB totiž mli za úkol zatajovat svj pvod, jak jen to bude možné. Pak ale pišel rozkaz od Mortona, ve kterém dostala za úkol pesunout se k novému cíli k oné budov maskující se za skálu. Kapitán Cameron a jeho muži se tedy vydali na další cestu, zajatí agenti byli celou dobu pod dozorem. Po njaké dob dorazili na to místo uprosted planiny se nacházel jediný malý skalní výbžek. Podle zbžného przkumu odnikud nehrozilo žádné nebezpeí a tak kapitán vydal rozkaz k postupu. 10

11 Ovšem jakmile se vojáci piblížili, skála se rozevela a z jejích útrob zaaly postupn vycházet desítky a desítky postav. Cameron ihned naídil zastavit a prohlédl si podezelé osoby dalekohledem. Byli to Nemrtví legionái, Nekromutanti a Centurioni. Tohle nebyla jen obyejná kacíská akce ten hledaný kací ml k dispozici i polní jednotky Legie. Zákopníci se rozestoupili a pipravili své minomety ke stelb. Nikde nebylo moc možností krýt se jen mírná nerovnost terénu... erná legie se nezadržiteln blížila. Kapitán Edward Cameron tedy už na nic neekal a vydal rozkaz k palb. Všechny minomety ihned zaaly stílet a zpsobovaly nepíteli velké ztráty, ovšem tato skutenost ho nijak nebrzdila v postupu. Všichni Zákopníci tedy zalehli a zaali stílet z pušek na ty legioná- e, kteí se dostali na jejich dostel. Situace nejprve vypadala dobe, ovšem potom Zákopníkm zaala docházet trplivost i munice. Cameron ihned zavolal na HSSS Lionhead s prosbou o posily. Mortonovi doporuil, aby poslal další oddíly Zákopník, kteí vykopou zákop a vytvoí tak oprný bod. Budou se také hodit tžké zbran. Generálmajor Morton ihned po obdržení zprávy zašel za Cainem a vysvtlil mu celou situaci. Michael Paxton a jeho agenti stále ekali na pílet pivolané lodi IKB, když v dálce zaslechli dunivé výbuchy dlostelby. Paxton nemohl tušit, co se tam dje, a proto vzal své agenty a vydal se to prozkoumat. V táboe nechal jen dva, kteí zatím budou ekat na pílet lodi. Z HSSS Lionhead se sneslo osm výsadkových lodí a deset útoných letoun. Zatímco výsadkové lod pistály asi pl kilometru za bitevním polem, aby mohly nerušen vysadit své pasažéry, útoné letouny pilétly rovnou do místa bitvy a zahájily etné nálety. erná legie dostávala tžké zásahy a mla mnoho padlých, ovšem z hlubin podzemí vystupovaly další a další posily. Další oddíly Zákopník mezitím zaaly hloubit zákopy, pokládat minová pole a rozestavovat poziní zbran. V tu dobu už ml kapitán Cameron pomrn dost mrtvých a tém žádnou munici. Jeho Zákopníci se museli dát na ústup. Útoné letouny kroužily nad bitevním polem a zasypávaly ho dlouhými dávkami z kulomet, ale nestailo to. Cameron a jeho peživší dorazili do nov zformované obrany a ukryli se do zákop. Zde bylo dost munice a zásob pro velmi dlouhý boj. Za Nejvyšším Nekromágem Bendorem opt pibhl jeho služebník s novými znepokojivými zprávami Bratrstvo piletlo do San Dorada a našlo dodávku objednaného materiálu. Díve i pozdji najde Bendorovu skrýš a až se tak stane, zahájí na ní útok. Tím bude Bendorova legie rozdlena, protože bude muset bojovat s dvma silami najednou. Pvodní plán, že se Imperiál a Kapitol znií navzájem, tedy nemže vyjít. Bendor naizuje, aby byly mobilizovány veškeré zálohy. Poté opt navazuje spojení s ostatními kacíi a vykládá jim celou situaci. Kacíi moc dobe vdí, že pokud padne Bendorova skrýš, bude jejich spolený plán ztracen. Všichni tyi souhlasí, že pijdou Bendorovi na pomoc. Poskytnou své omezené armády i zvláštní schopnosti a tím tak síly erné legie v této lokalit Marsu výrazn posílí. Bendorovi je eeno, aby vydržel ješt dv hodiny za tu dobu kacíi pipraví své jednotky, které pak následn pesunou do podzemní skrýše skrze teleportaní portály. Spolenými silami pak všech pt kací dokáže udržet portály otevené tak dlouho, aby se stailo pesunout obrovské množství voják. Zatímco Paxton a jeho lidé byli už njakou chvíli na cest, do atmosféry Marsu se snesla lo IKB, opt maskovaná za civilní. Protože bylo na orbit pomrn rušno, letla oklikou a vyhnula se tak pípadnému stetu s lodmi Kapitolu a Imperiálu. Podle signálu vysílaného dvma agenty rychle našla jejich polohu a pistála poblíž skal. Jakmile dosedla na povrch, ti dva agenti se k ní vydali, aby podali hlášení. Agenti IKB z lodi od nich dostávají fotodokumentaci kací nalezených v té nomádské vesnici. Nov pivolaní agenti nabízejí pomoc, ale Paxtonovi muži jim vysvtlují, že jejich velitel a vtšina agent ped njakou dobou odešla prozkoumat místo nedaleké bitvy. S Paxtonem jsou v neustálém radiovém kontaktu, takže pokud bude mít problémy, mohou mu agenti pomoct. Ti souhlasí a proto i s lodí zstávají na míst. Kapitán Cameron pevzal velení nad zákopy, ke kterým se práv piblížily síly erné legie. Poziní kulomety však kosily legionáe po desítkách a nášlapné miny zabíjely ty, kteí palb unikli. Linie se zdála být dostaující. Cameron si práv povídal se svými podízenými v narychlo vybudovaném velitelském stanu sestavil zde taktickou mapu celé oblasti, na které ml zvýraznn postup nepítele, 11

12 když k nmu pibhl jeden z vojín, který ml zrovna stráž. Ten ohlásil, že se k jejich pozici blíží skupinka neznámých postav. Cameron naizuje, aby byly zajaty. Za chvíli bylo pipraveno dvacet Zákopník, kteí míili na blížící se skupinku postav puškami... Jakmile se Paxton a jeho tým agent piblížili a spatili vojáky, jak na n míí, ihned instinktivn zaujali palebné pozice. Než však zahájili palbu, identifikovali se. Zákopníci jsou velmi pekvapeni, že skupinka ozbrojenc patí k IKB. Jeden z voják Paxtonovi vysvtlil situaci a pak ho odvedl za kapitánem. Cameron je taktéž pekvapen pítomností agent IKB jako obvykle nedostal žádné informace o tom, že IKB se mise úastní také. Vzhledem k tomu, že Michael Paxton je podplukovník, mohl by klidn pevzít velení nad Cameronovými silami. Helikoptéry podplukovníka Mitchella s nkolika mezipistáními v kapitolských vojenských základnách, bhem kterých doplovaly palivo, se konen piblížily k místu, kde již probíhal boj s ernou legií. Jakmile Mitchell spatil, že situace se vyvinula úpln jinak, než plukovník Hidgis pedpokládal, naídil pistát a vysadit pozemní armádu od bojujících jednotek Imperiálu tak daleko, aby jejich pílet nemohly zaregistrovat. Arthur rychle pipravil svoji armádu k pesunu na bojišt vlastními silami, piemž vylenil nkolik oddíl Tžké pchoty a nkolik vozidel protiletadlového dlostelectva, aby zstaly na míst a bránily transportní helikoptéry ped pípadným útokem. Potom kontaktoval admirála Berengera, aby od nj zjistil, jak se situace vyvinula. Berenger ho informoval o tom, že imperiální admirál Cain s ním perušil veškeré spojení. Mohl by to tedy brát jako dvod k zahájení stelby na jeho lod, ovšem poté, co se dozvdl, že na povrchu zuí bitva s ernou legií, rozhodl se neútoit. Naopak rychle vyslal zprávu kapitolskému velení a žádal o nové rozkazy. Velitelství mu naídilo, aby nijak nezasahoval, že prý situaci vyeší práv Mitchell. Akoliv vrchní velitelství AFC stále podezírá Imperiál z teroristického útoku v San Doradu, nyní musí svj útok na nj odložit. Naopak te, bhem boje s ernou legií, je Imperiál cenným spojencem. Velitelství povilo Johnatana Reynoldse, aby v rámci tajné služby MIC zahájil vyšetování celého incidentu. Kapitol totiž má dvodné podezení, že za tím mohli stát kacíi. Je také pesvden, že Imperiál toho ví mnohem víc, než on. Vojáci Bratrstva se stáhli zpt na kižník pro výbavu a také aby nemuseli jít celou cestu do poušt pšky, nebo si najímat zbyten pedražené dopravní prostedky. Za slibované dv hodiny už byli všichni pipraveni k optovnému výsadku, tentokrát už ve veškeré polní výbav. Charles Rousseau se dostavil ve své tžké bitevní zbroji a se všemi svými zbranmi, vetn obou kulomet, které nesl každý pes jedno rameno. Nepovažoval se za žádného chudinku, ale tentokrát ho váha celé výzbroje opravdu tížila a proto se nemohl dokat, až si bude moci sednout do transportéru a alespo ty kulomety nechat tam. Rychle proto zavelel k nalodní a bhem chvíle se už snášelo nkolik výsadkových lodí Bratrstva k povrchu. Už bhem toho došlo hlášení, že podle všeho se na povrchu bojuje. Z dané vzdálenosti nebylo možné rozpoznat njaké podrobnosti, proto Inkvizitor radji rozkázal pistát opodál, dost daleko od hor a od obou bojujících skupin. Jakmile všichni vystoupili na povrch planety, nechal Charles nkolik voják hlídat lod a pikázal jim pi vtších potížích odlett a pistát na jiném, pedem domluveném míst. Se zbytkem se opatrn blížil k první armád, která byla v zákopech pod horami. Pedsunuté hlídky nahlásily, že podle všech indicií se jedná o armádu Imperiálu. Inkvizitor proto poslal jednu z hlídek ohlásit se vojákm Imperiálu, a se zbytkem armády hodlal pijít o chvíli pozdji a tím si zaruit, že nebudou postíleni první salvou ne že by to nkdy takhle doslova hrozilo. Na orbitu Marsu dorazily ti bitevní lod Kartelu tídy Triumph. Zastavily se nedaleko lodí Imperiálu a Kapitolu a na palubu lodi HSSS Lionhead vyslaly krátkou, ale jasnou depeši agent James Jimmy Kowalsky v ní informuje Caina o tom, že je s okamžitou platností zaten. Má perušit všechny své operace na Marsu a následovat trojici lodí na Lunu, kde bude pedvolán ped Radu bezpenosti. Jí bude muset vysvtlit, pro ignoroval naízení agenta Foxe a oteven se tak vzepel vli Kartelu. Ale Cain se nenechává zastrašit vysvtluje, že stažení jeho jednotek by nebylo moudré. Na Marsu objevil oddíly erné legie, takže bylo jeho povinností co nejdíve zasáhnout. Cain ví, že ml Kartelu o 12

13 tomto tahu povdt, ale má silné podezení, že vysocí hodnostái Kartelu i jiných frakcí vynášejí informace nebo jsou pímo agenti erné legie. Za tchto okolností proto nechtl riskovat prozrazení útoku. Jimmy to pijímá, ale požaduje urychlené zasvcení do celé akce, aby mohl zahájit spolupráci. Hodlá se s Cainem osobn sejít na palub jeho lodi. Cain souhlasí. Cainovi však už pomalu zaala docházet trplivost operace na Marsu se zbyten protahuje. Naizuje Mortonovi, aby udlal vše pro její rychlé dokonení; chce, aby pivedl toho kacíe v poutech. Morton na nic neeká a mobilizuje všechny vojáky na všech lodích Cainovy flotily. Za pl hodiny jsou pipraveny etné oddíly Záklaák, Zákopník, Útoných zákopník, Úderných zákopník, Zákopnické kavalerie a dalšího podprného personálu. Krom toho jsou pipraveny desítky tžkých poziních zbraní, bojových vozidel pchoty a tank. Admirál Gordon Berenger zaregistroval pílet tí lodí Kartelu a oddychl si. Jakmile je v celé vci zapojen Kartel, nemusí si dlat s Imperiálem takové starosti. Ovšem na druhou stranu to zase dokazuje, že bitva na povrchu má velmi dležitý význam. Protože má rozkaz nezasahovat, rozhodl se, že zatím lod Kartelu nebude kontaktovat, akoliv ví, že by od vyslanc Kartelu mohl Kapitol získat informace o celém problému. Dvacet výsadkových lodí opustilo Cainovu flotilu a sneslo se na povrch Marsu tak, aby byla kacíova skrýš obklíena ze všech stran. Ve stejnou dobu do polního stanu kapitána Camerona dorazila zpráva, že Imperiálu pišlo na pomoc Bratrstvo, pod vedením Inkvizitora Rousseaua. Cameron je mile pekvapen a naizuje, aby byl Rousseau co nejrychleji informován o zdejší situaci. Rousseau pišel v doprovodu všech svých voják (samozejm krom tch, kteí zstali u lodí) do tábora, kde k nmu pišel njaký voják s úmyslem zavést ho za jeho velícím dstojníkem, kapitánem Cameronem. Inkvizitor neml dvod nesouhlasit, proto vydal rozkaz vojákm, aby se zatím postarali o posílení perimetru, kde bude poteba, a sám se nechal doprovodit až do stanu kapitána. Voják ho cestou zásobil informacemi o tom, co se zatím stalo. Jeho verze oividn nebyla úplná, ale s tím se dalo poítat žádný dobrý velitel nenechá svého vojáka íct úpln všechno o situaci. Buto proto, že nechce svým spojencm íct úpln všechno, nebo proto, že si ty nejlepší vci nechává pro sebe. Cameron Inkvizitorovi íká vše, co se tu stalo akoliv imperiální armáda byla posílena, stále to nestaí na provedení protiútoku. Navíc se už zaalo stmívat, takže erná legie bude mít další pevahu, protože vtšin jejích jednotek neiní boj v naprosté tm žádné potíže. Rousseau je však rozhoen špatnou morálkou imperiálních voják. Je pesvden, že nechtjí útoit, protože se prost bojí. Na bitevní pole však vzáptí vkroilo osm Pretoriánských behemot, jejichž zbran zaaly kosit vojáky po desítkách. Cameron moc dobe ví, že v jeho výzbroji se nenachází potebné zbran, které jsou proti tmto obrm efektivní. Ze zákopové linie pichází etná radiová komunikace od voják, kteí oekávají nové rozkazy. Je na první pohled patrné, že jejich morálka utrpla další šok... Mezitím dorazil na HSSS Lionhead transport se skupinou agent Kartelu v ele s Jamesem Kowalskym. Ješt ped píletem Jimmy povil agenta Boguese, aby se pokusil infiltrovat do místní posádky a zjistil více o nastolené situaci. K dispozici mu nechal dva agenty a se zbylými pti se vydal navštívit admirála Caina. Bogues a jeho dva agenti se vydali prozkoumat lo, aby získali co nejvíce informací. Bogues agentm pikázal, aby se rozdlili a zjistili, jak nejjednodušeji a nejmén nápadn opustit palubu lodi protože až bude jeho mise dokonena, bude se muset dostat z lodi bez Jimmyho pomoci. Sám Bogues se vydal prozkoumat jednu z nejvíce stežených ástí lodi vojenské kajuty. Paxtonova skupina se rozdlila, pár agent si vzalo ostelovací pušky a ostelovali hlavn velící jednotky kacíových voják. Zbytek šel s Paxtonem do první linie a celkem zdaile odrážel nepátelské útoky až do chvíle než se pár metr od nich objevil jeden z Behemot a zaal po nich pálit ze svého kulometu. Paxton po nm zaal ihned stílet, ale obrovi jakoby kulky nevadily. Obr zaal máchat svýma rukama a snažil se zasáhnout njakého vojáka, Paxton po nm vystelil další dávku a obr náhle zmnil smr a zamíil pímo k nmu. Paxton sáhl do kapsy, vytáhl granát, odjistil a hodil. Ozval se výbuch a jemu zaalo pískat v uších. Granát zasáhl Behemota do hrudi, ale tlustý pancí to vykryl. S obrem to ani nehnulo, místo toho duniv zaval a vypadal víc nebezpen, než dosud. Zatímco byl Paxton stále zmaten následkem exploze jeho granátu v pomrn malé vzdálenosti, Behemot se napáhl a už se chystal rozseknout agenta 13

14 svým zvtšeným Azogarem. Na poslední chvíli však Michaela zachránil jeden ze Zákopník, který byl ukryt v blízké díe. epel Azogaru je jen tsn minula. Oba muži se ihned dali na útk do nejbližšího krytu. Vyšetování Johnatana Reynoldse a dalších agent MIC nepineslo žádné nové dkazy. Pravdpodobnost, že by za teroristickým útokem v San Doradu stáli kacíi, je malá. Plukovník Hidgis tedy poslal Mitchellovi zprávu, ve které mu naizuje, aby nepozorovan obklíil jednotky Imperiálu. Jakmile bude erná legie poražena, má na Imperiál oteven zaútoit mohutnou dlostelbou. Tehdy zárove admirál Berenger dostane povolení k útoku na imperiální lod na orbit... Zatímco Imperiál a Bratrstvo bojovali s hordami erné legie, v Bendorov podzemní skrýši se zjevil teleportaní portál obí záící koule pronikavého svtla. Z ní zaaly pochodovat etné oddíly služebník zbylých ty kací. Po deseti minutách se pesunuli i kacíi osobn: Lontred, mocný Semaiv Kacíský Lord; Gorffey, magicky nadaná Temná pokušitelka apoštolky Ilian; Morgei, Muawijhev Lord noních mr a nakonec Antrius, Arciknz moru. Bendor kacíe zavedl do nejhlubší ásti podzemní skrýše, kde se nacházela komora s artefaktem. Artefakt má podobu lesklé kovové koule a do jeho dokonení zbývá jen opravdu málo všech pt kací se rozestoupilo kolem podstavce s artefaktem a zaalo koncentrovat ernou symetrii. Z jejich paží zaaly šlehat ervenozelené blesky, které byly koulí pohlcovány. Artefakt se zaal plnit silou erné symetrie... Inkvizitor stál v první linii a kosil nepátelské vojáky vším, co mu zrovna pišlo pod ruku. Stav jeho munice se ale neutšen zmenšoval. Te litoval, že nechal své dva kulomety AC-41 Rozhešitel v lodi. Už ped pár minutami, jakmile se objevili Behemoti, pro n poslal dva vojáky, pesto ale bude trvat hodnou chvíli, než se sem dostanou. Do té doby už mžou být všichni ostatní mrtví. Obrovská monstra se hroziv blížila k pozicím, které bránili hlavn jeho muži. Nehodlal nechat zabít jediného vojáka Bratrstva jen proto, že nedokázal vymyslet lepší plán boje proti tmhle stvrám... I když jeden nápad zrovna dostal. Pistoupil k nejbližšímu imperiálnímu dstojníkovi a vyžádal si od nj asované nálože. Mezitím, co je dstojník shánl, pišli jeho dva vojáci s kulomety. Rousseau se jimi ozbrojil a pokraoval ve stelb na každý nepátelský cíl v dosahu tak dlouho, dokud mu nedošla munice. Najednou se v okolí nenacházel žádný nepátelský voják, jen rudá louže, ze které ouhaly vtší i menší kousky tl. Stále tu ale ješt byla obí monstra, z nichž si jedno vybralo za cíl práv jeho. A už bylo pekeln blízko. Zrovna v tu chvíli k Rousseauovi pibhl onen dstojník, s brašnou plnou plastických výbušnin. Rousseau cítil, jak se chvje zem a jak monstrum kosí svým strašlivým tžkým kulometem všechny vojáky kolem. Zatím ješt Behemot nebyl dost blízko na použití epele, ale to se brzo zmní. Charles se soustedil na vyvolání kouzla Umní a najednou ml pocit, že mu ped oima vyskoil zamovací kíž. Najednou vdl, že dokáže zasáhnou cokoliv bude chtít. Pomocí dalšího kouzla pinutil Behemota, aby otevel tlamu a s jeho nov nabytou super-pesností nebyl žádný problém hodit odtikávající balí- ek pímo do rozeveného chtánu. Než si bestie uvdomila, co práv udlala, bylo už pozd. Zevnit žádné pancéování nemla, tak jí výbuch roztrhal hlavu na cáry. Ve stejnou dobu na bitevní pole dorazilo všech dvacet výsadkových lodí z Cainovy flotily. Lod pistály do okolí kacíské skrýše a vysadily všechny své pasažéry a vozidla. Admirál Cain je velmi zaneprázdnn velením lodi, takže Jimmy a jeho kolegové musí pokat v konferenní místnosti. Cainv osobní poradce, poruík George Boon, zatím agentm vysvtluje pedpokládaný prbh operace. Agent Bogues mezitím úspšn infiltroval do lodních kasáren a sehnal si uniformu imperiálního námonictva. Na povrchu mezitím zuila dál bitva. Charles Rousseau se rozhodl využít své nov nabyté pesnosti, dokud je as, a útonou puškou, opt pevzatou od jednoho vojáka, zaal stílet po Behemotech vzdálenjších od jejich ad. Pesnji eeno po jejich oích. Sice to chvíli trvalo, protože nejspíš i jejich víka byla potažena njakou odolnou látkou, ale nakonec skolil dva, kteí se zítili v agónii na zem a v pedsmrtných keích drtili své vlastní vojáky. Pak tu ješt zbývaly nálože. Podailo se mu zužitkovat úpln všechny, které dostal, až na poslední. Bhem jejího házení vyprchala nadpirozená pesnost a nálož se neškodn odrazila od Behemotovy 14

15 kže a vybuchla nebezpen blízko imperiálních voják. Stáli ješt dva Behemoti... Nov píchozí imperiální posila se vrhla do boje. Ovšem ve stejnou dobu se z podzemní skrýše vyítilo nkolik dalších kohort tentokrát to už nebyli jen stoupenci Algerotha, ale i ostatních apoštol. Kapitán Cameron si uvdomil, že erná legie dostala taktéž posily, dokonce i nkolik vozidel. Charles naizuje, aby se Imperiál postaral o ty dva zbylé Behemoty, zatímco on vymyslí plán, jak provést protiútok. Stále ješt se mu nevrátila všechna pam ml hrozivou mezeru v místech, kde ješt ped nedávnem byly vdomosti, jak používat Umní tou nejsilnjší cestou. Tehdy by pro nj nebyl problém se o tohle postarat. Ale dnes disponoval jen velmi omezenou zásobou schopností. Za okamžik dostal troufalý nápad. Nejprve svolal všechny své muže a potom naídil Cameronovi, aby vybral ást imperiálních jednotek, které budou jednotky Bratrstva krýt zezadu a z bok. Inkvizitor sáhl po tom nejsilnjším, co ml k dispozici. Bylo to nejsložitjší kouzlo, které zvládal, musel se dost soustedit, na jeho správné vyvolání. Kolem nj se vojáci chystali k protiúderu. Pomalu splétal mystické nitky Umní okolo vozidel erné legie, která stílela tžkými zbranmi do jejich ad. Zanesl do myslí jejich idi a stelc zmatek najednou nevdli, na í stran stojí. Zaali stílet do všech okolo. A okolo nich byli jen jejich vlastní vojáci. Dalším cílem byla jedna oividn elitní jednotka Ilianini Templái Trianguleru. Sice se dost z nich postílelo navzájem, ale pak už se pouštli do obyejných voják okolo. asem se jejich bývalí spojenci vzpamatovali a postíleli je, mezitím ale zmatení Templái staili udlat velikou mezeru v jejich adách. Tou dobou byla zniená už i vozidla. Shodou náhod se podailo Rousseauovi oarovat jednotky píslušející k tomu samému Apoštolovi. Vyvolal zmatek i v nepostižených jednotkách najednou si nebyl nikdo jistý, jestli jsou jeho spojenci opravdu jeho spojenci. Padl jeden výstel do vlastních ad a pak další. Pívrženci ostatních Apoštol zaali systematicky likvidovat vojáky toho posledního, kteí stíleli vlivem kouzla do vlastních ad. Do nastalého zmatku vtrhl protiútok Imperiálu a Bratrstva, v jehož ele stál Charles Rousseau. Nastal totální bitevní chaos. Imperiálové a Brati postupovali nejednotnými nepátelskými silami jako nž máslem. Všude okolo nich vybuchovaly granáty, které tak osvtlovaly noní krajinu. V tom zmatku vtšina erných legioná ani nezaregistrovala, že lidé podnikají protiútok a stále pokraovali ve svém útoku na zákopy v jednu chvíli dokonce Rousseau spatil, jak proti nmu bží Nekromutant ale minul ho asi o pt metr a pokraoval proti zákopm, kde byl smeten kulometnou stelbou. Zákopnická kavalerie na svých koních bžela po bocích a likvidovala nepátele zblízka, zatímco Úderní zákopníci na jetpacích letli Rousseauovi nad hlavou a bombardovali cíle pod nimi runími granáty. Za pár chvil se útoící skupinka dostala na dohled ke vchodu do podzemí. Inkvizitor naídil vojákm Imperiálu a Elitním trooperm, aby hlídali u vchodu, zatímco on a jeho Posvátní bojovníci a Mortifikátoi pjdou dovnit. Rousseau chce chytit toho kacíe živého. Stále trochu otesený Paxton se mezitím probudil na improvizované ošetovn. Opatrn vstal z lžka, popadl svj batoh s výbavou, svojí zbra a odešel. Na bitevním poli už bojovaly zbytky kacíových kohort s Bratrstvem a Imperiální armádou. Proto bez njakých vtších potíží prošel pes celou plá, až došel ke vchodu do podzemí, kde stála Imperiální hlídka a nkolik voják Bratrstva. Ti ho však nechtjí pustit dovnit, pesn jak jim Rousseau pikázal. Paxton pedstírá, že odchází ve skutenosti ale odchází jen z dohledu hlídky a vysílakou svolává všechny dostupné agenty IKB. Poté prohlíží skalní výbžek, aby našel jinou cestu, jak se dostat dovnit. Za chvíli našel vtrací šachtu, ve které se nacházel velký ventilátor. V tu dobu k nmu pišlo šest peživších agent. Spolenými silami zastavili ventilátor, pipnuli se na lana a zaali se pomalu spouštt do hlubokého podzemí. Za deset minut první agent konen dosáhl dna šachty. Mezitím na palub HSSS Lionhead Jimmy a jeho kolegové poslouchali monolog poruíka Boona, který trval již pes dvacet minut, a zaínali ztrácet trplivost. Boon nyní popisoval poslední admirálovo úspšné tažení. Náhle Jimmy upovídaného muže rázn perušil a pipomnl mu, že je tu kvli jiným záležitostem, než je prohlídka lodi. Zaskoený dstojník nevdl, co íct. Po chvilce se však vzpamatoval a konen odešel pro Caina. Cain pišel do zasedací místnosti a omluvil se vyslancm Kartelu, že nemohl pijít díve. 15

16 Jimmy je velmi rozhoen nedbalým chováním Caina. Mohl peci kdykoliv informovat Kartel s žádostí o pomoc na orbit Luny je vždy nkolik lodí s oddíly Doomtrooper na palub, které jsou na takovéhle pípady pipravené. Takhle celou situaci musí vyešit za pomocí imperiální flotily. A navíc úpln zbyten vyburcoval Kapitol. Jimmy ví o pítomnosti lodi Bratrstva na orbit a žádá vysvtlení. Nemže pochopit, pro Cain dokázal zavolat na pomoc Bratrstvo a Kartel ne. Podplukovník Arthur Mitchell rozmístil své jednotky kolem bitevní zóny, pesn jak mu bylo eeno. Te stailo jen ekat na povel k útoku. Dlostelectvo by dokázalo zniit imperiální zákopy bhem nkolika málo vtein. Dosud všechno Mitchellovi procházelo, protože pesun jeho jednotek byl kryt nocí a hlukem dlostelby. Ovšem to se nyní zmnilo bitva se nyní pemnila na malé pestelky zbylých jednotek a zaalo se rozednívat. Posádka lodi HSSS Lionhead tak na svých snímaích rychle odhalila možné hrozící nebezpeí a informovala Mortona. Morton varoval kapitána Camerona a zárove mu ale rozkázal, aby na jednotky Kapitolu v žádném pípad neútoil. Dokud tu jsou lod Kartelu, nesmí být provedeny žádné agresivní kroky proti cizí korporaci. Je ale jasné, že totéž bere v úvahu i Kapitol. Jen as ukáže, jak se vci vyvinou. Bogues bloudil chodbami lodi už nco málo pres pl hodiny... ídil se pouze instinktem, který mu ukazoval cestu své schopnosti piloval už do narozeni, a proto mu vil více než jakékoliv map. Bloudil dalších pt minut, než se mu podailo najit co hledal hlavní velitelský mstek dvee podle oekávání hlídala ozbrojená stráž ítající ti vojáky u každých dveí, což by samo o sob neml být problém, jenže všichni ti vojáci mli krom radiového kontaktu i kontakt vizuální, protože dvee od sebe byly vzdálené jen nkolik desítek metr. Chodba sice vedla do zatáky, dv skupiny voják však na sebe vždy vidly... Bogues nenápadn prošel celou chodbou tam i zpt a pozorn sledoval vše, co by mu mohlo pomoci dostat se dovnit. Pak znovu zkontroloval hodinky a rychlým krokem a stejnou cestou se vracel zpt do pistávací haly, kde ml sraz se zaúkolovanými agenty. Tým Bratrstva procházel dlouhou chodbou, která byla po bocích osvtlena louemi. Z hlubin podzemí vál studený zapáchající vzduch a v dálce se ozývaly ozvny hlas mnoha desítek bojovník. Chodba se brzy zaala stáet a dál klesat dol, jako spirála. Bylo to velmi podezelé zdálo se, že erná legie pestala posílat své jednotky na povrch. Po nkolika dlouhých minutách tým dorazil do jakéhosi mezipatra. Byla to pomrn malá místnost, oividn muírna. Na stnách vysely rzné zrezivlé nástroje, umazané od krve. Nacházelo se tu asi ticet lidí, etzy pipoutaných ke zdem a ke stropu. Podle jejich obleení vojáci Bratrstva usoudili, že se jedná o Nomády. Nkteí z nich byli pi vdomí, jiní se nehýbali. Rousseau však naizuje, aby se pokraovalo dál na osvobození zajatc není as. Po dalších dvou minutách se však stalo nco neoekávaného. Odkudsi zezadu se ozval hluk stelby nkolika desítek automatických zbraní, záblesky osvtlovaly celou chodbu. Asi patnáct voják Bratrstva, kteí šli jako poslední, se ihned sesunulo mrtvo k zemi. Jejich spolubojovníci z pedních ad se však staili rychle otoit a soustedit se na nepátelský útok. Vzadu za týmem se objevila etná skupinka služebník erné legie byli to ti Nomádi z muírny. Vbec nevypadali unaven nebo zrann, s fanatickým zápalem pokraovali ve stelb. Nemli však žádné silnjší ochranné brnní, takže bhem nkolika málo vtein byli všichni postílení. Když bylo po všem, vojáci Bratrstva zaujali obrannou formaci a zkontrolovali svj stav bhem pestelky padlo dvacet z nich. Rychlé ohledání tl mrtvých Nomád ukázalo, že byli vyzbrojeni puškami Kratach zbranmi erné legie. Je jasné, že tito Nomádi se obrátili na temnou stranu, pravdpodobn výmnou za nco velmi cenného, co chtli. Moc dobe vdli, že tým Bratrstva pronikl do podzemí, a proto pipravili zákenou léku, která jim tém vyšla. Charles se sám rozhodl pokraovat v ele skupiny. Hrozba útoku tam sice byla nejvyšší, ale on ml na sob bojové brnní, které by erná legie jen tžko prorazila zbranmi na povrchu, natož ním, co bylo ureno pro boj v tunelech a chodbách. Chvíli uvažoval o tom, jestli by se nemli vrátit pro posily, ale celý nápad zamítl. Zbyten by je to zdrželo a pokud by tam vyslal jen pár muž, pravdpodobn by ani nedorazili. Bude muset vystait s tím, co má. Paxton vedl své muže velmi opatrn, avšak nenarazil na žádný odpor zdálo se, jako by základna byla prázdná. Komando agent se pozvolna noilo do hlubin základny, která by se dala popsat jedním 16

17 slovem jako temno všude byla tma. Paxton by radji bojoval s celou hordou nepátel, než jít tmavým tunelem, stále hloubji a hloubji. Agenti šli tou mén používanou ástí základny, v podstat to byla jenom jeskyn. Až konen po dlouhé dob se ped nimi objevily ocelové dvee. Jeden z agent vytáhl autogen, který ml ve své výstroji pro všechny pípady. Nasadil si tmavé brýle a pustil se do ezání. Ostré svtlo ozaovalo celou jeskyni a vytváelo protáhlé, dsivé stíny. Za pár minut byly dvee odíznuty s hlasitým zadunním spadly na zem. Muž si sundal brýle a chystal se vejít, ale bhem vteiny z temné místnosti za dvemi vyrazila dlouhá šlachovitá erná paže, zakonená dlouhými drápy. Popadla muže za hlavu a bleskov ho vtáhla k dovnit. Pak byl slyšet mužv šílený ev, a potom jen kupnutí kostí a zvuk padajícího masa a krve. Všichni agenti se instinktivn pitiskli ke stn, po obou stranách dveí, zbran pipravené. To, co tam na n íhalo, byl Zenithianský vrah duší, Muawijhev bestiální zabiják. Paxton na nic dalšího neekal, odjistil granát a hodil do dveí. Ozval se dunivý výbuch. Chvíli se všichni agenti vzpamatovávali, pak se pozvolna zaalo usazovat mrano prachu. Najednou se ve dve- ích objevil obí stín, otoil se, nabodl jednoho agenta na drápy a mrštil s ním o stnu jeskyn. Ostatní spustili stelbu na onu zrdnou postavu. Vrah duší se rozbhl, ale v polovin cesty upadl, protože jeho tlo mlo již píliš poranní. Agenti ho pak lehce dodlali. Jenomže Vrah duší tam nebyl sám zanedlouho se ze dveí zaali hrnout Veštící legionái. Nastala patová situace: Paxtonovi muži v klidu drželi místnost pede dvemi, ale nemohli postupovat. Veštících legioná stále pibývalo a tak se Paxton rozhodl, že se svým týmem bude pomalu ustupovat, zatímco stále bude stílet po nepátelích. Nebyla jiná možnost. Náhle však jeden z agent šlápnul na dlaždici, která vypadala trochu jinak, než ty ostatní. V píští vtein se podlaha propadla a agenti spadli kamsi dol. Nepadali ale dlouho skonili na podlaze patra pod nimi. Ihned vstali a zajistili celou oblast. Dobrou zprávou bylo, že je Veštící legionái už nepronásledují. Z hlubin chodby se ale náhle zaaly ozývat kroky mnoha postav a brzy se objevila záe svítilen. Ped Paxtonovým týmem stanuli vojáci Bratrstva, vedení inkvizitorem Rousseauem. Kacíi práv dokonili temný rituál, bhem kterého do artefaktu vložili ernou symetrii a tím ho aktivovali, když pibhl jeden z jejich služebník a oznámil, že do podzemí pronikly dv skupiny voják. Bendor mobilizoval tyi dvojlenné týmy Pretoriánských stopa jeho nejlepších bojovník. Je pesvden, že vetelce rychle najdou a zlikvidují. A pokud ne, je tu ješt on, jeho kacíští kolegové a funkní artefakt... Rousseau je velmi pekvapen pítomností Paxtona a jeho agent, protože nikomu dalšímu vstup do podzemí nepovolil. Zatímco se ob skupinky dohadují, kdo ke komu patí, z konce chodby se ozvala mohutná stelba nkolika tžkých kulomet. Ti vojáci Bratrstva to odnesli, ale všichni ostatní se staili ukrýt. Z chodby vystoupilo osm Pretoriánských stopa, vyzbrojených Semaiovými kosami... Inkvizitor Rousseau neml na výbr. Musel sáhnout ješt hloubji do svých sil a spotebovat nco málo z toho, co mu ješt zbývalo. Kouzlo Rychlost si už od ztráty pamti stail dost procviil, stailo mu na nj prakticky jen pomyslet a jeho okolí se hned pohybovalo jakoby hustým sirupem. Dalším zaostením vle se soustedil na své svaly obtoil je energií a tím je mnohonásobn posílil. Pak pehlédl situaci. Jeho muži se kryli a stíleli po Pretoriánských stopaích, zatímco oni jim to samozejm opláceli. Paxtonových muž si nevšímal, ml svých starostí dost. Bhem mrknutí oka dobhl k prvnímu Stopai, piemž se snažil vyhýbat všem kulkám, které te mohl tém vidt v letu. Obas ho sice njaká zasáhla, ale díky jeho kvalitnímu brnní a rychlosti ho ani nedokázala zpomalit. Bhem dalšího mrknutí zasáhl Stopae nkolika ranami do trupu. Ocel se pod jeho rukama sympaticky prohýbala. Na Pretoriánského stopae to nemlo píliš velký úinek, tak mu nkolika zásahy na stejné místo pelomil nohu. Svalil se na zem a pokropil olovem místo nepátelských voják své spolubojovníky. Moc jim to ale nevadilo. U dalšího se na to rozhodl jít jinak. Obešel (tzn. pekeln rychle obhl) ho zezadu a vyskoil mu na záda, jakmile se dostal k jeho hlav, bylo to už o nem jiném. Pár dobrých ran a na ruce ml odpornou hmotu, která snad byla jeho mozek. Urit byla jeho mozek, protože vzáptí se sesunul na podlahu. Pro Charlese to byl pomalý pohyb, proto stail v klidu slézt a pejít k dalšímu Stopai. Ješt nkolikrát zopakoval taktiku s prorážením hlavy. Pak se svt vrátil do normální rychlosti a najednou to šlo 17

18 špatn. Sedl na zádech jednomu Pretoriánovi a všude kolem nj bušily do zdí kulky jeho muž i Pretorián. Paxton chvíli stílel, do té doby, než jeho pušce došla munice. Poté popadl pistoli a pokraoval ve stelb, ovšem bez vtšího úinku. Rousseau zatím vyídil nkolik Stopa, ale pak mu to njak pestalo jít. Najednou se ped Paxtonem objevil jeden z nich a vrazil do nj tak siln, že ho odhodil na ze za jeho zády. Michael dopadl tžce na zem, chvíli tam ležel naprosto paralyzován. Pretorián se nad ním tyil a už se ho chystal probodnout dlouhým bajonetem na jeho zbrani nevšiml si ale, že Paxton není až zas tak v bezvdomí, jak na první pohled vypadal. Opatrn nahmatal dlouhou železnou ty, která se tu válela a bhem vteiny provedl výpad na nic netušícího Stopae. Zarazil mu konec tye do nestvrné tlamy tak hluboko, že mu i probodl mozek. Pretoriánský stopa upadl a už nevstal. Paxton rychle zvedl svoji pistoli a pokraoval ve stelb. Za pár dalších chvil už byli všichni nepátelé mrtví. Ob skupinky se poté rozhodly, že budou pokraovat spolen, protože na vlastní pst by nikdy neusply. Chodba se svažovala více do podzemí a konila velkými železnými vraty. Jakmile se k nim muži piblížili, sami od sebe se otevely a odhalily tak velkou halu. Zde stálo pt postav zahalených rznobarevnými plášti. Byli to tyi muži a jedna žena kacíi, které tolik všichni hledali. Za jejich zády stál na podstavci onen artefakt. Kacíi jsou pekvapeni, že vetelci dokázali porazit jejich Pretoriánské stopae. Jsou však pesvdeni, že proti nim už neobstojí. Tasí své zbran pro boj zblízka a pipravují se do stehu. Jejich tla se obklopila zvláštní záí, která je uinila odolnými proti stelným zbraním. Souboj se bude muset odehrát tlo na tlo. Vojáci Bratrstva nebyli hloupí, hned jak uvidli kacíe, zaali stílet. A dokonce si i všimli, že to nemá žádný úinek. V tuhle chvíli byl Charles rád, že si s sebou vzal všechny Posvátné bojovníky a Mortifikátory, které ml k dispozici. Rozkázal, aby tasili své mee. Ozvalo se sborové tasení me, jak prakticky všichni jeho vojáci (s výjimkou tch nkolika Elitních trooper, kteí zde byli) vytáhli své chladné zbran. Rousseau nevdl, jestli vojáci mají proti kacím vbec njakou šanci, ani jestli jim už pomáhá artefakt, ale nic lepšího te neml. Pokal, až jeho muži konen zkíží zbran s kacíi a pak znovu sáhl do vod Umní. Zformoval kolem sebe ješt jednou Rychlost, ímž už prakticky vyerpal všechny své možnosti. Ml poslední šanci nco udlat. Obhl místnost po obvodu, na druhou stranu, než kde probíhal boj. Inkvizitor odtamtud bžel pímo k podstavci. Chvíli váhal, nevdl, jaký hrozivý trik erné symetrie se v kouli mže skrývat. Nakonec ale zvedl kouli z podstavce. Rousseau cítil, jak z koule pulzuje Temnota. Cítil, jak se snaží proniknout do jeho isté mysli, ale nešlo ji to. Jeho mysl byla píliš istá i na temný artefakt. Pesto v nkterých okamžicích se nechal tém zkorumpovat, ovšem nakonec všem pokušením odolal. Kacíi bojovali více než dobe, likvidovali jednoho Bratra za druhým, avšak sem tam utrpli lehká poranní, když je epel náhodou sekla do nechránné ásti tla. Jakmile si všimli, že Inkvizitor má jejich artefakt, pestali se tolik soustedit na boj. Bendor se ho snaží pemluvit, aby se poddal temné síle skryté v artefaktu. Pokud to udlá, získá nesmrtelnost a mže mít vše, co kdy chtl. Paxtonovi muži jen neúinn stíleli na kacíe, všechny stely skonily na tom neviditelném štítu. Kacíi byli rychlí, mrštní a silní, avšak sem tam utržili njakou ránu. Bohužel o poznání horší to bylo na druhé stran vojáci Bratrstva bojovali staten, ale již mnoho z nich padlo. Najednou se boj zastavil, kacíi upeli svj zrak na Rousseaua, jak zápolí s artefaktem. Nevdl pro, ale celá místnost jako by byla ím dál temnjší... Rousseau jako by byl hypnotizován oním artefaktem a kacíi se ho snažili dostat na jejich stranu. Paxton téhle chvilky využil a vrhnul na Bendora svj nž. Nž s elegancí opustil Paxtonovu ruku a skonil v týlu Bendorovy hlavy. Bendor chvíli stál, jako by se nic nedlo, ale nehýbal se, což upoutalo pozornost jeho koleg. Potom padl na kolena a svalil se obli- ejem k zemi. Nyní si kacíi všimli toho nože a ulekli se. Kacíi zaali útoit na Paxtona, ale jakoby bez Bendora mli jen zlomek té své pvodní síly... Náhle po boku Paxtona stojící Mortifikátorka Atentátnice neuviteln rychle tasila svoji zbra a obhla hlouek postav s úmyslem zaútoit na kacíe zezadu. Jako svj cíl si vybrala kacískou ženu. Atentátnice vyvolala kouzlo Rychlost, ímž si zvýšila svoji rychlost a reflexy a zaala stílet ze své 18

19 pistole, ovšem nemlo to žádný vtší efekt, kvli ochrannému poli. Levou rukou tasila tedy svj me Rigor a nic netušící Gorffey usekla hlavu. Potom si uklidila svoji pistoli a vydala se vstíc dalšímu kací- i. Kacíi nemli šanci reagovat, protože Atentátnice byla stále píliš rychlá. Pravou rukou vytáhla i me Mortis a obma mei zahájila útok. Mezitím Bogues na palub HSSS Lionhead se vrátil do pistávací haly, kde ml sraz se svými dvma agenty. Agenti pišli do hangáru, kde už je Bogues netrpliv vyhlížel. Každý z nich pišel jinou chodbou, aby nebyli nápadní. Než se setkali, prohlédli okolí, aby se pesvdili, že je nikdo nesleduje. Poté Boguesovi podali hlášení podailo se jim najít ten únikový východ. Tím je evakuaní paluba, která se nachází na samém dn lodi. Je tam spousta únikových kapslí, které nikdo nehlídá. Dále hlásí, že admirál Cain se nachází v zasedací místnosti a mluví s Jimmym, takže nemá pehled o dní na lodi. Bogues je spokojen a naizuje, aby agenti šli zjistit, jak se ovládají únikové kapsle. On sám jde zatím vyídit to, pro tu vlastn je... Jeden z agent šel do centra bezpenosti, kde byly monitory zobrazující obraz bezpenostních kamer po celé lodi. Pokal, až bude hlídaovi konit smna, pevlékl se do nalezené uniformy a vnikl dovnit. Druhý agent mezitím pronikl na evakuaní palubu a zaal se nabourávat do systému ovládacího panelu. Bezpenostní kamera ho sice sledovala, ale u monitor byl jeho kolega. Agent pemosoval kabely asi deset minut, ale nakonec se mu to podailo ovládání kapslí bylo pod jeho kontrolou. Bogues se vydal na cestu. Zastavil prvního lena posádky, na kterého narazil, a zeptal se ho, kde má hledat zasedací místnost. Muž ho tedy poslal na tetí palubu, do dveí íslo 15. Bogues vyrazil. Te už mu nemohlo stát nic v cest. Dorazil na místo a prohlédl situaci pede dvemi stála opt dvojice strážných, ovšem krom nich tu byl tentokrát i otvor vtrací šachty. Když se nikdo nedíval, Bogues ho odstranil a vlezl dovnit. Vtrací šachta vedla pímo nad zasedací místností a mla v sob nkolik ventilaních otvor, kterými do ní šlo vidt. Vytáhl z pouzdra tlumenou pistoli a zamíil na admirála Caina, který sedl v ele stolu. Soustedil se a po nkolika chvílích vystelil ovšem vystelil zrovna ve chvíli, kdy se Cain se keslem trochu pootoil. Kulka zasáhla opradlo. Ihned nastal zmatek. Byl vyhlášen poplach a do místnosti se nahrnulo nkolik len ostrahy. Bogues už neml druhou možnost a tak musel pejít k druhé ásti plánu opustit lo. Rychle vylezl z vtrací šachty a nenápadn se vydal na evakuaní palubu. Nastoupil do jedné z kapslí a opustil lo, aniž by si ho kdokoliv všiml. Posádka prohledávala celou palubu HSSS Lionhead, ale marn. Bylo však jasné, kdo tím záhadným vrahem byl Bogues. Jimmy vysvtluje, že Bogues musel své povení Kartelem njak padlat, aby se mohl dostat na palubu této imperiální lodi. Mezitím na povrhu pokrauje závrený souboj. Jak kacíi postupn ubývali, temný vliv artefaktu jakoby slábl. Rousseauova mysl byla po chvíli už zcela osvobozena a on opt zaal vnímat dní okolo sebe. Ihned, jakmile zjistil, jak se situace vyvíjí, tasil svj me a pidal se do bitvy. Zaútoil na posledního peživšího kacíe Antriuse. Morgei a Lontred již byli zabiti onou Atentátnicí. Všichni kacíi už leželi mrtví na zemi, jejich tla se válela spolu s tly mrtvých Bratr ve velkých krvavých loužích, spolu s mnoha nábojnicemi. Ti, co pežili, se dávali do poádku a kontrolovali své stavy. Okolí bylo zajištno po erné legii se jakoby slehla zem... Jeden z Bratr prohlédl mrtvá tla kací a sundal jim masky, aby zjistil, kdo se pod nimi vlastn skrývá. Pravda byla pímo šokující pod maskou Bendora se skrýval kapitán William Rodgers, velitel kižníku CSS Arrowsmith, toho, který leny týmu Kartelu odvezl z asteroidu. Pod maskou Lontreda se skrýval agent John Fox. Pod maskou Morgeie byl zas ukryt Charles Eaglestone, agent CBI, který zamstnal Jimmyho. Pod maskou Antriuse byl Johnatan Reynolds, agent MIC, který schváln mail vyšetování teroristického útoku v San Doradu. A pod maskou Gorffey byla njaká žena, kterou však lenové týmu nikdy pedtím nevidli. Kapitán Cameron mezitím informoval Mortona o úspšném dokonení mise. Všechny jednotky Imperiálu se tedy vrátily na palubu lodí Cainovy flotily. Jakmile to spatil podplukovník Mitchell, uvdomil si, že tady už žádná bitva nehrozí a tak i on stáhl své jednotky pry. Na povrch Marsu naopak pistálo nkolik týmu agent Kartelu, aby celou oblast prohledaly. 19

20 Rousseau a Paxton, jakožto velitelé jediných dvou tým, které se úastnily osobního boje s kacíi, byli poté pevezeni na palubu lodi Kartelu, která je odvezla na Lunu. Zde již ekal Inkvizitor Majoris Xavier Petrus s týmem agent Kartelu, který pevzal mrtvá tla kací a zahájil velké pátrání a vyšetování, aby zjistil, jak to vlastn celé bylo. O nkolik dní pozdji Petrus pedložil závr vyšetování. Byl velmi pekvapující. Kacíi dostali od Duše Temnoty za úkol sestavil onen mocný artefakt, který jí pomže získávat nové a nové kacíe a z tch stávajících udlat nesmrtelné bytosti. Tento artefakt dostal jméno Koule nesmrtelnosti. Jeho výroba však byla velmi složitá a sestávala z nkolika dlouhých fází. Nejprve potebovali kacíi zvláštní neznámý minerál, který se nacházel pouze na onom asteroidu, kde to všechno zaalo. Pesunuli se tedy na nj a celý ho prohledali, až konen onen minerál našli. Vytesali z nj kouli, která se stala základem artefaktu. Pak museli krystalickou kouli pipravit pro další zpracování a na to potebovali specifickou psychickou energii. Kacíka Gorffey dlouho zkoumala, jakou psychickou energii je pesn poteba a po dlouhých dnech ji konen urila. Potebnou psychickou energii je možno získat pouze kombinací dílích specifických energií, které má jen hrstka lidí ve Slunení soustav. Gorffey sepsala seznam tchto osob: Charles Rousseau, William Cain, Michael Paxton, James Kowalsky, Arthur Mitchell a Bogues. Bylo poteba tyto lidi pod njakou záminkou dostat na asteroid a vysát z nich zde jejich psychické energie. O to se postaral kací Lontred, který infiltroval na Lunu pod identitou Johna Foxe, významného agenta Kartelu. Radu bezpenosti informoval o tom, že kdesi v Pásu asteroid byla zachycena zvýšená aktivita erné legie, a že by bylo vhodné poslat speciální tým expert. Rada bezpenosti tento úkol svila práv Foxovi. Fox tedy Rad pedložil seznam vybraných osob a ta ho odsouhlasila. Požadované osoby byly svolány na Lunu, kde jim bylo vše vysvtleno. Poté tým Kartelu odletl do Pásu asteroid, do míst, které popsal Fox. Zde už ekali zbylí kacíi a lo Kartelu sestelili. Zajali její posádku a bhem temného rituálu z ní vysáli potebnou psychickou energii. Tím zpsobili onu ztrátu pamti, kterou lenové týmu trpí. Posádka mla být poté zabita, ovšem Rada bezpenosti zaala být nervózní z toho, že se jí tým už dlouho neozývá. Kdyby tedy kacíi posádku opravdu zabili, díve nebo pozdji by Kartel do té oblasti vyslal velkou flotilu a kacíe tak odhalil. Museli tedy zajistit, aby se tým dostal v poádku zpt na Lunu. Lontred alias John Fox pesvdil Radu bezpenosti, aby ješt chvíli vykala. Spolu s kacíem Bendorem, který se maskoval za kapitána Williama Rodgerse, velitele záchranného kižníku CSS Arrowsmith, letl do Pásu asteroid. Pátrání schváln co nejvíce natahovali, aby Rada bezpenosti nezískala žádné podezení. Dalším dvodem také bylo to, aby byla Koule nesmrtelnosti co nejdíve pln dokon- ena, protože pouze lidé, jejichž psychická energie byla na její stavbu použita, ji mohou zniit. Kacíi se tedy chtli ujistit, že artefakt bude použit dív, než se k nmu lenové týmu dostanou a jakkoliv ho ovlivní. Až po dvanácti dnech tedy dorazili k tomu asteroidu, naložili leny týmu a odvezli je na Lunu. Cesta trvala ptaticet dní a dala tak kacím dost asu, aby pipravili další fázi dokonení. Lontred ml pak za úkol udržet leny týmu na Lun tak dlouho, jak jen to bude možné. Mezitím byla Koule nesmrtelnosti pevezena na Mars, kde Bendor práv dokonoval svoji podzemní skrýš. Z Luny si nechal pivážet potebný stavební materiál a tohle práv pozdji pomohlo Rousseauovi k jeho vypátrání. Další fází bylo sehnat nkolik desítek lidských obtí. O to se postaral taktéž Bendor pišel do vesnice Nomád a pemluvil její obyvatele ke spolupráci. Ty, kteí souhlasili, nechal naživu a udlal z nich své služebníky. Ty, kteí odmítli, mu posloužili jako potebné obti. Bhem krvavého rituálu byla Koule nesmrtelnosti naplnna pedposlední ástí energie. Te už jen zbývalo, aby se všichni kacíi sešli a vpustili do ní ernou symetrii. Inkvizitor Charles Rousseau podával svému nadízenému, Inkvizitoru Majorisovi Xavieru Petrusovi, svou verzi událostí na povrchu. Zmínil spor Kapitolu s Imperiálem, prbh vyšetování, bitvu s ernou legií na povrchu, Paxtona. Až se konen dostal k souboji s kacíi. Ten vyložil pesn, jak se udál. Inkvizitor ješt chvíli mluvil, ale neposlouchal se. Soustedil se na to, co se v chrámu vlastn stalo. Co se stalo na lodi Kartelu. Když držel ve své kajut v ruce onu kouli a chystal se ji zniit, aby už nikdy nemohla nikomu padnout do rukou. Ani Bratrstvu, které je urit plné kolaborant s ernou legií. Ale když se tak díval do jejích hlubin, nepišlo mu to jako úpln nejlepší nápad. Nejlépe udlá, když si tu kouli nechá a bude ji využívat sám. Bude tak mít jistotu, že nepadne do nesprávných rukou a poslouží správné vci té jeho... 20