Hvězdné čáry se smrskly do hvězd a imperiální KAPITOLA 1



Podobné dokumenty
Proč si všichni na střední musí připadat jako králové nebo královny?

Korpus fikčních narativů

Bertil stál u okna a díval se ven. Začalo se smrákat. Venku byla mlha, zima a ošklivo. Bertil čekal na maminku a na tatínka, až se vrátí domů.

14 16 KH CS-C

duly. Mohutná loď se naklonila na stranu, jako by jí zmítala bouře. Z paluby se ozývaly hlasité povely a pobíhaly po ní temné postavy, rozčileně

Základní škola Velké Pavlovice, okres Břeclav, příspěvková organizace

Copyright Eric Kahn Gale, 2011, 2013 Translation Květa Kaláčková, 2013 Nakladatelství JOTA, s. r. o., 2013 ISBN

Tim 2,2 o.s Omluva

Figuriny. "Ha-ha-ha! " začala se řehotat Katarina,když ožila. "Hi-hi-hi!" odpovědi se jí dostalo od Anabely.

Deník mých kachních let. Září. 10. září

Ahoj kamarádi, tak co íkáte na ty dva hlupáky a vykutálence, kte í malému Jakubovi tak moc ublížili? Taky je vám z toho smutno? No aby nebylo!

JAOS. povídka na pokračování pro kroužek robotiky (pro děti 8 12 let)

2. Čisté víno (Sem tam)

A jakmile stanula nad bílou kaluží, jasné světlo rázem zhaslo. Dívka se souhlasně podívala na svůj stín. Dobrá práce, řekla mu.

něco přišlo. Začali tedy spolu hovořit o všem možném, co je napadlo, nikoliv ale o moři, o ostrově a o muminím

Ahoj kamarádi, rok se s rokem sešel a v našem lese je bílo až oči přecházejí. Všechny stromy se oblékly do nadýchaných jiskřivých kabátů, na kterých

být a se v na ten že s on z který mít do o k

Samuel van Tongel. Nevinnosti I

Už je to tady zas, že? podivil se Charlie. Kam jsme se dostali tentokrát? Do Zakázaného města! prohlásila Louisa a rozhlížela se kolem.

Heterosexuálové v průvodu Prague Pride. Proč se vlastně o toto téma zajímají?

Ve znamení Kříže. Výpisky z poutního deníku

Pastorale. Vánoční evagelium podle Lukáše 2,1-20. Pro dva lesni rohy, varhany, flétnu, recitaci a sborový zpěv

Motto: SPECIÁLNÍ ZÁKLADNÍ ŠKOLA A MATEŘSKÁ ŠKOLA U Červeného kostela 110, TEPLICE. Učíme se pro život

poznejbibli biblické příběhy pro děti

Žába 92 / 93. zahrada.indd :26:09

Ukázka knihy z internetového knihkupectví

Nejdřív mysli, potom běž! říkával strýček Šmajda

Sam si o tom chtěl promluvit. Meredith nechtěla. Sam

Klasické pohádky. Medvídek Pú. Page 1/5

Ano, které otevírá dveře

Jediné dovolené, o kterých vážně chci něco slyšet, jsou ty, co se NEPOVEDLY. To mi potom aspoň není líto, oč jsem přišel.

Erik vypjal hru, upravil si baseballovou čepici a vyrazil dlouhými kroky otevřenou branou dovnitř.

to byla jsem starší. Člověk stárne každým dnem, ale to hle bylo jiné, horší, definovatelné. Bylo mi osmnáct. A tolik Edwardovi nikdy nebude.

To znamená, že jste tlustý ožrala. Odpověděla mi. Ale teď vážně. Pokračovala. Musíte zhubnout, nebo vám začnu předepisovat prášky.

Pod Kingstonem. Mobil hlasitě zapípal.

Všechno ostatní jsou nepodstatné pitomosti. Moji nejbližší už by ji ale ode mě nepřijali. Zrak mi sklouzl k oknu, kde ještě pořád stála rybářská

Bílý. kámen. 1. Bílý kámen (P. Lochman, J. rejent / V. Kočandrle, I. Bartošová) 2. Lípo stoletá (V. kočandrla / V. Kočandrle)

Příběhy se šťastným koncem Zapomenuté jehňátko

No dobře, je pravda, že není ani nudný. V tu chvíli přišla do třídy Margaretina učitelka, aby si promluvila s naším učitelem, což bylo dobré, protože

2. Kapitola - Útěk. Kurtis:,,Mě se neptej..." Já:,,A jak ale mohl vzít roha?"

Josífek byl už opravdový školák,

3. Kousky veršů (Poupata)

Otrokyně od Nilu. Tati! Kroutila jsem se ve snaze vymanit se z železného bojovníkova sevření.

Dokonale jsem si všechno připravil, včetně příchodu do třídy. Musel jsem zvolit správný krok. Sebejistý a cílevědomý. Když jsem si o víkendu

POHÁDKA O TOM, CO SE DVĚMA ŽÁBÁM PŘIHODILO NA VÝLETĚ

PORAĎ SI SE ŠKOLOU Lucie Michálková

na jeho límci. Mnohokrát jsem vynesla

ČTVRTÁ ITERACE. Nevyhnutelně se začnou vynořovat základní nestability. IAN MALCOLM

Wendy čekala před domovními dveřmi své učitelky

ALBATROS MaS ve skole_ _cz.indd :30:45

Řehořovi bylo jasné, co Markétka zamýšlí, chce odvést matku do bezpečí a jeho pak zahnat ze stěny dolů. Ale jen ať si to zkusí! Řehoř sedí na svém

JMENUJI SE: To je otisk mé ruky: Baví mě: S čím si rád/a hraju: Namaluj/napiš na každý prst osobu, která ti pomáhá.

Podívejte se na Měsíc, vypadá jako písmenko D, zavolal Lukáš.

Ale jak to, že nás má tolik stát život s Pánem který dává spasení zdarma, který za nás - jak víme - cele zaplatil svým životem?

Titul: TV_1303_Duchovné praktikovanie a úprimnosť pomáhajú planéte_iii Zdravím, Mistryně! (Ahoj.) Ano?

Ondřej, mamka a děda Meda se třemi psy

Kamila Krátká z 8.A. KLEC a KLÍČ. Jestlipak víte, co se stane s člověkem, jenž utíká před světem? Stane se z něj to, co už nikdo nevidí,

Zvedám mobil a ve sluchátku se ozve jeho hlas. Je tichý a velice pomalý.

Lord Rolf Bunberley, zpustlý syn hradního pána, měl neproniknutelnou tvář a pověst hazardního hráče a třetím mužem byl takřka inventář hradu,


PES V NEBI. Dobrý den, povídá muž. Copak to tady prosím je?

Kabát. Tomáš Dušek. Sehnal jsem kabát. Starý vojenský. Podobný, jaký nosil Dobrý voják Švejk. Prošel první světovou válkou.

POSEDLOST. L. J. Smith

EmoTrance slabikář (Dr. Silvia Hartmann, tvůrkyně metody EmoTrance)

Růžová víla jde do města


Jsou okamžiky, kdy dlouze vyhráváš, pak štěstí se přikloní na moji stranu, možná jen, že mi ve hře šanci dáváš, kterou jinde tak snadno nedostanu...

VY_12_INOVACE_20_PRAZSKA_DOMOVNI_ZNAMENI. Časová dotace: 45 min. Datum ověření:

Telefonní budka. Varovný telefonát

Pravidla přátelství. Na motivy úspěšného seriálu od Disney Channel

PŮJČIT SI ZÁPALKU Překlad: Adéla Nakládalová

Od chvíle, kdy se na ně podívala naposledy, neuplynuly ještě ani dvě minuty. Měla pocit, jako by se ocitla v nějaké časové pasti.

Bůh to zařídí? Miroslav Krejčí ilustrace Miroslav krejčí starší. Ukázka knihy z internetového knihkupectví

Myši vzhůru nohama. podle Roalda Dahla

hy podobaly dlouhé, mnohokrát zakroucené a zašmodrchané tkaničce

že sem na jih zabloudil letos nějaký orel, aby unikl chladnějším


[PENÍZE - MANAŽEŘI] 28. října 2007

Proměna listopad 1932

rukavicemi na Maxe, Frankieho domácího mazlíčka. Ten spal, stočený na konci pohovky. Stejně si myslím, že psi by měli spát v pelechu.

Petra Soukupová. K moři

Oldřich Mikulášek Agogh

Petr Hugo Šlik. Zpěvníček ( )

Dagmar Pospíšilová VY_32_INOVACE_ČJ5-L_12_DETEKTIVNÍ PŘÍBĚHY CZ.1.07/1.4.00/ ANOTACE

Hledáte si i během trvání rekvalifikace práci?

Neměl by vůbec nic. že jsme našli partnera

řed mnoha a mnoha lety, v osmdesátých letech osmnáctého století, žil na Vasiljevském ostrově, v ulici nazývané První linie, majitel chlapecké

Potrestat nebo nepotrestat

Když jsem mámě říkala, že by měla jít za svým snem a otevřít si vlastní pekařství, vůbec jsem si neuvědomila, že se kvůli tomu budu muset stěhovat,

Večer Pufík obcházel záhony modrých růží na zahradě a čekal na Pepíka. Jenže ten měl zpoždění, a tak si Pufík řekl, že mezitím něco napíše do své

Zuzana Pospíšilová Ilustrace Eva Rémišová. Hravá autoškola

Obsah MILOST. Milost je projevem Boží lásky k nám. UCTÍVÁNÍ. Oslavujeme Boha za to, že se o nás laskavě stará. SPOLEČENSTVÍ


Prosím Dovol mi dotknout se myšlenkou Tvého ticha, vnořit se do barev Tvých a tóny prstů s Tebou tvořit duhové mosty ( )

Trik. Pak ses probudil a vzpomněl si, kde jsi.

ETICKÝ KOMPAS 2016/2017

Sluníčko jasně svítilo. Na dvorku Mášina

Předem nezbývá nic jiného, než poděkovat vedení našeho SC, že mi a mým kamarádům tento výjezd umožnili a zprostředkovali nám lupeny.

PRÁCE S TEXTEM - Císařovy nové šaty. OČEKÁVANÝ VÝSTUP Procvičování četby a porozumění textu na základě seřazení rozstříhaných odstavců textu

Někteří lidé ho charakterizují jako věčného kluka. Souhlasíš s nimi? A co z toho pro tebe vyplývalo? Teda kromě toho užívání

Transkript:

KAPITOLA 1 Hvězdné čáry se smrskly do hvězd a imperiální hvězdný destruktor Dominator dorazil na místo. Kapitán Worhven na velitelské lávce s rukama pevně sepnutýma za zády upřel zrak na zamlženou planetu vznášející se v černotě přímo před ním a v duchu se ptal, co tu on a jeho loď vlastně dělají. Nepanovaly totiž dobré časy. Když císař rozpustil Imperiální senát, po celé galaxii se vzedmuly nebezpečné vlny nejistoty, které hrály do karet radikálním skupinám typu takzvané rebelské Aliance. Kriminální organizace jako Černé slunce a huttské syndikáty zatím vesele porušovaly zákon nakupováním a prodáváním návykových látek, kradeného zboží a místních a regionálních úředníků. A co hůř, Palpatinova zbrusu nová hračka, zbraň, která měla konečně přesvědčit vzbouřence a porušovatele zákonů, že Impérium to s jejich potlačením myslí smrtelně vážně, byla nevysvětlitelně zničena u Yavinu. Worhven pořád ještě neslyšel žádné oficiální vysvětlení té katastrofy. Skutečně zlé časy. A zlé časy volaly po silné a rázné odpovědi. Jakmile přišla zpráva o Yavinu, Imperiální

10 TIMOTHY ZAHN Centrum mělo mobilizovat celou flotilu a soustředit své úsilí na nejdůležitější, nejvzpurnější a nejneklidnější soustavy. To byla klasická reakce na krizi, metoda, která se datovala tisíce let nazpátek, a Dominator měl plné právo stát v čele každé takové trestné výpravy. Namísto toho teď Worhven a jeho loď museli vozit cestující jak nějaká drožka. Á kapitáne, zahlaholil za ním bodrý hlas. Worhven se pro uklidnění zhluboka nadechl. Lorde d Ashewle, odpověděl a dal si záležet na tom, aby k druhému muži zůstal obrácený zády, dokud svůj výraz neuspořádá do něčeho politicky korektnějšího a vhodnějšího. Bylo dobře, že s přerovnáváním mimických svalů začal hned. Za necelých pět vteřin se mu d Ashewl postavil po bok, místo aby se zastavil dva kroky za ním, jak to Worhven vyžadoval dokonce i po starších důstojnících, než jim dal znamení, že mohou blíž. Nepřekvapilo ho to. Co mohl tlustý, hloupý zbohatlík z vrchního dvora na Imperiálním Centru vědět o lodním protokolu? Řečnická otázka. Odpověď samozřejmě byla, že nic. Jenže Worhven na rozdíl od d Ashewla základy zdvořilého chování znal. Ke svému hostu se hodlal chovat s náležitým respektem, i kdyby ho to mělo přivést do hrobu. Můj pane, řekl zdvořile a obrátil k němu tvář. Doufám, že jste se dobře vyspal. Ano, odpověděl d Ashewl s očima upřenýma na planetu před nimi. Takže tamhleto je Wukkar, že ano? Ano, můj pane, přisvědčil Worhven a odolal nutkání přemýšlet nahlas, jestli se snad d Ashewl domníval, že se Dominator mohl během lodní noci nějak vychýlit z kurzu. Jak jste si přál. Ano, ano, jistě, řekl d Ashewl a trochu natáhl krk. Na tuhle dálku je to tak těžké poznat. Většina světů si je až znepokojivě podobná. Jistě, můj pane, opakoval Worhven a znovu spolkl slova, která se mu drala na jazyk. Takové perly mohli

STAR WARS 11 pronášet jenom nezkušení nebo dočista hloupí. U d Ashewla by si nejspíš hodil mincí. Jestli ale říkáte, že je to Wukkar, pak vám věřím, pokračoval d Ashewl. Sestavil jste seznam přilétajících jachet, o který jsem vás žádal? Worhven potlačil povzdech. Nejenom převozní, ale i pečovatelská služba. Má ho komunikační důstojník, řekl a doprovodil svá slova kývnutím směrem k posádkové šachtě na pravoboku. Koutkem oka zahlédl, že on a d Ashewl tu nejsou sami: na lávce v úctyhodném odstupu šesti kroků stál Dayja, d Ashewlův mladý sluha. Alespoň jeden z těch dvou měl povědomí o náležitém protokolu. Výborně, kapitáne, výborně, pravil d Ashewl a zamnul si ruce. Běží tu sázka o to, kdo z naší skupiny dorazí jako první a kdo poslední. Díky vám a vaší skvělé lodi mám šanci vyhrát značný peněžní obnos. Worhven mimoděk ohrnul ret. Směšná a nesmyslná sázka do páru ke směšné a nesmyslné cestě Dominatoru. Bylo pěkné vědět, že i na samé hranici šílenství lze najít ironickou symetrii. Ať váš člověk přehraje data na moji loď, pokračoval d Ashewl. Můj člověk a já vás opustíme hned, jak Dominator vstoupí na oběžnou dráhu. Naklonil hlavu. Máte nařízeno zůstat v oblasti pro případ, že bych potřeboval další převoz. Je to tak? Kapitán mimo d Ashewlovo zorné pole bezmocně zaťal pěsti. Ano, můj pane. Skvělé, řekl d Ashewl vesele. Lord Toorfi je známý tím, že často mění názor ohledně toho, kde mají hry pokračovat. Proto nesmím nic ponechat náhodě, mám-li se na nové místo dostat dřív. Nebudete dál než tři hodiny cesty, je to tak? Ano, můj pane, řekl Worhven. Tlustý, hloupý, a ještě k tomu podvádí. Ostatní účastníci té jejich prostopášné zábavy se na Wukkar evidentně vypravili svými vlastními loděmi. Jenom d Ashewl měl tu nebetyčnou dr-

12 TIMOTHY ZAHN zost umluvit někoho na Imperiálním Centru, aby mu na to půjčil imperiální hvězdný destruktor. Teď ale od vašich lidí potřebuji jen to, aby připravili k odletu mou loď, pokračoval d Ashewl. Na zbytek dne si můžete vzít volno. Možná i na zbytek měsíce. Jeden nikdy neví, jak dlouho tomu starochovi vydrží elán a kredity, že? Zavalitý muž nečekal na odpověď což bylo v pořádku, protože Worhven stejně neměl žádnou, o kterou by se s ním chtěl podělit, otočil se a kolébal se po lávce zpátky k zadnímu můstku. Dayja počkal, až projde kolem něj, a potom ho v předepsaném odstupu tří kroků následoval. Worhven se díval, jak ti dva procházejí klenutým průchodem a nastupují do turbovýtahu, jenom aby se ujistil, že jsou opravdu pryč. Pak se otočil ke komunikačnímu důstojníkovi. Spojte se s hangárem, nařídil. Náš pasažér je připraven vyrazit. Naposledy hodil pohledem k zadnímu můstku. Vzít si na zbytek dne volno to tak. Ještě pár takových blahosklonných pitomostí od vládnoucí třídy Impéria, a ve vážném pokušení přidat se k Rebelii bude i sám Worhven. A řekněte jim, ať si pospíší, dodal. Nechci, aby lord d Ashewl nebo jeho loď byli na palubě jen o milisekundu déle, než je nezbytně nutné. * * * Asi bych tě měl dát zbičovat, utrousil zamyšleně d Ashewl. Dayja se pootočil ve velitelském křesle lodi a podíval se přes rameno. Jak prosím? Řekl jsem, že bych tě měl dát zbičovat, zopakoval d Ashewl s očima upřenýma na datapad a rozvaloval se na přepychovém gauči v salonku za kokpitem. Z nějakého konkrétního důvodu? Ani ne, přiznal d Ashewl. Ale v poslední době je to mezi vrchními vrstvami dvora pořád populárnější a já bych v nejnovějších trendech nerad zůstal pozadu.

STAR WARS 13 Aha, řekl Dayja. Domnívám se správně, že tyto rituály neprobíhají veřejně? Kdepak, tyto seance jsou vcelku soukromé a uzavřené, ujistil ho d Ashewl. Ale máš pravdu. Pokud se nesetkáme s nikým mého vznešeného postavení, k ničemu by to nebylo. Zamyslel se. Alespoň dokud se nevrátíme na Imperiální Centrum. Tam bychom to zkusit mohli. Za sebe můžu říct, že mi ten odklad nevadí, poznamenal Dayja. Zdá se mi to trochu zbytečné. To jenom proto, že na to nahlížíš očima nižší třídy, pokáral ho d Ashewl. Je to otázka okázalého ničení. Demonstrace toho, že máš takový nadbytek sluhů a otroků, že si jednoho můžeš dovolit jen tak z rozmaru na několik dní vyřadit z provozu. Stejně mi to připadá zbytečné, řekl Dayja. Odírat někomu kůži z těla dá oběma pořádně zabrat. Pokud mám vynaložit takové úsilí, raději bych k tomu měl dobrý důvod. Kývl k datapadu. Jak to vypadá? Kostky bohužel nepadají v náš prospěch, řekl d Ashewl a odhodil přístroj na gauč vedle sebe. Náš tip přišel moc pozdě. Vypadá to, že Qazadi už dorazil. Víš to jistě? Bylo tu jen osm možností, a všech osm přistálo a jejich pasažéři vystoupili. Dayja otočil hlavu zpátky k průzoru. Hleděl na blížící se planetu a pokoušel se odhadnout vzdálenosti a časy. Pokud jachta s jejich kořistí přistála právě teď, pořád měli šanci ji chytit, než se někam zašije. A poslední z nich před třemi hodinami, dodal d Ashewl. Takže klidně uber výkon a užívej si let. Dayja potlačil nával mrzutosti. Jinými slovy jsme Dominator stáhli ze služby úplně zbytečně. Ne tak docela, opravil ho d Ashewl. Kapitán Worhven dostal možnost zapracovat na své trpělivosti. Dayja se navzdory svému zklamání musel usmát. Roli nabubřelého žvanila umíš zahrát vážně dobře.

14 TIMOTHY ZAHN Díky, řekl d Ashewl. Těší mě, že moje schopnosti jsou agentuře pořád k nějakému užitku. A nebuď tak mrzutý, že jsme ho propásli. Bylo by pěkně dramatické sebrat ho z oblohy, jak jsme doufali. Jenomže takový triumf by něco stál. Přinejmenším bychom do tvého tajemství museli zasvětit kapitána Worhvena a to by tě stálo hodně dobrou krycí identitu. A možná i tebe? Nejspíš, přitakal d Ashewl. Falešných totožností nejrůznějších ničemů a sluhů má ředitel tolik, že neví, co s nimi, ale do císařského dvora dokáže svého člověka propašovat jenom jednou za čas, aby si ostatní členové zvykli. Jsou zpupní a nafoukaní, ale nejsou hloupí. Když to vezmeme kolem a kolem, asi je dobře, že to dopadlo právě takhle. Možná, odtušil Dayja. Zatím nebyl tak docela ochoten to uznat. Ale stejně bude těžší dostat ho z Villachorova sídla, než kdybychom ho sebrali po cestě. Ale pořád to bude jednodušší než ho vytáhnout z nějakého komplexu Černého slunce na Imperiálním Centru, opáčil d Ashewl. Pokud bychom ho v té krysí díře vůbec našli. Ukázal k průzoru. A nemysli si, že sebrat ho ve vesmíru by bylo až tak jednoduché. Vezmi si Xizorovo Virago, akorát padesátkrát nebo stokrát větší, a dostaneš představu, jak tvrdý by to byl oříšek. I nejtvrdší oříšky se dají rozlousknout, řekl Dayja klidně. Stačí jenom vynaložit správný tlak. A nerozbít při tom samotný louskáček, pronesl d Ashewl náhle temným hlasem. Ty ses s Černým sluncem na téhle úrovni nezapletl, Dayjo. Já ano. Qazadi je jeden z nejhorších, protože má veškerou Xizorovu lstivost a schopnost manipulovat s lidmi. Ale chybí mu princův šarm? Jen si žertuj, zabručel d Ashewl. Ale buď opatrný. Když ne kvůli sobě, tak kvůli mně. Už takhle mi nedávají spát duchové až příliš mnoha ztracených agentů. Rozumím, řekl Dayja potichu. Budu opatrný.

STAR WARS 15 Fajn. D Ashewl si krátce odfoukl; Dayja tušil, že tohle strojené gesto pochytil od ostatních členů elity na Imperiálním Centru. Dobrá. Pořád nevíme, proč tu Qazadi je: jestli tu má nějaké pověření, schovává se, nebo jestli ztratil přízeň Xizora a ostatních pohlavárů. Jestli to je třetí možnost, máme smůlu. Stejně jako Qazadi, zamumlal Dayja. Jistě, souhlasil d Ashewl. Jestli ale platí jedna z těch prvních dvou Zavrtěl hlavou. Ty soubory by mohly Imperiálním Centrem tolik otřást, až by spadlo z oběžné dráhy. Dayja věděl, že už jenom to je dostatečný důvod, aby k celé záležitosti přistupovali nanejvýš opatrně. Víme ale jistě, že bude bydlet u Villachora? Neumím si představit, že by na Wukkaru přebýval někde jinde než v sídle sektorového předáka, řekl d A - shewl. Mohou tu ale být i jiné možnosti a neuškodí, když se trochu porozhlédneš kolem. Stáhl jsem všechno, co máme na Villachora, na jeho lidi a na Mramorové sídlo. Bohužel toho moc není. Takže nejspíš budu muset dovnitř a porozhlédnout se tam osobně, řekl Dayja. Hádám, že nejlepší příležitost bude při Festivalu čtyř slavností, který brzy začne. Pokud Villachor zůstane věrný svému zvyku a jednu z oslav v Iltarru bude hostit Mramorové sídlo, upozornil ho d Ashewl. Je možné, že při návštěvě Qazadiho se pořadatelské role vzdá. To si nemyslím, namítl Dayja. Vysoce postavení agenti Černého slunce s oblibou používají společenské události jako krytí pro schůzky s kontakty z jiných světů a plánování dalších operací. Načasování Qazadiho návštěvy mě vede k domněnce, že možná přiletěl proto, aby pomohl s nějakým obzvlášť nepříjemným problémem. Domácí úkoly jsi udělal, řekl d Ashewl. Výborně. Počítej ale s tím, že příliv lidí bude znamenat i zvýšenou ostražitost bezpečnostních sil Mramorového sídla. Žádný strach, ujistil ho Dayja klidně. Člověk se

16 TIMOTHY ZAHN dostane skrz libovolné dveře, pokud ví, jak správně zaklepat. Budu klepat tak dlouho, dokud na to nepřijdu. * * * Podle největších a nejvlivnějších módních magazínů na Wukkaru které s radostí chrlily rozsáhlé články o Avraku Villachorovi, kdykoli jim za to zaplatil bylo Villachorovo proslulé Mramorové sídlo jednou z opravdových výkladních skříní galaxie. V podstatě se jednalo o venkovský statek uprostřed města Iltarru: sídlo bývalého guvernéra postavené v klasickém stylu císařovny Tety uprostřed rozlehlého pozemku obehnaného zdí. Ti uhranutější z komentátorů svým čtenářům rádi připomínali mnohé Villachorovy obchodní a filantropické úspěchy a ocenění a předpovídali, že další na sebe nenechají dlouho čekat. Jiní komentátoři, ti neplacení, kontrovali poněkud zlověstnějšími předpověďmi, a sice že Villachor dosáhne leda tak předčasné a násilné smrti. Pravdu měli nejspíš jedni i druzí, blesklo hlavou Villachorovi, stojícímu před hlavním vchodem do svého sídla a sledujícímu řadu pěti obyčejně vypadajících landspídrů, které vjížděly bránou na nádvoří. Vlastně bylo skoro jisté, že jedna z těch dvou možností nastane co nevidět. Otázka zněla, která z nich to bude. Náležitá etiketa Wukkaru po hostiteli žádala, aby při vystupování vznešené návštěvy čekal u dveří landspídru. V tomto případě to ale nebude možné. Všech pět landspídrů mělo ztmavená okna a on neměl tušení, v kterém z nich se veze jeho tajemný host. Kdyby Villachor přistoupil k nesprávnému landspídru, nejenže by porušil předepsané zvyky, ale také by vypadal jako hlupák. Proto se zastavil na posledním schodu a počkal, až landspídry dokonale nacvičeným způsobem naráz zastaví. Dveře všech vozidel kromě druhého se otevřely a začaly chrlit pasažéry, většinou lidské muže s tvrdými výrazy, kteří by dokonale splynuli s Villachorovým vlastním bezpečnostním personálem. Kolem vozidel utvořili volný a nedbale vyhlížející kruh a jeden z nich něco zamumlal

STAR WARS 17 do malého komlinku na límci. Otevřely se dveře posledního landspídru Villachorovi se naskytl první pohled na šedozelené šupiny nad pestrobarevnou tunikou a stáhlo se mu hrdlo. Tohle nebyl člověk. Byl to Falleen. A ne jenom jeden; landspídr jich byl plný. Sotva Villachor vykročil k vozidlu, po obou stranách landspídru se objevili dva Falleeni s rukama na blasterech u pasu a pohledem zalétli k Villachorovi a sídlu, které se tyčilo za ním. Mimořádní tělesní strážci, kteří tu mohli být jenom kvůli stejně mimořádnému hostu. Villachor přidal do kroku spěchal, ale nechtěl, aby to na něm bylo znát a srdce mu bušilo nepříjemným očekáváním. Pokud v landspídru seděl princ Xizor, tento den mohl skončit velmi špatně. U neohlášených návštěv hlavy Černého slunce to bývalo železným pravidlem. Sotva se Villachor postavil na náležité místo po boku vozidla, do slunce opravdu vystoupil další Falleen. K Villachorově tiché úlevě se nejednalo o Xizora. Byl to jenom Qazadi, jeden z devíti vigů Černého slunce. Klesl na jedno koleno, uctivě sklonil hlavu a teprve pak se nad tím zamyslel důkladněji. Jenom jeden z devíti nejmocnějších pánů v Černém slunci? To, že Falleen stojící před ním není Xizor, ještě neznamenalo, že je z nebezpečí venku. Vítám vás, Vaše Excelence, pronesl Villachor a sklonil se ještě hlouběji. Pokud byl v maléru, projev pokory by ho nejspíš nezachránil, ale mohl by mu alespoň zajistit méně bolestivou smrt. Jsem Avrak Villachor, předák operací v tomto sektoru a váš skromný služebník. Také vás zdravím, předáku Villachore, řekl Qazadi. Mluvil hladce a melodicky, skoro jako Xizor, jeho hlasem však prosakovala temná hrozba. Můžete vstát. Děkuji, Vaše Excelence, řekl Villachor a postavil se na nohy. Jak vám mohu posloužit? Můžete mě zavést do apartmá pro hosty, řekl Qazadi. Jeho oči se pobaveně třpytily. A pak se můžete uvolnit.

18 TIMOTHY ZAHN Villachor svraštil obočí. Promiňte, Vaše Excelence? zeptal se opatrně. Máte strach, že jsem nad vámi přišel vynést rozsudek, řekl Qazadi pořád ještě temným, ale zároveň podivně družným tónem. Šedozelené šupiny na jeho tváři se také měnily a na lících se mu objevil slabý náznak růžové. A takové myšlenky by nikdy neměly být jednoduše zavrženy, dodal Falleen, neboť z Imperiálního Centra se nevzdaluji bez vážného důvodu. Ano, Vaše Excelence, řekl Villachor. Pocit nejistoty se nad nimi pořád vznášel jako ranní mlha, k vlastnímu mírnému údivu však pocítil, že srdce už mu netluče tak rychle a jeho tělem začíná prostupovat nečekaný klid. Falleenův hlas byl konejšivější, než si uvědomoval. Ale v tomto případě to s vámi nemá co dělat, pokračoval Qazadi. V nepřítomnosti lorda Vadera na Imperiálním Centru jsou jeho špioni dočasně bez vůdce a princ Xizor se rozhodl, že by nebylo od věci trochu promíchat karty. Věnoval Villachorovi tenký úsměv. V tomto případě je to nanejvýš přiléhavá metafora. Villachor měl najednou sucho v krku. Mluvil Qazadi opravdu o? Moje pevnost je vám plně k dispozici, Vaše Excelence, dostal ze sebe. Děkuji, řekl Qazadi, jako kdyby měl Villachor v této otázce na vybranou. Než mi stráže zanesou věci dovnitř a zabydlí apartmá, půjdeme obhlédnout bezpečnostní opatření vašeho trezoru. Vánek, který Villachorovi vanul do tváře, změnil směr a klid, který se mu pohodlně usadil v mysli, byl ten tam. Vůbec to nebylo Qazadiho hlasem, uvědomil si Villachor kysele. Byl to jen jeden z těch prokletých triků s chemikáliemi, který Falleeni na lidi tak rádi vytahovali. Jak si přejete, Vaše Excelence, řekl, znovu se uklonil a ukázal na hlavní dveře sídla. Tudy, prosím. * * * Hotel, který zamluvil d Ashewl, se nacházel v samém centru exkluzivní čtvrti Iltarru a imperiální apartmá

STAR WARS 19 platilo za nejvybranější ubytování, které hotel nabízel. Pro Dayju bylo důležitější, že přilehlá ubikace pro sluhy měla soukromé dveře, které ústily hned u jednoho ze zadních schodišť hotelu. Hodinu poté, co d Ashewl spořádal svoji velkolepou odpolední večeři a odebral se do svého pokoje, Dayja se převlékl z livreje do méně nápadného oblečení a vyrazil do ulic. Po několika minutách chůze opustil enklávu bohatých a mocných a vstoupil do chudší, ošklivější části města. Moderní zpravodajské operace obvykle začínaly na stole vyššího důstojníka, s kompletním souhrnem údajů o cíli veškerých komunikací, finančních transakcí a známostí. Dayja věděl, že v tomhle případě by takový přístup nebyl k ničemu. Čelní představitelé Černého slunce vynikali v zakrývání stop a v pohřbívání veškerých indicií a konexí, které se daly použít k dopadení menších zločinců. Některé ze skrytých konexí v sobě navíc měly nastražené zvonky, aby kriminálního lorda upozornily na přítomnost vyšetřovatelů. To poslední, co si Dayja mohl dovolit, by bylo zahnat Qazadiho hlouběji do podzemí, nebo ho dokonce vyštvat zpátky na Imperiální Centrum, kde by byl znovu pod přímou ochranou Xizora a bezedných zdrojů Černého slunce. A tak to Dayja udělá postaru: bude v Iltarru strkat nos do operací Černého slunce, dělat ze sebe obtížný hmyz, dokud k sobě nepřitáhne pozornost té správné osoby. Zbytek večera strávil tím, že se prostě toulal po městě, pozoroval jeho obyvatele a nasával atmosféru a rytmus města. Za soumraku se vrátil k jednomu ze tří předem vytipovaných dealerů, zakoupil dvě kostky nyriaanu a bokem připojil mrzutou poznámku o vyšší kvalitě, na kterou byl u této drogy zvyklý. Než se odebral zpátky do hotelu, koupil vzorky od dalších dvou dealerů a doprovodil je podobně hanlivými komentáři. Černé slunce s nyriaanem čile obchodovalo a dalo se předpokládat, že všichni tři dealeři byli alespoň okrajově napojeni na Villachora. S trochou štěstí zpráva

20 TIMOTHY ZAHN o tomto pohrdavém cizinci začne jejich hierarchií stoupat vzhůru. Už byl na dohled soukromé bezpečnostní stanice enklávy vyšší vrstvy, když ho přepadli tři mladí chuligáni. Nejdřív zadoufal, že třeba místní zpravodajská síť Černého slunce byla lepší, než si myslel. Vzápětí se však ukázalo, že útočníci nepracovali pro Villachora ani pro nikoho jiného a chtěli jenom ukrást drogu, kterou měl u sebe. Všichni tři měli nože, jeden dokonce malý blaster a jejich oči planuly žárem, který napovídal, že ho oloupí za jakoukoli cenu. Naneštěstí pro ně měl nůž i Dayja; kdysi ho vzal z těla jiného kriminálníka, který měl podobné úmysly. O třicet vteřin později znovu kráčel k domovu a u chodníku za sebou zanechal tři těla, ze kterých pomalu stékala krev do strouhy u chodníku. Rozhodl se, že zítra d Ashewlovi navrhne návštěvu některého z místních středisek kultury, kde by mohl dobře posoudit vládnoucí třídu města. Pak bude následovat další samostatná výprava na periferii a další kolo tohoto drobného výtržnictví. Dříve či později si ho někdo z Villachorových lidí z vyšší či nižší třídy určitě všimne. Když si policie konečně přijela pro těla, která za ním zůstala ležet na chodníku, byl už daleko za bezpečnostní stanicí a těšil se do měkké postele.

KAPITOLA 2 Han Solo nikdy předtím v Reggiliově kantýně nebyl. Byl ale ve spoustě podobných a tenhle typ dobře znal. Byl tam celkem klid, i když spíš z únavy než z dobrých mravů; trocha toho hluku zkroceného zdrženlivostí, která vycházela z potřeby neupozorňovat na sebe; a zanedbaná kýčovitá výzdoba, za kterou se nikdo neomlouval a za kterou nikdo omluvu nečekal. Zkrátka a dobře to bylo ideální místo pro past. Chewbacca, který v kóji seděl s ním, nespokojeně zabručel. Nepovídej, utrousil Han a prsty neklidně bubnoval do sklenice s corellianským pivem, ze kterého zatím vůbec neupil. Jenomže jestli je tu aspoň šance, že je to legální, musíme to vzít. Chewbacca zavrčel návrh. Ne, řekl Han na rovinu. Vedou přece to svý povstání, vzpomeň si. Z těch nic nekápne. Chewbacca znovu zabručel. Jasně že za to stojíme, souhlasil Han. Už jenom za sestřelení těch TIE, co šly po Lukovi, jsme měli dostat dvojnásobek. Ale viděl jsi, jak se Dodonna tvářil ne-