MALTA Malta je souostrovím ve Středozemním moři, ležícím pouze 100 km od Sicílie a 290 km od Afriky. Skládá se z ostrovů: Malta (největší s nich), Gazo (čtyřikrát menší než Malta), Comino, Cominetto, Filfla, Manuel a sv. Pavel. Malta tvoří pomyslný most mezi jižní Evropou a severní Afrikou nebo západní Evropou a Středním Východem. Toto dovedlo maltské ostrovy do středu těch nejdůležitějších historických událostí jako je například válka mezi Kartágem a Římem, vzestup islámu, křižácké výpravy, spor mezi křesťany a muslimy, vzestup a pád Napoleona, růst a zvrat anglického království, boj proti fašismu a nacismu, studená válka a spojování Evropy. Malta je položena na podmořském hřbetu, který se táhne od Sicílie k severní Africe. Na začátku byla Malta pod vodou. Tektonické vlivy ale způsobily pohyb a uzavíraní se Gibraltaru a vytlačily tento hřbet nahoru, čímž se dostala mořská hladina, níž a Malta se ocitla na suchu. Některé jeskyně na Maltě odkryly, jak sloní kosti, pozůstatky hrochů a jiných velkých afrických zvířat, tak stopy po evropských zvířatech. Na Maltě je celý rok mírné podnebí s nepatrnými srážkami, takže návštěvnici se už v květnu mohou těšit z letních teplot. Léta jsou horká, v červenci a v srpnu s teplotami přes 30 stupňů Celsia. Vlivem vlhkých a horkých afrických větrů může být velmi horko i v září a v říjnu. Vhodné pro koupání jsou i měsíce květen a září, kdy má voda teplotu 18 25 stupňů. Od dubna do září se nad ostrovy klene blankytná a čistá obloha. Průměrná roční teplota 19 stupňů Celsia je dost vysoká. Průměrná červencová teplota se pohybuje kolem 26 stupňů Celsia a tento měsíc je také nejštědřejší na sluneční svit. Letní žár zmirňují severozápadní větry, které se nazývají mistral. Malta letoviska Mellieha Rozkládá se v severovýchodní části ostrova na vrcholu kopce, ze kterého je nádherný výhled na záliv Mellieha a ostrovy Gozo a Comino. Městečku dominuje kostel Lady Victorie z načervenalého vápence. V okolí se nachází několik jeskyní, které v minulosti sloužily jako zprimitivni obydlí. V Mellieze najdeme také největší písčitou pláž na Maltě. Cirkewwa Leží na severním okraji ostrova poblíž tichého zálivu Paradise s krásnou písčitou pláži. Na konci zálivu je přístav, odkud vyplouvají lodě na ostrov Gozo a na ostrov Comino, které patří k vyhlášeným potápěčským regionům. Sliema Nachází se kousek od Valletty a hned na Sliemu navazuje St. Julians a Paceville. Ani nepoznáte, že jste už vyšli z jednoho do druhého. Tato tři města, nebo spíše městečka jsou centrem všeho dění na Maltě. Je to místo, kam jezdí nejvíce turistů, kde je nejvíce hotelů a kde tráví léto ve svých letních sídlech samotní Malťané. Lokalita je ideální: u moře a nedaleko od Valletty. Je zde plno restauraci, barů a atrakcí pro turisty. Turistická atmosféra je nejvíce znát na začátku Sliemy, když jedeme směrem od Valletty-na rušné ulici, kde na sebe navazuje jeden hotel za druhým s výhledy přímo na moře The Strand. Zde se naskýtá i plno příležitostí k nákupům. Autobusy většinou jezdí podél pobřeží, které je lemované několika zastávkami. Podvečer ale mnoho lidí zvolí místo autobusu procházku po promenádě, která se táhne podél pobřeží až k Paceville. Projdete tak nejdřív Sliemu, plynule přejdete do St. Julian s, až se v zátoce jménem Balluta bay dostanete k diskotékovému centru Paceville.
Gozo Gozo je s rozlohou 67 km2 druhým největším z maltských ostrovů. Je ve tvaru oválu a nejdelší vzdálenosti je 14 km. Nejvyšším místem na ostrově je kopec Tacdbiegi u vesničky San Lawrenz o výšce 190 m n. m. Hlavním městem Goza je Viktoria. Toto město se jmenuje podle královny Viktorie. Slovo gozo znamená v kastilštině radost. Tento název dali ostrovu Aragonci ve 13. století. V maltštině se ostrov jmenuje Ghawdex, který tu zanechali Arabové. Na ostrově dnes žije asi 31 tis. obyvatel, z toho asi 6,5 tisíce ve Victorii zvané také Rabat. Gozitánci, obyvatele Goza, drží pevně pospolu a uchovávají si svou identitu v rámci Malty. Gozo je od Malty vzdáleno 5 km a navzdory tak blízké poloze je trošku jiné. Na první pohled se, zda trochu zelenější, což je zapříčiněno odlišnou strukturou půdy. Větší množství jílu zabraňuje rychlému klesáni vody, a tak se stává půda úrodnější. Dalším rozdílem je také menší množství ošklivých staveb, než jsou na Maltě. Na Gozo se z Malty dostaneme trajektem, který z Cirkewwy na západě ostrova odplouvá každou hodinu. Po 20 minutách loď zakotvi v malém gozitínském přímořském městečku Mgarr. Odsud pak jezdí linkové autobusy do různých části ostrova. Autobusová doprava tu ale není tak rozvinutá jako na Maltě. Nicméně se dostanete do hlavních měst. Malta zajímavá místa Valletta Valletta je dnes hlavním městem Malty, ale vždy tomu tak nebylo, když sem přijeli rytíři řádu svatého Jana poprvé, zvolili si za své hlavní město Birgu, které leží hned u Valletty, jen na protějším poloostrově. Pak se ale rytíři začali obávat Turků a pocítili potřebu postavit nove defenzivní město na obranu. Nejlépe jim k tomu posloužil poloostrov Sceberras, který odděluje Velký přístav (Grand Harbor) od přístavu Marsamxettskeho (Marsamxett Harbor). Stojí na něm dnes Valletta, hlavní město, které nosí jméno svého tvůrce velkého mistra Jeana de la Vallette, který se zasadil o to, aby papež poslal jednoho ze svých architektů, aby město vytvořil. Francesco Raparelli nebyl jen architekt ve službách Vatikánu, ale také pomocník samotného Michelangela. Na Maltu přijel 28. prosince 1565 s cílem postavit město za 3 měsíce. Valletta byla sice oficiálně otevřena 28. března 1566, ale zdaleka ještě nebyla dokončena. Valletta je obehnána kolem dokola hradbami původně na obranu proti Turkům, což ale nikdy nebylo vyzkoušeno, jako by se Turci zalekli nebo si uvědomili, že proti takovému stavení ani nemá cenu zkoušet bojovat. Ani není divu. Na špici poloostrova, na kterém se Valletta rozprostírá, se tyčí pevnost St. Elmo, která spolu s pevností Ricasoli (největší pevnost v Commonwealth) chrání vstup do přístavu. Cospicua Je největším z měst Trojměstí. Leží na mysu mezi zátokami Dockyard a French Creek, těsně u měst Senglea a Vittoriosa. Bylo vystavěno v první polovině 18. století a dnes má přes pět tisíc obyvatel. Cospicua není původním jménem, tím je totiž Bormla nebo také Cottonera. Dnes to je spíše průmyslové město, ve kterém je ale k vidění Cottonerova linie (Cottonera Lines), kterou dal v 17. století vystavit velmistr Nicolas Cottoner. Masivní obranné hradby se táhnou od zátoky Kalkara Creek až k French Creek a v jejich průběhu se tyči pět bran. Z té prostřední na nás shlíží sám velmistr v kamenné podobě. Victoriosa Byla postavena kolem pevnosti St. Angelo na samém konci poloostrova. Tato pevnost sehrála důležitou strategickou roli při velkém oblehání Malty v roce 1565. Pevnost je možno neoficiálně navštívit, stačí mít jen tu drzost do ní vlézt, když je zrovna hlavni brána otevřena. Dnes je stavení
polorozpadlé, ale můžeme zde kromě opuštěných obydlí vidět ještě nějaké zbytky kanonů a zvonicí. Victoriosa je jedním z nejznámějších maltských měst možná také proto, že je to bývalé hlavní město, a to díky Rytířům řádu svatého Jana, kteří se zde v roce 1530 usadili. Město jim totiž vyhovovalo z námořního hlediska více než tehdejší hlavni město Mdina. Rytíři sídlili ve Victoriose až do roku 1575, kdy se přemístili do Valletty. Dodnes ale město nese jejich stopy, pro potřeby rytířů tu bylo vystaveno plno hostinců, ale také nemocnice. Ulice jsou dodnes klikaté a neuspořádané, a hlavně vybízející k romantickým procházkám. Chloubou je kostel svatého Vavřince z poloviny 16. století, který se pyšní devíti oltáři a malbami Mattiy Pretiho. U kostela je malý park s památníkem svobody (Freedom monument) znázorňující posledního britského vojáka, jak nastupuje roku 1979 na loď a opouští ostrovy pravě na tomto poloostrově. Britové ve městě postavily mimo jine také námořní pekárnu, v níž dnes sídli Národní námořní muzeum (National Maritime Museum). Ve Victoriose se každé úterý koná velký trh, kde seženete ledacos. Hlavním zbožím jsou potraviny a oblečení a vše je opravdu levné. Neváhejte ale smlouvat, někdy se to vyplatí! Pláže Na Maltě jsou pláže trochu jiného typu. Je zde několik písčitých pláži dostupných buď pěšky nebo autobusem, ale většina pláží je skalnatá/vápencová a do vody se většinou vstupuje po schůdcích takto vypadají hlavně městské pláže. Jedna z nich je ve Sliemě u restaurace Surfside (poblíž ulice Triq il-camilleri). Tato pláž je moc oblíbena, protože pro mnoho lidi bydlících v této lokalitě je to blízko a je tam dost místa pro všechny. Tato pláž je také častým místem krádeží. Proto je nutné si své věci hlídat a nikdy je nenechat bez dohledu. Zrovna tak není moc dobré s sebou na pláž nosit drahé fotoaparáty či kamery. Pláže na kameni jsou ideální pro ty, kterým nepřipadá báječné mít všude po sobě písek. Další pláž na kamenech, je pláž u turistické atrakce Blue Grotto jižně od Siggiewi na jihu maltského ostrova. Voda tu je čistá a trochu bouřlivější vlny naráží na útesy. Nejhezčí pláží na celých ostrovech je bezpochyby pláž v Blue Lagoon na Cominu. Leží se na útesech, ale moře je mělké a dno má vystlané pískem. Voda je tu azurově modrá, a proto je toto místo opravdu nejoblíbenější. Největší písčitou pláž najdete u městečka jménem Mellieha na severozápadě Malty. Na tuto pláž dojedete ze Sliemy nebo z Valletty autobusy zastávka Mellieha Bay. Velká pláž se rozprostírá hned pod silnicí a budete tam také mít možnost občerstvit se v početných stancích. Méně turistické písčité pláže omývá moře nedaleko Cirkewwy. Hned tři takové pláže najdete v Armier bay směrem k Cirkewwě. Jedním z důvodů, proč je zde méně lidí je to, že není lehké se na tato místa dostat. V létě do těchto končin jezdí jediný autobus. Další písčitá pláž u Cirkewwy, ale na druhé straně, je charakteristická divokými útesy, které se nacházejí hned vedle a kam stojí za to dojít, i když je to mírně do kopce. Pláž se jmenuje Paradise a dovezou vás téměř až k ní všechny autobusy, co jedou do Cirkewwy. Zastávka se jmenuje příznačně Near Paradise Bay. Je tu restaurace s barem. Nejoblíbenější písčitou pláží je pláž v Golden Bay na západě ostrova. Jedna se také o poměrně velikou pláž s možností praktikovat vodní sporty. Dostanete se tam z Valletty a ze Sliemy a je to konečná stanice. Pokud vás odradí množství opalujících se osob na této pláži, existuje ještě alternativa ležící kousek na jih v Ghajn Tuffleha Bay. Tam je možné se dostat z Golden Bay pěšky, ale není to nejhezčí cesta. Lepši je vystoupit jednu zastávku před konečnou. Na východě ostrova se může písčitou pláží chlubit jenom
městečko Birzebbuga. Pláž se nachází téměř u zastávky autobusů v Pretty Bay. Jediná linka, která sem jezdí, jede z Valletty. Tato pláž není moc velká, ale písek je zde nejjemnější z cele Malty. Největší a nejoblíbenější písčitá pláž na Gozu leží v Ramla Bay. Ramla znamená písek. Po příjezdu na Gozo stačí jet přes Nadur na sever a jste tam. Její dvě menší sestry přesévají své písky na východ od ní. Na Cominu jsou také dvě písčité pláže St. Nicolas Bay a Santa Marija Bay.