PH304_14-19_naslund_OP 20.5.2003 10:36 Stránka 14 Markus Näslund Markus Näslund je v souãasnosti nejen skuteãn m vûdcem t mu Vancouver Canucks ale moïná i nejlep ím útoãníkem NHL. Tohoto vyrovnaného véda v ak stála cesta na vrchol hodnû krve, potu a slz. AUTOR: KEVIN ALLEN Trenér Marc Crawford by nás mohl přesvědčit, že vývoj Markuse Näslunda výrazně ovlivnil zasedací pořádek v šatně Vancouver Canucks. Crawford by určitě rád poděkoval tomu, kdo po příchodu Marka Messiera do týmu v sezoně 1997-98 rozhodl, že právě Näslund a Messier budou v šatně sedět vedle sebe. Možná to udělali tehdejší trenéři, protože měli o vztazích mezi hráči dobrý přehled a nechtěli je nijak narušit, říká Crawford. Näslund tak toho mohl od Messiera hodně pochytit, vždyť Mark má kolem sebou jistou auru. A je fakt, že Näslund se toho od něj naučil hodně. Všeobecně se soudí, že Messierův dohled pomohl Näslundovi získat poslední střípek do mozaiky, aby se mohl stát jedním z deseti nejlepších hráčů NHL. Ne náhodou se Näslund už během druhé sezony coby Messierův učedník zbavil svého uzavřeného chování. Od té doby je z něj špičkový kanonýr. Zároveň se rozvinul ve skutečného lídra, takže mohl svého učitele Messiera plně nahradit. Pochopil, že pokud se má vyvíjet celé mužstvo, musí se právě z něj stát vůdce, říká Crawford. Pro Näslunda, rodáka z Örnsköldsviku, švédské hokejové líhně nacházející se přibližně 750 kilometrů severně od Stockholmu, však taková změna nebyla jednoduchá, protože byl vždy hodně tichý a rezervovaný. Mimochodem, z nevelkého Örnsköldsviku pochází například i Peter Forsberg či dvojčata Daniel a Henrik Sedinovi. Näslund si sice v záři reflektorů stále příliš nelibuje, role kapitána mužstva se ale ujal se ctí. Myslím, že jsem chtěl udělat maximum, abych tenhle tým po odchodu Marka Messiera dokázal vést, říká Näslund. Věděl jsem, že mě budou lidé pozorovat a bylo mi jasné, že to nebude jednoduché. Podle Crawforda je pro něj typické, že se soustředí na maličkosti své funkce. I z toho se dá usoudit, že si uvědomuje, co musí udělat, aby doprovodil svůj tým ke Stanley Cupu. Bere to hodně vážně, říká jeho spoluhráč Todd Bertuzzi. Vždycky poví to, co má být řečeno. Když mluvíme o Näslundovi, jen těžko můžeme opomenout Bertuzziho, protože jejich útok, v němž nastupuje ještě Brendan Morrison, považují odborníci za nejlepší v celé lize. Snad jedině coloradská řada Hejduk, Forsberg, Tanguay mu konkuruje. Morrison má za úkol hlavně uklidňovat a tvořit hru pro oba bohem nadané talenty. Souhru Näslunda s Bertuzzim bychom mohli přirovnat ke skvěle fungujícímu manželství, neboť i v něm občas dojde k nějaké třenici. Hádají se a vrčí na sebe, že ten druhý měl puk častěji, říká Brian Burke, generální manažer Vancouver Canucks. Nakonec toho má Brendan Morrison dost a okřikne je, aby byli zticha. Oba pak na lavičce mlčí minimálně do dalšího střídání. Všichni tři dohromady občas baví zbytek mužstva. V legraci vykládají, že útok Bertuzzi-Morrison-Näslund se dostal do hokejových pověstí se svou schopností vévodit zápasům. Pravda je taková, že skutečně tvoří téměř doko- 14 PRO HOCKEY
PH304_14-19_naslund_OP 20.5.2003 10:36 Stránka 15 PRO HOCKEY 15
PH304_14-19_naslund_OP 20.5.2003 10:36 Stránka 16 nalou sestavu, protože se jim dohromady nedá nic vytknout Bertuzzi představuje skvěle ovládanou sílu, Näslund ryzího kanonýra a Morrison tvůrce hry. Pokud vím, tak se jedná o nejlepší řadu hokejového světa, říká například Doug Weight, centr St. Louis Blues. Přestože Bertuzzi také přispívá do střeleckých zápisů pravidelně, za kanonýra celého útoku je považován Näslund. Má ránu, která vypadá, jako by ji někdo laserem naváděl do horních růžků branek. Skoro se zdá, jako by měl v mozku zakódováno řešení jak rozhodnout utkání. Vypadá, že je mnohem nebezpečnější za nerozhodného stavu, nebo když jeho tým nutně potřebuje vstřelit gól. Näslund se hodně podobá Brettu Hullovi, říká trenér Marc Crawford. Bretta můžete uhlídat po 58 minut, ale v těch zbývajících Chtûl jsem udûlat pro tohle muïstvo v echno, co je v m ch silách, kdyï Mark Messier ode el. Vûdûl jsem, Ïe budou sledovat kaïd mûj pohyb, a vûdûl jsem, Ïe to nebude snadné. MARKUS NÄSLUND dvou vás porazí. Markus v sobě do jisté míry tenhle instinkt má také. Burke se smíchem dodává, že v Näslundovi musí kolovat vikingská krev, protože je stejně soutěživý jako prastarý válečník. Dokázal to, když se vrátil po dlouhodobé absenci kvůli zlomené noze. Hned v prvním tréninku, kdy se Canucks obávali, jak se mu povede, se Näslund předvedl v životní formě. V přípravném kempu jsme mu v testech naměřili nejlepší výsledky ze všech. To je neuvěřitelné, vzpomíná Burke. U starších hráčů se něco podobného obvykle nestává. Hráči před třicítkou většinou v kempu neoslňují. Nejlépe dopadnou kluci, kterým je kolem čtyřiadvaceti, u veteránů jde o ojedinělý úkaz. Ale u někoho, kdo se vrací po dvojnásobné zlomenině nohy, kdo při kontrole na letišti zblázní detektor kovů, protože má v noze kovové šrouby, je skoro nemožné, aby přišel do kempu v perfektní kondici... Je to zkrátka Viking, věřte mi. Burke si Näslunda váží nejen jako sportovce, ale i jako člověka. Je radost s ním pracovat, pochvaluje si. Dělá přesně to, co chcete po každém hráči. Hraje tvrdě. Je soutěživý. Často skóruje. Můžeme se na něj spolehnout v obraně, má vůdcovské schopnosti a navíc je to čestný člověk. Je to vzorný otec a manžel. Má v sobě všechny vlastnosti, které bychom rádi vštípili celému mužstvu. Paradoxně kvůli některým vlastnostem, jež Burke na Näslundovi tolik obdivuje, se může stát, že z Canucks odejde a vrátí se zpět do Švédska. Näslund sice obléká dres Vancouveru, ale srdcem je stále ve své rodné zemi. Netají se tím, že kvůli rodině přemýšlí o návratu do Švédska, až jeho současný kontrakt s Vancouver Canucks za další dvě sezony vyprší. U rodilých Evropanů, kterých v lize hraje přes třicet procent, jde o stále častější jev. O odchodu zpět do své vlasti mluvil před dvěma lety i Nicklas Lidström z Detroitu. Red Wings mu ale nabídli smlouvu, která se snad ani nedala odmítnout a Lidström se rozhodl zůstat. Vedení Detroitu přemlouvalo loni také Dominika Haška, aby si rozmyslel ukončení aktivní kariéry, jenže Hašek věděl, že dosáhl všeho, čeho dosáhnout chtěl, a vrátil se s rodinou do Česka. Myšlenky o návratu nemají nic společného s NHL, protože život i styl hokeje je tu atrak- 16 PRO HOCKEY
PH304_14-19_naslund_OP 20.5.2003 10:36 Stránka 17 Markus Näslund Narozen: 30. ãervence 1973 v Örnköldsviku, védsko V ka: 180 cm Váha: 88 kg Kluby NHL: Pittsburgh Penguins (1993-1996), Vancouver Canucks (1996-) Dal í t my: Örnsköldsvik IF, MoDo, Cleveland (IHL) Draftován: první volba Pittsburgh Penguins v roce 1991 (celkovû 16.) Pfiíjem: 4,5 milionu dolarû za sezonu (cca 135 milionû korun) tivní, vysvětluje Näslund. Ale mě samotnému se mládí ve Švédsku velmi líbilo. Mám tam své kořeny. A rád bych, aby tam mé děti vyrůstaly také. Nyní se akorát chystají jít do školy, takže začínám víc myslet na budoucnost. Ale ještě jsem se definitivně nerozhodl. Näslund o tom s Lidströmem nehovořil, přesto jeho krajan tuší, co se mu asi honí hlavou. Občas nastane čas, kdy se musíte rozhodnout, říká obránce Detroit Red Wings. Když si vzpomenu na všechny švédské hráče z NHL, vybaví se mi pouze dva, kteří v Americe zůstali i po skončení hráčské kariéry. Lidström si myslí, že vše záleží jen na pocitech ohledně kulturní výchovy a rodiny. Někteří lidé tvrdí, že se nám tu nelíbí, ale to s tím nemá nic společného. Jde jen o to, že cítím, že chci být se svou rodinou. Chci, aby mé děti znaly své prarodiče a ostatní příbuzné. Taková je většina Švédů chtějí mít blízko ke všem příbuzným. Než se Lidström rozhodl, že zůstane, mluvil s mnoha lidmi. Můj nejstarší syn měl začít chodit do školy, takže jsme se museli rozhodnout, jestli začne ve Spojených státech, nebo jestli se vrátíme do Švédska, vzpomíná Lidström. A co nám pomohlo? Jedni naši známí, kteří měli starší děti než my, se z Ameriky vrátili do Švédska. A děti prý neměly s adaptací na švédskou školu žádný větší problém, i když jim to chvilku trvalo. Velkou roli jistě také hrají finance. Lidström nyní vydělává 10,5 milionu dolarů za sezonu a Näslund 4,5 milionu. Kdyby se vrátili do švédské Elitní série, dostanou jen zlomek z této částky. Rozhodujete se mezi rodinou a hokejem, říká Näslund. Těžko říct, kdy nastává čas se vrátit, kdy se děti začínají víc cítit doma tady než ve Švédsku. Kdybychom se vrátili, určitě by to nebylo kvůli hokeji, i když bych ho tam určitě také hrál. Jeli bychom zpět kvůli rodině. Zatímco porovnává obě varianty, přivádí se svými spoluhráči Bertuzzim a Morrisonem celou NHL k úžasu. Näslund uplatňuje geniální finty a Bertuzzi si razí cestu obranami soupeře stejně snadno, jako tank projíždí křovinatým terénem. Při svých 115 kilogramech je o patnáct nebo dvacet kilo těžší než většina protivníků. Brian Burke si myslí, že v celé historii NHL nebyl hráč, jenž by byl tak veliký a zároveň tak šikovný jako Bertuzzi. Mohli bychom ho přirovnat třeba k Magiku Johnsonovi z NBA v osmdesátých letech obrovský chlap s mrštností, jakou byste u habánů hledali jen ztěží. Bertuzzi umí bruslit a kouzlit s pukem stejně dobře jako ti nejlepší kanonýři NHL. Je jako býk, nachází další přirovnání spoluhráč Trevor Linden. Bertuzzi je pro Näslunda dokonalým spoluhráčem. Zapomenout nesmíme ani na Morrisona, který sice nešíří mezi soupeři stejnou hrůzu jako oba jeho spoluhráči z útoku, přesto se pyšní velikým potenciálem. Když hrál ještě za Michiganskou univerzitu, získal Hobey Baker Award, ocenění pro nejlepšího univerzitního hráče roku. Umí tvořit hru, skórovat a daří se mu na vhazování. Mnoho hokejistů se necítí dobře, když mají nastupovat vedle hvězd, říká Crawford. Ale tenhle krok musíte zvládnout. Nemůže se z vás stát špičkový hráč, dokud si na ledě neporozumíte s ostatními esy. Brendan to pochopil. SEZONA Sezona T m/liga GP G A P TM +/- 1988-89 Örnsköldsvik IF/ védsko div. 3 14 7 6 13 - - 1989-90 MoDo Jr./ védsko 33 43 35 78 20-1990-91 MoDo/ védsko 32 10 9 19 14-1991-92 MoDo/ védsko 39 22 18 40 54-1992-93 MoDo Jr./ védsko 2 4 1 5 2 - MoDo/ védsko 39 22 17 39 67-1993-94 Pittsburgh Penguins/NHL 71 4 7 11 27-3 Cleveland/IHL 5 1 6 7 4-1994-95 Pittsburgh Penguins/NHL 14 2 2 4 2 0 Cleveland/IHL 7 3 4 7 6-1995-96 Pittsburgh Penguins/NHL 66 19 33 52 36 17 Vancouver Canucks/NHL 10 30 3 6 3 4 1996-97 Vancouver Canucks/NHL 78 21 20 41 30-15 1997-98 Vancouver Canucks/NHL 76 14 20 34 56 5 1998-99 Vancouver Canucks/NHL 80 36 30 66 74-13 1999-00 Vancouver Canucks/NHL 82 27 38 65 64-5 2000-01 Vancouver Canucks/NHL 72 41 34 75 58-2 2001-02 Vancouver Canucks/NHL 81 40 50 90 50 22 2002-03 Vancouver Canucks/NHL 82 48 56 104 52 6 NHL celkem 712 255 290 545 455 16 PLAY OFF Sezona T m/liga GP G A P TM +/- 1992-93 MoDo/ védsko 3 3 2 5 0-1994-95 Cleveland/IHL 4 1 3 4 8-1995-96 Vancouver Canucks/NHL 6 1 2 3 8 1 2001-02 Vancouver Canucks/NHL 6 1 1 2 2 0 NHL celkem 12 2 3 5 10 1 PRO HOCKEY 17
PH304_14-19_naslund_OP 20.5.2003 10:36 Stránka 18 Jejich útok má ještě jednu výjimečnou zvláštnost ani jeden jeho člen se nestal hvězdou hned, jako se to povedlo třeba Jaromíru Jágrovi, Joeovi Thorntonovi nebo Peteru Forsbergovi. Pro každého z nich je Vancouver druhou zastávkou v NHL, protože v jejich prvních týmech jim nikdo nevěřil, že by se mohli prodrat mezi elitu. Výměnu Näslunda z Pittsburgh Penguins v roce 1996 dnes odborníci považují za jednu z nejpovedenějších transakcí v historii ligy. Z pohledu Vancouveru samozřejmě. Canucks za něj tehdy poslali do Pittsburghu Alexe Stojanova, který dnes v Americe studuje na Windsorské universitě, ale v NHL toho moc nedokázal. Odešel z ní po pouhých 107 zápasech. Dnes sedmadvacetiletý Morrison se zase neprosadil v New Jersey a z Bertuzziho byli zklamaní v New York Islanders. Podle mě, celý útok dnes exceluje hlavně kvůli jedné věci sebevědomí, shrnuje za něj Doug Weight ze St. Louis. Myslím si, že Bertuzzi se na Long Islandu choval spíš jako hodný obr hledal svou identitu, nevěděl, jakým způsobem by měl hrát. Tápal, zda má jezdit kolem a rozdávat bodyčeky. Přitom věděl, že mu to jde s pukem. Podle mě mu hodně sebevědomí dodal Markus. Generální manažer Brian Burke tvrdí, že tohle trio změnilo jeho pohled na práci. Měli jsme obrovské štěstí, že jsme zůstali trpěliví, vysvětluje Burke. Znamená to nejen pro mě lekci: na některé kluky prostě nesmíte spěchat. Nejtěžší úkol zastává Morrison, jenž musí mezi oba své spoluhráče rozdělovat puk. Jsou to silné osobnosti a Brendan se tísní uprostřed, říká Crawford. A mám-li být upřímný, nezbývá mu nic jiného, než se s tím vypořádat. Je to ještě mladý kluk, který se od nich může učit. Z téhle situace koneckonců může získat víc než z čehokoliv jiného. Morrison zkoumal, jak se může přičinit, aby se jejich útok stal ještě efektivnější. Když nastupujete se špičkovými hráči, nemůžete myslet jen na to, že jim prostě přihrajete; musíte umět přihrávku správně načasovat, uvědomit si, kdy je lepší přihrát normálně a kdy prudce. Brendan je skoro jako baseballový nadhazovač, říká Crawford. Ten také nemůže myslet jen na to, jak hodit míček co nejrychleji. Občas musí do hry přinést také nějakou fintu nebo trik. Možná, že právě jedinečnost každého z nich dává celému útoku výtečnou kompaktnost. Jejich spoluhráč Trevor Linden přikyvuje: Spolu jsou nejlepší proto, že každý z nich je úplně jiný. A dodává: Občas to mezi nimi pěkně jiskří. Hádají se o to, jakým stylem budou hrát a kdo má kdy dostat puk. Takové hádky však trenérům nevadí, protože je jim jasné, že se hráči snaží dostat ze sebe maximum a chtějí být ze všech nejlepší. Na ledě si rozumí naprosto dokonale, říká Linden. Näslund i Bertuzzi chtějí dosáhnout na stejný cíl vyhrát Stanley Cup. Tohle je největší pouto, které je v každém zápase svede dohromady. Kevin Allen je hokejovým reportérem deníku USA Today. 18 PRO HOCKEY