Janet Chapmanová. Pokušení. Přeložila Jana Rýbová

Transkript

1

2

3 Janet Chapmanová Pokušení Přeložila Jana Rýbová

4 Copyright 2004 by Janet Chapman Translation Jana Rybová, 2009 Cover Franco Accornéro via Agentur Schluck GmbH, 2009 Copyright Levné knihy, a s., 2009 ISBN

5 Mému vlastnímu andělu strážnému

6 Děkuji Ti, Grace Nugentová, za to, že jsi od začátku stála při mně. Tvá neochvějná podpora a povzbuzení pro mne vždy byly a stále jsou nejvzácnějštm darem.

7 Kapitola 1 No tak, miláčku. Dej mi to, zlatíčko." Robbie MacBain se probudil úplně čilý a připravený k boji, ale neměl naprosto ponětí o tom, co se děje. Tak je to správné, uhni se mi, zlatíčko." Co to k čertu bylo? Nešel s ženou do postele, takže by neměl slyšel svůdný zastřený hlas. Věděl, že je ve své ložnici na farmě, ale a to bylo důležitější věděl, že je sám. Jen o kousek vedle, zlatíčko." Robbie se posadil na posteli a snažil se prohlédnout tmou. Nic. Žádná žena. A přesto byl její hlas velmi zřetelný tichý, sexy a ozýval se velmi blízko. No tak," zašeptala se slábnoucí trpělivostí. Musím jít. Ach, pro boha svatého, uhni se!" Když zakvokalo několik rozzlobených slepic, Robbie trhnul hlavou směrem k dětské chůvičce na svém nočním stolu. Se zaklením odhodil přikrývku a vyskočil z postele. Kurník. Měl přeci hlídat kurník. Navlékl si kalhoty, popadl košili a zastavil se jen na tak dlouho, aby še podíval na hodiny u postele. Viděl, že je pět třicet. Když si navlékal košili a hledal ponožky, začínal se usmívat. Už dříve se rozhodl, že není třeba, aby v chladné březnové noci spal venku, a proto dal dětskou chůvičku

8 mezi slepice, aby odvedla práci za něho. A fungovalo to, pomyslel si, když poskakoval nejprve na jedné noze a potom na druhé, když si natahoval boty a zavazoval je. Toto byl třetí vpád do jeho kurníku během jednoho týdne. Pokaždé zmizelo jen půl tuctu vajec a vždycky tam místo nich ležela jednodolarová bankovka. Někdo si jeho vejce kupoval. Na záhady si moc nepotrpěl, ale z té ženy se sexy hlasem, kterou slyšel v dětské chůvičce, se najednou stala záhada, kterou dychtil rozřešit. Zamrkal do noci. Kdyby právě neslyšel její hlas v chůvičce, přísahal by, že jeho zloděj bylo dítě. Vypadala jako dítě, když dřepěla u svého batohu a opatrně ukládala svoji ukradenou snídani dovnitř. Všimla si ho, když vyšel na verandu. S vyděšeným výkřikem se postavila, upustila dvě vejce, hodila si batoh na záda a rozběhla se směrem k pastvině. Hej! Stůjte!" Přeskočila plot u výběhu s dovedností kočky. S povýšeným mužským úsměvem se Robbie rozběhl. Jeho zlodějka měla rozhodně moc hezké pozadí. A také si nemohl nevšimnout, když sám přeskakoval plot, že měla pěkně dlouhé nohy, které ji rychle odnášely do noci. On sám měřil přes dva metry jenom v ponožkách, a proto Robbie ani na minutu nepochyboval, že ji velmi rychle doběhne. Potom zjistí, kdo je a proč mu krade vejce. Asi o míli později Robbieho úsměv zmizel. Utíkala mu! Robbie dýchal skrz zaťaté zuby a snažil se přinutit své nohy, aby se pohybovaly rychleji. Arogantně chlapcům oznámil, že obyčejného zloděje vajec lehce chytí a Ne, děkuji," nepotřeboval jejich pubertální pomoc. Neměl v úmyslu dopustit, aby se mu za jeho včerejší chvástání.dnes ráno vysmáli. Robbie pronásledoval tu ženu skoro dvě mile než si konečně uvědomil, že se mu ji nepodaří chytit. Ta dlouhonohá

9 malá kočka vyběhla z pastviny, sprintovala dolů roklí a přes kopec, kde zmizela v hustém lese na hoře TarStone. Sakra! Byla to chladná procházka zpátky domů v bledém ranním světle. Během první míle svého návratu použil Robbie většinu nadávek a kleteb, které znal, a když došel až k domu, už klel jenom gaelsky. Zastavil se uprostřed dvou tuctů zobajících slepic, které utekly ven otevřenými dveřmi u kurníku, a ohlédl se na TarStone. Viděl, jak vycházející slunce vykukuje nad jejím vrcholem. Vypadá to, že budeme mít k snídani znovu míchané peníze," šklebil se Cody, když vycházel z kurníku a narovnával rukama pomačkanou jednodolarovku. Máme nějaký sýr, abychom ho k tomu mohli přidat?" pokračoval navzdory Robbieho varovnému pohledu. Není nad to začít den spáleným toustem a omeletou z jednodolarovky." Robbie udělal výhružný krok dopředu. Šestnáctiletý mladistvý delikvent si strčil bankovku do kapsy, zkřížil si ruce na prsou a usmál se. To je vejce, co máš na obličeji, šéfe?" zeptal se. Robbie si také složil ruce na prsou. Ne, to, co vidíš, je moje rozhodnutí, že dnes vaříš snídani." Codyho úsměv zmizel. Vařil jsem včera." A odvedl jsi tak skvělou práci, že to můžeš dnes udělat znovu." Cody zamumlal něco, o čem si Robbie myslel, že to byla ohavná nadávka, a odkráčel směrem k domu. Otevřely se dveře s ochrannou moskytiérou a na verandu vyšel Gunter. Uhnul se stranou, když kolem něho Cody s dupáním prošel. Robbie vzdychl. Gunter nebyl oblečený do školy, ale do práce. S rukama stále ještě složenýma na prsou se Robbie otočil čelem k další výzvě. Volal Harley. Dva dřevaři jsou nemocní," hlásil Gunter, když se blížil k Robbiemu. Takže jdu dnes do práce."

10 Robbieho nepřekvapilo, že osmnáctiletý mladík raději stráví den těžkou prací v lese, než aby šel do školy. K čertu, Gunter by raději vykydal stáje, než by šel do školy. Harley říkal, že dva náklady klád dnes odjíždějí," pokračoval Gunter a zastavil se před Robbiem. Jeho téměř černé oči byly spíš dychtivé, než aby se té změně bránily. Potřebuješ, abych řídil nakladač." Nakladač můžu řídit já." Dopoledne máš schůzku se soudkyní Judyovou." Sakra. To opravdu měl. A to dřevo dnes muselo odjet. Jmenuje se soudkyně Baileyová a je to jediné, co stojí v cestě mezi tebou a celou tři na dva." Dnes mám jenom dílny a jednu řádnou hodinu," pokračoval Gunter. Doženu to zítra." Robbie vrátil Gunterovi jeho přímý pohled a přemýšlel nad chlapcovou potřebou vzdělání a jeho touhou vyhnout se vyučování. y Kruci, vždyť každý čas od času potřeboval popustit pojistný ventil. Dlouhý den práce v lese by mohl velmi dobře Gunterovi připomenout, že vzdělání mu může zajistit snadnější obživu. Kromě toho, ten mladík si zasloužil odměnu za to, že chodil celé dva měsíce do školy a nevyvolal ani jednu rvačku. Robbie souhlasně přikývl. Řekni Harleymu, že přijdu na těžbu po schůzce s Baileyovou. A Guntere?" řekl, když se hoch otočil k odchodu. Máš jen deset týdnů na to, abys dokončil školu. Po těch deset týdnů dokáže člověk vydržet cokoliv." Na Gunterově obvykle stoickém obličeji se objevil chabý úsměv. Vydržel jsem tvoje vaření už celý měsíc." Pobavený jeho úsměvem se Robbie usmál. Babička Katie nám dnes večer přiveze lasagne," nabídl mu úlevu. Se salátem a domácím pečivem."

11 Gunter se otočil čelem k Robbiemu. Výraz měl vážný. Kdy začneš hledat další hospodyni?" Robbie zatřásl hlavou. Už se o tom, jací jste chuligáni, všeobecně ví. Nemohu nabídnout dost peněz na to, abych sem dostal další ženu." Poučili jsme se," řekl Gunter. Pokud nás to ochrání od tvého vaření a nebudeme si muset prát, budeme se k ní chovat jako ke královně." Tak to rozhodně dám do inzerátu," řekl Robbie a otočil se, když uslyšel na štěrkové cestě ťukání hůlky ve spěšném rytmu. Gunter se také otočil. A když uviděl otce Daara, jak k nim míří po příjezdové cestě z lesa, chlapec se otočil na patě a utekl do domu. Robbieho stálo velké úsilí neudělat to samé. Chci si s tebou promluvit, Robbie," řekl Daar a použil svoji hůl k rozehnání slepic. Potřebuji tvoji pomoc v určité záležitosti." Pokud se to týká tvé pumpy u studny, tak jsem už objednal novou," řekl Robbie a doufal, že předejde starého kněze, který žil v chatě napůl cesty k vrcholu horu TarStone. Bude tu zítra a chlapci ti ji po škole přijdou namontovat." Daar zavrtěl hlavou. Nejsem tady kvůli pumpě." Přistoupil blíž a ztišil hlas, když z domu vyběhl Rick. Je to o trochu důležitější než pumpa." Peter znovu přecpal sušičku a ta začala hořet!" Vykřikl Rick z verandy. Kde je hasičák?" Robbie se rozběhl k domu a nechal kněze uprostřed rozčílených, křídly mávajících slepic. To bylo to poslední, co potřeboval pro starý domov po matce který přežil čtyři generace Sutterů aby shořel kvůli šestnáctiletému delikventovi, který si myslí, že vybavení domácnosti jsou ve skutečnosti démoni, kteří se ho snaží vcucnout do podsvětí.

12 Toto byl už druhý požár, který Peter tento měsíc zavinil. Před třemi týdny to byl touster společně se záclonami a část kredence, které skončily v plamenech. Ještě pořád se jim nepodařilo zbavit se toho zápachu v domě. Robbie popadl hasící přístroj, který visel na háčku ani ne půl metru za Rickem, doběhl do prádelny a uhasil plameny, které se už začaly šplhat po zdi. Robbie vešel zpátky do kuchyně, otřel si prášek z obličeje a prohlížel si skupinu mladých mužů, kteří se na něho dívali s vytřeštěnýma očima, jako by držel v rukou jejich životy. Což vlastně ve skutečnosti držel. Čtyři chlapci, všichni chráněnci státu, byli do jednoho během posledních osmi měsíců svěřeni do jeho péče. Tedy kromě Guntera. Gunter byl na své osmnácté narozeniny před šesti týdny osvobozen, ale zdálo se, že s odchodem nijak nepospíchá. To Robbiemu vyhovovalo. Dokud Gunter nebude připraven chytit život pořádně za pačesy, bude mít domov tady u něj. K velkému zděšení soudkyně Baileyové. Baileyová nebyla zrovna ráda, že vidí ostatní tři chlapce, zejména patnáctiletého Petera, pod stejnou střechou se známým výtržníkem, který se nevhodně choval u třech oblastních soudů a v různých nápravných zařízeních. Proto naplánovala dnešní schůzku. Ty tupče!" vyjel Rick a udeřil Petera do ruky. Pokoušíš se nás dostat zpátky k pěstounům?" A co je k čertu tohle místo?" zavrčel Peter, třel si paži a upřeně se na svého staršího bratra díval. Tohle není pěstounský dům," odsekl Rick. A je to o sakra kus lepší než nápravné zařízení. Kruci, nepůjdu odsud kvůli tobě," řekl a znovu se ho chystal udeřit. Robbie chytl Rickovu pěst do své vlastní. Nikdo nepůjde nikam, kromě školy," pronesl varovně. Jestli dům

13 shoří, budeme bydlet ve stodole. Zůstanete tady, dokud se já nerozhodnu, že by vám bylo lépe někde jinde." Bylo by snazší, kdybys prostě najal novou hospodyni," brblal Cody a vytáhl svůj spálený toust ze zářivě nového tousteru. Měli bychom hospodyni, kdybyste ty poslední tři odsud nevyhnali," připomněl jim Robbie. Ani jedna z nich neměla smysl pro humor," připomenul Cody a odfrknul si, zatímco oškrabával spáleninu ze svého toustu do dřezu. To rozhodně přidám do inzerátu," řekl Robbie a položil prázdný hasící přístroj vedle dveří, aby ho vzal do města znovu naplnit. Zamířil do koupelny v přízemí, aby si umyl ruce a obličej. Dnes musíte, kluci, jet do školy autobusem," halekal otevřenými dveřmi. Gunter si bere dodávku do práce." Vyšel z koupelny a utřel si ruce do košile, protože nemohl najít ručník. A nejezdi nikam jinam než do práce a zpátky," varoval ho a upřeně se na mladíka zadíval. A nenech mě litovat toho, že jsem ti dovolil vynechat školu," dodal tiše. Jak to, že Gunter nepůjde do školy?" zeptal se podmračeně Peter. Protože už jsem se naučil jak ovládat sušičku a touster, aniž bych něco zapálil," ušklíbl se Gunter. Kde? V rodinné výchově?" Robbie musel udělat výhrůžný krok dopředu, aby zastavil Gunterův pohyb směrem k Peterovi. Zavrčel, aby všichni hoši vyrazili ke dveřím. Dobré ráno, otče," pozdravil Cody s ústy plnými toustu, když udělal krok stranou, aby pustil kněze dovnitř. Dobrej, otče," zamumlal Gunter, když se promáčkl kolem. Dobrej, otče," zapěli Rick a Peter jednohlasně, když vybíhali do bezpečí verandy.

14 Daar se na každého z nich upřeně podíval, jak tak kolem něho procházeli. Robbie si nedokázal pomoci a musel se usmát. Za posledních osm měsíců použil kněz k zastrašení hochů skutečný teror, aby si získal jejich respekt. Daar se na ně při jejich příjezdu upřeně podíval, ukázal na ně holí z třešňového dřeva a vysvětlil jim, že je skutečný čaroděj. Zároveň je varoval, že pokud se k němu nebudou chovat civilizovaně, promění je svojí mocnou holí v brouky vrubouny. Uctivě přikývli, ale když se otočili, obrátili jeden na druhého oči v sloup a zjevně se rozhodli si z bláznivého starého muže dělat legraci. Robbie přemýšlel, jaká by byla jejich reakce, kdyby věděli, že Daar je skutečný čaroděj? Jeho celé jméno bylo Pendaar a kromě toho, že mohl proměnit delikventy na vrubouny, dokázal stařičký druid přenést deset válečníků ze skotské Vysočiny osm set let dopředu časem. Robbie to věděl, protože jeho otec, Michael MacBaine, se narodil ve dvanáctém století právě tam. A stejně tak Robbieho strýc Greylen MacKeage, společně s Morganem, lanem a Callumem MacKeagovými. A jelikož prozřetelnosti připadalo vhodné obdarovat Robbieho mocí ochraňovat jeho dva rody, válečníci asi před pěti lety rádi vložili Daarovu péči na jeho schopná ramena. To bylo po mnoha lekcích, kdy Robbie nevěřil ničemu, co mu starý kněz říkal. Bylo to dlouhých pět let plných nesčetných eskapád, které se mohly změnit v pohromu, kdyby nebylo Robbieho bdělosti. Co se týká mé malé záležitosti," začal Daar a mával rukou v přebývajícím kouři, zatímco mířil ke kuchyňskému stolu. Obávám se, že to bude muset počkat," odtušil Robbie, došel ke kuchyňskému pultu a nalil pro oba hrnek kávy.

15 Můj den je úplně nabitý. Teď musím cestou na schůzku se soudkyní Baileyovou koupit novou sušičku prádla." Daar si odfrkl a zabubnoval svojí holí do podlahy. Mohl bych se o tu starou babiznu postarat, kdybys mě nechal." Martha Baileyová není stará a není to babizna," zastal se soudkyně Robbie a postavil před Daara hrnek kávy. Jenom dělá svoji práci." Posadil se ke stolu. A naše dohoda zní, nemíchat do ničeho kouzla, pokud chceš i nadále zůstat na hoře TarStone." Daar zamručel, usrkl si kávy a otřásl se hnusem, než si znovu usrkl. Robbie si usrkl ze svého hrnku, postavil se, vylil kávu do dřezu a zamířil k ledničce, aby našel nějaký džus. Moje záležitost nemůže počkat," řekl Daar. Zítra nastane jarní rovnodennost." Robbie znehybněl a jemné chloupky vzadu na krku se mu postavily zděšením. Pomalu se narovnal z nahlížení do ledničky a podíval se na kněze. Čo je tak důležitého na jarní rovnodennosti?" Všechny planety budou v tom správném postavení." Ve správném postavení pro co?" Aby napravily ten malý problém, který máme." Robbieho nejvíce vyděsilo slovíčko máme". Daarovy malé problémy měly dar stát se Robbieho velkými bolestmi hlavy, a když se přidalo slovíčko máme", obvykle to znamenalo plnohodnotnou migrénu. Robbie zavřel dveře u ledničky, vztyčil se v celé své výšce, dal si pěsti v bok a upřeně se na kněze zadíval. A co přesně je naším problémem?" Daar se otočil čelem ke stolu a mluvil ke svému hrnku kávy. Tvůj táta a ostatní se v červnu vrátí zpátky do minulosti," zašeptal. Robbie jen zíral na Daarova záda.

16 Mám jen tři měsíce na to, abych prodloužil kouzlo, které je sem přeneslo," pokračoval druid ke své kávě. Konečně se otočil, aby se na Robbieho podíval. Při letním slunovratu tady budou třicet pět let a tehdy kouzlo pomine." Nebyla to bolest hlavy, kterou Robbie cítil, ale bolestné tlučení v hrudi, které mu znemožňovalo dýchat. Za tři měsíce ztratí otce? A Greye a ostatní? Sakra. Měli manželky. A děti. A nebylo pochyb, že tu vedli klidný život. Řekni něco," zašeptal Daar. Zastav to!" Zkoušel jsem to," odsekl kněz a znovu udeřil holí o podlahu. Skoro jsem při těch pokusech zničil chatu na vrcholu a spustil jsem dolů z TarStone lavinu!" Ta lavina jsi byl ty?" zašeptal Robbie a v mysli mu vyvstaly obrázky zničené krajiny. A požár vrcholové chaty minulý měsíc? Ty jsi ho založil?" Daar se podíval na svoji hůl. Svým léty ohnutým prstem třel jeden z omšelých suků třešňového dřeva. Také jsem způsobil tu povodeň, která minulý týden strhla most ve městě." Zvedl bradu. Snažil jsem se přijít na nové zaříkání, které by prodloužilo to staré." Robbie si neklidnou rukou přejel po obličeji. Takže si to ujasníme. Ty jsi o tomhle věděl... O tom pětatřicetiletém omezení jsi věděl celou dobu a říkáš nám to až ted?" Ne nám," řekl Daar a vyděšeně vytřeštil oči. Jenom tobě. Pán Greylen a ostatní o tom nesmí vědět." Proč ne? Jsou to jejich životy, které mají být zničeny." Ale my to můžeme zastavit," dychtivě přikyvoval Daar. Pocestuješ zpátky časem a přineseš mi novou knihu zaklínadel. A tak budu schopen prodloužit staré zaklínadlo a udržet je tady." Robbie pořád ještě stál vedle ledničky, ještě stále se mu točila hlava ze šoku a pomalu zavrtěl hlavou. To ne. Vím všechno o tvých pokusech nahradit tu knihu, kterou

17 jsi zničil před dvaceti lety. Dokud nebudeš mít ta zaklínadla, jsme všichni v bezpečí. Požáry, laviny a povodně se nepočítají." Ale to je to, co se ti pokouším říci. Pět zbývajících Horalů není v bezpečí. Až přijde letní slunovrat, vrátí je to zpátky domů." Oni jsou doma!" Do jejich starého domova!" vykřikl Daar. Zhluboka vzdychl. Robbie," řekl tiše, postavil se a došel až před něho. Přivedl jsem Greylena sem, aby počal mého dědice. To už víš. Co ale nikdo neví, je, že jsem ho tady potřeboval jen tak dlouho, aby počal sedm dcer a ochránil tu nejmladší, Winter, dokud nebude dost stará na to, abych ji mohl začít učit jako svoji následovnici. Abych mohl vyslovit stálé zaklínadlo, musel bych udělat ústupky." Jaké ústupky?" Daar udělal krok dozadu. Musel bych dožít zbytek svého nadpřirozeného života v moderní době." Robbie udělal krok kupředu. Takže kvůli tvému sobectví jsi raději zničil život pěti mužům. Dvakrát!" Daar zvedl hůl jako malou ochranu. Takhle daleko dopředu jsem nepřemýšlel. A měl jsem přesunout jenom Greylena, ostatní ne. To byla nehoda." Což ze mě dělá co? Další nehodu?" Daar zuřivě zavrtěl hlavou. Ne, ty jsi jejich spása. Narodil ses jako jejich ochránce a stal se z tebe dobrý válečník, Robbie. A ted je čas naplnit svůj osud." Tím, že ti přinesu knihu zaklínadel a pomůžu ti, abys dosáhl své plné síly," poznamenal Robbie, složil si ruce na prsou a přenesl váhu na bok. To je velmi příhodné, že můj osud tak skvěle ladí s tvými potřebami." Daar zhluboka vzdychl, couvl a narazil do stolu. Myslíš si, že lžu?" Ukázal na Robbieho holí. Nemoci na tebe, MacBaine! Jsem kněz!"

18 Robbie vyrazil ze svého ledabylého postoje. Došel ke knězi, dokud se hůl nedotýkala jeho hrudi. Tyčil se nad druidem a díval se na něho pohledem tak výhružným, že Daar klopýtal dozadu ke své židli a se žuchnutím se posadil. Vůbec se nesnaž mě proklínat, starce," zašeptal Robbie. Moje ochrana nad mými dvěma rody je posvěcená božským právem." Naklonil se ještě blíže a upřeně se díval do Daarových vytřeštěných modrých očí. Je ti dovoleno tady žít jen proto, že Winter MacKeagová bude v budoucnosti potřebovat tvoji pomoc. A dó té doby zůstaneš pěkně tiše nahoře ve své chatě a budeš si říkat, jaké máš štěstí, že žiješ pod ochranou tak velkorysého pána. Protože," pokračoval, vytáhl hůl, která byla mezi nimi a hodil ji na stůl, já nebudu tak shovívavý jako Lord Greylen, pokud by ses pokoušel vměšovat do mého života, jako jsi to udělal s jeho." Ale... Všechno u něho dopadlo dobře. Miluje svoji manželku, dcery i svůj nový život tady. Všichni Horalé jsou šťastní." Robbie zavrčel a napřímil se. Jenom díky tomu, že se jim už dál nemůžeš plést do životů." Nejsem úplně bezmocný," trucoval druid a vyzývavě zvedl bradu, když ted měli mezi sebou trochu prostoru. Ano, ještě pořád umíš zažehnout oheň, způsobit povodeň a nebo lavinu." Pořád mohu cestovat časem," dodal Daar a znovu se naklonil dopředu. A planety budou v tom správném postavení zrovna zítra večer." Robbie zavřel oči a chvíli si třel obličej oběma rukama, než se na neústupného starého kněze znovu podíval. Zhluboka si unaveně vzdychl. Nebude se cestovat časem, druide. Nebude žádné zaklínání a žádná kniha." V tom případě bude za tři měsíce o pět mužů v Pine Creeku méně," opáčil Daar. Stane se to, Robbie, ať se

19 ti to líbí nebo ne. Pokud se ovšem," dodal rychle, nepřesuneš do Skotska třináctého století a nepřineseš mi novou knihu." Robbie se na něho mlčky díval. Kolikrát ho varovali, aby Daarovi nevěřil? A kolik báchorek si starý kněz za posledních pět let vymyslel ve snaze získat Robbieho pomoc při hledání náhrady za svoji knihu zaklínadel? Ale tohle byla zatím ta nejnevyzpytatelnější historka. Daar věděl, že Robbie by udělal cokoliv, aby svoji rodinu ochránil. Ne," zavrčel Robbie. Potkáme se na vrcholku TarStone zítra při západu slunce," řekl Daar, zvedl svoji hůl a postavil se. A vezmi si svůj meč." Ne." Možná bys měl najít MacBainův pléd, který měl tvůj táta, když sem přišel," pokračoval kněz a mířil ke dveřím. Nemůžeš mít oblečení z moderních materiálů nebo si s sebou vzít cokoliv jiného, co tehdy ještě nebylo vynalezeno." Ne." Daar se zastavil, zvedl oči do stropu, ale jeho pohled se stočil dovnitř do jeho myšlenek. Možná bych tě měl poslat zpátky asi deset let poté, co Horalé zmizeli." Nepůjdu pro tvoji knihu, starce." Daar sklouzl pohledem svých křišťálově modrých očí na Robbieho. Nemáš na výběr," řekl mu tiše. Ne, pokud chceš, aby tvoje rodina zůstala pohromadě. Zítra při západu slunce na vrcholku," otočil se a vyšel ze dveří. Robbie stál několik vteřin jako přikovaný a potom vyběhl na verandu. Proč já?" zeptal se odcházejícího kněze. Proč ne Greylen nebo můj otec nebo Morgan? Znají tu dobu, tehdejší zvyky a prostředí." Daar se zastavil uprostřed příjezdové cesty a otočil se čelem k němu. I když jsou to stále vitální muži, jsou příliš staří, Robbie," řekl. Potřebuji silného válečníka v nejlep-

20 ších letech. Někoho silného, chytrého a schopného, který dokáže zasadit smrtící úder, bude-li to třeba." A co Callumův syn? Nebo jeden z Morganových chlapců?" Daar zatřásl hlavou. Jejich síla je v podnikání, ne ve válčení. MacBain tě vychoval jako ochránce. Pochopil tvé poslání a dobře tě na něj připravil." Daar se na něho zazubil. Myslím, že tvoje krátká kariéra moderního vojáka taky velmi pomohla, i když si s sebou nebudeš moci vzít žádné moderní zbraně." Není o čem diskutovat, protože já nikam nejdu." V tom případě ti doporučuji, abys využil ten zbytek času, který ti zbývá s tvým otcem a strýci," mínil Daar, otočil se a zašel do lesa.

21 Kapitola 2 Robbie si povolil kravatu hned, jakmile usedl za volant své dodávky a konečně vypustil z plic dech, který zadržoval snad po celou dobu své schůzky se soudkyní Baileyovou. Nastartoval motor, vyjel z parkoviště před soudem a zamířil do Pine Creeku. Schůzka proběhla z velké většiny dobře. Martha Baileyová souhlasila, aby mohl Gunter zůstat s Robbiem, pokud se mladík nedostane do žádných potíží vážnějších než to, že ho nechají po škole. Ale jediné klopýtnutí, jediný incident, ke kterému bude potřeba zavolat šerifa, a Gunter půjde do vězení tentokrát to bude vězení pro dospělé, protože už mu je osmnáct let. To byla ta lepší část schůzky. Horší částí bylo to, že pokud se Gunter zaplete do nějaké nerozvážnosti ostatních chlapců, potom Rick, Peter a Cody budou také vráceni zpátky do systému, což u nich bude nápravné zařízení pro mladistvé, jelikož všichni chlapci už dříve z pěstounských domovů utekli. Robbie si nasadil sluneční brýle a vzdychl. Na naléhání svého otce před pěti lety opustil kariéru ve vojenské jednotce zvláštního nasazení a vrátil se zpátky domů do Pine Creeku odhodlaný změnit něco přímo tady. Trvalo mu dva roky, nežli nakoupil dost velký pozemek na to, aby mohl vybudovat profitující těžařskou společnost, a další

22 dva roky, než přesvědčil soudy pro mladistvé v Maine, že by mohl pomoci s obtížnými případy dětí. Soudkyně Baileyová byla nejprve jeho největší překážkou. Když si však uvědomila, že Robbie má dar pracovat s delikventy, stala se nakonec jeho největším spojencem. Martha byla ve své práci dobrá, protože měla ráda děti a byla přesvědčená, že Robbie má úspěch tam, kde systém zklamal. Měla také velkou slabost pro vysoké pohledné muže v oblecích, kteří se jí nebáli postavit. Byla šťastně vdaná a skoro tak stará, že by mohla být Robbieho matkou, ale flirtovala s ním jako školačka. Robbiemu nebylo flirtování proti srsti, pokud mu to pomáhalo dosáhnout cíle. Proto na jejich schůzku přinesl oběd z místní restaurace a společně ho u Marthina masivního stolu v její malé kanceláři snědli. K čertu, klidně by jí i namazal rohlík, jen aby se jí vlichotil, a doufal, že Martha přivře oko nad skutečností, že Gunter stále ještě bydlí pod jeho střechou. Až dosud to šlo dobře. Gunter mohl zůstat a Robbie mohl pokračovat ve výchově ostatních mladíků k dospělosti. Dva bratři, Rick a Peter, se pomalu usazovali a Rickova poznámka z dnešního rána, že nechce odejít, byla povzbudivá. Dokonce i Peter překoná svůj respekt vůči všem mechanickým věcem a s pomocí soukromého učitele projde střední školou. Cody ale bude potřebovat pevnější ruku, která ho postrčí k usedlejší stránce života. Robbie bude muset vymyslet, jak toho chlapce přinutit, aby jemu samotnému záleželo na sobě do té míry, že se bude obloukem vyhýbat potížím. Čtyři mladiství delikventi byli jeho limitem. Ve starém domě jeho matky bylo místo pro více chlapců, ale jelikož nebyl s to udržet si hospodyni déle než měsíc, hrozilo,

23 že otráví svým kuchařským uměním i ty chlapce, kteří už s ním žili. Libby, jeho nevlastní matka od osmi let, babička Katie i MacKeagovy tety mu pomáhaly a příležitostně jim nosily večeři. To byla jediná doba, kdy se mohl spolehnout na to, že se chlapci budou chovat slušně. Zdálo se, že jídlo bylo pro teenagery důležité. Tedy, hned na druhém místě za sexem. Od té doby, co se k němu chlapci nastěhovali, se Robbie musel vypořádat s více než pár chichotajícími se náctiletými dívkami, a poznal, že snažit se držet obě skupinky opačného pohlaví od sebe co nejdál je marná práce. Usmál se, když se jeho dodávka přehoupla přes vrcholek kopce nad ospalým městečkem Pine Creek. Sezona sněžných skútrů pomalu končila, na jezeru Pine začínal tát led a jezero se tak účinně zbavovalo i rybářů. Na jaře nastal v severních lesích v Maine čas nicnedělání. Velmi rychle přišla blátivá sezóna, která přinutila těžařský průmysl k několikatýdenní nucené odstávce. Dvanáct jeho zaměstnanců a velmi nákladné těžařské stroje budou nevyužiti, dokud v lese vše neroztaje a dostatečně nevyschne na to, aby se v něm dalo znovu pracovat. Většina Robbieho mužů už měla naplánované dovolené a Robbie chtěl vzít chlapce o dubnových prázdninách do Bostonu. Nebo v to aspoň doufal. Až do Daarovy dnešní ranní návštěvy. Robbie projel kolem obchodu bratrů Dolanových s outdoorovým vybavením a zabočil na silnici vedoucí k farmě s vánočními stromky svých rodičů. Zamračil se, když si pomyslel, že ze všech těch proklatých pletich, se kterými Daar přišel, byla tahle ta nejděsivější. Kněz se zaměřil na Robbieho skutečný strach o kterém Robbie při svém dospívání zjistil, že je to největší obava i jeho otce a stejně tak jeho strýce Greye a ostatních MacKeagových mužů.

24 Před pětatřiceti lety přenesl druid deset válečníků z Vysočiny dopředu časem, ale zůstalo jich jen pět. Ostatních pět, všichni MacBainovi, zmizeli během prvních dvou let. Většina z nich zemřela při honbě za bouřemi, když se pokoušeli dostat se zpátky do své doby. Robbie se jmenoval po svém prastrýci Robertu Mac- Bainovi a byl to právě meč starého válečníka, se kterým se naučil zacházet, když vyrostl dost na to, aby ho uzvedl. Otec začal učit Robbieho dovednostem válečníka, jakmile Robbie dokázal jezdit na poníkovi, zatímco sám se snažit zaplnit mezeru, která zela mezi dvěma velmi odlišnými světy. Robbie svého otce zbožňoval a byl nadšen jeho schopností nejen přežít tak neuvěřitelnou cestu, ale ještě se v nové době zabydlet a nakonec najít i štěstí. A Robbie miloval svoji nevlastní matku Libby. Provdala se za jeho otce krátce před Robbieho devátými narozeninami a promyšleně mu dala dvě sestry a bratra, které mohl trápit. Jeho mladší sestře Maggie MacBainové nyní Maggie Dyerové se právě narodila holčička. Z Robbieho se tedy stal strýc a měl další duši, o kterou si dělal starosti. Ne, že by mu to vadilo. Ochrana jeho rychle se rozrůstající rodiny MacBainů a MacKeagů a jeho nyní vzpurných chlapců, se zdálo posláním, které Robbie nemohl přehlížet a ani mu odolat. Udržet otce Daara v určitých mezí však bylo skutečnou výzvou. Robbie vjel na příjezdovou cestu u farmy svého otce, zastavil dodávku mezi dílnou a prodejnou vánočních stromků a vypnul motor. Předním okýnkem svého auta se díval na nekonečné řady vánočních stromků stojící mezi zbytky tajícího sněhu a potom nechal svůj pohled klouzat ke dvorku velkého domu, stlučeného z bílého překládaného dřeva, ve kterém vyrůstal.

25 Co s Daarem udělá? Ani při nejlepším vůli nemohl odmítnout požadavek starého druida. Ne, pokud by tím ohrozil svoji rodinu. Může se ale spolehnout na svého otce? Požádat ho o radu? Možná ho dokonce vzít s sebou, aby mu pomohl najít tu knihu? Ne. V žádném případě nemohl dovolit otci, aby si tím vším znovu prošel. A Libby by zemřela strachy. Greylen MacKeage by velmi pravděpodobně dal průchod svému hněvu k Daarovi a kam by to potom dostalo Winter MacKeagovou? Věk pěti válečníků z Vysočiny byl v rozmezí od pětapadesáti do pětaosmdesáti let. Zasloužili si a získali právo na klidné stáří. A bylo na něm, aby je ochránil od Daarových kouzel. Dveře u spolujezdce se otevřely a Robbieho otec Usedl na sedadlo vedle něho. Zaplnil zbývající prostor v kabině dodávky. Máš na sobě oblek a vypadáš, jako bys na svých bedrech nesl veškerou tíhu světa," řekl tiše. Znamená to, že se Gunter musí odstěhovat?" Robbie se usmál a zavrtěl hlavou. Ne, může zůstat tak dlouho, dokud se bude chovat slušně." Otočil se ke svému otci čelem a zadíval se do naprosto stejných šedých očí, jaké měl on sám. Neviděl jsi poslední dobou ve městě neznámou ženu, asi sto pětašedesát nebo sto sedmdesát centimetrů vysokou, s hnědými vlasy po ramena a jemnou světlou pletí?" Přišel jsi o další hospodyni?" zeptal se Michael a zvedl tázavě obočí. Robbie se usmál ještě více. Ne, jen o pár vajec. Dnes ráno jsem ji nachytal, jak mi krade vejce, a pronásledoval jsem ji až do půlky TarStone, než mi zmizela." Michael znovu zvedl obočí. Zmizela ti? Utekla?" Má dlouhé nohy," bránil se Robbie. Viděl jsi ve městě někoho nového?"

26 Ne," řekl Michael a podíval se směrem k hoře Tar- Stone. Říkáš, že ti kradla vejce z kurníku?" Podíval se zpátky na Robbieho a zamračení mu pokrčilo opálené čelo. V noci ještě pořád mrzne. Snad tam někde venku netáboří?" Robbie pokrčil rameny. Možná ano. Tohle bylo za tento týden potřetí." Jeho pohled také zabloudil nahoru na hustě zalesněnou horu a Robbie unaveně vydechl. Vypadá to, že ji budu muset najít." Můžu pomoct." Ne, nemůžeš," řekl Robbie se smíchem. Maggie chce mít ten dětský pokoj hotový dřív, než její miminko vyroste z kolébky." Michael se zamračil. Byl by hotový dřív, než se malá narodila, kdyby jen Libby, Kate a Maggie pořád neměnily plány. Copak miminu záleží na ozdobné liště nebo barvě okenních rámů?" Jakou barvu má dnes?" Buď světle fialovou nebo lila." Pokrčil rameny. Ne, že bych v nich viděl nějaký rozdíl. Ale je jasné, že bude moje vnučka k smrti vyděšená, když bude muset vejít do pokoje, který bude vymalovaný špatnou barvou." Ještě pořád se nedokážeš přinutit říkat jí jménem, že ne?" řekl Robbie. Aubrey je krásné jméno." Je to mužské jméno," odsekl Michael. A je anglické." Russell Dyer je Angličan." Nepřipomínej mi to." Robbie poklepal otce po rameni. Russell je dobrý člověk, tati," pronesl chlácholivě, otevřel dveře a vystoupil. Michael také vystoupil a nad střechou dodávky se na Robbieho usmál. Já vím," připustil tiše. Maggie si vybrala dobře." Robbie si odfrknul a otočil se směrem k domu. Ne díky tobě. Máš sakra štěstí, že spolu neutekli."