Story by Czolgolz Art by Fraylim Translate to Czech by Baletka

Transkript

1 Story by Czolgolz Art by Fraylim Translate to Czech by Baletka

2 KAPITOLA 1 Publikum mlčky sledovalo představení. Všechny oči se upíraly na jeviště. Diváci seděli v malém sálu laciného hotelu a kasina v Dead Springs v Nevadě. Město Dead Springs se již roky marně pokoušelo vydobýt slávu jako druhé Las Vegas. Bohužel jméno města a děsivá blízkost několika bývalých starých jaderných střelnic způsovovalo, že tato oblast zůstávala turisty víceméně opomíjena. Kasino se jmenovalo Palác Nero a bylo největší ve městě. O pozornost platících diváků se starali dva lidé na pódiu. Prvním z nich byl asi třiadvacetiletý muž. Vypadal docela dobře, i když ne zase až tak působivě. Průměrná výška, černé vlasy a svaly, jakými se honosila většina mužů jeho věku. Muž byl známý jako Brian Veliký, Mistr iluzí a Mistr nevšedních úniků. Jeho řidičský průkaz však zněl na jméno "Brian Howard." Miloval magii a nenáviděl svou práci. Žena, která právě poutala Briana, vzbuzovala dojem, že život asistentky a modelky je přesně to, co jí vyhovuje. Muže, většinou opilé místní podnikatele, kteří se neúspěšně snažili dostat ji do postele, nebrala nikdy vážně. Ostatně byla velmi krásná. Měla velmi krásné, dlouhé platinové vlasy, dlouhé nohy a bujné poprsí. Její tvář vypadala krásně i bez makeupu. Vypadala na dvacet, ale ve skutečnosti byla o něco starší, než Brian. Měla na sobě vršek od bikin, koženou minisukni, a síťované punčošky (vedení kasina trvalo na tomto vyzývavém kostýmu, aby bylo nalákáno co nejvíce zákazníků). Dívka se jmenovala Tracy a byla Brianovou asistentkou téměř tak dlouho jako on byl kouzelníkem. Sice měla svou práci raději než Brian, přesto jí cosi v jejím životě scházelo. "A teď, dámy a pánové," řekl kouzelník, "jakmile krásná Tracy dokončí mé připoutání, zahájím nejnebezpečnější trik dnešního večera. Až dám povel, Tracy zapne smrtící vrtačku nad mou hlavou. Pokud se nedostanu z těchto okovů na mém zápěstí a kotníkách, budu přesně za třicet sekund probodnut tímto strojem zkázy. Pokud není někdo připraven vidět můj krvavý skon, nechť prosím odejde ze sálu. Ovšem přílišné obavy mít nemusíte. Svá kouzla jsem studoval u největších učitelů magie v Tibetu a Indii. (pozn.aut.: krom krátkého výletu do Tijuany v Mexiku, neopustil Brian nikdy Státy). Tracy posunula pákou a vrtací zařízení nad Brianovou hlavou začalo rotovat. Brian začal bojovat s řetězy a lany, kterými byl připoután. Vrták se více a více přibližoval

3 k jeho tělu. O pětadvacet vteřin později stál Brian vedle vrtačky uprostřed záře reflektorů, usmívající se a zcela nezraněn. Mohl se vyvázat z řetězů a lan přibližně o deset vteřin dříve, ale chtěl udržet publikum ještě trochu v napětí. Poté se oba dva ruku v ruce hlubokým úklonem poděkovali publiku a opona spadla. Tracy a Brian se potichu vytratili do Brianovy šatny. Jakmile se ocitli sami, Brian vrhl na Stacy upřený, nepříjemný pohled. "Jak jsi mi to mohla udělat?", vyštěkl, "na tuhle změnu jsem čekal celý život! Možná už nikdy nebudu mít takovou šanci." Před pár dny, muž z publika oslovil Briana a Tracy. Ukázalo se, že jde o lovce talentů pro velká kasina v Las Vegas. Brianovo představení na něj udělalo takový dojem, že jim nabídl angažmá na jeden rok. Vystupovat v Las Vegas byl vždy Brianův velký sen. Vždy chtěl předvádět své triky před početným a nóbl publikem. Smlouva zaručovala získat Brianovi a Tracy za rok tolik dolarů, kolik by vydělali v Dead Springs za tři. Taková suma by bohatě stačila na to, aby si Brian i Tracy splnili své vlastní sny a přání. A bohužel v tom byl hlavní problém. Tracy nechtěla jet do Las Vegas. Tracy se podívala Brianovi do očí. "Je mi líto," řekla, "strašně moc ráda bych ti pomohla. Vím, jak moc to pro tebe znamená. Ale já jsem zamilovaná a za pár měsíců se vdávám. Las Vegas je v rozporu s mými plány. Před několika měsíci, pozval Brian muže z publika až na jeviště, aby se ujistil, že řetězy a lana jsou skutečně pevně uvázána. Dobrovolník byl muž jménem David Stepstone. Byl to australský podnikatel, jenž bohužel příliš uvěřil slibům cestovní kanceláře a vyrazil do Dead Springs na výlet. Když se David setkal s Tracy tváří v tvář na pódiu, bylo to jako zásah bleskem. Jež týž večer přijala Tracy pozvání od Davida na večeři. Od této chvíle létal David každý víkend do Států (díky svému jmění si to mohl dovolit). A asi před týdnem položil David Tracy tu všeobecně známou otázku. A Tracy řekla ano. David a Tracy měli být oddáni ve Státech a pak se společně přestěhovat do Austrálie. Byla to velmi špatná zpráva pro Briana. "Neexistuje opravdu žádný způsob, kterým bych tě přesvědčil, abys svatbu na chvilku odložila?", zeptal se Brian, ale Tracyinu odpověď již znal dopředu. "Samozřejmě, že ne. Las Vegas je pro mne velké sousto. Briane, nejsem kouzelník, jsem jen tvá asistentka. Jsem přesvědčena, že můžeš ve Vegas najít další novou hezkou tvářičku." Brian zaklel. "Pěknou tvářičku, pěknou tvářičku Opravdu si myslíš, že vystupuješ se mnou jen kvůli tomu, že hezky vypadáš? Tracy, kdyby nebylo Tebe, nemohl bych předvádět polovinu svých triků. Většina kouzelníků měla na jevišti své asistentky opravdu jen proto, aby to dobře vypadadalo. To však nebyl případ Tracy. Byla to právě ona, kdo vydatně pomáhal Brianovi zmizet před zraky diváků a kdo nenápadně odemykal klíče řetězů a pout, kterými byl Brian poután. Dokázala přitáhnout pozornost publika v době, kdy bylo přesně zapotřebí. Věděla kdy se usmát, na koho mrknout, kterou partii svého těla vystavit na odiv. Jednodušše řečeno, úspěch Briana a Tracy byla týmová spolupráce. "Podívej se Tracy," řekl Brian, když se trochu uklidnil, "bude trvat minimálně tři měsíce, než vycvičím jinou asistentku, abych mohl dělat alespoň nejzákladnější triky. Bez Tebe nemohu dělat žádné složitější věci. Tracy si povzdechla. "Briane, dokud jsem nepotkala Davea, byla jsem spokojená, ale teď si nechci nechat utéct svoji šanci. Nejsem už tak mladá, jako dříve, chci mít děti a jsem unavená z neustálých dotěrných výpadů místních opilců. Chci se usadit a začít žít normální život. Jsem zamilovaná

4 do Davea, ale s takovým životem mu nemohu dát úpně všechno, co náš vztah potřebuje. Je mi líto Briane, jsi můj nejlepší přítel, ale tohle něco, co stojí za to, abych tě opustila. "Chápu to." "Uvidíš, že to zvládneš," řekla Tracy nepřesvědčivě. "Určitě to zvládnu, určitě tam budou i jiné dobré pracovní nabídky. Něco si najdu, odpověděl Brian ještě méně upřímněji. Tracy pohladila Brianovu ruku a vrátila se do své šatny. Jakmile Tracy zmizela, sáhl Brian po láhvi Skotské a nalil si plnou sklenici. Věděl, že bez Tracy je jeho angažmá ve Vegas zcela ztraceno. Napil se a zavzpomínal na dobu, kdy se s Tracy poprvé potkal. Bylo to před lety. On byl pouliční kouzelník v Dead Springs, ona byla servírkou. Jednou se zastavila na ulici, aby sledovala jeho kouzelnické kousky. Dala se Brianem do řeči, nechala se pozvat na večeři a téměř okamžitě se stali přáteli. Když bylo Brianovi nabídnuto angažmá v Paláci Nero, oslovil Tracy, zdali by se nechtěla stát jeho asistentkou. Od té doby byli Tracy a Brian téměř pořád spolu. Dokonce se stali nakrátko i milenci, to když Briana opustila jeho přítelkyně a on hledal u Tracy svou emocionální a citovou záchranu. Po měsíci oba zjistili, že nejsou předurčeni pro společný citový vztah a že přátelství je pro ně daleko cennější záležitost. Na rozdíl však od jiných ex-párů nepovažovali tuto dohodu jako frázi a opravdu zůstali dobrými přáteli. Brian si dolil. Tracy měla pravdu, nelze jí stát v cestě za jejím naplánovaným, novým životem. Věděl, že se mají s Davidem rádi a oba to tak chtějí. Otočil se a oslovil svého spoluobyvatele šatny králíka Harveyho. "Vypadá to, že to je zase jen a jen na nás, Harve. " Harvey zůstal bez komentáře. "Doufal jsem, že by to s Tracy mohlo ve Vegas zafungovat. Takhle je vše ztraceno. Škoda, že je tak těžké sehnat krásné a zároveň šikovné asistentky. Brian si opět dolil a usadil se zpět do svého křesla. Za chvilku vstanu a půjdu se Tracy omluvit a popřát jí vše dobré. Určitě teď bude mít špatnou náladu. Musím ji trochu potěšit. Brian nebyl jediný, kdo o této situaci přemýšlel. Tracy seděla již dobrou půl hodinu před svým zrcadlem a cítila se hrozně. Byla tak nadšená ze své nadcházející svatby, že vůbec nepomyslela na to, jak bude Brianovi. Měl pravdu, bylo zhola nemožné odejít do angažmá v Las Vegas bez kvalifikované asistentky. Bohužel byla jen jedna osoba kromě ní, která znala perfektně Brianovy triky byl to Ray. Ray byl zaměstnanec hotelu a jeho hlavním úkolem bylo pomáhat při provádění složitějších triků. Bylo mu osmnáct. Znal všechny Brianovy triky téměř stejně jako oni. Ray se přátelil s Brianem i Tracy. Kdyby proběhlo několik drobných konzultací, mohl by se Ray stát Brianovým asistentem. Ano občas se stávalo, že kouzelník měl za asistenta muže, ale byly to spíše vyjímky. Ne, že by to nemohlo fungovat, ale žena-asistentka byla vždy sázka na jistotu. S Rayem to prostě nepůjde. Ledaže by se Ray stal krásnou ženou! Tahle myšlenka nebyla až natolik šílená, jak by se na první pohled zdálo. Tracy začala usilovně přemýšlet. Ray nebyl zase až takový chlap, jak by se podle jména mohlo zdát. Byl menšího vzrůstu, neměl téměř žádné vousy a na hrudi byl zcela bez ochlupení. Byl štíhlý a svalů také moc nepobral. Měl delší zrzavé vlasy, které by mu mohla leckterá žena závidět.

5 Tracy si vytvořila Rayovu podobu ve své mysli. V myšlenkách oblékla Rayovi ženské šaty a udělala silný makeup a manikúru. Přidala střevíčky na vysokých podpatcích a ženský střih vlasů. Objevily se náušnice a vycpávky na hrudníku a bocích. Ve svých představách oholila Rayovi nohy a vytrhala obočí. S trochou výuky ženského chování by mohl Ray zcela bez problémů stanout na pódiu před publikem jako krásná asistentka. Celá věc však měla dva velké háčky. Zaprvé, Brian téměř jistě odmítne tuto variantu a zadruhé, jak přesvědčit Raye, aby hrál Rheu po celý rok? Tracy si mohla namlouvat, že přesvědčí Briana, aby o tomto nápadu, alespoň přemýšlel. Ale co Ray? Co on si o celém tom nápadu bude myslet? Odpověď na tyto otázky mohl dát pouze on. Tracy vstala a odešla zpět do Brianovy šatny.

6 KAPITOLA 2 Když se Tracy vrátila, Brian stále ještě seděl rozvalený ve svém křesle. Než se stihnul Tracy omluvit za své předchozí neurvalé chování, řekla mu, že má pro něj řešení jeho problému s asistentkou. "Opravdu?", zeptal se Brian, doufajíc, že Tracy přišla na něco, co by mohlo zafungovat. "Ray by mohl být tvůj asistent," řekla Tracy s úsměvem na rtech. Zná všechny naše triky a s trochou přípravy by mohl být velmi rychle připraven převzít tuto úlohu za mne "Ne," zastavil jí v půli věty Brian. "..to by nešlo. Díky za nápad, ale to by nefungovalo. Potřebuji ženu-asistentku. Ray by nebyl to pravé. Pokud vím, tak jedině ženy iluzionistky si berou za asistenty muže. "Jen mě vyslechni. Vím, že s Rayem/mužem představení fungovat nebude. Ale co kdyby Ray nebyl mužem? Co kdyby byl Ray ženou? "Tedy, že by to bylo zrovna převratné řešení mého problému, to opravdu není.. Bohužel, Ray není žena." "Myslím, že by se Ray mohl změnit." Brian byl šokován. "Co tím myslíš?" "Hele, s novým šatníkem, setřihem vlasů a pár dalšími 'vylepšeními' by bylo docela reálné, aby se Ray stal přitažlivou ženou. Myslím, že to za tu šanci stojí. Brian začal konečně o návrhu přemýšlet. Pokud šlo o makeup, byla Tracy opravdu dobrá. V průběhu sezóny, když zrovna nebylo na programu jejich vystoupení, přivydělávala si Tracy líčením ostatních žen, které v programu účinkovaly. Ray nevyhlížel tak mužně, jak by se dalo očekávat, ba dokonce by se dalo říci, že se jedná o křehké stvoření. Raye by nemusel Brian učit roli asistentky od začátku a pokud byl byl v dostatečné vzdálenosti od diváků, nikdo by nemohl říci, že na jevišti stojí chlap. Myšlenka začala náhle vyhlížet velice lákavě. "A Ray s tím vším souhlasil? Nikdy bych si nepomyslel, co vše je ochoten pro nás udělat? "No...," odpověděla Tracy trochu nervózně, "není to přesně, jak říkáš. Ve skutečnosti jsem se ho dosud ani nezeptala. Chtěla jsem mít nejdříve souhlas od Tebe. Ty jsi se ho ještě ani nezeptala?, Brian se vrátil zpět do reality. "Proč si proboha myslíš, že by to pro nás udělal? Vysmíváš se mi? Vysmíváš se i Rayovi? Proč si myslíš, že bude ochoten stát se na rok dívkou? "Uklidni se Briane. Ženou by mohl být pouze o představení. Přes den by byl sám sebou." "Ne, nemohl! Pokud by ho kasino angažovalo jako ženu, pak by ho nikdo a nikdy nemohl vidět jako chlapa. To znamená, že by musel být převlečen za ženu nejen na každou show, ale i na každou zkoušku a vůbec, nikdy bychom nevěděli, kde zrovna potkáme někoho z práce. To znamená, že by se musel stát ženou na plný úvazek, co by si řekli sousedi, kdyby ho potkaly jako muže a to nemluvím o výplatě, která bude vystavena na jeho ženské jméno, žádná banka Rayovi peníze nevyplatí. Úsměv rychle zmizel z Tracyiny tváře. "Asi jsem nedomyslela úplně všechno, že?" "A to není vše. Pokud by vysvitlo, že Ray není opravdovou dívkou, bylo by to velkou ostudou pro kasino. Dostali bychom padáka a pravděpodobně byli zažalováni. A buď si jista, že

7 bychom už v branži zůstat nemohli. Moje kariéra by byla u konce a Ray by byl zostuzen do konce života. "Myslím, že to byl hloupý nápad." Brian Tracy zastavil. Uvědomil si, že dnes už podruhé na Tracy křičel a to nechtěl. "Ne, nebyl to hloupý nápad. Bylo to vlastně docela chytré řešení, ale nemyslím si, že by fungovalo. Budu o tom přemýšlet pouze v tom případě, že se nám nějak podaří přesvědčit Raye, aby žil jako žena 24 hodin denně po dobu dvanácti měsíců. "Máš snad nějaký nápad, jak Raye přemluvit? Jakýkoliv nápad?" Brian se už chystal odpovědět záporně. Zdálo se, že není ani jeden důvod, proč by tato nabídka byla pro Raye atraktivní. Snad jedině peníze. Brianova asistentka byla vždy velmi dobře placena. Brian cosi věděl, ale Tracy vůbec netušila, jak moc je Ray chudý, ale opravdu chudý. Vědělo se, že Ray žije bez rodičů. Před dvěma roky odešel Ray ze školy, aby mohl vydělávat a uživit se. Přestože se Ray nikdy nepřiznal, věděl Brian, jak moc velké má Ray finanční potíže. Kromě práce v kasinu měl Ray ještě další dvě práce. Nikdy neměl dostatek peněz na oběd a proto mu Brian občas nějaké to jídlo koupil. Jednou svezl Brian po práci Raye k němu domů a byl zhrozen v jakém kutlochu Ray bydlí. Práce pro Briana by pro Raye znamenala šanci dělat to, co ho baví, dostatek peněz a možná i nové auto. Znamenalo by to šanci vymanit se z chudoby a nastartovat nový život. Ray se kdysi Brianovi svěřil se svým celoživotním snem, stát se hercem. Mluvil upřímně, ale dopředu věděl, že šance pro chudého vychrtlého kluka bez vzdělání jsou absolutně mizivé. Možná by nebylo až příliš složité přesvědčit Raye, že převlek za ženu je jakousi jeho první velkou rolí. Pravda, sice trochu neortodoxní rolí, přesto však by mohla sloužit Rayovi jako odrazový můstek do budoucna. Brian mrknul na Tracy. "Možná bychom ho mohli přesvědčit. Ale je to opravdu jen možná, " Brian se postavil. Je potřeba, aby jsi šla za ním a řekla mu vše mu na rovinu, jak se věci mají a co po něm chceme. Mohu téměř zaručit, že ti Ray řekně své kategorické 'ne', ale později, když mu dáme trochu čas o tom přemýšlet, zkusíme si s ním sednout, předložit své argumenty a přemluvit ho. Jiná cesta není. Možná bude souhlasit, ale pro začátek bych na to moc nesázel. Tracy se pousmála. "Doufám, že to vyjde. Čeká nás perná práce." Odejmula Briana, dala mu rychlý polibek a chystala se k odchodu. "Hej, Tracy," zavolal Brian za ní na půl cesty. "Ano?" "Ještě jsem Ti nepoblahopřál k tvému rozhodnutí. Přeji vám hodně štěstí. Jsem rád, když budete s Davidem šťastní." Tracy se na Briana znovu usmála a opustila šatnu. Brian pozoroval Tracy, jak odchází. Skotská mu trochu stoupla do hlavy, proto si raději otevřel pivo. Doufal, že bude práce ve Vegas pro ně nový začátek, ale hned na počátku jeho plánů, dostal políček v podobě Tracyina odjezdu do Austrálie. A králík Harvey byl sakra špatná společnost na cesty. O dvacet minut později vtrhnul Ray do Brianovy šatny a vypadal docela naštvaně. "Myslíš si snad o mě, že jsem nějakej úchyl?," křičel hned ode dveří na Briana. Brian nemohl odpovědět. Jeho ústa byla plná. A nejen ústa, dokonce i prakticky celý jeho jícen. Byl plný dva a půl stopy dlouhé repliky samurajského meče. Vyhrál ho vloni létě v pokeru na srazu iluzionistů v Renu. Polykání mečů a nožů bylo Brianovým koníčkem a zároveň jistou relaxací. A to i přesto, že spousta lidí, včetně Raye a Tracy, si myslelo, že existuje jednodušší a méně nebezpečný způsob, jak zmírnit vnitřní napětí. Polykání mečů vyžaduje stoprocentní koncentraci a dává velmi málo prostoru na přemýšlení o ostatních věcech. "Ist jagga ungthoth," nesrozumitelně zahuhlal Brian a začal vytahovat zbraň ze svých útrob. V průběhu tohoto úkonu se natočil Rayovým směrem. Byl naštvaný, dle předpokladu. Pravděpodobně byl již požádán, aby pozměnil garderóbu. Brian pozoroval Raye mlčky několik vteřin. Určitě v něm mohl rozpoznat jisté 'ženské' rysy. Bylo sice zřejmé, že Ray není žádná citlivka, ale nebylo zapotřebí příliš mnoho fantazie, aby si člověk nedokázal představit, že před ním stojí Rhea. Plné rty, vysoké lícní kosti opravdu by to mohlo zafungovat. Když se podařilo Brianovi vyprostit samurajský meč, umístil ho zpět do stojanu. Ber to jako nabídku na novou práci.

8 "To má být nabídka zaměstnání? Myslíš si, že jsem nějaký homosexuál? Myslíš si o mě, že mám zálibu v převlékání za ženský? Vypadám snad jako blázen?, teď už Ray opravdu křičel. "Uklidni se Rayi! Ne, samozřejmě si nemyslím, že jsi úchyl. Prosím posaď se a chvíli mne poslouchej." Brian nabídl Rayovi židli. "Dáš si pivo?" "Ne, díky." Brian si tedy otevřel jen jedno pro sebe. Zřídkakdy pil Brian tolik, ale dnes potřeboval něco na posílení důvěry. "Teď poslouchej Rayi. Nikdy bych tě o tuto službu nepožádal, kdybych měl jinou možnost. Opravdu si nemyslím, že jsi transvestit, nebo gay, nebo cokoliv jiného. Znáš naše triky daleko lépe, než kdokoliv jiný a já nemohu přijmout novou práci bez asistenta. V první chvíli se zdálo, že Brianova řeč trochu Raye obměkčila. "Dobrá, ale přesto je to opravdu příliš troufalé, požádat někoho, aby změnil své pohlaví na celých dvanáct měsíců. Rád bych Ti pomohl, ale tohle prostě nejde. " "Jsi si opravdu jist, že by to nešlo? Zaplatil bych ti opravdu dobře." Brian vyslovil částku a Ray se velmi špatně snažil zakrýt své překvapení. "Tolik?", zeptal se nedůvěřivě. "Plus samozřejmě náklady. Pokud budeš vykonávat tuto práci po celý rok, můžeš si našetřit docela slušnou částku." Ray přemýšlel. Opravdu potřeboval peníze. Pracovat na třech místech pro něj znamenalo, že nemá prakticky žádný volný čas. Nikdy v životě neměl dostatek jídla a jeho domácí mu vyhrožoval, že ho vystěhuje, pokud Ray co nejdříve nezaplatí nájem. Přesto však stále nebyl přesvědčen, že by tato zvláštní práce byla východiskem pro jeho problémy. "Ale když budu převlečen za ženu, co si budou o mne lidi myslet?" "Znáš někoho v Las Vegas?" "Ne." "Tak potom nikdo nebude znát naše tajemství. Já a Tracy si o tobě nemyslíme také nic špatného, je to koneckonců náš nápad." "Ale být dívkou na plný úvazek? Jaký život mne ve Vegas čeká?" "Sám jsi mi jednou řekl, že by jsi se chtěl stát hercem. Tady je tvá šance, tohle tvoje role. Pokud by jsi se v budoucnu chtěl stát seriózním hercem, je tohle ta pravá příležitost, jak si to vyzkoušet!" "Já ale chci být herec a ne herečka" "Podívej, spousta známých herců nosila ženské šaty kvůli filmové roli. Třeba Tim Curry v "The Rocky Horror Picture Show, nebo Anthony Perkins v "Psycho."Ve filmu jsou oblečeni jako ženy, ale nikdo nikdy si nemyslel, že by to bylo jakkoliv podivné. Lidé věděli, že to je film, filmová role a žádný jiný důvod v tom není. "Ale tohle není filmová role. Chceš po mě abych ve své roli zůstal po celou dobu. Herci po natáčení žijí svůj život, aniž by z toho nesli nějaké následky. "Ale to se mýlíš! Tom Hanks přibral třicet liber kvůli roli ve "Velkém vítězství", Sigourney Weaver si nechala oholit hlavu pro Vetřelce 3. Jackie Chan skončil třikrát na jednotce intenzivní péče, kvůli natáčení (Brian byl vášnivým čtenářem bulvárních časopisů). Pokud chceš znát můj názor, pak tvá role bude docela snadná, jen budeš mít na sobě ženské šaty a občas vysoké podpatky. Po roce se vrátíš k Rayovi bohatší o zkušenosti, aniž by se kdokoliv dozvěděl o tvé minulosti. Zdálo se, že Ray byl již téměř přemluven. Podívej, pokračoval Brian, kdy máme další představení? Ode dneška za týden. Až za týden? Proč až tak za dlouho? Deratizace. Hosté si stěžovali na štíry. Štíři? Panebože, nutně potřebuji novou práci. A ty taky Reyi. Podívej se, mám tu ještě tři představení, než budu muset učinit své konečné rozhodnutí o práci v Las Vegas. Příští týden udělá Tracy z tebe na zkoušku ženu. Nový makeup, kostým, vlasy atd. Naučí tě, jak se chovat jako žena. Nikdo nebude vůbec nic tušit a Ty a Tracy budete mými asistentkami při příštím představení. Pokud vše půjde hladce, můžeš odejet se mnou do Vegas. Pokud se jen trochu nebudeš ve své roli cítit, nebo si budeš myslet, že by to nemohlo fungovat, pak na

9 celou věc zapomeneme. Ale pro tuto chvíli pojďme společně do toho, ani jeden z nás nemá co ztratit. Ray si o tom všem myslel své. Tušil, že to je špatné rozhodnutí, ale pokud chtěl v budoucnu začít žít nějaký normální život, byla tohle jediná šance. Dobrá, vím že toho budu litovat, ale pokud slíbíš, že nebudeš mít žádné další podmínky a odpřísáhneš, že to zůstane jen mezi námi, pak se na příští týden stanu tvou asistentkou. Oba muži vstali a na důkaz dohody si potřásli rukou.

10 KAPITOLA 3 Ray se zhluboka nadechl a zaklepal na dveře bytu. Nevzpomínal si, kdy byl naposledy tak nervózní. Uplynul pouhý den, co Ray přistoupil na dohodu, aby se stal Rheou. S Tracy se domluvil na dnešek, aby mohla začít pracovat na jeho ženském zevnějšku. Dveře se otevřely. Ahoj, řekla Tracy, pojď dál, omlouvám se za nepořádek, balím už věci do Austrálie. Ray se rozhlédl po Tracyině bytu. Všude po bytě byly poházené krabice, knihy, obrazy, oblečení a asi dvacet výtisků svatebních časopisů. Ray se posadil na jedinou prázdnou židli. Tracy se posadila naproti němu na okraj konferenčního stolku. "Rayi, moc ti děkuju, že jsi dnes přišel. Nedokážu si snad ani představit, jak těžké to pro tebe musí být. Moc si toho vážím, co chceš pro nás udělat. To samé cítí i Brian. A kdo ví, možná to pro tebe nebude až tak strašné, jak si možná teď myslíš. Pevně věřím, že to snad ustojím. Dělám to hlavně pro peníze a samozřejmě také kvůli Brianovi. Můžeš mi věřit, Brian tvůj čin velice oceňuje. Tracy mluvila s Brianem včera poté, co Ray odešel domů. Nestačila se divit, jak relativně lehce přistoupil Ray na dohodu. Dnes bych chtěla změnit tvůj fyzický vzhled. Udělám ti makeup, nový účes a obléknuti ti ženské šaty. Až to všechno bude hotové, pravděpodobně svou podobu v zrcadle vůbec nepoznáš. Budeš mít dívčí tvář a tělo mladé ženy. Pokud by tě viděl kdokoliv cizí, vůbec mu nedojde, že se dívá na převlečeného muže. Ale Rayi pamatuj, že nic z toho co tu dnes s tebou provedu, není skutečné. Je to jen hra a je to jen kostým. Makeup se dá smýt, oblečení se dá vysvléct. V kterémkoliv okamžiku se můžeš stát opět mužem. Možná právě tahle skutečnost ti pomůže překlenout celý ten rok a až bude po všem se můžeš pak vrátit v klidu jako muž. "Moment, zatím jsme se dohodli na posledních třech vystoupeních tady v Dead Springs! Zatím jsem ještě nekývnul na cestu do Las Vegas! " "Dobrá, dobrá! Klídek Rayi! Nemyslela jsem to tak. Jsi teď připraven na moje kouzlení?" "Snad ano." "Super. Tak jako první věc uděláme to, že ti změřím velikosti." Tracy vzala ševcovský metr a vzala Rayovi všechny míry: výšku, váhu, velikost bot, pas, boky, poprsí atd. Když byla hotova, pousmála se. Perfektní. Máš téměř stejné velikosti jako já. S drobnými úpravami můžeš nosit některé moje starší věci. Stejně se budu stěhovat a nemohu si vzít s sebou úplně všechno. Myslíš tvoje ženské šaty? Samozřejmě hlupáčku. Nebo si snad myslíš, že až budeš žít jako dívka, tak si vystačíš s jedním tričkem a džínami? Nepředpokládám, že by jsi v této chvíli chtěl nakoupit celý nový šatník. To samozřejmě nemám v plánu, ale nebudou na mě tvoje šaty vypadat hloupě? Ne, určitě ne, jak jsem již řekla, až to všechno poskládáme dohromady, tak tě ani tvůj nejlepší přítel nepozná. Máme tu šatičky, halenky, svetříky, sukně a dokonce si myslím, že i v jednodílných plavkách budeš vypadat skvěle. Pravda, bikiny ti zatím asi nesednou, ale to vše přijde časem. Taky se asi nevejdeš do mých bot, tak pro začátek vybereme nějaké tvoje.

11 Taky budeme muset nakoupit nějaké tvé vlastní spodní prádlo: kalhotky, spodničku, silonky, podprsenku "Počkat! Nikdo přeci tyhle věci neuvidí. Proč bych měl nosit pod šaty stejné prádlo, jako ženy? Protože nemám ráda poloviční práci. Jsem tu od toho, abych z tebe udělala dámu a dámy pánské spodky nenosí! Asi máš pravdu, když už budu v ženských šatech, tak by volba spodního prádla neměla být až takový problém, že? Oceňuji tvůj přístup. Můžeme začít?, Ray přikývl na souhlas. Super. Jako první věc bych potřebovala, abys se šel osprchovat a oholil se. Ale já se dnes již holil, ještě než jsem šel sem, protestoval Ray a přejel si demonstrativně rukou po své hladké tváři. Dost možná ani nebyl tento úkon nutný, protože Rayovi vousy byly tak jemné a řídké, že ani nebyly vidět. Ale Rayi, nemluvím o tvých vousech, potřebuji aby sis oholil nohy, hrudník a podpaží, pousmála se a podala mu ručník a ženské holítko. "Toho jsem se obával." "Nyní si dej na sobě záležet. Můžeš použít mé mýdlo a šampón. Uvidíme se, až budeš připraven na další stupeň proměny v ženu. Ray, očividně otřesen, odešel do koupelny. Ray spustil sprchu a nechal vodu po sobě volně stékat. Celou noc tajně doufal, že Tracy nakonec sama uzná, že neexistuje žádný způsob, jak ho proměnit v dokonalou ženu, ale zatím to spíše vypadalo, že toto jeho přání se již definitivně rozplynulo. Pro následujících několik představení se stane Rheou. Přemýšlel, co by asi na jeho proměnu řekli rodiče. V dané chvíli to už stejně bylo jedno. Rayova matka zemřela, když mu byly dva a jeho otec s ním již také nepromluví. Jeho otec byl velmi mužný typ. Marně v Rayově neatletické postavě s dlouhými vlasy hledal svého následovníka a vůbec neskrýval velké zklamání nad touto skutečností. Když bylo Rayovi patnáct, zjistil jednoho rána, že jeho otec nadobro zmizel. Ve skutečnosti ani Rayovi jeho otec nechyběl, ale co mu brzy začlo velmi citelně scházet, byly otcovy peníze. Ray musel začít pracovat na plný úvazek, aby se uživil. Musel opustit školu a kromě práce v hotelu musel přibrat další dvě zaměstnání, aby mohl zaplatit nájem a trochu jídla. Ray si prohlížel své bledé, štíhlé, pihovaté tělo. I přes několik chabých pokusů v posilovně, se nikdy Rayovi nepodařilo získat, alespoň trochu přiměřené mužské svalové hmoty. Nikdy neměl chlupy na hrudi a pár ojedinělých vousů na jeho tváři se nikdy nedalo kvalifikovat jako skutečné vousy. Nechal si narůst dlouhé vlasy. Nebylo to ani tak z důvodu, aby vypadal módně, ale spíše proto, že neměl dostatek peněz na holiče a neodvažoval se ostříhat sám. Co se týkalo žen, nikdy neměl moc štěstí. Navzdory jeho úsilí, měl jen pár krátkodobých známostí. Nikdy je nemohl pozvat někam do restaurace, nebo do kina a vzhledem ke svému pracovnímu vytížení na ně ani neměl moc času. Snažil se sám sobě namluvit, že to vlastně až takový problém není, ale ve skutečnosti byl velmi osamělý. Ray se namydlil Tracyiným mýdlem. Bylo voňavé a zcela odlišné od mýdel, které doposud znal. Zcela po právu se obával, že pronikavá ženská vůně mýdla se ho bude držet i po sprchování. Stejné to bylo se šampónem. Nakonec přistoupil k nevyhnutelnému a oholil se dle Tracyiných instrukcí. Nebylo to nakonec až tak těžké, jak si původně myslel, pouze na některých partiích musel proceduru opakovat dvakrát. Ačkoliv si to nedokázal před tím přiznat, ale velmi se mu líbil pocit být oholený v podpaží. Větší starosti mu však dělaly jeho oholené nohy. V Nevadě bylo téměř pořád velmi teplé počasí a on obvykle nosil kraťasy. Co když si někdo všimne jeho oholených nohou? Co si o něm pomyslí? Ray vylezl ze sprchy a osušil se. Deodorant našel nad umyvadlem. Lehce ho potěšilo, že se jedná o druh přípravku určeného jak pro muže, tak pro ženy. Už jsi hotov?, volala Tracy přes dveře. Jo, jsem. Udělal jsem vše, jak sis přála, odpověděl Ray, obávajíc se dalších nedůstojných věcí, které ho očekávají. Záhy to zjistil. Dobrá. Oblékni si tohle. Tracy mu podávala škvírou ve dveřích jakousi gumovou pomůcku do koupelny. Ray si jí vzal a začal jí zkoumat. Vypadalo to jako spodní díl od bikin, vyrobený z velmi pružné, ale odolné gumy. Na první pohled se zdálo, že toto cosi je pro jeho rozměry

12 příliš malé a předek gumových kalhotek mu prakticky neposkytuje žádný prostor pro jeho výbavu. Co to sakra je? To přece nemohu nosit. Je to příliš malé! Nezapomněla jsi, že na rozdíl od tebe mám některé části těla navíc? V tom je ten vtip hlupáčku, odpověděla Tracy přes dveře. Určitě jsi si všimnul, jaký kostým nosím na jevišti při představení a že nedává příliš mnoho prostoru pro fantazii. Až tam budeš stát místo mne ty, nemůžeme lidem ukazovat, že ti něco visí mezi nohama. Ta věc, co jsem ti podala, je navržena tak, aby ukryla vše, co nechceme divákům ukazovat. Tohle jedna z větších velikostí, co jsem našla. Pokud se rozhodneš vystupovat ve Vegas, budeme se muset poohlédnout ještě po něčem menším. Asi to bude napoprvé docela nepříjemné, ale dá se na to zvyknout. Ray už chtěl začít protestovat, ale vzpomněl si na Tracyina slova: Vzhled se dá změnit dokonale, nikoliv však mysl. Ona prostě moc dobře věděla o čem mluví. Ray si raději oblékne tu věc, než by někdo náhodou zjistil jeho pravé pohlaví. Tu hanbu by prostě nepřežil. Trochu se za to proklínal, ale nakonec nezbývalo nic jiného, než se podvolit. Tracy měla pravdu, opravdu to bylo nepříjemné. Varlata měl zaražené dovnitř a pocit měl, jakoby plaval celý den ve velmi studené vodě. Jeho penis pak skončil uschován mezi nohama. Ray si zvědavě prohlížel svůj nový profil v zrcadle. Rafinované gumové kalhotky vytvořily velmi reálný dívčí klín. Rayovi rozpaky už nemohly být horší. Naštěstí jsou dohodnuty pouhé tři termíny představení zde v Dead Springs a pak se bude moci vrátit zpět svému vlastnímu životu. Zase bude mít své tři zaměstnání a zase bude nadávat na to, že to není přesně to pravé, co by chtěl ve svém životě dělat. Stát se kouzelníkovou asistentkou a sexy-dívkou zároveň, by věci výrazně zjednodušli. Přál si aby se našla nějaká jednoduchá odpověď, která by dokázala jeho dilema jednou provždy vyřešit. Dobrá, jsem hotov. Co teď?, zeptal se Ray již s neskrývanými obavami. Vylez ven, podíváme se jak vypadáš. Mám jít ven takhle? Ale já mám na sobě jen Já vím, ale musím zkontrolovat tvojí novou kůži bez chlupů. Nemusíš se obávat, pro dnešek jsi už dívka, takže se před sebou nemusíme stydět. Ray cosi zabručel a vešel do obývacího pokoje. Tracy začala zkoumat Raye kritickým pohledem. Obcházela ho ze všech stran a prohlížela si ho, jako když jdete koupit ojeté auto do bazaru. Rozhodně z tebe mohu udělat ženu, rozsekla konečně Tracy Rayovi rozpaky. Tracy odejmula Raye v pase. Je to opravdu nutné?, ptal se již poněkolikáté Ray, zatímco Tracy se stávala stále přísnější a přísnější. Potřebuješ mít svůdný pas. Bylo by docela dobré, kdybys pár kilo shodil. Budeš několik týdnů držet dietu. Nic moc vážného, jen trochu více zeleniny a omezíš maso a tučné potraviny. Ray se stával každou minutou více a více depresivní. Hned pro začátek to vypadalo, že se bude muset vzdát obvyklého oblíbeného cheeseburgera, kterého si s chutí dávali s Brianem pravidelně k obědu. Tracy vytáhla cosi z batohu. Tohle jsem sehnala včera večer. Vypadalo to jako vycpaná podprsenka. Tahle věc je určena pro ženy po mastectomii. Je to podprsenka se silikonovými vložkami. Vytvoří nám to velmi realistická dívčí ňadra a to tak, že nikdo nepozná rozdíl ani při náhodném dotyku přes

13 oblečení. Ray zrudnul až po ramena. S pomocí Tracy si speciální podprsenku oblékl. Na řadu přišly krajkové fialové kalhotky. Letmo se zahlédl v zrcadle. V ženském prádle si připadal velice hloupě a navíc měl husí kůži. To je tím, že tu stojíš jen v prádle, Tracy mu podala župan. Pochopitelně i ten byl růžový a ženského střihu. Ray si ho rychle oblékl. Teď přijdou na na řadu tvoje vlasy a makeup. V budoucnu se tyhle věci budeš muset naučit sám, ale pro dnešek to bude moje práce. Ty budeš jen sedět a odpočívat, posadila Tracy Raye na křeslo. Na tvář nanesla silnou vrstvu makeupu a dala se do práce. Její zkušené ruce postupně použily na Rayovu tvář zvlhčovač, různé krémy, rtěnku, řasenku a oční stíny. Vtip je v tom, mumlala pro sebe Tracy, aby se nenanášelo makeupu příliš mnoho. Mnoho mladých dívek používá hodně makeupu, až vypadají jako coury. Ray zpočátku seděl v křesle jako na trní. Přesto musel uznat, že procedura není nikterak nepříjemná a začal si Tracyiny vizážistické a kadeřnické služby užívat, o to více si celou věch vychutnával, když se o něj starala tak pěkná žena, jakou Tracy opravdu byla. Ray se nikdy nepřiznal, ale v minulosti měl častokrát chuť Tracy obejmout. Procedura a příjemné myšlenky ho začaly ukolébávat. Ostrá bolest v dolní části čela ho okamžitě vrátila do reality. To snad ne Tracy, ty mi vytrháváš obočí? Jistě. Pro ženský vzhled je tvé obočí příliš husté. Okamžitě toho nech, nikdy jsi se mne na tohle nezeptala, jestli to tak chci! Už je pozdě. Jedno obočí už jsem vytrhala. Přeci nechceš chodit s nedodělaným obočím. Tracy nakonec práci na obočí dokončila bez dalších větších Rayových protestů. Ray se snažil pokradmu podívat do zrcadla, ale Tracy ho zadržela.

14 Žádné koukání, dokud nebude vše hotovo. Dále přišly na řadu vlasy. Tracy se na Raye zamračila. Vy muži se nikdy nedokážete o své vlasy postarat. Máš tak krásné rudé vlasy, že by ti je každá žena záviděla a ty je necháš takhle ničit. Tohle musí skončit. Jaký druh šampónu a kondicionéru používáš? Hmm, šampon značky supermarket a kondicionér nepoužívám vůbec. To je přesně ta chyba. Dám ti nějaké svoje přípravky. A před představením příští týden tě vezmu do salónu krásy a nechci slyšet žádné jestli, nebo ale. Nemohu se nečinně dívat na to, jak si ničíš tak krásné vlasy. No a pro tuto chvíli uvidíme, co se dá dělat. Ray byl příliš unavený na nějaké argumenty, ale věděl, že návštěva salónu krásy v Dead Springs, je ta poslední věc, kterou by chtěl v tuto chvíli učinit. Tracy konečně začala pracovat na jeho vlasech. Nejprve zastřihla roztřepané konečky vlasů a to i přes Rayovi nekonečné protesty. Pak se snažila Rayovi rozčesat jeho neupravované vlasy a vytvořit z nich pro začátek, alespoň nějaký přijatelný dívčí účes. Nakonec přišel na řadu lak na vlasy. Teď budeme dělat nehty. Ukaž mi je, Ray nochtoně nastavil ruku. To jsem si mohla myslet. Ty si je koušeš?, Ray provinile přikývl. Budeme muset použít nalepovací nehty dokud ti nenarostou tvoje vlastní. Do té doby žádné kousání a žádná těžká práce. Tvé ruce musí zůstat vláčné a ženské. Tahání těžkých krabic tomu určitě nepomůže, Tracy se usmála. Také není v našem zájmu, aby ti narostly svaly na nesprávném místě. Tentokrát se usmál Ray. Manuální práce opravdu nebyla jeho oblíbená činnost a často vyhledával záminky, aby se těžké práci vyhnul. Ray pozoroval, jak Tracy pilníkem začišťuje jeden prst za druhým. Pak použila plastové nehty. Byly dlouhé a krvavě rudé. Absolutně nechápal, jak má s takovými nehty na rukou cokoliv udělat. Usoudil, že opravdu jednodušší bude, když si nechá narůst své vlastní. Tracy teď obrátila svou pozornost k velké hromadě ošacení. Předpokládám správně, že pro začátek nebudeš chtít nosit nic blýskavého. Budu snažit najít něco konzervativnějšího. Myslím, že vyzkouším pár triků. Tracy vybrala světle růžový bavlněný svetr a nařídila Rayovi, aby si ho oblékl. Padnul mu překvapivě skvěle. K tomu připadala velmi těsné džínové kraťasy. Celý outfit byl završen džínovým blejzrem. Rayovi sice bylo znemožněno dívat se do zrcadla, ale z toho, co mohl doposud zahlédnout na svém těle, se mu pranic nelíbílo. Svetr byl příliš holčičí, takovou barvu by si muž rozhodně nikdy neoblékl a hluboký výstřih se rovněž nepodobal žádnému pánskému střihu. Aby toho nebylo málo, tak silikonové imitace ženského poprsí se směšně vzdouvaly pod svetrem. Velmi krátké šortky byly pouze do půli stehen a když se posadil, ještě více zdůrazňovaly jeho hladké, žensky vypadající nohy. Blejzr byl jednoznačně ženského střihu. Nemluvě o špatném způsobu nošení. Jak byl záhy poučen Tracy, bude muset tuto část oděvu nosit rozepnutou a ještě si zvyknout na osazení knoflíků na opačné straně. Tracy si zálibně prohlížela svůj výtvor. Úsměv na její tvářil značil, že je daleko více spokojená s Rayovým vzhledem, než on sám. Rayovo utrpení skončilo, když mu Tracy zavěsila na jeho ušní lalůčky náušnice a na zápěstí mu navlékla náramek. Pak ho naposledy přejela pohledem od hlavy až k patě. Ještě to není dokonalé. Ještě pro tebe nemáme boty a oblečení moc barevně neladí. Ale na poprvé si myslím, že jsme odvedli docela slušnou práci. Zítra, až nakoupíme nějaké tvoje vlastní věci a vyjednáme tvou návštěvu kosmetického salónu, budeš vypadat, jako by jsi byl žena celý život. Tracy si všimla, jak je Ray z jejích slov nešťastný.

15 Pamatuj, že nic z toho není natrvalo, snažila se zmírnit jeho deprese. Je to pořád jen kostým a pod ním jsi pořád muž. A teď se podívejte slečno Rheo na sebe do zrcadla Ray si myslel, že je připraven úplně na všechno. Předpokládal, že v odrazu zrcadla objeví komicky zmalovaného muže v ženském oblečení, se šperky a s oholenými nohami. O to více ho šokovalo to, co v zrcadle viděl. Díval se na mladou dívku, sice zamračenou a nervózní, ale přesto velmi krásnou a s hladkými nohami a evidentně vzdouvajícím se hrudníkem. Rudé rty, tenké obočí a krásné dlouhé rudé vlasy. Dívka v ženském oblečení se v zrcadle mírně červenala. Ta dívka v zrcadle byla totiž opravdu velmi krásná. Tracy se nad Rayovým úžasem lehce pochechtávala. Překvapení? Myslím, že Brian není jediným kouzelníkem v naší partě. Ray sotva popadal dech. Takže si myslíš, že bych jako Brianova asistentka prošel? No, ještě budeš potřebovat tvrdý trénink ženského vystupování a oblékání, ale pevně věřím ve tvé schopnosti. Pokud se k tomu postavíš zodpovědně, pak jsem si jistá, že budeš ve své nové roli velmi dobrý. Dáš tomu šanci? Ray se znovu prohlédl v zrcadle. Pro začátek získal jistotu, že se nemusí obávat, že by v něm někdo na první pohled odhalil převlečeného muže. Pokud ho Tracy naučí líčit a bude si udržovat odstup od lidí, pak není důvod, aby kdokoliv poznal jeho proměnu v ženu. Přesto stále pociťoval jisté obavy. Dobrá. Uvidíme, jak to bude fungovat na představeních. Ale zatím, nemohu dát své slovo, zdali v tom budu po ukončení posledních třech vystoupení v Dead Springs pokračovat. Pokud zjistím, že bude cokoliv špatně, nebo že prostě nezvládám roli ženy, pak okamžitě končím. Souhlas? Tracy na něj mrkla. Souhlasím. A teď se sebereme a pojedeme za Brianem, abychom mu ohlásili dobré zprávy. Fajn. Jen mi dej chvilku času, abych se převlékl zpět Počkej Rayi. Brian tě chce vidět ve tvé nové podobě, než dá také svůj konečný souhlas. A myslím, že zrovna teď je stejně vhodná chvíle, jako kdykoliv jindy. Nemusíš se obávat, pojedeme autem, nikdo tě neuvidí. Ray si začal uvědomovat, že všechny jeho argumenty a protesty jsou marné. Fajn. Mohu mít s sebou alespoň svojí peněženku? Ženy nemají peněženky, ale asi by jsi ji opravdu měl mít u sebe. Dej si jí sem. Tracy odněkud vylovila kabelku a Ray do ní vsunul svou peněženku. Není to sice perfektní, ale pro dnešek to bude stačit. Ray následoval Tracy ke dveřím. Za celý svůj dosavadní život se necítil tak zranitelný. Překvapilo ho jak Rhea rychle ztrácí kontrolu nad Rayem.

16 KAPITOLA 4 Tracy s Rayem vyrazili na cestu k Brianovi. Brian bydlel na méně bohatším předměstí Dead Springs. Na domě opadávala omítka, zahrádka před domem byla plná plevelu, ze kterého vykukovali křiklavě barevní plastoví plameňáci. Tracy si povzdechla. Tajně doufala, že se Brian co nejdříve ožení. Tenhle starý mládenec by nutně potřeboval co nejdříve ženskou péči. Ray vypadal jakoby se chystal na vlastní popravu. Celou cestu seděl skrčený na sedadle spolujezdce a děsil vždy, když kolem vozu kdokoliv někdo prošel. I přes Tracyino ujištění, že přes kouřová skla ho nemůže nikdo zahlédnout, měl Ray pocit, že se mu směje celý stát Nevada. Chtěl co nejrychleji odbýt setkání s Brianem a vrátit se do svých šatů. Ray a Tracy tiše došli ke dveřím a zaklepali. Brian tou dobou zrovna sledoval nějaký laciný seriál v televizi a krmil se burritem z mikrovlnky. Žádnou návštěvu neočekával. Mylně se domníval, že soused Herb si zase přišel něco vypůjčit a tak se ani nezvedl z křesla a hlasitě vyzval návštěvu, aby vešla. Byl příjemně překvapen, když ve dveřích uviděl Tracy. "Ahoj, nečekal jsem Tě dnes večer", řekl s úsměvem. "Kdo je tvá kamarádka? Představíš mne?..." Brian se zarazil v půlce věty, když si uvědomil, kdo je ta mladá dáma, která přišla s Tracy. Nastala trapná pauza. Nezvykle klidně prolomil mlčení Ray. "Takže... co si o tom myslíš?, odhodlaně pohlédl na Briana. Najednou to byl Brian, kdo nevěděl co říct. Pokud by pochválil Raye, že vypadá, jak skutečná holka, mohl by se mladý muž cítit zženštile a trapně. Na druhou stranu, pokud by řekl, že jeho kostým je nepřesvědčivý, Ray by pravděpodobně od jejich úmluvy okamžitě odstoupil. Brian se tedy rozhodl říct pravdu. Tracy odvedla skvělou práci. Kdybych o tvé přeměně nevěděl, nikdy bych si nepomyslel, že přede mnou stojí chlap. S tím oblečením, to jak jsi nalíčený, prostě vypadáš jako skutečná žena. Brianova řeč zřejmě ulehčila Rayovi celou situaci. Docela se mi ulevilo, byl jsem dost nervózní, že budeš pochybovat o tom, že nejsem holka. Takže budeš mou asistentkou na příštím vystoupení? Opravdu si oba myslíte, že mne nikdo nepozná? Mám teď na mysli opravdu KOHOKOLIV! Tracy zastavila Raye v půli věty. Rayi, nebo asi bych spíše měla říct Rheo, NIKDO nebude mít šanci Tě poznat. Převlékneš se do kostýmu ještě u mne doma a do kasina vejdeme zadním vchodem tak, aby ani žádný ze zaměstnanců kasina nemohl v Tobě poznat Raye. Byla bych první kdo by celou akci zamítl, pokud bych měla sebemenší pochybnosti, že by Tě někdo mohl odhalit. Ray si povzdechl. "Myslím, že svět se nezboří. Dohodli jsme se a já slovo dodržím. Pro následující tři představení máte tedy novou asistentku. Tracy i Brian si zcela upřímně oddechli.

17 KAPITOLA 5 Po noci, kdy Tracy poprvé oblékla Raye do dívčího, nepoznal Ray chvilku odpočinku. Tracy měla pouhý týden k tomu, aby z osmnáctiletého kluka udělala co nejvíce ženu. Každý den v osm ráno musel být Ray u Tracy a připraven k výcviku. Den poté, co bylo dohodnuto, že se Ray stává asistentkou na zkoušku, oblékla Tracy Raye do staré sukně a halenky a i přes jeho protesty ho dovlekla do místního obchoďáku. Jeho první dnešní ponižování se mělo uskutečnit v místním salónu krásy, kde byla Tracy zřejmě velmi dobře zapsána. Když seděli v čekárně, dovolil si Ray jeden dotaz: "Co tu děláme? Myslel jsem, že budeme dělat makeup? " "Přemýšlela jsem o tom," odpověděla Tracy. "Vzhledem k tomu, že to bude tvoje první zkušenost jako žena na veřejnosti, chci, abys opravdu vypadal dokonale. Objednala jsem proceduru, které se zde říká Umělecké dílo. Až touto procedurou projdeš, budeš definitivně k nepoznání. "Kde je problém? Říkala jsi, že už nyní nebudu nikomu podezřelý! Už teď se nepoznávám ani já sám. Opravdu si myslím, že nepotřebujeme ničí pomoc! " "Víš, spoustu mladých dívek by se dalo i zabít za šanci, aby mohly tuto proceduru tady podstoupit." "To je právě ono," Ray téměř křičel: "Já nejsem mladá dívka! Chováš se, jako bych si to měl bůhvíjak užívat! " "Podívej," řekla Tracy a podívala se Rayovi přímo do očí. "Budeš Rheou nejméně týden, ale možná i mnohem déle. Takže se buď můžeš chovat jako chlap, který musí být dívkou a pak bude ten jeden týden pro Tebe nekonečným peklem, anebo se budeš chovat jako mladá dáma a všechno si jaksepatří užít. Buď klidný, nebude to zase až tak špatné, jak se na poprvé zdá. Ray jen nerad uznal, že její slova mají logiku. Dobrá, odpověděl, ale pamatuj, že to pro mne opravdu není jednoduché. Já Tě chápu, ale pro příští týden uděláme dohodu Ray přestal existovat. Jsi definitivně Rhea. A přeci není nic divného, když Rhea bude nosit dívčí šaty a makeup. Je to tak? Já tedy asi opravdu není Takže se uklidni a zkus se od teď dívat na věci jako žena. Slibuji, že se Ti nic špatného nestane. Měj otevřenou mysl. Zkusíš to, že ano? Dobrá. "Skvělý. Koneckonců budeš první muž, který může pochopit ženy o trochu více, než muži zvládnou. A pak by si to mohl vysvětlit Brianovi.." Obě dívky, Tracy i 'Rhea', se zašklebily. "Tracy! Neviděla jsem Tě tu strašně dlouho!" Ray a Tracy pohlédly vzhůru. Před nimi stála atraktivní brunetka, vypadala tak na 25 let a jmenovka na jejím tričku jí identifikovala jako Molly. "Molly!", vykřikla Tracy a navzájem se obejmuly. "Je to tak dlouho!" "Tak proč jsi se tady neobjevila v poslední době? Je nám tady všem po Tobě smutno! " Tracy se zašklebila. "Budu se vdávat." Polovina zaměstnanců salonu obklopila Tracy. Všichni chtěli vědět všechno o Tracy a jejím ženichovi, chtěli vidět zásnubní prsten a bombardovali jí spoustou otázek. Ray zůstal sedět

18 na své židli, byl značně nervózní a jeho pocity ho nabádali k útěku. Konečně, vzrušení trochu opadlo. "Takže, co můžeme pro Tebe dnes udělat?" zeptala Molly. "Pro mne dnes nic," odpověděla Tracy, "i když jsem si jistá, že mne tu určitě uvidíte nejpozději týden před svatbou. Dnes od vás potřebuji vědět, co se dá dělat s mou přítelkyní Rheou." Tracy ukázala na Raye. Pak vytáhla kreditní kartu a podala ji Molly. Udělejte jí prosím 'Umělecké dílo'. Jedna věc byla Rayovi podezřelá, tyhle kosmetické procedury rozhodně nepatřily k nejlevnějším a Tracy celou věc zaplatila bez mrknutí oka. Ze slušnosti se raději nezeptal, jak je to možné a odměnil se jí cudným dívčím úsměvem. To už ho ale Molly odváděla z čekárny do hlavní části salonu. Párkrát si v minulosti Ray našetřil trochu peněz, aby měl na místního levného holiče. Peníze vždy vystačily na základní umytí vlasů a následné ostříhání. Proto tak trochu podvědomě očekával i zde podobnou proceduru, která nebyla nikterak nepříjemná. O to více však byl Ray šokován z věcí příštích. Salon by se dal velikostí přirovnat k autobusovému nádraží, všude po zemi byly plyšové koberce, na stěnách drahé tapety a stylový nábytek. Po celém salonu hrála příjemná melodická hudba. Několik zákazníků salonu, bez vyjímky ženy, posedávalo po různu v salonu a nechávalo se opečovávat od personálu. Doposud neměl Ray ani potuchy, že takové místo vůbec existuje. Molly usadila Raye do křesla před zrcadlem. Okamžitě ho obklopilo několik krásek. Začaly pečlivě zkoumat možnosti úprav jeho vlasů, jeho make-upu a jeho nehtů. Ray se cítil v pasti a začínal mít trochu strach. Něco jiného to bylo s Tracy, která ho důvěrně znala, ale profesionálky? Co když poznají, kým vlastně ve skutečnosti je? Obrátil se k Tracy pro morální podporu. K jeho zděšení byla právě na odchodu zpět do obchodního domu. Tracy, kam jdeš?, ozval se Ray a málem zapomněl použít měkký a ženský tón hlasu. Musím vyzvednout pár věcí. Přijdu pro Tebe později. Tracy si všimla jeho vyděšeného výrazu. Neboj Rheo, tady budeš v dobrých rukou., a byla pryč. Molly podala Rayovi růžový župan a nasměrovala ho do zadní šatny, aby se převlékl. Ray odkráčel, kam mu bylo nařízeno. Šatna byla velmi prostorná a bylo zde i několik sprch pro zákazníky. Pohlédl na sebe do zrcadla. Musel uznat, že i přes to, že má na sobě pouze župan a trochu make-upu, stále vypadal velmi žensky. Možná to byla neposedná dlouhá rudá kadeř, která mu ležela na rameni, možná to bylo tím jak nervózně tisknul župan kolem svých ramen, možná to byl strach, který mu doslova čišel z jeho očí. Ať už to bylo cokoliv, Ray v tuto chvíli vypadal všelijak, jen ne mužně. Ray byl natolik zahloubán sám do sebe, že se ani nevšiml, že se kdosi pohybuje ve sprše. Teprve zvuky, které se ozvaly za ním, ho upozornily, že není v šatně sám. Mohla by jsi mi prosím podat ručník?, požádal dívčí hlas za ním. Ray se v úleku prudce otočil. Ani ne tři metry před ním stála velmi krásná mladá dívka. Vypadala tak na sedmnáct, osmnáct. Měla měla krásné rovné černé vlasy, dlouhé nohy a byla velmi opálená. Byla celá mokrá, jak právě vyšla ze sprchy a byla NAHÁ. Ray zpanikařil. Několik vteřin jen zíral na tu krásnou dívku, než si uvědomil, že je vlastně v dívčí šatně. Zdálo se, že dívku jeho civění nevyvedlo z míry. Mohla by jsi mi prosím podat ručník?, zeptala se znovu ta dívka. Ray se trochu vzpamatoval. Můj bože, pomyslel si, když jí konečně podával ručník, není jí nic podezřelého. Myslí si jen, že jsem další holka v této šatně. Já jsem Kayla, představila se sušící se dívka. Já, já.. jsem Rhea Ráda Tě poznávám, zdáš se mi trochu nervózní. Děje se něco? Ray musel zkoncentrovat všechnu svou vůli, aby se dívce díval do očí a nikam jinam. Och ano, máš pravdu. Jsem zde poprvé a jsem z toho trochu rozhozená. Ray doufal, že jeho změněný hlas nebude příliš nápadný. Kayla se usmála a obtočila si ručník kolem své hlavy. Vlasy tak zůstaly ukryty, ale vše ostatní zůstávalo odhaleno. Nemusíš mít strach zlatíčko. Tady jsou skvělí. Až budeš hotová, budeš se cítit, jakoby jsi vyhrála milión dolarů. To je Tvoje přirozená barva vlasů?

19 A.. ano, je. Tak to jsi šťastná dívka. Každá rusovláska přitahuje pozornost všech chlapů. No, teď se musím vrátit zpět do salonu, než mi někdo obsadí moje místo. A neměj obavy, čeká Tě životní zážitek. Kayla dala Rayovi přátelský polibek a přirozeně ho lehce odejmula. Pak si na sebe hodila svůj župan a vrátila se do salonu. Ray nebyl nikdy před tím tak blízko nahé ženě, jako dnes a navíc tak krásné ženě, jakou Kayla byla. Pokoušely se o něj mdloby. Jen s velkým úsilím se mu podařilo najít cestu zpět k Molly, aniž by cestou upadl. Tak to je tedy něco, pomyslel si. S touhle tváří se mi může stát úplně všechno. Molly potkala Raye u vchodu do šatny a hned ho nasměroval do jiného křesla, než před tím. Dívala se něj asi minutu a pak se usmála. Rheo, začala, je strašně fajn mít taky jednou na starosti atraktivní mladou ženu. Mezi námi, většina naši klientek jsou staré a ošklivé dámy. Ty a Kayla jste první hezké holky, které sem přišly tento týden. Ray napůl nesrozumitelně zamumlal poděkování za lichotku. Sám byl překvapen jak přesvědčivě působí na okolí jako dívka a dokonce jako krásná dívka. Myslím, že už jsem vymyslela pro Tebe perfektní vzhled. Až svou práci dokončím, budeš vypadat jak z titulní stránky časopisu Vogue. A zlatíčko, zašeptala Molly, kluci budou stát u Tvojich dveří takovou frontu, že budeš moct chodit na večeři každý den s někým jiným. Doposud neměl Ray možnost zúčastnit se jakéhokoliv tréninku formálního chování a sebeovládání. Tohle byla pro něj jedná velká životní praxe. Žádná teorie by na to nikdy nestačila. A tak zatímco se navenek sladce usmíval, uvnitř měl žaludek stažený stresem na absolutní maximum. Takže jsi připravena začít? Jako odpověď použil Ray sladký úsměv. OK. Začínáme. Jen ještě jednu věc, než začneme, řekla Molly a otočila zrcadlo, tak aby Ray neviděl svůj výraz, žádné koukání, dokud nebudu hotová. Rayův žaludek se smrštil na minimum. Tracy mu provedla včera to samé. Je to snad nějaký trik? Když včera Tracy svá kouzla dokončila, proměnil se v mladou ženu. A jak to bude vypadat dnes, až dokončí své dílo Molly? Ray prožil zbývající čas v salonu, jak v mlze. Před časem se byl podívat na automobilové závody na místním okruhu. Sledoval, jak poškozená auta míří do boxů, kde mechanici během třiceti vteřin automobil opraví a to pak opět vyjíždí na závodní trať. Nyní si připadal jako ta auta. Legie vizážistek nyní tančila kolem něho a každá měla přesně přidělený úkol tak, aby proces jeho zkrášlování byl co nejrychleji a precizně splněn. Byl předěláván, jako motor auta na lepší výkon. Jeho vlasy byly umyty speciálním šampónem a natočeny do natáček. Jeho kůže byla ošetřena různými mastmi a krémy. Tři manikérky brali jeden jeho prst za druhým (i na nohou!) a postupně je bbrousily a lakovaly. Jeho tvář byla odlíčena, omyta a znovu namalována. Několikrát se snažil zahlédnout svou podobu v rohu zrcadla, ale nikdy se mu to nezdařilo. Ray chtěl křičet, chtěl utéct a prozradit pravdu. Celý svůj dosavadní život bojoval za to, aby nebyl žádná citlivka a nyní se sám dobrovolně stával křehkým stvořením. Pak najednou bylo vše hotovo. Několik zaměstnanců salonu, kteří neměli zrovna co na práci, stálo okolo něho a obdivovalo práci svých kolegyň. Nakonec Raye odvedli před velké

20 zrcadlo, ve kterém byla vidět kompletní postava. Párkrát Ray slyšel o starých lidech, kteří se nechali omladit pomocí kosmetické chirurgie. Doktor odmotává obvazy a hle zcela nový člověk, ani náznak po původním vzhledu. Ray vždycky považoval tyto historky za bohapustý výmysl. Nejde přeci změnit někoho tak, aby nakonec nepoznal sám sebe. Jediný pohled do velkého zrcadla však rozbořil všechny Rayovi argumenty. Ze zrcadla na něj kdosi civěl. Kdosi s krásnými, jemnými kudrnatými rudými vlasy až po ramena. Kdosi s dlouhými rudými nehty a jemnými rukami. Kdosi s jemnou bledou pokožkou. Kdosi s exotickými rudými ústy a růžovými tvářemi. Kdosi nádherný. Kdosi vyloženě ženský. DÍVKA. Ray věděl, že ten někdo je on sám, ale jeho mysl odmítala tuto skutečnost absolutně přijmout. Šlo o natolik dokonalou transformaci, ve kterou ani Brian nedoufal. Navzdory všemu se Ray musel vítězně ušklíbnout. Nepatrná naděje, která v něm doutnala od chvíle, kdy se poprvé převlékl za ženu, že by ho snad někdo poznal, nebo v jeho převleku poznal muže, právě zemřela. Obrátila se na přítomné zaměstnankyně salónu. Odvedli jste neuvěřitelnou práci. Můžu upřímně říct, že jsem v mém životě nezažila a neviděla nic tak krásnějšího. S nejlépe nacvičeným úsměvem se odvlekl zpět do převlékárny a oblékl si své staré oblečení. Když se vrátil do salónu, čekal na něj velký balík plný šampónů, kondicionérů, gelů a make-upu, které s trochou šetrnosti vystačí Rayovi alespoň na měsíc. Odešel do čekárny, kde už na něj čekala Tracy. Rheo!, vykřikla, vypadáš dokonale, drahoušku! Každá žena Ti bude závidět! Molly ze salónu s k nim přidala. A to nemluvím o touhách každého chlapa! Tracy a Molly se zasmály a Ray zrudnul až po ramena.