Černá ovce mezi modrými Autor: Martin Rasghan Raška, 21. 2. 2007 00:00 Subaru se v MS od roku 1993 prezentuje modelem Impreza. Po čtyřech letech ve specifikaci pro skupinu A japonská značka představila Imprezu v tehdy nově vypsané kategorii WRC. Hned první Impreza WRC 97 posbírala pěkných 8 vítězství a je doposud nejúspěšnějším vozem WRC z produkce týmu se zlatými hvězdami ve znaku. V nedávné anketě britského Autosportu tento vůz obsadil sedmou příčku. První připadla jiné Impreze, a sice modelu P2000. Ta se prezentovala dokonalým způsobem hned při portugalské premiéře, kde Richard Burns vyhrál. V následujícím roce se pak začala psát nová historie Imprez WRC, a to díky přechodu ze třídvéřového modelu na robustnější pětidvéřový. V této podobě vídáme tovární Imprezy doposud. Historický okamžik tohoto již legendárního soutěžního modelu nastal v Norsku při derniéře loňské verze. Právě v rodné zemi jedničky a největší hvězdy Subaru Pettera Solberga bylo definitivně zpečetěno, že loňský model jako první nedosáhne ani na jediné vítězství v soutěži MS. Nyní se podívejme na všechna vystoupení těchto továrních modelů s označením 2006. Subaru Impreza WRC 2006 poprvé odstartovalo již na samotném začátku loňské sezóny, v Monte Carlu. Už to byl v poslední době poměrně neobvyklý krok, neboť předchozí modely byly prezentovány až v Mexiku. Tento vůz byl odlišný i v dalších věcech, po třech letech došlo k výrazné změně designu přední masky a spousta změn se nacházela i uvnitř modré kastle. Petteru Solbergovi se v Monte Carlu pravidelně příliš nedaří a vloni zde musel odstoupit na přejezdu z poslední zkoušky prvního dne po úniku oleje a následné poruše motoru. Premiéru nového modrožlutého vozu musel zachraňovat francouzský asfaltový specialista Stephane Sarrazin, který nakonec do cíle dojel na páté příčce. V daleko lepším světle se tehdy ukázal rok starý model, se kterým byl Australan Chris Atkinson po prvním dnu druhý a v cíli hned za Sarrazinem. Ve Švédsku doufal tým reprezentující japonskou značku ve výrazný obrat k lepšímu. Vždyť zde jejich jednička Solberg obhajoval vítězství. Vítr z plachet mu hned na prvním testu vzala prasklá zadní
poloosa. S pohonem tří kol pokračoval do servisu, kde nabral další výraznou ztrátu časovou penalizací. Poté ještě začala zlobit převodovka a korunu všemu nasadil motor v předposledním testu, když odmítal poslušnost. Nakonec se vůz do pohybu přeci jen dal, ale Nor byl následně vyloučen pro porušení pravidel. O moc lepší dojem nezanechal ani vůz se startovním číslem šest. Atkinson výraznou ztrátu nachytal chybou, když vylétl do sněhu, a v cíli byl až jedenáctý. V Mexiku nebylo k prvnímu úspěchu příliš daleko. Solberg po prvním dnu vedl a ve druhém pak sváděl o tuto pozici krásný boj se Sebastienem Loebem. Bohužel na smolném třináctém testu po projetí terénní nerovnosti odešel posilovač řízení a to přivodilo posádce výraznější časovou ztrátu. Výsledkem bylo druhé místo v cíli. Cílové mety a dvou bodů se jen díky systému SupeRally dočkal i Atkinson, který hned v pátek poslal Imprezu přes střechu. Do následujících dvou podniků šlo Subaru v roli outsiderů, neboť asfalt jim a jejich obutí Pirelli nikdy příliš nesvědčil. V Katalánii Solberg dojel sedmý, Sarrazin s druhým vozem byl o pozici horší a oba se museli sklonit před vozy Škoda Fabia WRC Jana Kopeckého a Francoise Duvala. Na Korsice pak Sarrazin svou pozici ze Španělska obhájil, zatímco místní vítěz z roku 2003 i díky vlastním chybám otevíral až druhou desítku pořadí. Narozdíl od dvou asfaltů mělo v Argentině být Subaru zpět na koni. To dokázala norsko-velšská posádka s číslem pět hned na začátku, když šla do vedení. O to i nadále srdnatě bojovala, ač měla problémy s tlakem oleje. Nakonec ale svou snahu přehnali a vůz poškodili nárazem do mostku. Na začátku druhé etapy si připsali další ztrátu potíži s řazením, neboť se Solbergovi podařilo utrhnout pádlo pod volantem. V cíli tak podobně jako v Mexiku bral pěkných osm bodů za druhé místo, Atkinson skončil šestý. V tu dobu však ještě nikdo z týmu netušil, že má Impreza WRC 2006 své nejlepší výsledky takřka za sebou...
Sardinský pátek se stal naprostou tragédií. Napřed Solberg chyboval a vůz v úzké pasáži přetočil, následně dokázal vyvrátit kolo a v poslední zkoušce vše vygradovalo defektem třetí gumy. S jedinou nepoškozenou se dál pokračovat nedalo. Reputaci týmu mohla v Itálii napravit australská dvojka, ovšem ta z páté pozice nakonec vinou poškození kola v poslední zkoušce spadla na desátou, dokonce až za navrátivšího se Solberga. Ani v Rally Acropolis, soutěži svým charakterem japonské značce vyhovující, nebyla štěstěna týmu nakloněna. Solberg si v sobotu stěžoval na trakci a z druhého místa se propadl na třetí. Na poslední zkoušku dne už však kvůli nárazu do kamene při vyhýbání se civilnímu vozu na přejezdu nedojel. V této zkoušce pak, aby toho nebylo málo, po problémech s řízením odstoupil i Atkinson. Cílová bilance 7. Solberg, 11. Atkinson... První půle se tedy u Subaru nesla kompletně v rovině spousty problémů s technikou i jezdci, ke spokojenosti v té době měli všichni daleko, ovšem slibovali do srpna výrazné zlepšení. A to bohužel nenastalo. Solberg v Německu svůj vůz pořádně očesal už v shakedownu a málem na samotný start ani nenastoupil. O to lepším dojmem pak působila jeho přítomnost na bedně během pátečních zkoušek. Den sice nakonec zakončil až na páté pozici, ovšem ta pravá tragédie se dostavila až druhý den ráno, když se mu zastavil motor. Neúspěch pro jistotu korunoval ještě Sarrazin s druhým vozem, který se od nedělního rána potýkal s problematickou převodovku. Po výletu z trati mu odešla úplně.
Další soutěž se odehrála ve Finsku. Místní tratě jezdcům i samotnému vozu Subaru sedí a tak spousta fanoušků modrožlutého týmu doufala v první úspěch roku. Hned od začátku se ale ukazovalo, že kromě spolehlivosti bude u Subaru dalším problémem nedostatečná rychlost. Ač se Nor snažil sebevíc, za špičkou přeci jen trochu zaostával. A když přidal ještě víc, poslal vůz přes střechu a bylo hotovo. Vůz s číslem šest pro změnu zastavila porouchaná převodovka. Následující Japonsko je pro domácí značky pochopitelně velmi prestižní událostí. Jak ukázalo například Mitsubishi před třemi lety, případný neúspěch je daleko horší než vzdání se bez boje. Mezi lidmi zainteresovanými v MS by se v tu dobu nenašel snad nikdo, kdo by domácímu Subaru nepřál úspěch. Ten se ani při rozšířené sestavě o domácího Toshi Araie nedostavil. Solberga trápily po celou soutěž brzdy, Arai na nejlepší nestačil a tak alespoň vynikl pěkný výkon čtvrtého Atkinsona. Vystoupení na Kypru se ukázalo jako již ohraná písnička, v cíli osmého Solberga trápily brzdy a převodovka, devátý Atkinson dojel po havárii jen díky SupeRally. Zato Turecko naznačilo obrat k lepšímu. Až do předposledního horského testu druhé etapy se držel Solberg za zády vedoucího Grönholma, většina ztráty šla na vrub špatné volby gum pro první odjetou zkoušku. Na RZ 15 však trefil kámen a vůz zůstal zaklíněn mimo trať. Atkinsona tentokrát vůz také podržel a Australan tak bral body za šesté místo. Na domácí trati se ale moc nevyznamenal. Od první páteční zkoušky vedl, ovšem nastolené tempo později neustál a vylétl z trati. Při absenci Loeba a po havárii Grönholma se v boji o první místo ocitl Hirvonen se Solbergem. Zástupce Subaru se bil srdnatě, ovšem pak ve zvířeném prachu nechal na mladého Fina takřka tři čtvrtě minuty. V cíli získal poslední ze tří nejlepších výsledků roku, druhých míst.
Na Novém Zélandu se akcie Subaru ale opět propadly. Solberg měl od začátku problémy s trakcí, později se dostavily i drobné motorické potíže a výsledkem tak bylo šesté místo. Atkinson měl také problémy s udržením se na trati a z umístění na pokraji bodovaných odstoupil, když o kámen poškodil kolo a zabořil se v blátě. Do závěrečné rally šlo Subaru s jasným cílem, ukořistit aspoň to poslední vítězství za sezónu. Norská jednička se snažila, ovšem při přílišné snaze se dostavily jezdecké chyby a po výletu mimo trať a poškození řízení o sloupek se musel Solberg spokojit s bronzem. Atkinsonovi nefungoval optimálně motor, ovšem nervy na uzdě udržel a dojel šestý. Loňská sezóna se tedy pro Subaru stala opravdovým propadákem, když nedokázali ani jednou vystoupat na nejvyšší stupínek. Během zimy tak tým usilovně testoval a zvykal si na nového přípravce obutí BF Goodrich.
Na prvních třech soutěžích letošního ročníku se tedy japonská značka naposled prezentovala nepříliš povedeným loňským modelem. Stále však ve vzduchu vysela možnost ukořistění alespoň jedné výhry pro tento exemplář. Při pohledu do historie Monte Carla by tu teoretická možnost šance na vítězství byla, ovšem Atkinson se Solbergem rozhodně nejsou asfaltovými specialisty. První jmenovaný i přesto sezónu zahájil velmi pěkně, když v přímém souboji porazil Mikko Hirvonena. Solberga hned při premiéře potrápily gumy BF Goodrich a dojel až šestý. Zato ve Švédsku se do toho obul pořádně a v pátek šel do vedení. Na konci dne se ztrátou trakce ztratil i první místo, ovšem v sobotu znovu začal bojovat. To se mu stalo osudným, když vylétl do sněhové pasti. Atkinson měl šanci na dobré páté místo, ale také chyboval a mimo trať poškodil zadní nápravu.
O víkendu uspořádaná Rally Norway, kde byl Solberg v bratrovražedném boji o pódium poražen a Atkinson chyboval, se stala derniérou Subaru Impreza WRC 2006 v továrních službách. Mezi týmovými členy určitě nebude vyvolávat příjemné vzpomínky a všichni se určitě budou snažit na nevydařený vůz co nejrychleji zapomenout. Nejlepším způsobem na to by bylo hned při premiéře nového vozu dosáhnout pokud možno na vítězství, které Subaru naposledy získalo v nešťastném Walesu 2005. Bude nová Impreza tím správným soutěžním nářadím?