Jedna Mischa Kennonová byla perfekcionistka. Pfiedev ím v práci: zab vala se umûleck m tetováním. Byla perfekcionistka i v psaní krátk ch erotick ch povídek. A byla perfekcionistka i v udrïování sv ch platinovû blond vlasû, které jí spl valy v dlouh ch úhledn ch vlnách aï na ramena, a rudû namalovan ch nehtû, které mûla vïdy ostfiíhané nakrátko, aby jí nevadily pfii práci. Její sanfrancisk byt byl stejnû dokonale uklizen jako Tfiináct rûïí, tetovací studio, které vlastnila. Pracovala tvrdû, je tû tvrdûji si ráda hrála. A nikdy, nikdy v Ïivotû nepfii la nikam pozdû. TakÏe je pochopitelné, Ïe jí to zpoïdûní, které mûl její let do Seattlu, kam jela na zásnubní veãírek své nejlep í kamarádky, obzvlá tû kazilo náladu. Koneãnû byla na místû. Taxík zastavil u chodníku pfied restaurací, kde se veãírek konal Mischa se uï pfiedtím zbavila kufru, kter nechala v Dylaninû bytû, kde bude spát. Zaplatila fiidiãi a vystoupila ven na de tûm zmáãen chodník. Stála pfied Divok m zázvorem. Pro la lítaãkami, které 3
vedly do podniku, a vstoupila do vyhfiátého interiéru restaurace. UÏ tu párkrát pfiedtím byla, kdyï byla na náv tûvû u Dylan a poznala jejího snoubence Aleka. Byla to jejich oblíbená restaurace, perfektní místo na oslavu jejich nadcházející svatby, která se mûla konat uï za nûkolik t dnû. Mischa se zhluboka nadechla, pok vla na pozdrav hostesce a pfiesunula se lokálem podniku, kde se servírovala fúze thajské a evropské kuchynû, aï dozadu do salonku, kde se konaly soukromé veãírky. Mûla ze své kamarádky radost, aãkoliv svatba samotná jí osobnû nic nefiíkala. Byla spí nezávisl typ. CoÏ tedy byla Dylan taky, ale ona s Alekem byli úplnû speciální pfiípad. Koãko, tys to stihla! Dylan nasadila záfiiv úsmûv, vstala od dlouhého stolu a pfii la Mischu pfiivítat objetím. Mladé Ïeny zahalil oblak kofienûné vanilkové vûnû parfému, kter Dylan pouïívala. PromiÀ, Ïe jdu tak pozdû, miláãku, omlouvala se Mischa. To kvûli tomu pitomému poãasí. Já vím. Za to mûïeme stejnû my, protoïe jsme si vymysleli svatbu na podzim. Ale uï jsme prostû nedokázali ãekat a chtûli jsme tu svatbu stihnout do díkûvzdání. Teda, kdyï na tebe tak koukám uï je na tobû vidût, Ïe z tebe bude nevûsta, prohlásila Mischa, kdyï si Dylan naoko prohlíïela na délku païe. Byla to pravda. Dylaniny edé oãi záfiily stejnû jako její dlouhé, vlnité rudé vlasy. Nebo je to tím, Ïe jste mûli s Alekem pfied touhle party chvilku jen pro sebe? zaïertovala a mrkla na ni. Dylan se Èastnû usmála a za ní se uï objevil její snoubenec. Alec Walker byl kus chlapa. Mûfiil dobfie pfies metr osmdesát pût a záda mûl iroká, jako kdyby byl profesionálním hráãem amerického fotbalu. MoÏná Ïe to tak bylo, odpovûdûl s úsmûvem a sklonil 4
se k Mische, aby ji políbil na tváfi. Ale prav gentleman o takov ch vûcech mlãí. Jak se má? Dobfie, dûkuju. Jsem ráda, Ïe jsem tady. Dylan se mi zmínila, Ïe se tady moïná bude vûnovat i obchodním záleïitostem... Alec jí pomohl z de tûm promáãeného kabátu. Mischa pfiik vla a upravila si úães. Díky, Aleku. Jo, jeden tatér, kterého znám, si v Seattlu moïná otevfie tetovací studio a doufá, Ïe bych s ním do toho mohla jít i já, tak jsem si fiíkala, Ïe kdyï uï jsem tady a budu pomáhat se svatebními pfiípravami, tak se na to podívám. Dylan jí stiskla pfiedloktí. Pofiád nemûïu uvûfiit, Ïe tû tu budu mít celé dva t dny! Urãitû ti to nezpûsobí Ïádné problémy? Tvoje studio bude v pohodû? Ani na vtefiinu by mû nenapadlo, Ïe bych tû v tom organizování vûcí kolem svatby nechala samotnou. A Billy je ten nejlep í vedoucí, jakého bych si mohla pfiát. Jen díky tomu mûïu vûbec zaãít uvaïovat o tom, Ïe bych to zkusila i tady. íkala jsem si, Ïe bych mohla pracovat napûl tam a napûl tady. CoÏ by znamenalo, Ïe bychom se mohli vídat ãastûji. Ale o tom si mûïeme promluvit pozdûji dnes veãer je to jen o vás dvou. A my tû tady necháme jen tak stát, i kdyï má za sebou tak dlouhou cestu. Pojì, pozdraví se se v emi, ktefií tu dnes jsou. Dylan ji chytla za ruku a spoleãnû ly ke stolu, kde se ze Ïidle zrovna zvedala Kara, s níï se Mischa setkala uï pfii pfiedchozích náv tûvách Seattlu. Kara Mischu krátce objala. Moc ráda tû zas vidím. Pamatuje si na Danta? Kafiin pfiítel jí potfiásl rukou. Dante byl stejnû vysok jako Alec, ale o nûco tíhlej í. Mûl tmavé vlasy a hnûdé oãi, které jiskfiily zlatav mi odlesky. Hledûl si Kary stejnû peãlivû jako Alec Dylan. 5
Mischa si fiíkala, jestli se ta neobvyklá ochranitelská gesta dají vysvûtlit skuteãností, Ïe oba muïi jsou sexuální dominanti. Sama s touhle vûcí mûla nûjaké zku enosti tedy s dynamikou vztahu mezi dominancí a submisivitou. Párkrát uï dokonce nav tívila nûjaké BDSM kluby. Ne Ïe by jí byla tahle tematika nûjak blízká. Ale kdyï tam byla s klukem, kterého to oslovovalo, byla to docela legrace. Nicménû ona sama se tomu nikdy nedokázala zcela oddat. Urãitû ne do té míry, jako musely Dylan a Kara, které obû chodily s dominantními muïi. Mischa tedy rozhodnû s nik m nechodí a chodit nebude. A teãka. Ale bylo pûkné vidût nûkoho, kdo je tak Èastn. Aura, která z obou párû vycházela, ji o tom donutila aspoà uvaïovat na vtefiinku dvû. Mischo, musí se seznámit s osobou, která nám pfiipraví v echno jídlo. Otoãila se a zjistila, Ïe zírá do úïasného pohledu, v nûmï prim hrálo vlnící se Sargasové mofie, jímï probleskovaly jantarové odstíny. Díval se na ni, nebo je tû lépe, civûl na ni. Tmavé oboãí, o lehaná tváfi. Plná ústa, která vypadala pfiísnû do té doby, neï se na ni usmál. Pak uï vládly snûhobílé zuby a upfiímn pohled. Mische chvilku trvalo, neï si uvûdomila, Ïe musí pofiádnû zaklonit hlavu, aby mu mohla pohlédnout do tváfie byl je tû vy í neï Alec a ramena mûl minimálnû stejnû iroká. V Ïilách ucítila lehounké zachvûní, v bfii e se ozvali mot lci. To vy jste ta osoba? Zvesela, hluãnû se zasmál. BoÏe, ne. Já jsem Connor. Jeho hlubok hlas ozvlá tàoval zfieteln irsk pfiízvuk. BoÏe, jak moc se jí líbí chlapi s pfiízvukem! VÏdycky ji z toho aï obcházely mdloby. Sakra, vïdyè se jí toãí hlava uï od té chvíle, co jí na nûj padl zrak! Connor Galloway, Mischa Kennonová. Connor je Ale- 6
kûv kamarád. Bude i na svatbû. A dost váïnû pochybuju, Ïe by si Connor umûl uvafiit vodu na ãaj, natoïpak nûco upéct. Poslednû, kdyï jeli chlapci na ãundr, se mu povedlo spálit i hotdogy. Hele, já se nauãil dát sendviã se s rem do mikrovlnky, uï kdyï mi bylo pût, naoko protestoval Connor a z jeho pfiízvuku, kter znûl jako vzdálené hfimûní, se Mische rozpalovala krev. Klídek, holka. Dylan se rozesmála a navedla Mischinu ruku do ruãky drobné usmívající se blond nky. Tohle je ta osoba a na e kamarádka Lucie. Ahoj, Mischo. UÏ jsem toho o tobû hodnû sly ela. Mischo? Dylan do ní strãila loktem a Mischa si uvûdomila, Ïe pofiád je tû zírá na Connora. Dej se dohromady! Otoãila se a usmála se. Ráda tû poznávám, Lucie. UÏ víme, jak dort ti dva chtûjí? Blond nka se radostnû za klebila. Budeme dûlat muffiny. Jen poãkej, aï ti ukáïu, co jsem vymyslela. Ve stfiedu máme malou ochutnávku. Tak na to se tû ím. Cukr mûla hodnû ráda. Na drïení diet nikdy nebyla na to mûla pfiíli ráda jídlo a s kfiivkami svého tûla byla spokojená. Ov em ani my lenka na ochutnávku vzorkû svatebních dortû nedokázala zatlaãit do pozadí obrovskou postavu Connora Gallowaye, ani tehdy, kdyï ji Dylan vodila kolem stolu a pfiedstavovala sv m pfiátelûm. Ne Ïe by za nimi pfiímo chodil, ale i tak mûla Mischa neustále pocit, Ïe ji Connor pozoruje zpoza svého hustého tmavého oboãí. Kdykoliv na vtefiinku vzhlédla coï se jí stávalo mnohem ãastûji, neï by si b vala ráda pfiipou tûla, zjistila, Ïe se na ni dívá. Bylo jedno, kde zrovna Connor po- 7
stával, jestli se naklánûl nad stûl, mluvil s rûzn mi lidmi, pofiád ji pozoroval. Jeho pohled byl temn. Pronikal jí aï na kost. Nebyla si jistá, co od ní mûïe chtít, ale bylo jasné, Ïe nûco chce. Byla v tom víc neï jen touha to vûdûla s jistotou. Nebyla Ïádná kfiehulka, pokojová kvûtinka. Touha se jí líbila, ov em musela pocházet od toho správného muïe. Vûdûla úplnû pfiesnû, jak s ní zacházet. Cítila jeho touhu. Ale bylo v ní je tû nûco jiného jak si hlub í zájem, kter si vynucoval její pozornost. Aha, to bude urãitû ono. Bude to prostû dal í dominantní muï. JenÏe kdyï k ní tenhle závan rozkazovaãnosti doputoval od jin ch nadfiazen ch muïû, s nimiï pfii la do kontaktu, vïdycky to v ní spustilo lavinu vtipkování, kdeïto ConnorÛv pfiím zkoumav pohled v ní probouzel horkost po celém tûle. Jak si podivn pocit, jako by se rozpou tûla. Jako by jí pod jeho tíhou podklesávala kolena. Nebuì blbá! Byl to jenom muï. Dominantní muï. Ov em celá fiada dominantních muïû uï u ní pûknû narazila. TakÏe se rozhodnû nechystá nechat se ovládnout ani Connorem Gallowayem, o nûmï se dá s jistotou fiíct, Ïe je to sexy chlap. BoÏe, fakt byl hodnû sexy! Mischa si povzdechla a zastrãila si neposlu nou kadefi blond vlasû za ucho. Alec jí podrïel Ïidli, ona mu podûkovala a usadila se u dlouhého banketního stolu. A pak se zajíkla, protoïe Connor si sedl pfiímo vedle ní. Vypadá to, Ïe sedíme vedle sebe, podotkl. Jen nevinná poznámka, ale znûlo v ní mnohem víc. Jako kdyby tím myslel, Ïe to znamená víc neï jen to, Ïe budou sedût pfii veãefii jeden vedle druhého. V ãinech a slovech tohohle chlapíka hledá nûjak moc vûcí. Taky je asi hodnû unavená z té dlouhé cesty ze San 8
Franciska. Buì to, anebo za to mûïe skuteãnost, Ïe uï si pûknû dlouho neza ukala. UÏ to byly celé dva mûsíce. To je pûknû dlouho, ne? MÛÏu ti nûco objednat? zeptal se. Vidím, Ïe sis je tû nic nedala. Aha jo, nûco bych si dala. MoÏná potfiebuje právû tohle, aby si trochu odpoãinula a dala se dohromady. Dám si trochu studeného saké. Mají tu velmi slu n v bûr. Pozvedl oboãí v údivu. Nic silnûj ího? Proã si myslí, Ïe potfiebuju nûco silnûj ího? Naklonil se k ní a ona zachytila závan jeho vûnû, smûsice vlhkosti de tû a ãehosi temného a zemitého. PÛsobí na mû jako silná Ïena. Která by si po tak dlouhé cestû zaslou- Ïila skleniãku nûãeho ostfiej ího. Vykouzlil na rtech úsmûv, kter Mische pfiipadal nakaïliv. Nedokázala si pomoct a usmála se taky. Má pravdu, nûco ostfiej ího by rozhodnû bodlo. Tak tfieba vodku s ledem? Grey Goose? Proã ne? Ten chlap se ve vodce dost vyznal. Do mysli se jí vkradlo, jestli se taky vyzná v jin ch vûcech. A co zmûïe tûma sv ma obrovsk ma rukama Fajn, teì uï toho ale opravdu nechá! Sedí na zásnubním veãírku své nejlep í kamarádky a ze v ech tûch my lenek uï má úplnû mokré kalhotky. KvÛli chlápkovi, s nímï se sotva zná. Pfiesnû takhle to na ni ov em fungovalo vïdycky. Staãila jí chviliãka a vûdûla, jestli o muïe stojí, nebo ne. Îádné taneãky okolo, jak to zfiejmû mají ostatní Ïeny. Bez jak chkoliv pochybností. VÏdycky dobfie vûdûla, kdy nûkoho chce. Ov em zfiídkakdy ta její touha nab vala tak absurdních rozmûrû. MoÏná nikdy. A je tû absurdnûj í bylo, jak se cítila jako malá holãiãka, 9
kdyï objednal pití za ni a fiekl ãí níkovi: Jednu vodku Grey Goose s ledem tady pro dámu. A prosím vás, dejte do toho dvû olivy. Ten pfiízvuk ten autoritativní tón v jeho hlase, i kdyï byl jinak zdvofiil. Zachvûla se po celém tûle. Rozptylovalo ji to. Tohle byl pfiece veãírek Dylan a Aleka, ne nûjak trh s masem pro ni! I kdyï nakupovat by se tu dalo Dorazilo jejich pití a Connor je od ãí níka pfiijal s takfika vladafisk m pfiik vnutím, ov em i to mûlo svoje kouzlo. Pfiekvapilo ji, Ïe Connor si svou whisky objednal jen tak, nefiedûnou. Cítila její vûni v jeho dechu, kdyï se k ní naklonil. Tak jak ti to chutná? zeptal se jí. Pozvedla svou sklenici a usrkla. V borné. No jo, moïná Ïe neumím nic upéct, ale zas mám talent na jiné vûci. Zasmála se. Ty dûlá, jako kdybys to pití vyrobil ty sám. Zrovna o pití jsem teda rozhodnû nemluvil. Ztlumila hlas a zamrkala fiasami. Ty se mnou snad flirtuje, Connore Gallowayi! Proã si to myslí? A má nûco proti tomu? Naopak. Zasmál se a mezi pln mi rud mi rty zasvítily jeho bûlostné zuby. Ty rty byly pfiímo stvofiené k polibkûm a Mische se z toho pocitu aï sevfielo srdce. Vzal ji za ruku, pfiitáhl si ji k ústûm a vtiskl jí na klouby letm polibek, kter vyslal signály touhy, jeï putovaly jejím tûlem jako ostré elektrické v boje. Má dlouhé prsty, podotkl ti e. Ruce umûlkynû. Myslí? Pofiád se na ni usmíval. A ona se stále cítila jako nûjaká puberèaãka, které se nûkdo k zbláznûní líbí. Dobfie, pfiiznávám, Ïe se Alec a Dylan asi zmínili o tom, Ïe jsi opravdu umûlkynû, ale i tak má úïasné ruce. 10
Proã se kvûli tak obyãejnému komplimentu tolik ãervenala? KvÛli té lichotce a taky jeho irskému náfieãí. KdyÏ uvolnil její ruku ze svého sevfiení, pocítila lehk závan zklamání. Dûkuju. ekli mi, Ïe má tetovací studio v San Francisku. Vést vlastní podnik není vûbec nic snadného. Je to tûïké, ale skvûlé. Po letech, kdy jsem se uãila v podnicích, které patfiily nûkomu jinému, po letech, kdy jsem si pronajímala místo, jsem dost ráda, Ïe jsem sama sobû éfem. Vsadím se, Ïe je to pravda. V jeho zelen ch oãích se zabl sklo. kádlil ji a jí se to líbilo. To jo, urãitû. Líbí se mi, kdyï mám svûj Ïivot ve vlastních rukou. KdyÏ si mûïu umûní dûlat po svém. Pfiik vl. Tomu rozumím, taky jsem umûlec, i kdyï v jiném oboru. Znovu usrkla trochu vodky, pak se k nûmu naklonila a zeptala se: A co dûlá? Dûlám v tvarné koncepty. Návrhy poãítaãov ch her, taky nûco pro film a televizi. Vesmírné lodû, roboti a tak. Zasmála se. To zní jako splnûn sen kaïdého malého kluka. To jo. Akorát Ïe kvûli tomu nemám moc ãasu na svou vlastní práci. A co to je? Rád maluju uhlem. Ale asi ne vesmírné lodû a roboty... Pokrãil rameny a pod tmavou ko ilí se rozvlnily jeho mohutné ramenní svaly. Poslední léta mû spí zajímá figura. Dûlám teì erotické kresby. Usmála se na nûj. Tak tohle je rozhodnû splnûn sen kaïdého malého kluka. 11
Pfiik vl. KdyÏ na to mám ãas. CoÏ se mi poslední dobou zaãíná docela dafiit. Jsem v bodu, kdy si uï mûïu vybírat, kterou zakázku pfiijmu. Má kliku, Ïe jsi svou vlastní paní, Ïe si mûïe dûlat svûj vlastní pracovní rozvrh, i kdyï bych tedy fiekl, Ïe zvládat v echny ty starosti kolem dá dost práce. To ano, ale mám skvûl t m, coï vûci dost pomûïe. A kromû toho mû to hodnû baví. KdyÏ si mohla dovolit otevfiít vlastní podnik, byla to pro ni jedna z nejvût ích vûcí, které v Ïivotû dokázala, dokonce vût í neï její titul magistry umûní. Její salon pro ni znamenal v echno, byla to jediná vûc na svûtû, o které vûdûla, Ïe ji dûlá dobfie. A co si o tom, Ïe se Ïiví tetováním, myslí tvoje rodina? zajímal se Connor. Moje mlad í sestra Raine je jiná neï já. Uãí angliãtinu na vysoké kole a vzala si profesora matematiky. V jistém smyslu mû vïdycky podporovala, i kdyï mám pocit, Ïe jí dá dost práce pochopit, proã to v echno dûlám. To Evie má trochu divoãej ího ducha, sama má co do ãinûní s umûním, takïe se jí ta my lenka vïdycky zamlouvala. Evie? Ty má je tû jednu sestru? zeptal se. Moje matka. Ty své matce fiíká kfiestním jménem? Nebyl první, kdo se na tohle ptal. Zasmála se, ale v jejím smíchu zaznûl hofik osten, kter jí uvízl v krku. Kdybys znal Evie, tak ona vlastnû nikdy nikomu Ïádnou matkou nebyla. Proã mu takovou vûc vûbec fiíkala? Byla si jistá, Ïe Connor o ten tkliv pfiíbûh s její matkou nemûïe mít vûbec zájem. Chvilku mlãel a znovu ji bedlivû pozoroval. Trochu rozpaãitû potfiásla hlavou. Zmûníme téma? navrhl laskav m tónem. 12