Řada AUDIOQUEST STORM

Transkript

1 RECENZI PRO ART EXCELLENCE VYPRACOVAL MAX Delissen Řada AUDIOQUEST STORM Svěží vítr pro váš Hi-Fi systém

2 Již delší dobu jsme věděli, že se připravuje nová řada napájecích kabelů. Tajemstvím však zůstávalo jméno řady. Toto přísně střežené tajemství hlídal návrhář Garth Powell - se kterým je spojen vývoj silových produktů NIAGARA. Nebylo známo nic víc a nic přesnějšího, jen to, že změna bude radikální a má přesvědčit všechny skeptiky, kteří nevěří, že napájení má zásadní vliv na celý hudební systém. První zprávy o STORM napájecích kabelech se začaly objevovat již na podzim roku 2017, ale žádný opravdový test nemohl být proveden, protože ještě nebyly k dispozici všechny modely.

3 Napájecí kabely Zpracování kabelů je však příkladné. Nádherné robustní konektory, bezpečně svírají jednotlivé, poctivě opletené prameny. Jméno kabelu je pak úhledně vytištěno na každém konektoru. Řada se aktuálně skládá z pěti modelů. Čtyři kabely High Current pro zesilovače se v první řadě hodí pro integrované nebo koncové zesilovače a subwoofery, ale určitě jsou také vhodné pro zdrojové komponenty. Nejdražší model, který obsahuje kromě mědi i stříbro, pak s ohledem na vyšší cenu je k dispozici také v tenčí a levnější verzi speciálně určené pro zdroje. Nejlevnější z řady STORM jsou kabely THUNDER s hnědo-černým opletením a pozlacenými konektory. Následuje TORNÁDO s černo-šedým opletem a HURRICANE s černo-červeným opletením. Nejvýše postaveným kabelem z řady je černý DRAGON. U konektoru dražších modelů použil AUDIOQUEST stříbrné kontakty. Celá řada kabelů STORM využívá nové AUDIOQUEST DBS (Dielectric Bias System) moduly s jedinečnou firemní technologii aktivní polarizace dielektrika. První, co vás překvapí, když spatříte napájecí kabely z řady AUDIOQUEST Storm, je jejich objem. Ve skutečnosti se skládají ze tří tenčích kabelů, které jsou volně spletené, což poněkud stěžuje aplikaci do sestavy a nelze o nich při nejlepší vůli říci, že jsou flexibilní. Mějte tedy na paměti, že pokud je chcete využít, kabel nepůjde ostře ohnout a také natočení konektoru do správné polohy může být přiměřeně obtížnější, zvláště u nejkratší dodávané délky 1 metr. Aby bylo srovnání jednotlivých kabelů co nejkorektnější, byl v řetězci použit také firemní síťový filtr NIAGARA 5000 a také NIAGARA Logicky tvoří síťové filtry NIAGARA s napájecími kabely řady STORM optimální kombinaci, ale oba mohou být samozřejmě využívány také samostatně. Povrchová úprava je příkladná 2

4 SESTAVA Protože to bylo z logistického hlediska výhodnější, rozhodli jsme se provést porovnání přímo v demo studiu AUDIOQUEST. Je velká událost pro každého prodejce, když může využít prostor optimalizovaný jak akusticky, tak z hlediska výkonu. Sestava se skládala z předzesilovače Primare Pre60, streameru a výkonového zesilovače Primare A60. Použity byly reproduktorové kabely AUDIOQUEST Oak, signálové AUDIOQUEST Fire XLR a reprosoustavy DALI EPICON 8. Napájení bylo ze speciálně pro tento účel vytvořené a zcela od audia oddělené AC elektrické sítě vedené z rozvodné skříně k výstupní zásuvce po kabelu AUDIOQUEST NRG-X3. K zásuvce byl na základě naší žádosti připojen napájecím kabelem AUDIOQUEST NRG-10 nefiltrovaný zásuvný modul v audiofilské kvalitě. Během poslechového testu jsme napřed poslouchali přes nefiltrované napájení, kdy napájecí kabel NRG-10 byl k porovnání vybrán s ohledem na stejnou pořizovací cenu jako nejlevnější kabel z řady STORM THUNDER. V průběhu testování následně použijeme síťové filtry NIAGARA 1000 a Z nich budeme napájet přes kabel NRG-10 předzesilovač a tento kabel budeme následně měnit za napájecí kabely z řady STORM. Nakonec použijeme kabely z řady STORM i pro koncový stupeň.. Mohlo by se zdát logičtější provádět porovnání přímo na výkonovém zesilovači, nás ale zajímal více dopad lepšího HIGH CURRENT napájecího kabelu na zdrojové komponenty. 3

5 Poslouchané nahrávky Pro test použité skladby byly vybrány z několika důvodů. Za prvé, "Moten Swing (No. 1)" krásně přearanžovaná skladba nahraná v roce 1958 živě v Crescendo klubu v Hollywoodu bandem Count Basie Orchestra Atomic. Tato nahrávka vyniká přirozeným prostorem a extrémní dynamikou. Druhá nahrávka "Fink", je titulní skladbou z nového alba Resurgam, kterou jsme si vybrali pro množství malých detailů a mikro dynamiku. Za třetí, jsme zvolili skladbu "Primordial" z nového alba Lunar Glyphs Desolate, kvůli přesnosti umístění drobných detailů a podání basových elektronických pasáží. Ve výše popsaném standardním nastavení dostala skladba Count Basie krásný obraz s velkou dynamikou, lidský šum v místnosti zněl dostatečně prostorově, ale pocit být u toho to ještě úplně nebyl. Tóny byly dobře vyvážené, ale ne příliš jasné. Fink zněla teple a obraz byl dostatečně rozměrný i soudržný a budil dojem, že tato nahrávka byla nahrána v jednom záběru. Desolate byla prostorná a v basech impozantní. Celkově vzato není to špatný začátek, a s tímto zvukem bychom ještě před poslechovým testem dokázali zcela jistě spokojeně žít. 4

6 AUDIOQUEST NIAGARA 1000 Když jsme standardní napájecí řetězec nahradili aktivním síťovým filtrem Niagara 1000 (s jednou vysoko-proudovou zásuvkou a pěti ultra lineárními filtrovanými zásuvkami pro zdrojová zařízení) okamžitě se ukázal pozitivní akustický účinek. V Desolate byla znatelná celkové větší kontrola a čistší pozadí. Zvuk byl hladší a prostornější a i přes dřívější dostatečnou konzistenci působil zvuk více jako celek, lépe vyvážený a lépe separovaný v prostoru. Fink zněla, obraz byl teplý, přirozený a o poznání barevnější. Basy nebyly o mnoho hlubší, ale Niagara přinesla větší působivost a čistotu. Nahrávka Count Basie zněla nepatrně sušším dojmem, avšak s větší dynamikou, sametově a s lepší prezentací prostoru. Celkově vzato, zlepšení bylo mnohem větší, než jsme si dříve dokázali představit. Niagara 1000 je tedy opravdovým pozitivním přínosem a ne jen zbytečné pozlátko, které můžete slyšet s některými jinými aktivními síťovými filtry a které bývá často prezentováno jako "větší klid". 5

7 AUDIOQUEST NIAGARA 5000 Hudba byla více barevná a mnohem více hmatatelná a zatímco zpěvák vystupoval z obrazu, vše bylo mnohem volnější a ve vesmíru. Desolate byl ten samý příběh, rozdíly ve skutečnosti nebyly rozpoznatelné. Znělo to však volněji s větší pevností, pružností a suverenitou. Zdá se, že výkonová rezerva u NIAGARY 5000 dodává energii při nižším výkonu zesilovače a přínos je neodiskutovatelný. Speciálně pro NIAGARU 5000 (i jeho staršího bratra NIAGARU 7000) platí: čím lepší napájecí kabel vede ze zásuvky do NIAGARY, tím lepší bude výsledek. Přičemž kabely z řady STORM se zdají skutečně velmi výhodné, protože jsou opatřeny odpovídajícím systémem Ground Noise pro rozptyl šumu. Filtr NIAGARA 5000 má k dispozici nejen podstatně více elektrických zásuvek (12 oproti 6 na NIAGAŘE HIGH CURRENT zásuvky a 8 ultra lineárních se systémem rozptylu šumu), ale navíc také přichází s proudovou rezervou více než 80 ampér, kterou využívá pro špičky kdy hrozí omezení dynamiky výkonu zesilovače. Můžeme to přirovnat k jízdě elektrického kola do velkého kopce, kdy je vhodné vypomoci při jízdě také šlápnutím do pedálů. Účinky NIAGARY 5000 byly, a nemůžeme to říci jinak než, velkolepé. Count Basie zněla při stejném nastavení hlasitosti (která byla u Primare znázorněna na displeji, takže bylo vyloučena chyba v nastavení) najednou s mnohem větším drajvem a s větší energií. Zdálo se nám, že slyšíme mnohem více informací v hudbě, se zřetelně větší dynamikou, zatímco tonalita se nezměnila. V nahrávce Fink se najednou objevilo více lidí, hlas měl větší objem a bicí podstatně větší dopad. Zdálo se nám, že sedíme blíž k pódiu a vnímáme větší klid a cítíme větší rovnováhu. 6

8 AUDIOQUEST THUNDER Fink - vymezení a definice všech součástí signálu je dokonalejší a přesnější, jakoby někdo zaostřil objektiv kamery a obraz se stal náhle ostrým. Hlas vystoupil z černějšího pozadí směrem dopředu a bubny měly náhle více "kůže". Co překvapilo nejvíc bylo vystoupení sboru reálných hlasů v pozadí, o kterých jsme si původně mysleli, že se jedná o akord hraný syntezátorem. Docela bizarní... s lepším napájením se najednou cítíme, jako bychom opravdu seděli mezi hudebníky. Saxofony Atomic Orchestra Count Basie měly najednou více tónů a my jsme nyní seděli o dvě řady blíž, uprostřed publika, které bylo najednou slyšel všude kolem. Se zavřenýma očima, jsme se náhle ocitli v dokonalé iluzi "místnosti. Nyní přichází okamžik pro AUDIOQUEST STORM... konečně přichází dlouho očekávaná chvíle. Napájecí kabel NRG 10 připojený k předzesilovači jsme nahradili kabelem AUDIOQUEST THUNDER v délce 2 metry. Podotýkám, že kabel THUNDER je jen o něco málo dražší než NRG-10 který však měl délku 1,8 metru. Přechod od NRG-10 k THUNDERU je téměř stejně velkolepý jako změna napájení z běžné sítě na napájení přes filtr NIAGARA Desolate - zvuk je mnohem barevnější a s větším prostorem. Obraz se rozšířil a výsledek byl daleko přirozenější, jako by tenkou vrstvu "šedé" někdo "vyleštil". 7

9 AUDIOQUEST TORNADO TORNADO místo THUNDERu přineslo otevřenější hi-hat ve skladbě Fink, která byla ještě jasnější a celkově tak nějak více všude kolem. Zobrazení prostoru bylo volnější a přitom lépe definované. Činely získaly více barev mědi a ve sboru jakoby přibylo více hlasů a zněly jasněji. Desolate měla více basů, které byly hlubší, čistší a měly více energie. Kromě toho se oproti THUNDERu rozšířil prostor, zejména do šířky. Count Basie - slyšíme více angažovanosti a dynamiky, nástroje jsou více separované a lze lépe definovat různé části tohoto velkého big bandu. 8

10 AUDIOQUEST HURRICANE A vítr přidává s HURICANEm na intenzitě. Count Basie - nízké tóny jsou přirozenější, můžeme slyšet víc diváků a nacházíme se přímo v centru dění a kolem je vše opět dynamičtější. Tato zvýšená přirozenost nyní pokryla celé spektrum. Lze to jen velmi těžko vysvětlit, ale máte pocit, jako kdyby některé drobné nesrovnalosti napříč frekvenčním spektrem zmizely. Kromě toho došlo k dalšímu zvýšení energie; zdálo se nám, že bubeník najednou přidal na intenzitě úderů do svých bubnů. U Fink šlo lépe vnímat dozvuky kolem bicích a klepání na hi-hat mělo více energie. Desolate zněla v poslechové místnosti ještě o něco lehčeji a znovu s větší dávkou energie a širšího prostoru. Celkově vnímáme, že bychom mohli snížit úroveň hlasitosti, a přesto, díky větší energii a množství nových detailů, prožít stejný hudební zážitek. 9

11 AUDIOQUEST DRAGON HIGH CURRENT Jak ve původně očekávalo, DRAGON byl vrcholem v celé Storm řadě. Fink - najednou bylo slyšet údery na hi-hat ještě o něco více dynamičtější, a obraz měl více vrstev. Také celková dynamika se zlepšila, bubny byly údernější a hlas pozorovatelně jasnější. Mosazný zvuk ride činelu byl intenzivnější a analytický. Co se týká spodních tónů, bývá u stříbřených vodičů pravděpodobnější, že jsou něco měkčí a přirozenější. A přesně toto jsme také slyšeli od Count Basie, navíc bylo v hudbě obsaženo opět více detailů. V Desolate byl obraz ještě o něco prostornější, s větším detailem, patrným při analytickém poslechu. Pokud chcete slyšet opravdu hluboké basy v nahrávce, pak DRAGON je váš kabel. 10

12 AUDIOQUEST DRAGON SOURCE DRAGON SOURCE je kabel pro zdrojové komponenty a v případě předzesilovače se také projevily jeho přednosti oproti dražšímu a silnějšímu bratrovi. Desolate zněla téměř stejně, avšak jakoby vyváženěji. Také "napětí" které se nám tolik líbilo u levnějšího kabelu HURRICANE bylo najednou nazpět, ale ještě intenzivnější. Zdá se, že DRAGON SOURCE je na tom v této oblasti o něco lépe než jeho HIGH CURRENT bratr. Možná se projevila jeho o něco sofistikovanější topologie omezující šum. Fink - hlasu možná chybělo trošku barevnosti, ale ve výsledku neutrálnější. V hudbě byl patrný určitý stupeň klidu, a můžeme říct, že zvuk byl více "audiofilský", byť ne nutně více muzikální. 11

13 HURRICANE A TORNADO, teď fouká doopravdy... Jako předehru pro dvojitý DRAGON, který jsme si nechali jako dezert, jsme přešli víceméně pro zábavu zpět k HURRICANu zapojenému do předzesilovače / streameru a výkonový zesilovač napájel kabel TORNADO. Účinek byl úžasný. Prostor v nahrávce Desolate opět dramaticky vzrostl a stal se více trojrozměrným. Také prostor před reproduktory byl větší a byl zobrazený s dokonalou ostrostí. Najednou byla celá zvuková scéna mnohem vyšší. Totéž pak slyšíme v nahrávce Fink, kde hlas získal teplejší zabarvení a zdálo se, že i větší dozvuk. Count Basie stál se svou kapelou náhle na scéně, posazené mnohem výš. Zejména zvuk saxofonu dostal pozoruhodný "lesk". 12

14 DVOJITÝ DRAGON Do jaké míry je nutné popisovat předvídatelný výsledek? Je jisté, že v dlouhodobém horizontu bude ta nejdražší kombinace tím nejlepším? Tyto - byť oprávněné - otázky byly kombinací AUDIOQUEST DRAGON SOURCE do předzesilovače / streameru a AUDIOQUEST DRAGON HIGH CURRENT do výkonového zesilovače jediným pohybem smeteny ze stolu. Pojmy jako "audiofil" a "high-end" najednou vybledly. Zněla jen čistá hudba. Zvýšení energie, detail a synergie byly takové, že i skeptické nebo netrénované uši toto nepřeslechnutelné zlepšení musely zaznamenat. Count Basie - najednou jsme se ocitli v "první řadě" jako čestní hosté přítomni přímo v Crescendo Clubu. Při poslechu Fink máme najednou vlhké oči kvůli větší hloubce přenesených emocí, suverénní klid v celém spektru a neuvěřitelně organické konzistenci hlasu a nástrojů. Obraz v Desolate je náhle téměř holografický, vše je hmatatelné, oslňující a plné detailů přímo před námi na virtuálním jevišti. Měli jsme dost vysoká očekávání od nových napájecích kabelů AUDIOQUEST, ale že se řada STORM ukáže tak přesvědčivou a životaschopnou, jsme se neodvážili doufat ani v nejdivočejších snech... 13

15 ZÁVĚR Podle Gartha Powella jsou napájecí kabely z řady STORM schopné po zapojení do Hi-Fi systému schopny konečně dodávat zvuku takovou energii, kterou systém měl již dříve avšak díky špatnému napájení ji nemohl prezentovat. Samo o sobě to zní jako laciný marketingový slogan, jenže my to slyšeli na vlastní uši. Podle Gartha, to má co do činění s eliminací faktorů, které jsou schopny bránit toku elektronů. Jak to technicky prokázat sami nevíme, ale na základě jednoznačně slyšitelných důkazu se jedná o správnou cestu. Kromě nepopiratelných dopadů, které přináší filtr NIAGARA 1000 a zejména NIAGARA 5000 přichází nové napájecí kabely řady STORM jako zjevení. Z hlediska poměru cena / kvalita vychází podle našeho názoru jako nejzajímavější kabel HURRICANE. DRAGON je jistě téměř na všech frontách lepší, protože kromě měděných vodičů z vysoce hladké mědi Perfect Surface Copper + (PSC +) využívá také postříbřené vodiče z materiálu Perfect Surface Silver (PSS). I když nabízí dvě varianty SOURCE a HIGH CURRENT, je jisté, že chcete-li plně využít jeho schopností, musí se i ostatní komponenty systému pohybovat v adekvátní kvalitativní a tím i cenové hladině. Teprve máte-li k dispozici kompletní špičkový řetězec, můžete využít plný potenciál kabelů DRAGON. Takže co říci všem těm zvukovým objektivistům (preferujícím on-line hodnocení teoretických parametrů kabelů před praktickým poslechovým testem), kteří po nás chtějí jasné hodnocení? Teoreticky to neumíme vysvětlit, ale rozhodně je jisté, že výsledný zvuk je do značné míry závislý na tom, jaké napájecí kabely používáte.... Máte tři pokusy na to, abyste uhodli, co od nynějška budeme doporučovat... 14

16 Nahrávky SPOTIFY FINK - Resurgam DESOLATE - Lunar Glyphs COUNT BASIE zde bohužel nenajdete TIDAL FINK - Resurgam DESOLATE - Lunar Glyphs COUNT BASIE - Kompletní živá nahrávka v Crescendo 1958

17 2018 Art excellence