ŽIVOT ANTOINA DE SAINT - EXUPÉRYHO LABYRINT / RAKETA
Éole 1890: Clément Ader postavil letoun poháněný parou. Sice se od země odtrhl, ale nelétal. Wright Flyer I 17. PROSInCE 1903: Orville a Wilbur Wrightové v Kitty Hawk v Severní Karolíně vzlétli. Byl to první let stroje těžšího než vzduch. 1908 Flyer 8. SRPna 1908: Wilbur Wright podnikl k nadšení tisíců diváků jeden let poblíž francouzského města Le Mans. Blériot XI 25. ČERvEnCE 1909: Louis Blériot jako první přeletěl z Francie do Anglie. Antoine vytvořil svůj letoun tak, že k bicyklu připevnil pruty a na ně natáhl prostěradla. Letadla byla právě vynalezena a Francie se stala středem leteckého dění. Když bylo Antoinovi dvanáct, vyrobil si vlastní létající stroj. Ten se sice od země neodlepil, ale to hocha neodradilo. Antoine se na letišti v Ambérieu-en-Bugey, nedaleko Saint-Maurice, proletěl na stroji Berthaud-Wroblewski. To léto jezdil den co den na kole na nedaleké letiště a díval se, jak piloti zkoušejí letouny. Namluvil jim, že mu to matka dovolila, a tak ho jeden pilot vzal na okružní let. Maminku to vůbec nepotěšilo, ale Antoine se nemohl dočkat, až zase příště poletí. 10 11
Le Mans Lyon Paříž FRANCIE ŠVÝCARSKO Fribourg vzdělání: 1907 1909: Mont-Saint- -Berthélemy v Lyonu 1909 1915: Collège Notre-Dame-de-Sainte- -Croix v Le Mans 1915 1917: Villa Saint- -Jean ve Fribourgu. 11. L IStOPa DU 1918: Skončila první světová válka. BŘEZEn až ČERvEn 1918: Antoine byl svědkem toho, jak Němci zaútočili na Paříž a bombardovali město z letadel a vzducholodí. Sopwith F 9. ČERvEnCE 1921: Antoine poprvé letěl sám. Když jeho instruktor zažehl světlici, musel přistát. Hanriot HD.14 květen 1923: Vzal kolegu důstojníka a proletěli se ve stroji, který on předtím nikdy nepilotoval. Havarovali a oba se zranili. 5. ČERvna 1923: Antoinovi skončila vojenská služba. 28. ČERvEnCE 1914: Začala první světová válka. Všichni Francouzi starší jedenadvaceti let museli do armády. PODZIM 1920: Antoine začal studovat architekturu na pařížské École des Beaux-Arts. Po několika měsících ale ze školy odešel. ČERvEnEC 1921: Nastoupil ke 37. pluku stíhacího letectva, umístěnému v Maroku. PODZIM 1923 1926: Střídal různá zaměstnání. Pracoval jako účetní, obchodní cestující, ale jakmile získal komerční pilotní průkaz, stal se pilotem u firmy podnikající vyhlídkové lety nad Paříží. 10. ČERvEnCE 1917: Zemřel Antoinův bratr François. DUBEn 1921: Antoine na dva roky nastoupil na povinnou vojenskou službu. Přidělili ho ke 2. pluku stíhacího letectva poblíž Štrasburku. Létat mohli jen piloti s průkazem, a tak se musel učit sám. Rabat Casablanca Birrašíd LIStOPaD 1921: Antoine se cvičil v létání na stále větší vzdálenosti. V letadle byla tak veliká zima, že se zachumlával do mnoha vrstev oblečení. 1925: Redaktor jednoho časopisu se doslechl, že Antoine rád vypráví letecké historky, a požádal ho, ať nějakou zkusí sepsat. První povídku L Aviateur (Letec) mu otiskli v dubnu 1926. 1917 1920: Antoine studoval na gymnáziu Svatého Ludvíka v Paříži, kde se chystal na přijímací zkoušky na Námořní akademii. Těmi ale neprošel. Farman F.40 ČERvEn 1921: Přemluvil matku, aby mu zaplatila soukromé hodiny, aby mohl být armádním pilotem. Se svým instruktorem létal na stroji Farman F.40, později pak na letounu Sopwith. ÚnOR 1922: Vrátil se do Francie, pokračoval ve vojenské službě a posléze jej přidělili ke 34. leteckému pluku na pařížském letišti Le Bourget. LÉtO 1926: Zemřela jeho starší sestra Marie-Madeleine. Antoine myslel jen na létání. Příbuzní dál chovali naději, že dostuduje a bude dělat něco méně nebezpečného. Když byl povolán do služby v armádě, požádal o zařazení k letectvu. Byl přidělen k pozemnímu personálu. Až později se naučil ovládat letadlo. ŘÍJEn 1926: Antoine se uchází o místo u firmy Latécoère a dostává dopis, aby se dostavil k pohovoru. Dva roky po vojenské službě se Antoine doslechl o letecké společnosti, která začala s doručováním pošty. Něco podobného předtím ještě nikdo nezkusil a on u toho chtěl být. 12 13
LATÉCOÈRE AÉROPOSTALE Pierre-Georges Latécoère vytvořil firmu Latécoère v roce 1917. Měla za první světové války vyrábět letadla pro francouzskou armádu. Po válce si usmyslel, že tytéž stroje začne používat k rozvozu letecké pošty, a zaměstnal válečného `veterána a svého kamaráda z klukovských let Beppa de Massimi. Dopisy, `kterým kterým dřív cesta k cíli trvala týdny, nyní šlo doručit v pouhých dnech. I jiné začínající společnosti se snažily podnikat v letecké dopravě pošty, ale Latécoère měla nejrozsáhlejší síť tras. Nejprve létali z Toulouse do jiných francouzských měst a do Španělska, pak expandovali do francouzských kolonií na západě Afriky a posléze i do Jižní Ameriky. V roce 1927 Latécoère svou poštovní divizi prodal společnosti Aéropostale a sám dál vyráběl letadla. Pierre-Georges Latécoère zakladatel firmy Beppo de Massimi generální ředitel Didier Daurat provozní ředitel Mezi piloty, které firma Latécoère zaměstnávala, byla řada leteckých es z první světové války. Šlo o muže, které Antoine obdivoval už během dospívání. Někteří se stali jeho přáteli a on z nich později udělal hrdiny svých knih. Jako mechanik Antoine kontroloval motory letadel, aby řádně fungovaly. Daurat vedl přijímací pohovor s Antoinem a získal dojem, že to je mladík obdařený opravdovým leteckým temperamentem, ale také vynálezce s plodnou představivostí. Letoun Breguet 14 mohl vystoupat až do šestikilometrové výšky. Piloti létali se stroji Breguet 14, dvouplošníky s otevřeným kokpitem, vyrobenými ze dřeva a kovu. Vrtule byly dřevěné, trup letounu byl pokryt látkou. Breguety neměly brzdy ani vysílačku. Často musely přistávat a doplňovat palivo. Navíc se hojně porouchávaly, ale zase bylo snadné je opravovat. V prvním období s sebou piloti vozili v přepravce poštovní holuby, aby mohli vyslat prosbu o pomoc, kdyby někde uvízli. První let zavedl Antoina do španělského Alicante a byl úspěšný, cestou zpátky však mladý pilot vletěl do mlhy a musel přistát na poli. Od firmy Latécoère pro něj poslali pátrací skupinu. Byl přijat! Jako každý nováček musel Antoine začínat v roli mechanika. Brzy už ale testoval letadla, podnikal krátké cvičné lety a učil se od jiných pilotů, kteří rozváželi leteckou poštu. Jednoho dne dostal zprávu, na kterou dlouho čekal: může sám vyrazit s poštou z Francie do Španělska. Henri Guillaumet, další firemní pilot a později Antoinův dobrý přítel, přispěl radou, aby nespoléhal jen na mapu, ale řídil se tváří krajiny. Antoine de Saint-Exupéry Elysée Negrin Jean Mermoz Henri Guillaumet 14 pilot pilot pilot pilot 15
Antoine díky svým navigačním znalostem brzy zjistil, kam konvoj míří, i když to bylo přísně tajné. I tuto knihu věnoval Léonu Werthovi, který se skrýval v okupované Francii. Ani když teď musel nosit kyslíkovou masku, nevzdal se svého zvyku a dál si ve vzduchu četl. Kamkoli byl přemístěn, nosil s sebou rukopis románu Citadela. Lyon Evropa STÁTY OSY Ve druhé světové válce proti sobě bojovali Spojenci (Velká Británie, Francie, Sovětský svaz a Spojené státy) a takzvaná Osa (Německo, Itálie a Japonsko). Borgo Alghero Průzkumný letecký útvar 2/33 byl součástí Středomořské spojenecké fotoprůzkumné perutě (MAPRW), kde sloužili britští, američtí i francouzští piloti. Antoine u ní létal od června do srpna 1943, kdy havaroval s jedním strojem hned na ranveji a další lety mu zakázali; k jednotce se vrátil v květnu 1944. DOKONČENÉ BOJOVÉ AKCE ANTOINA DE SAINT-EXUPÉRYHO: 21. 7. 43: Z Tunisu nad jižní Francii 14. 6. 44: Z Alghera nad okolí města Rodez 23. 6. 44: Z Alghera nad jižní Francii 29. 6. 44: Z Alghera nad jižní Francii 11. 7. 44: Z Alghera nad Alpy 14. 7. 44: Z Alghera nad okolí města Annecy 18. 7. 44: Z Borga nad Alpy Středozemní moře Alžír Tunis N SPOJENCI W E Severní Afrika S DOPIS RUKOJMÍMU Vydáno v červnu 1943. Lockheed P-38 Lightning Létal s nejsložitějším strojem, v jakém kdy seděl. Dokázal se dostat až do třináctikilometrové výšky. Průzkumný letecký útvar 2/33 byl nyní součástí spojeneckých sil. Nejdřív létali z Alžírska. Potom se sunuli stále blíž k Francii, protože bylo osvobozeno víc a víc měst. Antoine přišel kvůli potížím s motorem letadla o oslavu svých 44. narozenin, kterou mu u 2/33 nachystali. Připojil se ke své někdejší jednotce v Severní Africe. Požádal o lety, které by jej zavedly nad jih Francie, kde vyrůstal a stále žila jeho maminka. Dne 31. července 1944 v 8.45 ráno vzlétl z korsického města Borgo fotografovat nepřátelské pozice východně od Lyonu. Byl překrásný den. Vrátit se měl ve 12.30.
Nikdy se ale nevrátil. Říká se, že zapomněl na kyslíkovou masku a zmizel v moři. Možná, že Antoine našel svou vlastní třpytivou planetu někde blízko hvězd. 44 45