!"#$ $%& PRVNÍ RYZE ESKÁ SCI-FI / FANTASY SÉRIE!!!

Transkript

1

2

3 20!"#$ $%& PRVNÍ RYZE ESKÁ SCI-FI / FANTASY SÉRIE!!!

4 Copyright Jan Hlávka, 2009 Cover Art Tomáš sketchbook Jedno, 2009 Design Jan Doležálek, 2009 Edition 2009 All rights are reserved ISBN

5 Od: KILLERa Kvantový Inteligentní Interrealitní Retranslátor EF báze HUMAN IV tech Komu: GODovi Centrální Nad-inteligenci EF Subjekt: Agent John F. Ková Vyhrazení: Materiál nepístupný lidem Agent John F. Ková Statut: Agent v nucené výslužb Vzhledem k zásluhám v prbhu mise Renegát bylo na požadavek uskupení bází EF (utajeno) ukoneno vyšetování agenta Johna Francise Kováe v oblasti provinní vi kodexu Ková Rovnováhy. Jeho aktivní statut agenta však nebyl obnoven (nutno zjistit pro, v digitálních análech není o dvodu žádná zmínka). JFK byl ilegáln angažován agentem se speciálními pravomocemi Treneportem pro vyšetení záležitostí týkajících se arodje-stratéga Asenat. Pvodní podezení, že jde o spojence entity X-Hawk, se nepotvrdilo. Existují indicie o možném propojení Asenat a samostatných pracovník Agentury. Vzhledem k znalostem psychologie Kováe a jeho schopností považuji za pravdpodobné, že existenci tchto vazeb rozkryje nebo vyvrátí pokud ovšem nebude zabit, což je nejlogitjší vyústní celé situace. Pravdpodobnost jeho pežití je velmi nízká, zvýší se, pokud budou interferovat nkteí z jeho spojenc (viz hesla Boorman, Villefortová, Vega) nebo jiní s ekvivalentními i vyššími schopnostmi. Spoleenská analýza lidí okolo JFK na požadavek Centrální Nadinteligence GODa: Bytost (existuje dvodné podezení, že nejde o lovka v konvenním slova smyslu) Anna. Jaké jsou její zájmy? Je možné, aby korumpovala Kováe? Provést hloubkový rozbor. Bytewská a spol. drží své pozice a neúastní se politických jednání o dalším vývoji báze Human IV Tech. KILLER 5

6 Poznámka: Materiál není uren do lidských rukou, mohl by zpsobit deformace kauzality. 6

7 '()*! Šero, ticho a chlad. Ohromný prostor chrámové lodi psobil vzdor své velkoleposti ponue a poruík Alister Stillson jasn cítil, jak se mu svírá hrdlo. Potichu za sebou dovel dvee. Nemohl se zbavit dojmu, ze stojí spíš v hrobce než v kostele. Venku už se stmívalo a curyšská katedrála Grossmünster mla být pro veejnost uzavena, ale ped oltáem mezi dvma záícími svícny kleel se sklopenou hlavou muž v erném. Jeho se zákaz netýkal, mohl sem pijít, kdy chtl. Stillson netušil, jak toho dosáhl, ale radji se neptal. Te kráel ulikou mezi lavicemi a za okamžik uslyšel slova modlitby, šeptaná tichým, zanícen se chvjícím hlasem. Confiteor Deo omnipotenci et vobis, fratres, quia peccavi nimis cogitatione, verbo, opere et omissione: mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa. Stillson si bezdn poškrábal starou jizvu na ele a ušklíbl se úkon kajícnosti, vyznání vlastní nedokonalosti a hích ped Bohem. Za dobu, co sloužil v Gregorov oddílu, se stal docela zbhlým v modlitbách, mešním ádu a dalších vcech, na které by dív ani nepomyslel. Hlavou mu pitom bleskla myšlenka, že to je píhodné, opravdu bylo z eho se vyznávat. Pár fingovaných nehod nebo i nco víc, obas se to ale trochu zvrtlo, jako ten pebhlík tenkrát. Vadná nálož ho nezabila na míst, jen zapálila vnitek jeho auta, pamatoval si, jak kiel. Nebo ten vdec Zavrtl hlavou a pestal na to myslet. Pravdou bylo, že v poslední dob udlali vci, na které nebyl hrdý. Dnes šlo ale o nco 7

8 jiného a nebylo pochyb, že tentokrát je právo na jejich stran alespo to nepsané urit. Zstal stát u první ady lavic a ekal, až modlitba skoní. Ani ve snu by ho nenapadlo velitele rušit, jen se opatrn rozhlížel. Na rozdíl od jiných kostel, v Grossmünsteru nezdobily stny žádné velkolepé malby a fresky. Veškerou výzdobu nechal v dob reformace odstranit nejznámjší zdejší kazatel, Lutherv stoupenec Huldrych Zwingli, a prosté bílé zdi jen zvýrazovaly dojem písné strohosti. Možná proto se tady Gregorovi líbilo, ale Stillson se už nemohl dokat, až odsud budou pry. Jen doufal, že pedtím nedopadne jako Zwingli, kterého roztvrtili a spálili na hnojišti. Misereatur nostri omnipotens Deus et, dimissis peccatis nostris, custodiat nos ad vitam aeternam. Amen. Gregor se pokižoval a vstal. Svtlo svící se odráželo od nádherné vitráže Giacomettiho oken za oltáem zpt na jeho tvá. Takže, Alistere? promluvil, aniž se ohlédl. Jaké neseš zprávy? Oficiální nebo neoficiální? Oboje, pane, odvtil Stillson tiše, a nebudou se vám líbit. Líbit? Po Gregorov tvái se mihl úšklebek. Tlo mého bratra uložili ráno k vnému odpoinku v uzavené rakvi s pytlem písku, aby si nikdo nevšiml, jak je lehká, protože uvnit ležela jen hlava. Musel jsem utšovat jeho ženu a v dom Božím jí lhát do oí, že to byla automobilová nehoda. Opravdu myslíš, že dnes ješt mžeš íct nco, co se mi bude líbit? Gregor nebyl šílenec, co zabíjí své lidi pro špatn zvolené slovo, ale Stillson se pesto zachvl. Tenhle jeho tón už slyšel, a pokaždé pak následovala ní rychlá i naopak velmi pomalá smrt. Odpuste, pane. Myslel jsem Nemysli a mluv! Alister pomalu vydechl a zaal. Gregor poslouchal mlky, stále zahledný do barevného okna, tvá nehybnou. Pak se pomalu otoil. Tohle ti ekli, pesn takhle? A víš tomu? Ano, pane, odvtil Stillson a sklopil ped jeho pohledem oi, nemohl jinak. Procházel jsem záznamy Military divize, není tam už 8

9 ani slovo, a to ubhlo sotva pár týdn. Je jasné, že to chtjí úpln ututlat, a pokud kolem zane nkdo pátrat, snadno mohou tu hrozbu splnit udlají z nich zrádce. Nepežili žádní svdci, nikdo neví, kdo to naídil, nic Pedpokládám, že pokud se zane ptát nkdo z pátel nebo píbuzných ostatních, dostane stejnou odpov. Nejspíš ano, pane. Gregor neodpovdl. Vyrazil ke dveím, ale tsn ped nimi se zastavil a z malého stolku vzal vci, které tam ped modlitbou odložil: pistoli Glock se dvma rezervními zásobníky a dlouhý, ošklivý nž. Ten okamžik podržel v ruce a zamyšlen se díval na slova vyrytá na ostí, Stillson vdl, že to je dárek od Simona Gregor Norrington se narovnal, rychle schoval nž do kapsy a v jeho tvái se znovu mihl ten úšklebek. Svolej ostatní, Keplera, Jacquese, všechny. Do osmi hodin je tu chci mít, vyhlašuji pohotovost. Zani hledat další v Agentue, ty, co pi tom útoku také nkoho ztratili. A chci vdt všechno o té malé arodjce, Ann. Rozkaz, pane! pikývl Stillson, na dvody se nemusel ptát. Spolu s Gregorem vykroil ze dveí do studeného curyšského veera a pitom vydechl úlevou. Zdá se, že pece jen vyvázne vcelku, alespo prozatím. Protože brzy nejspíš vypukne peklo. John Ková stál uprosted pustiny a vyerpan lapal po dechu. Svaly se mu tásly, z rány v noze vystelovala do celého tla bodavá bolest, hlava mu teštila. Rozhlížel se, ale kam až dohlédl, nebylo nic, jen plá posetá mrtvými tly a strmé stny údolí. Co tady vlastn dlá?! Pamatoval si pece, že tu už byl a vrátil se dom. Nebo ne? Myslí jako by se mu rozlévala hustá bílá mlha, minulost splývala s pítomností Zavrtl prudce hlavou a setásl to te nemlo smysl nad ním dumat. Musí hlavn odsud, sám uprosted Pustiny nemá šanci. Otoil se a vyrazil smrem k východu z údolí. Uvdomil si, že stále drží v ruce me, po celé délce pokrytý krví. Díval se kolem, pátral po nkom živém, ale nevidl nic než dsivou zm potrhaného masa, 9

10 krve a kostí, krev zasychající na kamenech, drápy a tesáky píšer, chladnoucí tla lidí. Hlava se mu toila bolestí ím dál víc, v ústech cítil palivou žíze. Pesto pokraoval, belhal se k nejvyššímu bodu údolí, za kterým ležela nkde daleko Dorova, domov domov? Pesn v okamžiku, kdy se nad tou myšlenkou zarazil, se ped ním nízko u zem rozzáilo mihotavé svtlo. Na okamžik zaváhal, ale pak zamíil k nmu, nohy se mu tásly, jazyk se lepil k patru. Dopotácel se blíž, malý ohníek uprosted jakési temné hmoty vypadal, že každou vteinou zhasne, ale pesto hoel dál a on poznal shrbenou postavu sedící vedle nj. Vypadáš unaven, Francisi! Neposadíš se? lehce ukázala koncem hole s vlí hlavou vedle sebe. Zarazil se, ale vlastn ho to nepekvapilo. Poslechl, ml pocit, že mu nohy každým okamžikem vypoví službu. Souasn znovu pohlédl k ohni a zachvl se. Na zemi ležela mrtvola neho, co pipomínalo dsivou karikaturu lovka, kostnaté, skvrnité tlo se dvma nohama a nepirozen dlouhými pažemi, ruce protažené do úzkých, jako bitva ostrých spár. Trup konil pahýlem, hlava byla pry, hrudník rozpolcený od krku až po kyle. Bílé konce žeber trely roztažené do stran a pímo mezi nimi hoel ten ohe. Plamínky vyrážely po kostech vzhru, pomalu tlo stravovaly, jako by v nm bylo nco holavého, a pitom zahívaly malý pohár s držadlem, zavšený na nejvyšším žebru jako na tábornické vidlici. Zvedl hlavu a zadíval se jí do tváe. Nemla svou masku a v mihotavém plameni vypadala zdeformovaná polovina jejího oblieje ješt dsivji než v šeru. Co tady dláme, Asenat? vypravil ze sebe. Pece pece jsme vyhráli. Zvrácenec je mrtvý, bitva skonila, tak pro? Máš pravdu, Francisi. Ale také se mýlíš, bitva ješt zdaleka neskonila. Naopak, teprve zaíná, podívej! Ukázala holí vzhru a v té chvíli ernou propastí oblohy šlehl bílý, rozvtvený blesk. Ková instinktivn pivel oi, ale nepišlo žádné zahmní a blesk nepohasl. Zstal vrytý v bezrozmrné tm 10

11 stejn jako další, který následoval z opané strany a v té chvíli John pochopil, že to vbec nejsou blesky. Byly to praskliny. Celá klenba nebe nad jejich hlavami pukala jako strop obrovské kopule a trhlinami se valilo dovnit bílé, nelidsky jasné svtlo. Dívej se, Francisi! Není to nádhera?! V Asenatin hlasu plálo nadšení, dsivá, extatická radost, ale Ková se pikril. Zvedl se ledový vichr, do kterého se mísilo hluboké, temné dunní. Každou vteinou sílilo, stejn jako záe z rozpadajících se nebes. Asenat natáhla ruku a z žeber mrtvoly sejmula pohár, v té chvíli plamen zhasl. Vítej doma, Niiteli svt! A probu se! Bleskovým pohybem mu vychrstla obsah poháru do tváe, horkou, hustou krev, a zem pod jeho nohama se roztrhla. Se zoufalým kikem padal do hlubiny, snažil se neho zachytit a pístroje kolem divoce pípaly. Zíral do nabíleného stropu, lapal po dechu, v nose ho štípal zápach dezinfekce. Hukot v hlav tém pehlušoval vydšená slova, ale nakonec je rozeznal. v poádku! Uklidnte se, jste v bezpeí, rozumíte mi?! Ano, zasípal John Ková konen. Já vím! Vdl, že je to pravda, pamatoval si vše, co se stalo, chápal, že ml jen zlý sen. Práv tak ale vdl, že v jedné vci byl naprosto pravdivý. Bitva teprve zaínala. 11

12 +!) John se nadechl a zasténal. Srdce poád cítil až v krku, tásl se, pot se z nj lil. Rychle se rozhlížel, bílý strop i stny, obyejný nemocniní pokoj s oknem zakrytým roletou. Sestra, malá tmavovláska s modrýma oima, která ješt ped okamžikem stlala vedlejší postel, se na nj polekan dívala. Jak jak to, že jste vzhru, pane Denningu? Denning? Kdo je ano, jist, opravil se rychle, vzpomnl si na krycí jméno, které dostal ped touhle misí. Pipadal si, jako by to bylo sto let. Jak dlouho tu ležím? polkl. No ti týdny, hlesla. Navzdory rozespalosti Ková ztuhl. Jasn si pamatoval výstup z Asenatina portálu v curyšské centrále, náraz a bolest, praskot vlastních kostí, lékae, když ho pak pokládali na nosítka. Polámal se asi poádn, ale ti týdny?! Navíc tohle nebyla agenturní nemocnice, tu znal až moc dvrn. Vbec netušil, kde je ani jak se sem dostal, zvedl ruku, aby si protel oi a zjistil, že to nejde. Co je tohle? ukázal bradou na kožené emeny, kterými ml zápstí pipoutána k rámu postele. Zamrazení, které mu projelo tlem, tentokrát nemlo nic spoleného s chladem. To je pro vaši bezpenost, pane Denningu, sestra se nervózn zadívala stranou. Opravdu? To jsem ale musel vyvádt, pokusil se o úsmv. Dala byste to dol, a se mžu poškrábat? Já to nejde. Doktor Wilson tu bude za hodinu, musí dát souhlas. Jestli chcete, eknte, kde vás svdí, usmála se, ale Kováe 12

13 neuklidnila. Poád se ješt úpln neprobral, ale instinkt už ho varoval, musel jednat rychle, neekat ani minutu. Tam byste m škrábat nechtla, opáil. Snad tu ale máte telefon? Jist! pikývla sestra s úlevou, jako by ji tohle nenapadlo. Mohu doktoru Wilsonovi zavolat, jestli chcete. Nechci. Chci zavolat plukovníka Treneporta. John to vyslovil s nenuceným klidem, seste ztuhl úsmv na rtech. Ale to nevím, jestli Copak? perušil ji mile. Nemjte strach. íslo znám z hlavy, nadiktuji vám ho, staí, když mi to pak podržíte u ucha. Ostatn, urit s vámi bude chtít taky mluvit. Ošklivá hra. Pirozen neml potuchy, jaké má Treneport íslo, navíc to byl možná práv on, kdo tu dával píkazy, ale sestra rychle polkla. To nebude nutné, pane Denningu. Rozepnula pezky na jeho zápstích a pak mu uvolnila i kotníky a trup. Ková si protel oi a pitom si všiml, že v pažích nemá žádné kanyly, které by mohl vytrhnout, pouze erstvé náplasti a snímae na hrudníku, ta pouta musela mít jiný dvod. Tak, a te zavolám doktora Wilsona! rozhodla sestra nekompromisn. Jist, usmál se John. Jen, nepinesla byste mi naped nco k pití? Mám jazyk jak troud. Okamžik váhání, ale povinnost nakonec pevážila. Dobe. Pokejte okamžik. Vyšla ze dveí a Ková se rychle pohnul, ekat nezamýšlel ani náhodou. Spustil nohy na studenou podlahu, v hlav mu tepala pronikavá bolest, ale neml as se tím zabývat. Postavil se a okamžit zavrávoral, musel se chytit postele, aby neupadl. Pímo se tásl slabostí, pitom žádná zranní neml, co to s ním, sakra, provedli? Rychle vypnul pístroje nad postelí, modlil se, aby to udlal správn a nespustil njaký alarm, pak si z hrudníku strhal idla. Opený o ze dovrávoral ke skíni v rohu a otevel štstí mu pálo, 13

14 jeho civilní obleení. Házel ho na sebe a v mysli mu neúprosn odtikávaly vteiny, zhubl, opasek musel utáhnout na poslední dírku, košile na nm pímo visela, ale te neml as si toho všímat. Vzadu ve skíni ležela pohozená nemocniní berle. Popadl ji a se zaatými zuby dovrávoral k oknu. Zvedl roletu s obavou, že uvidí jen šedou chodbu njaké podzemní agenturní díry, ale ne, normální ulice osvtlená záí pouliních lamp, zejm noc. Zaváhal když rozbije okno, mohl by ne. I kdyby se mu to povedlo, poskytl by jen záminku, aby ho znovu zaveli, nebyl v kondici na njakou rvaku, odsud musí zmizet bez incidentu. Zamíil ke dveím pokoje ve stejné chvíli, kdy se v nich objevila sestra s kouícím kelímkem v ruce. Co to dláte, pane Denningu? ztuhla. Propouštím se, odvtil Ková suše. Myslím, že plukovník ocení spíš osobní hlášení a pozdravujte doktora Wilsona. Dkuji za laskavou péi. Rychle se kolem ní protáhl na chodbu a rozhlédl se, prosklené dvee na konci, snad je tam východ. Opíral se o berlu a zatínal zuby, jenom neupadnout, dvacet mizerných krok ke dveím, jako tenkrát u Asenat, blesklo mu hlavou kde jsou ostatní z týmu?! Trhl sebou, jako by ho nkdo udeil, kus pamti se vrátil. Nad sebou znovu vidl Treneportovu tvá, rozmazanou, pesto stále pipomínající dravce. Za ním stál mladík s jemnou tváí, modrýma oima a nehezkým úsmvem na rtech Adam, vybavilo se mu jméno. Souasn slyšel sám sebe odpovídat: Mrtví. Všichni? I major Flint? Vidl jste tla? Ano. A Sayed-Nefer? Kdo Asenat? Zase ten pocit, že mluví nkdo jiný, jeho ústy, ale bez nejmenšího ohledu na jeho vli. Ano, Asenat. Ta žije? Ano. Co jsi jí ekl?! 14

15 Treneportv hlas se zmnil v sykot jedovatého hada, tvá ml náhle jen kousek od nj. Johnovi to pesto pišlo zábavné, jako všechno tady, jeho hlas už zase odpovídal: Nic. Treneport se zdál tou odpovdí zaskoený. Jeho tvá zmizela a Ková uslyšel pár rychlých slov, útržky vt, které stží dávaly smysl. jistý, že nemže nejúinnjší droga pravdy, plukovníku. Rozhodn nelže neví Jestli Asenat nco magického než budeme pokraovat. Na nejsme vybaveni! Dobrá. Treneport zaváhal. Pivedu sem Jeremyho. Do té doby Ano, plukovníku! Ková znovu spatil Treneportovu tvá, dívala se na nj už s neteným výrazem. Co se dá dlat. V žádné válce se vítzi nevyhnou prohrané bitvy, však ješt uvidíme. Zatím koníme, doktore. Tiché zasyení tlakové injekce. Okamžik obrovské únavy a tma. Ková sebou trhl, dvee byly náhle ped ním. Ani si neuvdomil, jak k nim došel. Ohlédl se, sestru už nevidl, zato se k nmu chodbou svižným krokem blížili dva urostlí zízenci v modrých nemocniních šatech. Spolkl kletbu a rychle stiskl kliku. Zameno. Zadíval se na zámek, žádný klí, jen povdomý terminál s klávesnicí na íselný kód a zelenou kontrolkou. Kód neznal a ti dva už byli na pl cesty k nmu, v tomhle stavu je nezvládne ani náhodou, co te John vyteštil oi. Nestail se zamyslet, natož podivit, prsty se mu samy rozbhly po klávesnici. Kovové cvaknutí zámku. Hej! Pokat! John ale neekal. Proklouzl dvemi a pibouchl je prvnímu zízenci pímo ped nosem, zámek cvakl podruhé. Chlap zaklel, sáhl 15

16 po klávesnici, ale souasn Ková vší silou praštil koncem berle do terminálu na svojí stran. Nco prasklo, kontrolka zhasla ani z jedné strany te nebude snadné dvee otevít. Hulákání zízenc zesílilo, Ková pokril nevinn rameny. Pardon, nechtl jsem. Klidn mi pošlete úet. Rychle se otoil a kráel atriem k východu, venkovní dvee byly naštstí odemené. Vyšel na ulici a s úlevou se nadechl, chladný erstvý vzduch dodával sílu. Zvedl hlavu a usmál se, žádná erná prázdnota, nebe poseté hvzdami, na východ už zaínalo blednout byl doma. Otoil se zpátky k budov za sebou. Nikde štítek ani jméno, jen popisné íslo 47 na zvonku. Radji pry odsud. Vyrazil poloprázdnou ulicí a pemýšlel, kam dál. Nebyl si jistý, co se dje, ale vracet se do svého bytu nebyl dobrý nápad. Pokud po nm pjdou, zaruen zanou tam. Rychle si prohledal kapsy, ale podruhé mu štstí nepálo, neml doklady, penženku, dokonce ani pár drobných na telefon. Co te? Pipadal si jako ztracenec, psanec nkde na mexické hranici. Zasmál se jasn. To bude ono. 16

17 (,-,. ) Ráno bylo studené, ale jasné. Pi každém nádechu se Johnovi ped obliejem srážela pára, pesto kráel s úsmvem. Rozhlížel se, cestou ke stájím vychutnával modrou oblohu, trsy zelené trávy, dokonce i tu lehkou vni koského hnoje, proti Dorov uinný ráj. Cítil se už podstatn lépe než cestou do bytu Vincenta Vegy. To na nj dvakrát pišla taková slabost, až ml pocit, že nedojde, ale nakonec to zvládl. Na známém míst za kvtináem na chodb našel klí. Nezdálo se, že by ho nkdo sledoval, a Vincent si soukromí dokázal ohlídat. Bohužel nebyl doma. Podle vzkazu na záznamníku ml volno a udlal si menší výlet. Ková si alespo posloužil jídlem z jeho spíže a trochou pití. Spolu s chvilkou odpoinku pišlo vhod, pekvapily ho však zmny, které ve Vegov obydlí od jeho poslední návštvy nastaly. Necítil ani stopu zápachu doutník, kterým byl dív celý byt doslova prosycený, a dokonce mu trvalo, než vzadu v lednici našel jedinou láhev tequilly. Zato nechyblo erstvé mléko a sýry, ba i jogurt. John pitom siln pochyboval, že se Vincent dal na zdravou životosprávu, spíš to vidl na novou pítelkyni. Asi se už konen vzpamatoval z té svatby a Mexianky tenkrát, pomyslel si a pobaven se zasmál však ji brzy pozná. Sám od sebe by Vincent o dovolené tak brzy urit nevstával. Obešel sklad krmení a opatrn se rozhlédl. Stáje patily komtese de Villefort prý už desítky let, ale ona sama se tu vyskytla jen zídka. I te byla nkde na misi, jí jediné zkusil John z Vincentova bytu 17

18 zavolat, bezvýsledn. Pro jistotu šel zadem, pelezl ohradu na opané stran a vzal to pes tréninkovou dráhu a pozemky, pozorn se pi tom rozhlížel. Stále se cítil slabý na njaké divoké kousky, ze zbrojnice pod Vincentovou postelí kterou ale zaal zamykat, nová známost zejm na zbran moc nebyla si ovšem vypjil šikovný malý SIG Sauer se dvma zásobníky, jeden nikdy neví. Vkroil do hlavní stáje a zastavil se, aby se zorientoval, byl tu jen jednou s Andreou, už ped dlouhou dobou. Stání pro kon se táhla do tech stran. Naklonil hlavu a zleva zeteln uslyšel povdomý hlas se španlským pízvukem. Udlal krok za roh a spatil Vincenta, jak drbe za uchem stapatou koskou hlavu, co se natahovala z boxu po stran uliky ale kdo to stál vedle nj? Malá postava, v obyejných džínách a bund skoro k nepoznání. Sotva koni dosáhla k tlam, práv mu podávala mrkev a John ješt zaslechl konec vty, ten hlas fajn, že tihle maso nejedí. Ková ztuhl jak solný sloup. Anno?! Johne! Vzáptí málem upadl, když se mu vrhla okolo krku, Vincent to pozoroval pekvapen a pobaven zárove. Ole, Johne, jak vidím, nelhala, že t zná. Kdes byl takovou dobu, manito?. Hledáme t já, Andrea, Bytewská Co já, kde ty se tu bereš?! snažil se John vzpamatovat. Postavil Annu na zem, ustoupil o krok a díval se na ni. Vypadala jinak, do tváí se jí znovu vrátila barva, jako by celá ožila. Myslel jsem, že zstáváš, že máš v Dorov ješt práci. Ta už skonila. Asenat mi otevela portál zpátky, tajn, aby to nikdo nepoznal. Vrátila jsem se ped týdnem. Takže Agentura Nic neví, naped jsem chtla najít Noela a tebe. Noel je nkde pry ale jak to vypadáš?! zamraila se, jako by si všimla až te. Ty bys poteboval léitele na plný úvazek. Co jsi zas provádl? V ruce se jí objevil fix ale vzáptí se zklaman zarazila. Promi, Johne, tady ti nepomžu, tohle není magická realita, nemžu tu poádn arovat. 18

19 Nevadí, pokril Ková rameny. Co se dá dlat a co se mi stalo? Pi výstupu z portálu jsem si kapku natloukl. A kvli tomu jsi ležel ti týdny?! Johne, to mi neíkej, že t nemohli vyléit rychleji! Mohli, a taky vyléili. Zbytek jsem strávil v jedné díe, nadrogovaný a pivázaný k posteli, pedpokládám, že v péi doktor plukovníka Lucia Treneporta. Dnes ráno jsem se njak probral a dal jim sbohem. Anna se zamraila. íká takovým doktorm nco Hippokratova písaha? Jo. Akorát asi neumí ecky. Ková se hoce ušklíbl a Vega rázem zvážnl, poprvé pi zmínce Treneportova jména a podruhé pi zmínce o magii. Hej! Snad nejsi njaký mizerný arodj! zarazil se. Mizerný ne, usmál se Ková. Skvlý. Vidl jsem, jak zapracovala na tob, Vinci, vyvtral sis, dokonce koupil mlíko Vega cosi zavrel, ale obliej mu zrádn zrudl. Anna se usmála. To je pro m, Johne, po mlíku se roste, koukni na Maxipsa Fíka. Co všichni máte s tím Treneportem? obracel Vega radji rychle list. Bytewská o nm mluví, te ty, von Wonder vypadá jak pešlý mrazem. Co jsem slyšel, není to chlap, se kterým by bylo zdravé si zaínat. Ne, to tedy není. Musíme si v klidu promluvit, je to na dlouho. Nakonec zapadli do malé restaurace blízko stájí. Anna si objednala zmrzlinový pohár a Johna nekompromisn donutila k brzkému obdu, prý musí nutn pibrat. Mluvili, vysvtlovali jeden druhému detaily, zatímco Vega vtšinou jen poslouchal a obas si šeptal španlská slova, která rozhodn nebyla vhodná pro Anniny uši. Než skonili, minulo poledne. Takže to od poátku byla bouda, zkonstatoval Ková nakonec. Promyšlený Asenatin plán, jak se zbavit Zdroje a souasn z X- Hawka vyrazit lék na korki mla všechno pod kontrolou celou dobu. Ale ty, jak ses mohla nechat nakazit a neíct mi nic?! Mrzí m to, Johne, sklopila Anna oi. Nelíbilo se mi to ped tebou tajit, ale Asenat ekla, že když nco povím a ty ten plán 19

20 pokazíš, zabije t. Navíc kdybys tam zstal, co by asi udlal X- Hawk, až by to zjistil? Nic by ho nepesvdilo, že to není past. Ale co kdyby to nevyšlo! Co kdyby na to nepistoupil, nechal t skonit jako Pris! To by se nestalo. Asenat slíbila, že v takovém pípad mi pomže rychle. A já bych se narodila znovu, nebo aspo doufám, pro m se to riziko vyplatilo. Vlastn jsem si to obas pála, aspo na chvíli bych mla od X-Hawka pokoj. Cago en la puta! Vega se otásl. Opravdu pkná hra. S tebou radši nikdy nebudu hrát poker, malá seorito. Každopádn jste z toho venku, je po všem. Ková s odpovdí pokal, než kolem nich prošel sndý chlap v kostkované košili s plným talíem jídla a usadil se k vedlejšímu stolu. To si bohužel nemyslím, ztišil hlas. Za prvé zbývá Treneport. Je v tom všem njak namoený, kdoví, co se mnou ml v plánu nebo co udlá, když jsem te zmizel. A pak je tu Asenat a to, co tvrdila o Dorov. Vinci, ty jsi tam nebyl, nevidl jsi to. Tohle nemžu hodit za hlavu. A co chceš tedy dlat? Hledat pravdu. Asenat mi dala dv stopy, se kterými se dá zaít, Ultimativní oddlení a jméno bomby, co to mla zpsobit, Diaspora. Chci vdt, jestli nco z toho v Agentue existuje, a když ano, k emu to slouží a kam se podlo, co do nás vtloukali pi výcviku, že máme jiné svty chránit. Pomžete mi? Vega se zašklebil. Jasn! Takovou psinu bych si nenechal ujít, i když je to možná jenom njaká porquería. Anna vypadala o poznání mén nadšen. Pomyslel jsi, že už te máš potíží až nad hlavu, Johne? To tvoje odsouzení a vbec není lepší se dalším vyhnout, než si pro n chodit? Není lepší jít potížím naproti a ešit je, než ekat, až ti skoí na krk? Protože dejme tomu, že pestaneme. Budeme mlet, nepátrat, dlat, že se nic nestalo. Treneport nebo kdo ututlal ten první útok zazdí i tohle, možná zaídí pár nebezpených misí tm, co se budou ptát moc nahlas, ostatní umlí strach a disciplína. Všechno zstane pi starém, ale jak dlouho? Asenat nikam nezmizí. Nemluvila do 20

21 vtru, tu svou pomstu myslí vážn. Anno, co myslíš, že by se dlo, kdyby se najednou objevila tady ped Agenturou? Anna pomalu zavrtla hlavou. Tohle není magický svt. I silný arodj tu má hodn omezené možnosti, ovšem v jejím pípad inferno. Vlastn se skoro divím, že to dávno neudlala, a v tom máš pravdu, Johne. Ale i když žádné Ultimativní oddlení nenajdeš, Asenat ti neuví. A když zjistíš, že existuje, co potom? Budeš lépe spát? Líp než te? Ano! Dokonce i když najdu, co se mi nebude líbit, bude to lepší, protože pak si mžu vybrat, co udlám. ím dál víc vcí mi v Agentue vrtá hlavou, dodnes teba nevím, kdo zabil vdce, kterého jsem zachránil z upírského svta, nebo kde skonily ty dti mutant. V obou pípadech jsem to nechal plavat, ale tentokrát nenechám. Nejspíš pjde o krk a pipíšou mi další obvinní, ale stejn to udlám. Anno, co ty? Anna si povzdechla. Vím, že nkteré vci je dobe nechat spát. Jestli má ale Asenat pravdu a s likvidací Dorovy to nevyšlo pouhou náhodou kolikrát se jim to asi povedlo, kolik svt už takhle zniili? Nelíbí se mi to, ale pokud do toho jdeš, pomžu ti. Vega se znovu zasmál. Fajn! Kde chcete zaít? V Agentue, samozejm. Poád mám pístup jako Jack Denning, vrátím se na oddlení a zanu hledat. Bytewská urit nebude proti, poptám se lidí a Whittacker probere sí, nemžou dokonale utajit celé oddlení. Anna by ale mla zstat mimo, aspo zatím. Sice ji nemžou z nieho obvinit, ale jeden nikdy neví, tady na ni dáme pozor. Zavolám taky jednomu píteli, navrhla Anna s úsmvem. Pomže nám, v hledání se vyzná. Muy bien, pikývl Vega. Chceš se vrátit ješt dnes? To tedy nechci. Po tom, kde jsem strávil poslední týdny, si hodlám užít aspo den dovolené. Zítra to staí, jednu noc se k tob všichni vejdeme, dom radši nepjdu. Bez problém, compadres, Vega vstal. Zaplatím útratu a pivezu auto, nemusíme se moc ukazovat. Díky, Vinci. 21

22 Ková se usmál, ale pesto nevypadal spokojen, Anna se na nj zkoumav zadívala. Bolí t nco, Johne? Ne, zavrtl hlavou. Pemýšlím o tom svém útku. Stalo se pi nm nco divného. Ano? Zdálo se mi o Asenat. Byli jsme zpátky v tom údolí, kde jsem bojoval se Zvrácencem, mluvil jsem s ní. Probral jsem se v tu chvíli, kdy mi to v tom snu naídila, a pak se stalo ješt nco. Cestou ven jsem narazil na dvee se zámkem na íselný kód a uhodl ho, z nieho nic! Jako by mi nco vedlo ruku, pesn jako ten její hlas Anno, nevíš, co to mže být? Anna zamyšlen zvedla oboí. Nevím. Je myslím normální, že se ti o Asenat zdá, po tom, co jsi s ní zažil, ale ten zbytek? Ml jsi nkdy nco takového, záblesky jasnození nebo telepatie? Nikdy. Práv proto m to zarazilo, není to zas njaká magie? To je možné, Johne. Opakovan jsi pišel do styku s mocnými kouzly, Asenat ti jimi dokonce vrátila život. Nemžeš ekat, že to nezanechá stopy. Obas se stane, že se objeví nkdo s magickými schopnostmi i v nemagickém svt nebo kontakt s magií probudí arodjnické dovednosti u lovka, co pedtím ani netušil, že njaké má. Ková se otásl. Jako, že bych se sám mohl stát arodjem? V krajním pípad. Anebo to probudí jiné schopnosti, o kterých nevíš. V mém svt na to existují testy, jestli chceš, až bude chvilka, udlám ti njaký. Zatím myslím, že není dvod se bát, jen mi ekni, kdyby se to opakovalo. Díky. Doufám, že znova m to už nepotká. Poj, musíme ješt s Vincem pár vcí probrat. Stejn bych neekl, že to s malou holkou vydrží tak dlouho, bez urážky. Znáš m, Johne, uculila se nevinn a Ková se zasmál. Vstal, ale v okamžiku, kdy vycházel ven, se náhle zarazil. Ani nevdl pro, ale pejel pohledem tváe lidí u stolk, hledli si svého ne. Nikdo mu nepipadal povdomý, zejm se mu to jen zdálo. Mrzut pokril rameny a následoval Annu ven. Ml by asi krotit svou paranoiu. 22

23 ..!. Zima a modravé šero. Kovové dvee se otevely a dovnit vkulhal muž, malý a pohublý jako po dlouhé nemoci, levou nohu stále zafixovanou v dlaze. Opený o hl uctiv kývl hlavou. Paní. Postava u stolu vstala, slabé svtlo od stropu se odrazilo na lesklé masce. Radní Dalbeku. Jste pipraven pokraovat v práci? Ano, paní, kývl muž okamžit. Weret íká, že budu možná kulhat už napoád, ale je mi dobe. Dkuji, že jste m nenechala v nemocnici s Pris, otásl se. Nemáte za. Nemohla jsem dovolit, aby vás také použila pro svj výzkum, potebuji vás. Procházela jsem si plány a stále nejsem pesvdena, že vaše konstrukce celé zaízení unese. Nezbortí se po spuštní vlastní vahou? Proto jsou nosníky duté, zpevnné pepážkami. Pi správném uspoádání budou pevnjší, než kdyby byly z plného kovu, pitom lehí. Pokud jsou vaše údaje o hmotnosti a tlaku správné, vydrží, jsem si jistý. Pracovala jsem na nich ti sta let jsou správné. Kolik asu vám zabere dokonení výpot? Mám je hotové, tady, muž se volnou rukou lehce dotkl spánku. Když lovk leží polámaný v posteli, potebuje se njak zabavit. 23

24 Vynikající. Znovu všechno zkontrolujte a zante stavt. Vezmte si materiál a lidi, kolik chcete, tentokrát už nebudou žádné nehody. Kryt je hotový, je as pokroit, proti plánu jsme stále pozadu a nezapomete, co bude, když zklamete. Já vím, paní. Navzdory hrozb se Dalbek usmál. Nemusíte mi to pipomínat, motivaci nepotebuji. Nechápu, co pesn chcete dlat ale rád bych vidl hvzdy. Dobrá. Ostí v Asenatin hlasu se na okamžik vytratilo. Pokud se vše podaí, uvidíte, pane Dalbeku. Všichni je uvidí, až Ková sebou trhl a otevel oi. Mrkal, dezorientované se rozhlížel. Kolem vládla tma, ale pomalu si uvdomil, kde je, ve Vegov obýváku na gaui v jeho byt na pražském pedmstí. Tžce vydechl a promnul si rukama tvá další sen. Zase tak živý, jako by tam stál, opravdu byl zpátky v Dorov. Co se s ním, sakra, dje?! Mrzut zavrtl hlavou, k ertu se sny. Spustil nohy na zem a opatrn vstal, pitom mu málem uniklo zasténání. Vegv gau pohodlností rozhodn nevynikal, navíc cítil v ústech svíravé sucho, poteboval se napít. Po špikách se kradl temnou místností a cestou opatrn nahlédl do pokoje pro hosty. Anna ležela zachumlaná v pein, neklidn se pevalovala a cosi si mumlala, Ková rozeznal slova lord a Noel. Kolem jejího krku zahlédl slabý lesk stíbrného etízku, kterého si pedtím nevšiml. U postele mla pipravené boty i kabát, nkdo ji evidentn nauil být v pohotovosti, na okenním parapetu stála njaká fotka v rámeku. Minul také dvee ložnice, kde spal Vega, ale toho radji nerušil. Vincent si s sebou vzal naatou láhev vynikající tequilly Anejo a nejspíš ho ekalo teskuté ráno. Ková si dal jednu sklenku, Anna olízla kapku z hrdla, konstatovala, že bez alkoholu by to mohlo být i dobré, a šla si udlat aj. Otevel dvee lednice a pekvapen se zarazil, stále vidl jen tmu, svtlo se nerozsvítilo. Natáhl se do míst, kde tušil láhev minerálky, a po paži mu jako mravenec pebhla jasn rudá teka. Ková se vrhl k zemi. Cítil, jak mu kulky proesaly vlasy a pokropily otevenou lednici, láhve mléka i minerálky doslova 24

25 explodovaly. Obsah se mu v gejzíru step snesl na záda a jasn zviditelnil áru laserového zamovae od protjšího okna. Neslyšel pitom žádné výstely, jen tichý svist, praskot dopadajících projektil a ostrý tesk skla. Bacha, Vinci! zaval John. Anno, schovej se! Po tyech se plazil vped, na všáku u kabátu viselo pouzdro se SIG Sauerem. Paprsek ho sledoval, stely trhaly obložení stny tsn nad ním. Strhl všák ze zdi, pistoli z pouzdra dostal ve stejné chvíli, kdy se sklo ve dveích pedsín s teskem vysypalo, otvorem zazáil další paprsek. Ková vystelil ti rány naslepo do dveí, zdálo se mu, že slyší výkik, laserový zamova zhasl. Pikrený u zdi se otoil a zahájil palbu do okna. Výstely dunly jako hrom, na hlavu mu padala omítka i tísky, vzduch ztžkl dýmem. Dvee ložnice se rozletly a z nich vybhl Vega, polonahý, zato s puškou v ruce. Za ním vyšlehl sloup ohn, dm se doslova otásl. Mexian dopadl na podlahu, parakotoulem se pevalil a pevrátil za sebe stl, vzáptí do desky zabušilo staccato stel. Další dávka prošla dvemi pedsín. John znovu vystelil, jednou, dvakrát, pak úderník SIG Saueru cvakl naprázdno. Trhnutím vyhodil prázdný zásobník a nasadil plný, kašlal, prach z omítky dráždil oi i plíce. Mám tu holku! Zahote zbran, nebo ji hned zabiju! Poítám do tí! Jedna! Ková ztuhl, ostrý hlas se mu zaryl do mozku jako skalpel. V pedsíni za ním se cosi pohnulo, z okna zazáil další zamova, mezi dvemi Vegovy ložnice se objevil erný stín Dv! Vincent se pomalu vztyil na kolena, pušku v ruce. Anno! Jsi v poádku? Sí! Estoy acostado en el suelo, tira! 1 Vega bleskov zvedl pušku. Z hlavn vyšlehl rudý plamen, zadunla ohlušující rána. Ve dveích Annina pokoje se ve výši pasu objevila díra velká jako meloun. Ková skrz ni zahlédl chlapa v erném, jak letí pes místnost, zastavil se až v protjší zdi. Vincent se 1 Ano! Ležím na podlaze, stílej! 25

26 vklee otoil a vystelil podruhé, silueta u dveí ložnice se zhroutila, John rychle natáhl závr. Anno, zalez nkam! Tetí ohlušující výstel Vegova kanónu, pohyb v pedsíni. Ková neml as se ohlížet, v poslední chvíli se pekulil na opanou stranu místnosti. Do podlahy za ním se zarývaly kulky, tesk rozbíjeného nádobí, další dým a stepy. Palba náhle pršela odevšad, ze dveí ložnice, od okna i z Annina pokoje, John ani nestail odpovídat. Tiskl se zády ke zdi a stílel instinktivn, nkdo pronikav zaval, pád tla na zem, ale nepestávali. Sakra, kolik jich je?! Jako cedník prostílené dvee pedsín se rozletly. Chlap s helmou pro noní vidní svíral levou rukou zbra, v pravé se lesklo kovové tlo granátu. Vega kleel zády, Ková stihl jednou vypálit, ale SIG Sauer znovu cvakl naprázdno, vetelec už rukou opisoval kivku hodu. Pohyb nedokonil. Pímo za ním vylétlo ze tmy lesklé ostí mee a jedním švihem ualo hlavu i ruku s granátem. Ruka vylétla do výšky, na zem ale nedopadla. Nkdo ji chytil dív, než mohla odjištný granát pustit, a rychle jako blesk s ní mrštil pes celý byt do vysypaného okna na druhé stran. K zemi! Ková sotva stail sklonit hlavu. Z okna vyšlehlo jasné svtlo, ze kolem vzplanula. Záplava ohn se jako eka lávy vlila dovnit, strašný ev nkoho na druhé stran. To nebyla výbušnina, ale njaký napalm, uvdomil si, chtli je tu upálit. Muž s meem udlal krok. Neml vestu ani pilbu, jen prostou ernou košili, pesto se ani nesnažil krýt. Pohnul se tak rychle, až to vypadalo, že prost zmizel, vetelec ve dveích Annina pokoje se zhroutil s rozatým trupem, ani nestail vystelit. Vega se vzpamatoval a znovu zvedl pušku, zakuklenec u ložnice odletl pímo do plamen. Palba rázem ustala, ale místnost pehradila ohnivá stna a neprostupná opona dýmu. Požár se šíil dsivou rychlostí, hukot a praskot sílil. 26

27 Anno! Kde jsi?! vykikl Ková. Kašlal, lapal po vzduchu, pedloktím si kryl tvá a snažil se rozhlédnout, proboha, snad nezstala tam Skrz ohnivou stnu proskoil stín. V jedné ruce nesl Annu, která se ho držela pevn kolem krku, obliej zaboený do jeho košile, ve druhé tímal me, ve svtle plamen John konen poznal tvá Noela Dwakena. Vyistil jsem cestu ke garáži. Jdeme! Vega se sbíral z podlahy, i on ml oi vyteštné. Od Noelova zjevení snad neuplynula ani minuta, ale na vyptávání nebylo kdy. S puškou v ruce odkopl zbytky stolu a vybhl ven, stihl ješt popadnout svj kabát. Ková ho následoval, zastavil se jen, aby od mrtvoly v pedsíni sebral samopal. Vchodové dvee byly vyražené, zámek vypadal jak vypálený kyselinou, útoníci byli evidentn dobe pipraveni. Mj byt! Que chinguen todos sus madres! drtil mezi zuby Vincent. Ani tu tequillu jsem nestihnul dopít! Pro jsi mi neekla, že rozumíš španlsky, Anno? zarazil se. Protože tomu, co vtšinou íkáš, dáma zásadn nerozumí, opáila Anna v Noelov náruí a Ková se navzdory situaci tém rozesmál. Musíme zmizet. Ten ohostroj vidla celá tvr. Za chvíli tu máme poldy, hasie a pak Agenturu. Co to, sakra, bylo za chlapy? Lidé Gregora Norringtona. Dwakenv hlas znl naprosto klidn. Pesným pohybem vrátil me do pouzdra na zádech, epel byla istá, jako by se ho krev nikdy nedotkla. Souasn se lehce odvrátil, aby Anna nevidla tlo vetelce na chodb ke garážím, byl prakticky peseknutý vejpl. To je šéf toho týmu Military divize, co šel jako první po Asenat? vybavil si John. Ne, jeho bratr. Není vbec nadšený, že mu z dvojete Agentura poslala jen hlavu a nikdo nechce íct, jak k tomu došlo. Slyšel ale, že s tím mla dost spoleného Anna. Od koho to slyšel?! procedil Vega. Od Lucia Treneporta? I to je možné, nebo se o to postaraly drby. Gregor Norrington už dvakrát stál ped tribunálem Agentury za to, že organizoval erné 27

28 akce za zády vedení. Pokaždé byl osvobozen, svdci proti nmu prost zmizeli. Je nebezpený a zuí, nezastaví se ped niím. Ková bolestn zavrtl hlavou. Až te si uvdomil, že mu nco lepkavého stéká po ele, a setel to dlaní. Krev, i Vincent ml ramena oškliv poezaná od step. Jak jsem to ml vdt? O tom chlapovi jsem nikdy neslyšel! Možná se brzy dozvíte víc vcí, co jste nikdy neslyšel a budete litovat, že to tak nezstalo. V Dwakenov hlasu se ozval mráz, Ková radji neodpovdl. Rozrazil dvee do garáží, pekroil dalšího zakuklence se zlomeným vazem a obezetn se rozhlédl. Nikde nic, zato v dálce už slyšel první sirénu. Pojedeme mým autem! zavrel Vega a zahnul k novému naftovému Audi Q8 stojícímu hned na kraji. Klíky mám v kabátu a sakra, není to divný, Johne? zarazil se. Tolik lidí a garáž hlídá jeden chlap, dopovdl Ková. Jo. Dwaken se na okamžik zadíval do prázdna. Dva kilogramy semtexu. Primární spouš pipojena k zapalování, sekundární je tlakový spína pod sedadlem idie. Jak, sakra, ví Je to upír. Pozná takové vci, perušil Vincenta Ková, ale sám to poádn nechápal. Upírská psychometrie, kterou znal, byla podmínna dotekem, jak tedy mohl Dwaken najít bombu na dálku? Byl tak starý, že se ani dotýkat nemusel? Nebo to bylo v nem jiném? Pecheros! vrel Vega. Te abych ješt shánl pyrotechniky, urit ho poškrábou. Navíc potebujeme jiné auto, doplnila Anna. Vzhledem k tomu, co zrovna zažila, byl její klid doslova zarážející. Máš pravdu dovol. Noel ji opatrn postavil na zem a otoil se. Uchopil kliku vedle stojícího Fiatu a trhl. Dvee se s lupnutím vylomily, kousky zámku zazvonily po asfaltu. Nasedat. Anna se usadila na sedadlo spolujezdce, na Vincenta s Kováem zbyla místa vzadu. Dwaken pitáhl dvee, které sotva držely, pak sáhl 28

29 pod palubní desku. Ani se nesklonil, nco kuplo, motor naskoil. Z náprsní kapsy vytáhl erné brýle, nasadil si je a s vypnutými svtly se rozjel garáží, jen na sekundu stoil pohled stranou. Zapni si pás, promluvil mírn a Anna okamžit poslechla. Kdy ses vrátil, Noeli? usmála se na nj. Našel jsi vzkaz? Ano. Vrátil jsem se ráno, snažil jsem se s tebou spojit pes Pouto, ale už jsi spala, tak jsem t šel hledat. Zajímá m, co se dje, ale není as mohu? Spustil pravou ruku z volantu a Anna do ní vložila svou. Stiskl jí dla a znehybnl, pestože druhou rukou stále neomyln ídil, jako by poslouchal vzdálenou hudbu nebo tichý rozhovor. Kývl a stáhl paži zpt, Ková mu nevidl do tváe, ale když promluvil, v hlasu se mu ozvala jemná ironie. Ultimativní oddlení. Psobivé, agente Kovái. Nevybíráte si malé cíle nebo jste stále nepochopil, jak moc nebezpená mohou nkterá tajemství být. To chápu dost pesn, zavrel Ková. Co o tom oddlení víte vy? Nic. Na rozdíl od vás nemám potebu klást pi práci zbytené otázky nebo aspo do nedávna jsem neml, zabloudil znovu oima k Ann. Vbec bych se ale nedivil, kdyby takové místo existovalo. Osobn je mi to jedno a vy byste ml spíš myslet na to, co jsem vám minule ekl. Kdybych pišel o pt minut pozdji a oni odvedli Annu ke Gregorovi, aby si vychutnal pomstu za bratra, ml byste štstí, pokud byste byl už mrtvý. Noeli! Anna kárav dloubla Dwakena do boku. Nebu zlý. John dlá, co mže, aspo dvakrát mi zachránil život. Jako te Vincent, muchas gracias! De nada, seorita, zašklebil se Vega, Noel zatím zapnul svtla a zpomalil na povolenou padesátku. Utéct stejn nepomže, zavrtl Ková hlavou. Jestli má Gregor Norrington kontakty v Agentue, najde nás raz dva. Jist, kývl Dwaken, zatímco je v opaném smru míjelo jedno blikající policejní auto za druhým. Za chvíli si pesedneme, už jsem zavolal pítele. 29

30 Ková se ušklíbl a spolkl, co ml na jazyku, že vyjma Anny o poznávání dalších Noelových kamarád vážn nestojí. Dwaken zahnul z hlavní silnice do boní uliky. Projel kižovatku, zastavil na ztichlém vltavském nábeží a otevel dvee, pitom kývl na Annu. Jdeme. Všechno bude v poádku. John si všiml, jak se jeho výraz i hlas mnil, kdykoliv na ni promluvil. Jako by byl uvolnnjší, víc lidský a Anna také vypadala jinak, ani na nj se takhle nedívala Ková si s lehkým úžasem uvdomil, že tém žárlí. Na druhém konci ulice dvakrát zablikala svtla. Dwaken sáhl jednou rukou do vozu a odpovdl, ze tmy se do kalného svtla lamp vyhoupla masivní karoserie. Na první pohled pipomínala spíš obrnný transportér a Ková vyteštil oi, tu káru znal, ale to pece nebylo možné, kde by se tady vzal Mohutný Hummer H2 s tiše vrícím motorem zastavil. Všechna skla byla ern tónovaná, dvee se otevely. Skoro dvoumetrový ernoch s rukama silnjšíma, než má vtšina muž stehna, se vyhoupl ven s nenucenou elegancí erného pantera a John se rozesmál. Franku! Jsi to ty?! Jo, Johne. Velká ústa Franka Boormana se roztáhla do širokého úsmvu. A ty, jak vidím, v nem zas pkn lítáš. 30

31 (/0!. John Ková stál a nemohl odtrhnout pohled z Frankovy tváe. Pamatoval si, jak se mu ztrácela v mlze, zatímco ležel tžce zranný v kláštee. Hlavou mu bleskla vzpomínka na celou Haškovskou anabázi2 v Mongolsku, na Altyn Tuulaj setásl ji. Byla pry, stejn jako mnoho jiných žen v jeho život, a Frankovi tenkrát nemohl ani podkovat. Naposled s ním mluvil na zdevastované vesmírné stanici v budoucím svt, kde se rozdlili, on a ten druhý, co zstal s Amélií. Pozdji slyšel jen, že se kyborg zotavuje, díval se mu do oí a nevidl nic zvláštního ale Frank a Noel Dwaken?! Kde se tu bereš, Franku? Ptal jsem se na tebe, ale tvrdili, že máš zdravotní dovolenou. Máš ji opravdu, nebo Jo, nebo, souhlasil Boorman pochmurn, úsmv z jeho tváe zmizel. Dva msíce jsem strávil zavený v laboratoi Agentury jako krysa. Zkoumali m, hledali X-Hawkovy štnice nebo co, a nevím, co by ješt udlali, nebýt jeho, ukázal hlavou na Noela. Jenom se m dotkl a další den jsem byl venku, ale Na erné listin, dokonil Ková trpce. To znám. Spcháme, pane Boormane, promluvil Dwaken odmen. Frank kývl. Tahle kára by asi mla zmizet. Jist, Noel lehce ustoupil. Poslužte si. 2 Pozn. Hlášení z mise íslo 18 stále nenalezeno. Podezení na nepovolený systémový zásah potvrzeno, pedáno Vnitní divizi k došetení. Odhadovaný as dokonení: Nelze urit. 31

32 Frank Boorman udlal krok k fiatu. Rozkroil se, sehnul, uchopil ho jednou rukou za podvozek a druhou za rám. Plech hlasit zaskípal, když zabral a auto zvedl, pomalu, ale bez viditelné námahy, jako vzpra potýkající se s inkou, kterou už bezpen zvládá. Ustoupil o krok, lehce se zaklonil a jediným mocným rozmachem hodil. Fiat pelétl s metrovou rezervou zábradlí, voda vysoko vyšplouchla. Dopadl ti kroky od behu a okamžit se zaal potápt. Frank si zatím klidn oprášil dlan, nevypadal ani zadýchaný. Páni! Anna na nj zírala s ústy dokoán. Ty máš ale sílu. Cviíš hodn? Ková se málem rozesmál, vtšího fanatika do cviení neznal, a Frank se zadíval na Annu s úžasem, jako by nechápal, co tu nkdo jako ona vbec dlá. Snažím se zstat ve form. Jdeme! zavelel tentokrát Vega. Nerad bych tu pokraoval v zábav, jestli ti cabrones jedou za námi. Frank otevel dvee Hummeru a všichni se zaali soukat dovnit. Ková si ihned všiml, že prozírav využil možnosti doplnit tetí adu sedadel, protože vedle Noela se nikdo moc nehrnul. Nakonec skonil vzadu s Annou, zatímco John s Vegou sedli uprosted. Motor temn zabruel a Anna se starostliv rozhlédla. Má tohle auto bezpenostní pásy? Jist, Frank se u volantu zasmál. Ale já obvykle nebourám. A umíš si pedstavit nco, co by nás chtlo vytlait ze silnice? No, já mám velkou fantazii, namítla Anna, zatímco si pás zapínala. Proto mám tohle, sáhl Boorman pod sedadlo spolujezdce a vylovil cosi jako malý kanón, hlave vypadala dost velká, aby se tam vešla koule na kuželky. Vincent slab zasténal. Madre de dios, tlustá Berta! Když jsi z toho vystelil naposled, ješt týden jsem slyšel mariachi, i když nic nehrálo! Až budeme v njakém magickém svt, mohla bych ji upravit, nabídla Anna ochotn. Runu ticha umím, staí trocha kyseliny na vyleptání obrazce. Vega vyteštil oi a Frank se znovu zarazil. 32

33 Ty se vyznáš ve zbraních? Trochu, dlala jsem Noelv me. Kam pojedeme? K tob? Ne, zavrtl Noel hlavou. Tam nebude bezpeno, nikde venku nebude. Gregor Norrington není hlupák. V nejvtším bezpeí te budeme v Agentue, na vašem oddlení. Kolik má k dispozici lidí? zeptal se Ková. Nevím pesn, ticet, možná víc. V Military divizi vedl oddíl zvláštního urení a další mu pomžou tajn. Hledá si spojence mezi páteli a píbuznými mrtvých agent, tch z toho posledního útoku proti Sayed-Nefer i jiných. Mžeme jen doufat, že nebude riskovat otevenou vzpouru a nenapadne nás pímo v Agentue. Anna sklopila oi. Jsi si jistý, že Agentura je dobrý nápad, Noeli? Ty víš, kdo m tam najde. Ano, vím. A ten nkdo nechal mezi svými špehy rozhlásit, že kdo se na tebe jen kiv podívá, nechá ho pomalu uvait zaživa. Anna zalapala po dechu. Tohle mi dlá schváln! Kdo te uví, že nejsem zrádce?! schoulila se na sedadle. Nikdo, pikývl Dwaken. Pedpokládám, že o to práv jde. Tím, že t zane chránit, dosáhne toho, že ti Agentura definitivn pestane vit, nebo i neho horšího, doasn nám ale ta ochrana pijde vhod. Frank Boorman u volantu ztuhl. Ten nkdo je ten, koho myslím? Jo, souhlasil Ková zachmuen. X-Hawk. Tohle je pece loco! zavrel Vega. Když chce X-Hawk z nkoho udlat zrádce, staí, že mu dá ochranu a oni mu to spolknou? Uví víc jeho slovu než slovu vlastních lidí? Ano. Udlá to pomalu a obratn, vzbudí pochybnost a pak se jen dívá. ím víc se Agentura cítí ohrožena, tím je podezíravjší k vlastním lidem a tím snazší to je. Anna není zdaleka první, koho se podobn zbavil, tak hraje velmistr šachy: Pimje protivníka, aby sám obtoval své nejlepší figury, než ho definitivn znií. V Dwakenov hlasu se mísila trpkost s chladným pohrdáním a Anna si dlouze povzdechla. Lorda mi byl ert dlužen, ale vím, že víš, co dláš. Kde je lékárnika? Potebujete ošetit. 33

34 Vzadu za sedadly, zabruel Frank od ízení. John už poznával okolní ulice, míili k pražské centrále Agentury, kde mlo své sídlo i oddlení Ljuby Bytewské. Doufal, že aspo tam je všechno v poádku. Anna vytáhla lékárniku a kývla. Dkuji. Mimochodem, Noeli, máš ješt njakou moji krev? ekla to naprosto samozejm, ale Ková i Vega se jako na povel zadívali do Noelovy tváe. Dwakene! procedil John temn. Tohle jsi doufám neudlal! Jen v krajní nouzi a nenutím ji, to spíš naopak. Noel poprvé vypadal skoro rozpait, ale Vincent pohlédl úkosem ven, kde se za tónovanými skly objevily první paprsky ranního slunce. Jestli jsi upír, máš kuráž, chulito. Co kdybych te teba stáhl to okno? To mžete. erstvá krev mi regeneruje popáleniny dost rychle. Ale no tak! Do Annina hlasu se vrátil káravý tón. Noel íká pravdu, dávám mu krev, protože m pak mže lépe chránit. Nikdy si ji nevzal bez mého svolení, líbit se vám to nemusí, ale tohle je naše vc. Otevela lékárniku a namoila gázu do peroxidu. Tak kdo bude první? Ková se jen ušklíbl. Z njakého dvodu mu ta otázka pišla velmi prorocká. 34

35 !0 1 Kabina výtahu stoupala k oddlení pro potlaování interrealitního pašování a John Ková zachmuen mlel. Ani nevnímal povdomou píjemnou hudbu, tentokrát necítil žádnou radost z toho, že se vrací, jako ped pár týdny. V uších stále slyšel Noelova slova, že se brzy dozví, co nikdy nechtl vdt a to zdaleka nebylo jediné, eho se bál. Do budovy se dostali pekvapiv snadno. Kováova maskovací výbava zstala v jeho byt a bez ní bylo pinejmenším pochybné, zda ho dovnit vpustí, ale vedle Dwakena kolem kontroly prost prošli, jako by tam žádná nebyla. Vega jízliv podotkl, že s ním by se nejspíš do Agentury dostal i ten jestábí kašpar a nikdo by necekl, ale Anna rozhodn nevypadala, že by ji vtip pobavil. Jediný, kdo se tváil spokojen, byl Frank Boorman. Po tyech msících nucené dovolené byl za dvod k návratu víc než vdný a evidentn doufal, že se bude moci zdržet co nejdéle. Dvee výtahu se otevely. Vyrazili hlavní chodbou a tvoili nevšední prvod: Ková jen v triku a pyžamových kalhotách, Vega s kabátem pehozeným pes nahá ramena, Boorman ve svém obvyklém overalu a nakonec Anna a Dwaken, jemuž nenápadný vzhled kazil pro zmnu me na zádech. Naštstí byla dosud noc a lidí po chodbách i v kanceláích bylo jen málo. John pesto postehl ztuhlé oblieje, otevená ústa a chlapa, co na sebe málem pevrátil konvici horké kávy. Jak se blížili ke kancelái Ljuby Bytewské, sevel rty. Co jí vlastn poví? Všechno? Mlo to smysl? Stailo prost íct, že po nezdaené akci uprchli s Annou ze zajetí Sayed-Nefer a dostavili se 35

36 podat hlášení, pesn podle pedpis. Jenže to byla zárove pustá lež a Ková dobe vdl, kolikrát mu Bytewská v minulosti chránila kži tohle bude jeho vdk? Dvee kanceláe na konci chodby se otevely, svtlý obdélník skoro celý zaplnila korpulentní ženská postava. Pi pohledu na píchozí ztuhla, zdálo se, že na okamžik vyteštila oi, ale to bylo vše. Vzáptí jim vyrazila vstíc, s písným výrazem ve tvái. Agente Denningu, dobré ráno! Je hezké, že jste se obtžoval ukázat. Prodloužil jste si volno o tyi dny. Takže si je navíc odsloužíte v kancelái na oddlení a mžete se pipravit na dtku v záznamu. Tentokrát vyteštil oi Ková. Otevel ústa a okamžit je zavel, postehl její rychlý pohled ke stropu, letmé mrknutí A-ano, madam, hlesl. A vy, pane Vego, vidím, jak zas vypadáte. Nemusíte nic íkat. Nemám chu znovu ešit vaše mimoslužební aktivity, te vás potebuji tady. Koukejte se dát do poádku! Si, madam! Vincent jen polkl Pane Boormane, pokud vím, máte naízenu zdravotní dovolenou. Co tady dláte? Agent Boorman pišel na mj rozkaz, promluvil Noel Dwaken hladce. Vyžádal jsem si jeho asistenci pi ochran svdka. Ochran svdka? Bytewská se na nj pekvapen zadívala. Ano, majore. Rezidentní agent Králová nedávno uprchla ze zajetí Sayed-Nefer. Má informace životn dležité pro Agenturu a už se stala terem nepátelského útoku. Vaše oddlení je známé svou spolehlivostí. Rozhodl jsem se ubytovat ji zde, než bude ádn vyslechnuta. Ková sklopil oi, cht necht musel v duchu upírovi podkovat. Vyešil dilema za nj a krom ásti s útkem vlastn ani moc nelhal. Pohled Ljuby Bytewské se pesunul na Annu. Chápu. Zapomínáte ale, že tady není školka ani Vnitní divize. Anna Králová je pln samostatná. Agenti Vnitní divize se dostaví ji vyslechnout, mezitím sepíše podrobné hlášení. Pozdji pro ni pipravíme bezpené útoišt, ale zatím jsem se rozhodl ji svit pod ochranu agenta Boormana a vašeho oddlení. 36

37 Jaká pocta. Bytewské se v hlasu ozvala zetelná ironie a Ková se kousl do rtu. Nepochyboval, že Dwaken udlá vše proto, aby sem nikdo z Vnitního ani nepáchl, a Annino hlášení bude nejspíš moc zajímavé tení. Dobrá. Bytewská rezignovan vydechla. Pedpokládám, že protesty by byly stejn zbytené. Pokud agent Boorman nemá proti roli chvy námitky, a v ní pokrauje jako souást dovolené. Rozkaz, madam! Frank se usmíval od ucha k uchu a Ková málem vyprskl nepochyboval, že by s radostí dlal chvu i sedmihlavému drakovi, jen aby mohl zstat na oddlení. V tom pípad jsme hotovi. Jsem pozvána na konferenci, vrátím se za ti dny. Protože Andrea de Villefort je na misi, jako nejstarší agent pebírá velení pan Vega. Doufám, že až se vrátím, najdu oddlení ve stejném stavu, jako je te, a nebudu muset týden vtrat kancelá po vašich doutnících. Ano, madam! Vega se nepokryt zubil. Zkouším své zlozvyky omezit. Kéž by to byla pravda, povzdechla si Bytewská. Vy se hlaste u pana Whittackera, agente Denningu. Snad pro vás má njakou práci. Rozkaz. Anna za celou dobu nepromluvila. Jen stála a dívala se do zem, dokonalý obraz zakiknutého dítte v pršvihu, a John pímo vidl, jak pohled Bytewské mkne. A o ní slyšela cokoliv, prost ji nedokázala sevat ani pehnout pes koleno, i kdyby mla tisíckrát chu kdepak, v téhle roli mla Anna nejspíš dlouhou praxi. Dobrá. Te pospíchám, ale doufám, že pée o našeho hosta bude zajištna na patiné úrovni. S vámi chci ješt mluvit o samot, pane Dwakene! Jist, majore, pikývl Noel a následoval ji k výtahu, jen na okamžik se otoil a mrkl na Annu. Ková s Vegou a Boormanem naopak hledli jeden na druhého rozpait. Frank pomalu zavrtl hlavou. Sakra, co se tady 37

38 Jdeme! perušil ho Vega. Neslyšel jsi, memo? Dexter pro nás má práci, u sebe. Poslední slovo lehce zdraznil a Boorman okamžit kývl, nejspíš si už v duchu vážn nadával do troub. Whittackerova pracovna tsn sousedila s technickou laboratoí. Ta generovala rušení všeho druhu a Whittacker dovnit navíc nasthoval tolik elektronických krám, že se tu zastavovaly i obyejné digitální hodinky. I kdyby byl jinak na oddlení odposlech na každém kroku, tam se dalo mluvit bez obav. Ková otevel dvee kdepak, nic se tu nezmnilo. Ve vzduchu se poád vznášel lehký zápach korditu, místy propálený stl pokrývaly papíry a elektronické souástky, po podlaze se válely plechovkyod koly a krabice od pizzy, které Dexter holdoval v míe mnohem vtší, než by jeho zdraví a postav slušelo. Uklízeky se sem neodvažovaly, Annin pohled se zdšen zastavil na odpadkovém koši, nebo spíš pyramid odpadk s košem beznadjn pohbeným uprosted ale než mohla nco íct, Whittackerova obtloustlá postava se s pekvapivou obratností zvedla od stolu. Johne! Ty žiješ! Jo, mám tuhý koínek, zašklebil se Ková. Jak se vede tob? Mžeme mluvit? nadhodil. Žádný strach. Šéfka m nedávno povila przkumem a bylo toho tu dost, šmejdi z Vnitního se snaží. Radši jsem nainstaloval nové zaízení proti odposlechu, bacha, a ti nerozhází obvody jako posledn, Franku. Už jsem si odpojil vstupy, zavrel Boorman. Jsem kyborg, dodal na Annin udivený pohled, pokud ale ekal, že se od nho odtáhne, spletl se. Naopak, zadívala se na nj nepokryt zvdav, ale Ková radji obrátil list. Vdl, že pro Franka jde o citlivé téma, tohle ml Ann povdt dív. Pochybuji, že špehuje jen Vnitní, ale to je jedno, mávl John rukou. Co se tu dlo, když jsem se s Treneportovým týmem nevrátil podle plánu? Skoro nic. Šéfka se sešla s nkým, o kom myslela, že pomže, ale ten jí asi napovídal jen kecy, ádila pak jak tajfun. Dala mi za úkol vypoítat nové souadnice pro transport do toho svta, kde prý 38

39 jsi o tom mi musíš povdt, to muselo být úžasné místo! Jak to tam vy Pozdji! perušil ho John. A úžasný to tedy nebylo, co dál? No nic, pece! zamrkal Dexter nechápav. Dlal jsem na tom a už to skoro ml, ale pak Andreu odvolali na misi. Vincent chtl jít sám, ale ty ses najednou objevil John rychle zvedl hlavu a zadíval se Vegovi do tváe. Všiml si, že Anna se dívá stejn, evidentn jí o chystaném výletu neekl. No co? pokril rameny. Ty bys pece dlal totéž, camarada. Ková neodpovdl, ale ucítil prudkou úlevu. Ani nechtl pomyslet, co by se stalo, kdyby se Vega opravdu objevil nkde v Pustin nebo dokonce v Dorov, u Asenat. Dobrá, kývl rychle hlavou. Máte to u m, oba, ale te pro tebe budu mít jinou práci, náronjší. Fakt? Dexterovi zasvítily oi. Nco v terénu? John v duchu zasténal. Jediná akce v terénu, které se Whittacker kdy zúastnil, shodou okolností spolu s ním, jen o vlásek neskonila smrtí jich obou. Dexter pak strávil pár týdn v nemocnici, ale jak šel as, jeho fantazie tu píhodu notn zidealizovala a petvoila v úžasný zážitek. Ková si jen povzdechl. Ne, ale nebezpené to bude dost. Potebuji, abys našel jedno místo v Agentue, Ultimativní oddlení, a cokoliv o zbrani zvané Diaspora. Je to njaká bomba urená k niení svt. Nevím jist, jestli nco z toho existuje, ale pokud ano, pjde o krk. Tentokrát bez legrace. Páni! Dexter málem povyskoil. To zní skvle. Tady je te dsná nuda. I profesor byl njak divný, než zas odjel do Curychu, zachytili jsme njaký nevysvtlený interrealitní prnik, ale to mohl být jen pirozený bludný fantom, aspo bude co dlat. A V té chvíli je oba náhle ovanul poryv vzduchu. Ková se pekvapen otoil a vyprskl smíchem, Anna stála na špikách a velkým kusem papíru mávala kolem sebe jako vjíem. Co to dláš? zadíval se na ni Whittacker. erstvý vzduch, usmála se. Kdy jsi tu naposled vtral? Pff! Whittacker ohrnul nos. Nebo uklízel? 39

40 Annin pohled pejíždl po okolních krámech jako šelma pátrající po koisti a Dexter rázem zpozornl. Tak moment! To je moje vybavení! Najdi si vlastní. Co jsi vbec za?! To je Anna, promluvil Ková. Seznamte se, to je Dexter. Anna tu bude chvíli bydlet a vlastn m napadlo, že by mohla zstat u tebe v pokoji. Dexter jako jediný ze zamstnanc Agentury její budovu vbec neopouštl. Dokonce si jen pár krok od laboratoe zaídil pokoj a už njaký as probíhaly sázky o to, kdy z nj naposled vylezl ven prmrný odhad se pohyboval nkde u pti msíc. Po Kováových slovech lehce pobledl. No pokat to ale Ale co? pokril Ková rameny. Anna nemá kde bydlet a když pracuješ tady, stejn tu i spíš. Jestli ovšem nechceš hledat to oddlení Whittacker polkl. Jasn, Johne. Tak no, tak a zstane. Žádnej problém. Fajn. Jo, a ml by sis od sebe vysthovat všechno vybavení, co potebuješ a hlavn tu sbírku literatury! Víš doufám, jakou. Ehm jasn. Dexter rychle sklopil zrak a Anna se znovu záiv usmála. Ale Johne, tohle pežiju. Už jsem pár lidí bez šat vidla, vetn tebe. Whittackerv pohled se zdšen stoil na Kováovu tvá. To bylo jinak! Anna je léitelka! odsekl Ková, pesto zrudl a Frank se vesele zašklebil. Anna nevinn pokrila rameny. Jasn, když to íkáš, otoila se a zatahala obrovského kyborga bez obav za rukáv. Zajdeš se mnou na snídani? Musím se posilnit, jestli to v tom pokoji vypadá jako tady, budu mít co dlat. U Vincenta jsem se pachu z doutník zbavovala týden. Boorman vypadal tak zkoprnle, že se nechal klidn vést, Vega v sob dusil záchvat smíchu, Dexter vypadal pro zmnu zmaten. Co ale co te? Co budeš dlat ty, Johne? Pro zaátek zkusím kontaktovat pár lidí, Ková rychle vydechl a zvážnl. Možná nám nkdo pomže. A pak se pjdu prospat, ml 40

41 jsem rušnou noc. Až skoníš s úklidem, probereme další postup. Musíme být opatrní, když je Bytewská pry. Bez obav, mávl Whittacker rukou. M ješt nikdy nevyhmátli. Možná, ale nikdy neíkej nikdy. Ková si dlouze povzdechl už zase ho bolela hlava. 41

42 #$! Jídelna Agentury se nacházela o ti patra níž. Frank Boorman stál ve výtahu a po oku sledoval Anninu tvá. Zvdav zkoumala všechno kolem, pitom ale nepouštla jeho ruku. Ty se m nebojíš? neudržel se nakonec. Anna se zadívala dvoumetrovému kyborgovi do tváe a s nechápavým výrazem zavrtla hlavou. Pro? Pro Frank si uvdomil, že na tu otázku je tžké dát krátkou odpov. Vtšina lidí se m aspo trochu bojí, konstatoval nakonec. Pátelím se s upírem, upozornila ho Anna pobaven. Nejsem úpln vtšina, ale moc by m zajímalo, jak funguješ, víš, jako léitelku. Musíš jíst? Spát? Bolí t nco? Máš v noci sny? Nejsem moc vlezlá? Frank znovu nevdl, jak se zatváit. Nebylo to zdaleka poprvé, co se ho nkdo podobn vyptával, a pokaždé si pipadal jak papoušek v kleci, kterého okukují návštvníci ZOO jenže zárove si uvdomil, že práv z Anny ten pocit nemá. Spát musím jako každý lovk a sny mívám asto, zvolil nakonec prostou odpov. Bolest cítím jen jako indikátor poškození. Když chci, mžu ji potlait nebo zcela utlumit. Jíst nezbytn nemusím. Potebuji jen omezené množství proteinu a cukru, který vyživuje mé organické ásti, hlavn mozek. 42

43 Cukru? Anna se na nj pekvapen zadívala. Tak to jíš zmrzlinu a okoládu, že? Když chci, ano. Jenomže tady zmrzlinu asi nedostaneme, co? Anna posmutnla. Zkusím a uvidím. Frank si ani neuvdomoval, že se usmívá. Dvee výtahu se otevely. Ranní smna mla práv as obda. Jídelna byla plná lidí a Anna se pekvapen zastavila, neekala, že jich tu bude tolik. Posa se sem, nasmroval ji Frank ke stolku v rohu. Seženu jídlo. Dobe, poslechla bez odmluvy. Boorman se ponoil do davu a ten se ped ním rozestupoval jak Rudé moe ped Mojžíšem. Netrvalo to dlouho a vrátil se, v ruce nesl tác s jídlem a velkými hrnky kakaa a pressa. Postavil tác ped Annu, oba hrnky byly po okraj plné, ale pesto mu neukápla ani kapka. Posadil se a zaal si do pressa sypat sáky cukru, skonil u ty. Mluvil jsem s kuchaem. Zmrzlina bude, jen musíme pokat. Díky, Franku! Anna se s úsmvem zakousla do obloženého chleba a Boorman se na ni zadíval. Kolik je ti vlastn let? Dvanáct. V tomhle život, odvtila s plnou pusou. V tomhle život? Máš jich víc? Tak njak. U m kdoví pro funguje reinkarnace. Když umu, narodím se zase za as znovu a rozvzpomenu se, co jsem zažila. Aha! Boormanovi se zajiskilo v oích. Transfer osobnosti do jiného hardwaru. Nevím, že by se to nkomu úspšn povedlo. Mn to jde prost se narodím. Akorát musím vždycky zase vyrst, a to chvíli trvá. Do té doby m vtšina bere jako dít, má to ovšem i výhody, usmála se a Frank pikývl. To vím. Ve mst jsi nenápadná. Já mám problém ztratit se v davu. Jo, tady v Praze urit. Zkusil jsi teba Afriku? Kyborg ztuhl. Na sekundu jím projel hnv, vybavil si všechny rasistické narážky a nadávky do opic, koncert skinhead, co ped rokem ponkud draznji rozpustil ale vzáptí mu znovu došlo, že 43

44 v Annin hlasu nic takového není, s mrzutým pocitem ho napadlo, že si už tyhle ei bere moc osobn. Jo, povzdechl si. Jednou jsem tam byl. Zvíata pede mnou utíkala, cítila, že je nco jinak, a pak si toho zaali všímat i lidi. Nakonec to bylo ješt horší než tady, místní šaman dokonce prohlásil, že jsem prokletý. Anna zavrtla pobouen hlavou. No, to musel být buran, tohle nkomu íct a nic neudlat! Doma jednoho šamana znám. Jestli jsi prokletý, mže ti s tím pomoct. Tentokrát na ni Frank zstal opravdu zírat. Ty to myslíš vážn vypravil ze sebe. Myslíš vážn prokletý a skutený šaman, co umí arovat? No jist. Jaký jiný aha! Anna se plácla dlaní do ela. Zas jsem zapomnla, že tady nejde arovat. No jo, ale co tu potom dlají šamani? zarazila se. Vtšinou politiku, pinutil se Frank usmát. Netušil jsem, že jsi z magické divize. Jo. Anna si chápav povzdechla. Taky jsi ml njaký problém s arodji, co? Zdá se, že všichni mí pátelé si oškliví magii, je to trochu frustrující. Problém? Boorman se hoce usmál. Ne. Jenom m nedávno jedna magická bestie zabila. A tomu se nemžeš divit. V technických divizích mají magická oddlení špatnou povst, íká se o nich, že si dlají, co chtjí. Víš teba, že je v Agentue zakázaná jakákoliv erná magie? Jist. A když byl John ješt hledaný s píznakem živý nebo mrtvý, vidl jsem ten píkaz. Psalo se tam, že je nezbytné ho zatknout a vyslechnout, a to i posmrtn. Nevím jak ty, ale já znám jenom jeden zpsob, jak vyslýchat mrtvolu. Anna se kysele ušklíbla. Pedpisy Agentury. Ke každému by mli drobným písmem pipsat, kdy a pro koho platí a kdy ne. I když jedna mrtvola zas není tak velké umní nekromancie. Jo? A co je? Armáda. Annin výraz byl velmi vážný. Když jsem byla u X- Hawka, dal mi na rozptýlení knihy, kde se o tom psalo, o oživení 44

45 celé armády mrtvých teba na njakém starém bojišti. Pár set tisíc zombií, co se pak jenom valí vped a nic je nezastaví. A X-Hawk tohle umí? Možná. Silný je na to každopádn dost. Boorman se lehce otásl, ani si to lidské gesto neuvdomil. Víš co? Radši dojdu pro tu zmrzlinu. Vstal a znovu se ponoil do davu, Anna zamyšlen jedla. Náhle do jejího stolu narazil vysoký blonák, v jedné ruce šálek kávy, ve druhé tlustou knihu. Byl do ní tak zabraný, že málem upadl, káva ze šálku polila stl, pár kapek spadlo Ann na klín. Jé, promite! Odhodil knihu a papírovým kapesníkem zaal polité místo rychle utírat. Nechtl jsem, je mi to moc líto. Anna se zvdav zadívala na knihu. To nic Komentované základy severské mytologie? Jo, povzdechl si muž. Píprava na misi. Dostal jsem jenom ti dny. Jak se mžu, sakra, nauit mytologii celého svta za ti dny?! Jakého svta? Varianta magické reality založená na nordickém svazku. Valkýry, Valhala a tak. To máte složité, souhlasila Anna. Sežete si Poetickou Eddu a Prozaickou Eddu, to jsou lepší základy. Muž se na ni zadíval jako na pízrak. Vy jste to etla? No, skoro všechno. A neporadila byste mi, kde zaít? Mám v pokoji další bednu knížek, z vdeckého mi to prost hodili na krk, nevyznám se v tom. Bydlím hned za rohem. Anna zaváhala. Ale já musím pokat na Franka Boormana. Když bude souhlasit, mžu jít s vámi. Franka znám, mávl muž rukou. Je to pítel, nebude proti. Prosím. Vážn by mi to pomohlo! Budeme zpátky za chvilku. Díval se jí pímo do oí a Anna zaváhala, ale pak zavrtla hlavou. To nejde. Nemžu jít bez Frankova souhlasu. Aha. Muž pivel oi, jako by usilovn pemýšlel, pak pokril rameny. Tak budu holt v maléru. Co se dá dlat, mjte se! 45

46 Sebral knihu i šálek a vyrazil k východu, stailo pár vtein a doslova se rozplynul v davu. O chvilku pozdji na židli proti ní znovu dosedl Frank Boorman s pohárem vanilkové zmrzliny. Pi pohledu na Annin výraz ztuhl. Co se stalo? Já nevím. Pišel sem muž, ml knihu severské mytologie, prý se pipravuje na misi. Zaal se mnou mluvit, bylo to docela složité, pro nkoho, kdo o tom nic neví. Doporuila jsem mu jinou a on chtl, abych s ním šla, že bydlí blízko, prý t zná. Jak vypadal? perušil ji Frank neekan oste. Jak je to dlouho?! Tak dv minuty. Vypadal normáln, štíhlý, svtlé vlasy, hndé oi. Nikoho takového neznám. A agenti se na mise už dávno nepipravují z knížek. Informace se jim pedávají v procesu zrychleného uení hypnoticky. To se mi vbec nelíbí nedotkl se t, Anno? Nemohl se dostat k tomu kakau nebo jídlu? Ne, všechno jsem sndla a vypila díve. Co by mi ale tady mohl udlat? Pece m nemže jenom tak unést, pímo odsud. Že ne? V suterénu je stanice Trubky. Omráí t, nacpe dovnit a probereš se až v Curychu nebo nkde v Patagonii. Navíc, kdo mluvil o únosu? Dobe, že jsi na to neskoila. Pece nepjdu nikam bez tebe. Kdybych mla nkoho chránit, taky bych nebyla ráda, kdyby mi utíkal. Anna zaražen vstala a Boorman ji následoval, zmrzlinový pohár zstal zapomenutý stát na stole. Možná to byla vážn jen náhoda, pokusil se pi pohledu na její výraz událost zlehit. Teba poteboval pomoc, tak se vydával za mého pítele, a pak dostal strach, že mu naežu. Ale Anna zavrtla hlavou. Ne, Franku. Máš pravdu, tohle nevypadá na náhodu. Ten chlap pesn vdl, na co zaberu, žádné sladkosti, ale knížky a málem mu to vyšlo. Já zapomnla jsem se. V jejím hlasu se ozvala taková trpkost, až Boormana zamrazilo. Vstoupili do výtahu a on zavrtl hlavou. Kdo po tob vlastn jde? 46

47 Zrovna te poítám s Vnitní divizí, lidmi Gregora Norringtona, Lucia Treneporta a X-Hawk se m nejspíš pokusí pi první píležitosti zas unést. Možná jsem ale na nkoho zapomnla. Hezký seznam, kývl Frank pochmurn. Už chápu, co mi ekl Noel Dwaken. Co? zvedla Anna hlavu. Že když se ti nco stane, postará se, abych skonil ve šrotu. Celý on. Vyhrožuje každému, kdo je se mnou déle než pt minut. Znlo to mírn pobaven, pesto se jí hned vrátil utrápený výraz. Když se ped nimi otevely dvee na známou chodbu oddlení, Frank Boorman vydechl úlevou, ale okamžit zpozornl blížil se k nim vysoký chlap v rozevlátém plášti s bledou tváí a modrýma oima. Nikdy ho tu nevidl, vykroil ped Annu ale ta se kolem nj bleskov protáhla. Sirie! Rozbhla se k nmu a on se sklonil, objal ji a trochu skípav se rozesmál. Anno! Nemžu uvit, že jsi zpátky! Frank okamžik stál, ale pak vyrazil blíž a natáhl ruku. Frank Boorman, tší m. Jste Annin píbuzný? Muž mu ji opatrn stiskl a Frank si všiml jeho pohledu, jako by se bál, že o ni pijde. Anna se konen znovu rozesmála. Ne, Franku. Se Siriem jsem pracovala, je mj kolega. Sirius se nervózn pousmál. Chybíš nám, Anno, v knihovn je bez tebe njak pusto. V knihovn? zavrtl Frank hlavou. Pestával rozumt, zato Anna evidentn chápala dokonale. Ráda zajdu na návštvu. Stejn potebuju, abys mi pomohl nco najít. Doufám, že mi už nezrušili pístupové oprávnní? Zrušili, souhlasil Sirius, ale vzáptí se zašklebil. Naštstí mám náhodou pár propustek schovaných, íkal jsem si, že se mžou hodit. Chceš vyrazit hned? Jo, pikývla Anna okamžit. Tady se to te njak pokazilo, ovšem jdu i s Frankem, zatáhla kyborga za rukáv a šibalsky na nj 47

48 mrkla. Pamatuješ, jak jsem ti íkala o tch sladkostech? Vyrazíme na brigádu do cukrárny. 48

49 $)!. Chodba byla temná a studená, pesn jak si pamatoval. Asenat zamyšlen kráela vped, klepání hole o podlahu se v tichu oste rozléhalo, maska na tvái se jí leskla. Za ní se ozvaly další kroky, rychlejší Pit. Stále ml bílé vlasy a na levé ruce nataženou rukavici. Asenat nezpomalila, jen se po nm ohlédla. Novinky? Dalbek hlásí, že stavba pokrauje podle plánu. A Weret oznámil konec první ásti imunizace. Dti i všichni prokazateln zdraví už jsou stoprocentn odolní vi korki, ovšem on sám není nadšený. Jist. Vadí mu, že to musí skrývat, lhát, že okuje na zvýšení odolnosti proti magickému spadu, správn? Ano, paní. Nechápe, pro nemže lidem íct pravdu, považuje to za neetické Jeho etické principy m nezajímají, uala Asenat stroze. Dokud se všichni bojí, že se stále mohou nakazit, není teba více stráží u recyklaních tank ani dalších veejných pedstavení typu radního Fenty. Vymýtili jsme korki. Nesejde na tom, jestli to lidé vdí, ale už neonemocní. Bát se mžou klidn dál, vysvtlete to panu Weretovi než se rozhodnu najít si jiného šéflékae. Rozkaz, kývl Pit. Dále vám Hex posílá tohle, podal jí malý ervený krystal zasazený ve stíbrném pívsku. Ptá se, zda je to ono a zda myslíte vážn, aby je udlal pro všechny obyvatele Dorovy, pitom ale každý trochu jiný. Pan Hex opt nemá odvahu sdlit mi výhrady osobn? Ano. Je to ono a myslím to zcela vážn. Pokud se mu to zdá moc, ml by zaít hned, tím dív bude hotov, než dostane další práci. 49

50 Rozumím. Pit sklopil oi. Paní, co se dje? Stalo se nco, zdá se mi, že Dnes nemám dobrou náladu? To vážn nemám. Práv se chystám vyešit náš petrvávající problém s bezpeností. Pitova tvá se rázem zachmuila. Chápu. Mám zavolat úklid? Ne. Tohle je mj nepoádek, uklidím si ho sama. Vy dohlédnte na Hexe a Wereta. Ano, paní. Pokraovali dál, až k masivním, dobe zameným dveím. V jejich rozích slab záily magické runy, dva netení gardisté se vztyili do pozoru. Asenat jim pokynula, beze slova oteveli. Elim už zdaleka nevypadal tak elegantn, jako když ho Ková vidl naposled, týdny v malé cele se na nm viditeln podepsaly. Když uslyšel zvuk dveí, ztžka se pevalil na kavalci a vstal. etz, kterým byl za kotník pikován ke zdi, slab cinkal, opuchlýma oima mrkal do svtla ve dveích, dokud je Asenat za sebou nezavela. Pomalu se narovnal a po tvái se mu mihl povdomý úšklebek, avšak mdlý a unavený. Paní. ekal jsem, že pijdete díve. Vážn? Tolik pospícháte zemít? Asenat se na nj zadívala a Elim stoil pohled stranou. Pokud je to vaše vle, staí, když mi dáte nž. Pouze vás prosím, abyste mne ušetila cesty ke kádi. To vám splním, souhlasila Asenat mraziv. Nejste pece kanibal. Jenom zrádce, co jednomu kanibalovi pomáhal. Ne! Domníval jsem se, že Pris usiluje o získání léku na korki v zájmu Dorovy. Pomohl jsem jí vybudovat laborato, ale že je její motiv tak osobní jsem netušil ani, co se v té laboratoi dje. O tom nepochybuji. Jist dalo práci to netušit, zatímco se po celém mst ztráceli lidé a konili tam. Nedlejte ze m hlupáka! Elim sklopil oi. Ml jsem podezení, ale konec pišel dív, než jsem si ho stihl ovit. Ano. Ml jste totiž moc práce s donášením a pakty s Xaveriem Hawkem. Co vám slíbil za tu zradu? Vládu nad Dorovou? 50

51 Ne! Elim prudce zvedl hlavu. O tom bych s ním nikdy nejednal. Doufal jsem, že si m jednou na místo svého nástupce vyberete sama. Výmluva! Tolerovala jsem vám víc než jiným a dokala se odmny. Nesejde na tom, zda jste jednal z neschopnosti nebo úmysln. Poád jste zrádce a podle toho s vámi bude naloženo! Nevím, pro jsem vlastn ekala Asenat se natáhla po dveích, v hlasu trpké znechucení. Lhala jste mi! Elimv hlas se odrazil od stn kobky. Asenatina ruka na klice strnula. Ne. Vybral jste si sám. Dostal jste se mnohem výš, než o em se vám doma snilo, a zahodil to! Pesto jste lhala! etz zacinkal, když Elim udlal rychlý krok vped. Pootevela jste mi dvee. Ukázala, kým bych mohl být a pak mi je zabouchla ped nosem, uvznila m v tomhle pekle a nechala jen se dívat! Snil jsem, že budu jako vy, zemel bych pro vás, ale dostal jsem jenom zbytky ze stolu a když pišla Anna, pak už ani ty! X-Hawk mi slíbil šanci nkde, kde na nebi svítí slunce, slíbil, že m zane skuten uit, dá mi Moc?! To jediné vás zajímá? Chcete být jako já?! Asenat se otoila a jedním pohybem si strhla masku, slabé svtlo z okna dopadlo pímo na znetvoenou tvá. Tohle chcete?! Doufala jsem, že máte víc moudrosti i trplivosti. A vám Xaverius Hawk namluvil cokoliv, jediné, co se nauíte od nj, je pomalé umírání! To už umím! Mla jste mi tenkrát udlat to, co tm dalším dtem, posloužil bych vašim zájmm lépe. Te mi jen mžete pnést ten nž madam! Elimv hlas byl tvrdší než kameny ve zdech jeho cely. Díval se jí pímo do tváe a Asenat sípav vydechla, ruka, kterou svírala hl, se jí tásla. Pomalu se otoila zpt ke dveím. Nechám vám ho pinést nž a zbytek výbavy gardisty. Pokud si pejete, mžete zvolit tohle ešení. Pokud ne, brzy vyrazím nkam, kam chci už velmi dlouho. Možná se nevrátím ale jestli chcete další šanci, místo na té cest je volné. 51

52 Bez ohlédnutí vyšla z cely a zabouchla za sebou dív, než Elim mohl odpovdt. Kovový úder otásl chodbou jako zvon, Pit sebou trhl leknutím. Zadíval se na její tvá a polkl nasucho. Paní? Asenat neodpovdla. Pomalu si nasadila masku, už klidn, jen prsty zdravé ruky se jí dosud chvly. Velitel Elim je podmínn propuštn a peazen k mé gard, jako adový voják. Pi sebemenší neposlušnosti nebo pokusu opustit palác bude na míst popraven. Sežete mu od Gannadiho výstroj, cestu na ubikaci zná. Její hlas znl chladn, ale Pit v nm postehl nco, co ho zarazilo. Dobe. Promite, ale jste v poádku? Nic mi není. Nic co bych už neznala, zas další X-Hawk. Stále dokola totéž, jediná Anna Nedokonila, ale v hlasu se jí mísilo znechucení, hokost a únava a John Ková se probudil. Tentokrát to bolelo. Tásl se po celém tle, hlava mu mohla pímo vybuchnout, cítil se skoro stejn mizern jako pi prvním probuzení v nemocniním pokoji. Omámen pohlédl na hodinky, osm veer. S tichou kletbou spustil nohy z lehátka a posadil se už se to nedalo ignorovat. Dva takové sny mohla být náhoda, ale tohle bylo píliš. Navíc, zatímco první byla napl nezetelná iluze, te už si pipadal, jako by tam pímo stál. Stupovalo se to a John si s definitivní jistotou uvdomil, že to je realita. Byl njak spojen s Asenat, vdl, co dlá v Dorov, okrajovém, skoro nedostupném svt ale jak? A kdo a pro mu to zpsobil? Vyerpan se zvedl. Na lehátku ve své kancelái si chtl chvíli odpoinout, ale tohle posloužilo spíš opan, jako by další ti dny nespal. Došel si pro sklenici vody a pitom pemýšlel. Šlo o další plán Lucia Treneporta? Využil toho, že byl v kontaktu s Asenat, a nasadil do nj njaké kouzlo, implantát nebo kdoví co, aby ji mohl na dálku sledovat? Nebo byl tohle pozstatek 52

53 neho, co s ním v Dorov provedla ona? Píležitostí mli oba dost. Znovu zaklel. Vyšel na chodbu a nerozhodn se rozhlédl. Poteboval mluvit s Annou, ale ta odjela s Frankem a tím divným chlapem Siriem do njaké agenturní knihovny, prý se vrátí v noci. On s Whittackerem probíral detaily pátrání po Ultimativní divizi a pak ješt s Vegou ešil nkteré administrativní aspekty jeho doasného velení. Vincent z nj nebyl nadšený a administrativní aspekty nakonec stejn skonily v koši. Ková odhadoval, že Bytewská po návratu nebude mít radost, ale vbec se mu nedivil. Chtl nco dlat, hledat odpovdi nebo se o to aspo pokusit, ale kde? Pátrání se nehýbalo. Po Ultimativní divizi nebyla nikde ani stopa, Treneport zejm nkam zalezl, tak co okamžik. John se zarazil. Pece jen bylo místo, kam se mohl podívat. Vytáhl mobil a zaváhal, ale pemohl se a zadal íslo, které mu dala Anna. Pokud to mlo být k nemu, poteboval pomoc. O dvacet minut pozdji vyšel z budovy Agentury a od zdi tsn vedle vchodu se odlepil stín. Tebaže ho ekal, Ková se neubránil leknutí. Potebujete pomoc? hlas Noela Dwakena byl klidný, jako když mu poprvé vyhrožoval v jeho byt. Ano, pikývl John. Jdu se podívat na místo, kde m drželi po návratu Treneportovi lidé. Od té doby se necítím v poádku, chci vdt, co se mnou dlali, a napadlo m, že s vámi zjistím víc. Noel Dwaken jen pikývl. Nevyzvídal a Johnovi se ulevilo, neml chu ped ním své potíže rozebírat. U chodníku stála obyejná Škoda Fabia, upír si na okázalá auta evidentn nepotrpl. Hodil mu klíky, John je zachytil a usedl za volant, Noel na místo spolujezdce. Jak se vyvíjí situace? promluvil, zatímco startoval. Udal už nkdo Vnitnímu Annu nebo poslal hlášku, že se ten hledaný zloinec Ková jen tak prochází po základn? Ne. Noelv levý koutek vylétl vzhru. Co se týe Anny, postarám se, aby to nikdo neudlal. Ve vašem pípad zaídí totéž Lucius Treneport. 53

54 Cože? zadíval se John pekvapen. ekal bych, že bude první, kdo na m Vnitní divizi poštve. To urit ne aspo ne oteven. Treneport stojí na žebíku velení vysoko, ale ani on nemže ututlat všechno. Pokud byste byl zaten na pd oddlení, vyvstane otázka, kdo vám tam umožnil pístup, ani major Bytewská nemže nkomu v systému Agentury jen tak vytvoit falešnou totožnost. Takový druh zájmu plukovník nebude riskovat, pokud se vás pokusí odstranit, udlá to nenápadnjším zpsobem. Chápu, ušklíbl se Ková. Kde te vbec je? Nevím. Nkoho jako on není možné bžn sledovat. Teprve se o nm snažím zjistit víc a krom toho myslím, že máte siln zkreslené pedstavy o mé pozici ve Vnitní divizi. Vážn? V em? zahnul Ková na kižovatce a souasn napl reflexivn pohlédl do zptného zrcátka, nezdálo se, že by mli njaký stín. Já nejsem vyšetovatel, ke složkám pípad mám velmi omezený pístup. Má práce je ryze výkonná. Nkdy tribunál Agentury vynese nad obvinným rozsudek v nepítomnosti nebo je dotyný píliš nebezpený, aby mohl být zaten bžnými prostedky. Pak se obrací na m, abych ho vypátral a pípadn vykonal trest. To je vše, co dlám, a mé vztahy se zbytkem personálu nejsou nijak velé. A vám taková práce vyhovuje? zadíval se na nj Ková. Blesklo mu hlavou, jak se Anna mohla spátelit s nkým takovým a Dwaken poprvé vypadal nejist. Dív ano. Nezáleželo mi na tom, ale co znám Annu už to není tak snadné. Rozumím. Pátelství nkdy lovku priority zmní. To je pravda. A zpsob, jakým s Annou Agentura jedná, mi je mní stále víc. Ková to nekomentoval, zbytek cesty ujeli mlky. Radji zaparkoval za rohem, vystoupil a pohlédl smrem k nenápadnému domu s íslem 47. Vypadal opuštn, všechna okna temná. 54

55 ekáte ozbrojený odpor? otázal se Dwaken, zatímco si na záda pipínal svj me. Ková se lehce dotkl pouzdra se SIG Sauerem. Vlastn ne. Spíš, že odsud Treneport dávno všechno uklidil a najdeme jen holé zdi. Práv proto jsem doufal, že mi pomžete. Noel krátce kývl. Vyrazili ke vchodu, ulice kolem byla prázdná. John vzal za kliku vchodových dveí, zameno. Noel ho napodobil, jako by jen lehce pitlail, ale dvee s kupnutím povolily, zámek se doslova vytrhl ze zárubn a Dwakenova ruka v rukavici ho zachytila, než mohl zazvonit o dlažbu. Chodba za dvemi byla temná a prázdná. Ková se držel pi zdi, s rukou na pažb pistole došel k vnitním dveím. Místo zámku na íselný kód trelo pár holých drát, stril do dveí a ty se bez odporu otevely. Souasn nakril nos, ve vzduchu cítil zápach chemikálií a ješt neho Dezinfekce, promluvil Dwaken tiše. A krev. Ková vytáhl pistoli. Gestem naznail Noelovi nalevo a sám vyrazil po pravé stran chodby. Otevíral opatrn dvee, ale všude vidl stejný obraz, žádní lidé, dokonce ani nábytek, jen prázdné pokoje, holé zdi a ten zápach, vyistili to tu poádn. Dwaken si zatím stáhl rukavice, dotýkal se klik u dveí, spína svtel, které nefungovaly, protože nešla elektina, a vzáptí za sebou vlastní otisky otíral. Po chvilce zavrtl hlavou. Nic než slabé stopy personálu, sestra, njaký léka a zízenci. Nic výjimeného, ale stále cítím krev. John kývl, v chodb zbývaly poslední dvee, rázn otevel. Místností byla koupelna, obyejná dlaždiková podlaha i stny, ti sprchové kouty. Jenže ze stropu visely dva etzy s otevenými okovy, další pouta zahlédl uvnit sprchových kout i na okraji mohutné vany, pes který bezvládn visela ženská paže. Ková došel blíž a polkl nasucho, žaludek se mu pohnul, hlavou jako blesk prolétla vzpomínka na Pris a její brloh v podzemí Doro vy. Ve van leželo ne jedno, ale hned tyi tla, poznal sestru, se kterou mluvil po probuzení, a oba zízence, tvrtý byl starší muž. Všichni byli nazí, po celém tle podlitiny a ezné rány. Mužm 55

56 chybly prsty na rukou i nohou, sestra nemla ve zkrvavených ústech snad jediný zub. Ková se odvrátil se zaatými zuby, Noel naopak prohlížel scénu naprosto neten. Zdá se, že tohle místo nesloužilo jen jako klinika, natáhl ruku k etzu ze stropu. Jo. Tohle by m nejspíš ekalo, kdyby Treneport došel k závru, že mu neíkám všechno, procedil Ková. Nejspíš, pipustil Noel lhostejn, na Johnv pohled jen pokril rameny. Myslíte, že je to poprvé, co vidím muírnu? Pár jsem poznal až moc zblízka, klekl si a piložil seste dla na elo. Pro jim to udlali? zeptal se Ková tiše. Byl to trest za to, že m nechali utéct, nebo chtli nco vdt? Noel Dwaken zavrtl hlavou, ve tvái mírn nepítomný výraz. Nic. Cože? nechápal John. Nechtli nic vdt a nebyl to trest. Ten, co jim to udlal, se jen bavil. Bavil?! Kdo? Dwaken tentokrát neodpovdl hned. Pomalu vstal, poprvé vypadal zneklidnn. Nevím. Co? Nemžete peíst myšlenky lovka, co se jich dotkl? Jist. Ml bych cítit aspo slabé stopy, i kdyby ml rukavice, ale tady není nic. Nevím, jak je to možné, jen jejich myšlenky a bolest, nesouvislé a zmatené, muž s modrýma oima, žádné nápadné znamení. Rozhodn mu nešlo o získání informací, líbilo se mu to. Pro je tu nechal? Možná mu to bylo prost jedno. Anebo šlo o zámr, pokud se sem pjdete znovu podívat, Noel se obrátil zpt ke dveím. V každém pípad, pátrat tady dál nemá smysl. Ková ho následoval, ani nevdl, jestli má horší pocit z toho, co vidl, nebo z Dwakenovy lhostejnosti. Vyšli ven, s úlevou se nadechl erstvého vzduchu, hlava mu poád teštila. Co tady chvíli hlídat? Teba se nkdo vrátí ta tla odnést. 56

57 Pochybuji. Spíš anonymn zavolá policii a postará se, aby se k ní dostaly dkazy o vašem pobytu. Dejte si pozor, agente Kovái. Ani oddlení majora Bytewské vám neskýtá takové bezpeí, jaké myslíte. Díve i pozdji se budete muset znovu stáhnout do úkrytu, tím spíš, pokud vaše pátrání pinese výsledky. John neodpovdl. Otevel dvee auta a chystal se nastoupit, Dwaken se najednou zarazil. Ková se na nj zadíval, upír stál, jednou rukou se opíral o vz, v oích pekvapení a šok. Anna! hlesl slab. Nco se stalo. Unáší ji! 57

58 +. +( Frank Boorman s mrzutým povzdechem zpomalil a zastavil vedle policejního vozu. Hummer proti nmu vypadal jak letadlová lo Enterprise proti rybáskému lunu a policista uvnit si toho faktu byl evidentn vdom. idiský prkaz a doklady! vyštkl. Frank mu je beze slova podal, nemlo smysl provokovat. Muž v uniform je pelétl pohledem a zastavil se oima na Ann sedící vedle Franka, vzorn pipoutané. Je mi už pes dvanáct a mám metr padesát pt, vystihla jeho myšlenky a usmála se na nj. Mžu sedt vpedu. A vy? ukázal bradou k Siriovi v erném hábitu, který mírn nepítomn zíral z okna. Co vaše doklady? Ehm doklady? Sirius roztržit zamrkal. Co je to aha, ta plastiková vc, že? Tedy, dlají je už z plastiku, ne? Nevylezl jsem z knihovny tyicet let, ten as letí Sirius vypadal sotva na ticet, policajt pivel oi. Dláte si ze m šašky? Ne, pane, promluvila Anna rychle. Strýek je trochu popletený, ale vážn hodný. Vezeme ho na výlet, obas potebuje z toho domova na vzduch. Z domova? No, Bohnice, íká táta, tam bydlí. Obvykle ho vozí sám, ale je na služební cest, tak požádal Franka. Chápu. Výraz muže v uniform znateln pookál. Jete, podal Frankovi doklady. Dkuji, Boorman se pokusil napodobit Annin úsmv a znovu se rozjel. Pobaven zavrtl hlavou. 58

59 Víš o tom, že hrozn lžeš? Jo, souhlasila Anna smutn. Co jsem v Agentue, zjišuju, že mi to jde ím dál snáz, ale šetím nám as. Poítám, že pemýšlel, jestli jsi m neunesl, za tvou píbuznou se fakt vydávat nemžu. Co jsou vlastn ty Bohnice? vmísil se Sirius. Nco jako Agentura, povzdechla si Anna. Akorát t tam nezabijou. Frank se suše zasmál. Zahnul na další kižovatce, zpomalil a v té chvíli to uvidli, obrovský žlutozelený objekt tyící se do padesátimetrové výšky nad stechy. Obloha byla bez mráku a slunení paprsky v kulatých oknech nové Národní knihovny pímo záily. ím víc se blížili, tím velkolepjší se zdála, vyrstala z okolní zelen a jako by se sama pošklebovala urážkám o zelených chobotnicích, které provázely celou její stavbu. Frank Boorman zavrtl hlavou. Snad mi nechcete tvrdit, že Agentura má svoje knihy tady. No, vlastn má menší oddlení v suterénu, usmála se Anna. Mžeš zastavit, Franku? Chtla bych se trochu projít na slunci. Frank kývl, všichni ti vystoupili a pomalu kráeli blíž. V korunách strom vanul mírný vánek, šustil žlutými listy, Anna nastavovala tvá slunci a konen se jí zdálo, že je svt zase v poádku. Sirius se naopak rozhlížel, jako by tu stál poprvé, a Boorman zamyšlen hledl na vrcholek budovy, kde se v malém výklenku lesklo Oko, vyhlídková plošina a restaurace. Zvláštní, nikdy jsem až nahoe nebyl. Veer je odsud krásný výhled, odvtila Anna. Hezky se tam te, zkus to nkdy. Pomalu došli pod zvýšenou stechu atria, ulice pokraovala prost dál skrz pízemí knihovny, mohl se tu zastavit každý, kdo jen tak procházel. Sirius pookál a zahnul k nenápadnému služebnímu výtahu vedle nouzového schodišt. Pokal, až Anna s Frankem nastoupí, stáhl si z ruky kovový náramek s písmeny EF a pitiskl ho na hladkou plochu vedle tlaítek. Aniž nkteré stiskl, výtah se rozjel dol, z kapsy vytáhl další dva náramky. Propustky, až budete chtít nahoru. Neztrate je. 59

60 Frank kývl, ale souasn udiven naklonil hlavu, neušlo mu, jak dlouho výtah jede. V podzemí Národní knihovny sice byly skladovací prostory, ale tam lidé nemli pístup, knihy do horních pater vyvážel automatizovaný robotický systém. Tak hluboko nemlo být nic a pak náhle kabinou na dv vteiny zazáilo jasné svtlo. Kyborg se zarazil. Poznal ten záblesk, okamžik ztráty rovnováhy a pár milisekund trvající výpadek nkterých systém: Stabilní portál. Práv prošli do jiné reality, portál byl zejm umístný vodorovn a výtahová šachta vedla pímo skrze nj. Frank se pekvapen zadíval na Annu, ale v té chvíli se dvee otevely a on zstal stát jako opaený. Sál, do kterého se díval, ml na délku alespo sedmdesát metr a na výšku pes ticet. Vbec nepipomínal futuristický design budovy nahoe, naopak, tohle byla knihovna jak vystižená z osmnáctého nebo devatenáctého století kazetami obložené stny, parketová podlaha, na stnách lampy v nádhern kovaných závsech. Vysoké police s knihami byly z tmavého deva a táhly se v šesti adách až na konec sálu. Další ada stála po obou stranách na balkón, který halu obtáel v polovin její výšky, a zdálo se, že každá police je až do posledního místeka zaplnna to nebyly tisíce knih, ale miliony. No tohle! hvízdl Frank. Ví tady o tom Kaplický? Ten externista z technického? zpozornl Sirius. Jasn. Doma mu ji politici nedovolili postavit, tady trochu pispla Agentura, pod podmínkou, že doplní plány. Ale pro? Vždy už je dnes všechno v poítaích nebo na mikrofiších. Tohle je sice krása, ale není to trochu nepraktické? To není tak snadné, Franku, vysvtlovala Anna, která po prchodu portálem viditeln pookála. Vtšina knih tady je magická. Ty nemžeš opsat nebo oskenovat, je v nich síla. Kopie nefungují stejn jako originál, u nkterých nefungují vbec, musí se uchovat, tak jak jsou. Tohle je hlavní knihovna celé Agentury. Jsou tu svazky ze stovek realit, pevážn magických, a pak archivy Ková Rovnováhy ze svt, kde poítae nejsou, ty se prbžn digitalizují. 60

61 Jak to, že o tom ale nikdo neví? Jsem v Agentue už dlouho a o téhle knihovn jsem v život neslyšel. V technických a vdeckých oddleních se o ní ví málo, využívá ji hlavn magická divize. Pvodn jsem patila mezi léitele, ale po tom maléru s X-Hawkem m uklidili sem. Je to taková pitomost, až se mi chce smát: Kdybych vážn byla lordv špeh, tady dole je pár knížek, ze kterých by ml fakt radost, a Agentura by to pkn pocítila. Dali podezelého špiona na nejlepší místo ke špehování, jaké by si mohl pát, nkdy pemýšlím, kterému géniovi nahoe podkovat. Což není stížnost, líbí se mi tady, šklebila se Anna. Možná to udlali schváln. ekají, že práv nco takového provedeš, urit bys odsud nemohla njakou knihu jen tak odnést. Ani nemusela, Franku, mám skoro fotografickou pam. Staí mi si je poádn prohlédnout. I když je pravda, že tohle jsem na sebe pi náboru ne Anno, drahoušku! Konen jsi zpátky, ani nevíš, jak jsi mi chybla! Vysoká žena s prošedivlými vlasy popadla Annu do nárue jako ztracenou dceru. Boormanovi pi tom pohledu zaškublo v rukách, ale Anna nevypadala, že by jí to vadilo. Náhle bylo kolem nich plno, snad deset dalších lidí v tmavých hábitech se tlailo k Ann a Frank nakonec výmluvn zakašlal, což stailo, aby prostor rázem uvolnil. Anna se trochu vyerpan usmívala. Díky, Erin i ostatní! Mám radost, že jsem zase s vámi, ale te máme práci. Potebovala bych, abyste mi pomohli nco najít. Pravda! plácl se Sirius do ela. íkala jsi, že po nem pátráš, o co jde? Hledám s páteli jedno tajné oddlení Agentury. Nevíme, kde je, ale víme, že tam mají zbra, která dokáže beze zbytku zniit celou realitu, dost možná magické podstaty. Sirius lehce hvízdl. Myslíš, že tu o ní najdeš záznamy? Pímo urit ne, ale tu zbra museli njak sestrojit. Jsou tu knihy pojednávající o té nejmocnjší magii, vetn kouzel, která k tomu mohli použít. Budeme muset projít údaje stovky let zpátky, zjistit, kdo si je pjoval a systematicky zkoumal podobná témata. 61

62 Tak bychom se mohli oklikou dostat k lidem, co se tím v Agentue zabývali nejvíc. Jasn, pikývl Sirius živ. Vtší zábava než digitalizace hlášení do archivu, ne? Odpovdí mu byl všeobecný souhlas, Anna se zasmála. Dkuji. Nemusím snad íkat, že Agentura o tom nemá vdt. Další smích a pokyvování hlavami, až se Frank neubránil údivu. Dobrá! rozhodl Sirius. Rozdlíme se, zaneme v archivu dole a budeme pokraovat nahoru. Anno, doufám, že chvíli zstaneš. Nevím jak dlouho, ale zatím ano. Sirius vypadal spokojen, ostatní se zaali rozcházet a Frank si náhle pipadal skoro ztracen, navíc ponkud nesvj jako vždy, když se nacházel v mén technické realit. Anna, jako by to vycítila, ho znovu vzala za ruku. Poj. Vsadím se, že najdu pár knížek, co t budou zajímat. Tady? zavrtl kyborg pochybovan hlavou. To se budeš divit, mrkla na nj. Jen dávej pozor, kdyby se ti zaalo dlat špatn. Nkteré knihy jsou tak plné magie, že by ti to mohlo ublížit. Co zas dlá tahle knížka v tomhle oddlení, zavrel vedle nich Sirius a natáhl se po tžkém svazku v polici nalevo. Už tikrát jsme ji pendali, ale sotva se otoíme, je zpátky. Já ti íkala, že se jí nahoe nebude líbit, uculila se Anna. Dej jí výjimku. Je to snazší než ji nosit sem a tam dalších sto let, než si zvykne. Chceš íct, že tady knihy cestují po knihovn jenom tak samy? zamrail se Frank. Ml pocit, že si z nj tropí blázny, ale Anna vážn pikývla. Mimo jiné. íkala jsem ti, že jsou magické, a arodjové mívali zvláštní smysl pro humor, nkteré knížky tu mají kapku vlastní hlavu. Jo, když jsme u toho, vzadu je pár polic natených naerno. Knihy tam neti, jsou to vci jako Necronomicon, nesvdí duševnímu zdraví. Pi vyslovení toho jména se Frankovi zdálo, že Sirius pobledl. No nic, jdeme pracovat, usmál se trochu piškrcen. 62

63 Další hodiny ubhly tak rychle, až se Frank pozdji sám divil. Zprvu mrzut ekal, kdy se zane nudit, snažil se neztrácet z oí Annu, ale nebylo to snadné, protože knihovnou doslova proplouvala. Nakonec skonil na robustní pohovce v kout. Na podlaze vedle klimbal v košíku mourovatý kocour, ped ním stál stolek plný knih. Frank jen ze zvdavosti jednu otevel, byla psána dialektem anglitiny, kterému za pomoci svého lingvistického softwaru dobe rozuml a když ho Anna zatahala za rukáv, jeho asový senzor mu oznámil, že ubhlo skoro pt hodin. Anno? Promi, já úpln jsem ztratil pehled, zarazil se pekvapen a trochu provinile, ale Anna se jen zasmála. To nic! Tady mi stejn nic nehrozí, nepítel se sem nemá jak dostat. Ale už padla, jsem utahaná ahoj, Matesi, pohladila kocoura, který zívl a vypadal, že teprve te vzal její pítomnost na vdomí. Jist, Frank rychle vstal a položil knihu. Našli jste nco? Kdepak. To bude práce na dny, možná i týdny. A co ty? Peetl sis nco zajímavého? Ano, souhlasil Frank. Teba tahle kniha pojednává o modifikacích, kterými se upravovali mocní arodjové. Zavádli si magické artefakty nebo kouzla pímo do tla, skoro to pipomíná kyborgy. Já vím. Asenat mi dokonce takovou úpravu nabízela, i když m možná chtla jenom zkoušet nemám zájem. Vyrazila k výtahu, Frank ji následoval a pitom se lehce udiven rozhlédl. Kolem vidl poád stejné lidi, nikdo nepibyl ani neodešel. Ostatní bydlí tady, odpovdla Anna na nevyslovenou otázku. Je to kvli bezpenosti, mají tu pokoje, ven moc nechodí, proto vypadají kapku mimo. My se vrátíme ráno. To je dobe, pikývl Frank suše. Rád bych si tohle doetl. Anna se chápav pousmála a výtah se rozjel vzhru. Venku už padla tma, bylo dávno po desáté. Ulice ped Národní knihovnou byla jasn osvtlena, ale pod zvýšenou stechou vládlo šero, z dodávky stojící tsn u zdi vynášeli dva dlníci s vozíkem jakési bedny. Frank Boorman to pelétl rychlým pohledem a ztuhl. Rychle zvedl hlavu, zamrkal a rozpait polkl. 63

64 Sakra. Asi mám nkde poruchu. Poruchu? došla k nmu Anna. Co vidíš? Te už nic, ale ped malou chvilkou v infra budeš se mi smát, pokril kyborg rameny. erný koár tažený komi, co prost jel vzduchem vlastn letl, kon bželi, kola se otáela. Trvalo to vteinu, pak zmizel, sice jsem ho sám nevidl, ale slyšel jsem, že takhle vypadá X-Hawkv koár! hlesla Anna, rázem ztuhla jak solný sloup. A do háje! Pokej, zadíval se na ní Frank zaražen. Ale to pece není možné! Urit se mi to jenom zdálo, Agentura by to musela vdt, a co by dlal tady, byl by šílený, kdyby sem lezl. Nevím, ale chci pry, Franku. Musím to íct Noelovi, tady nemžu zstat, jestli je to vážn on kyborg v jejím hlasu poprvé uslyšel nejen strach, ale tém paniku. Máš pravdu, vypadneme, John by to ml taky vdt. Dovolíte? požádal lehce roztržit dlníka u dodávky. Muž kývl a ustoupil z cesty, Anna se protáhla kolem nj, Boorman ji následoval zasyení a periferní pohyb. Frank se otoil, nepostehnuteln rychlým pohybem švihl rukou. V psti zachytil kovovou šipku zakonenou tenkým drátem, jenže souasn se mu druhá zabodla z boku do krku. Vzáptí se ozval ostrý praskot a do tla mu udeil surový nápor energie, EM výboj pronikl pímo do pátee. Volnou rukou si stelu vytrhl a zahodil, ale souasn se mu podlomila kolena, ped oima záila rudá svtla varovných systém, ochranné okruhy se hroutily jeden za druhým. Vklee škubl za šipku, kterou stále držel. Drát, co od ní vedl k puškovité zbrani v rukou muže u dodávky, nepovolil, zato chlap pepadl dopedu jako loutka. Okamžit zbra pustil, jenže kabel, kterým byla puška spojena s baterií na jeho opasku, uvolnit nestail. Kyborg trhl podruhé, metr a už na nj dosáhne Pus, nebo je po ní! Frank Boorman omámen otoil hlavu. Druhý dlník stál tsn za Annou. Levou ruku jí kroutil za zády, k hrdlu jí tiskl dlouhý vojenský nž. 64

65 Frank uvolnil sevení. Pustil šipku a napl bez sebe upadl pímo na vozík, kde ped okamžikem ležela bedna. Pod jeho vahou jen zapraskal, druzí dva muži ho popadli a obratn zavezli do otevené dodávky, tetí dovnit vtáhl Annu. Zabouchli dvee a vz se rozjel, celé to netrvalo ani pl minuty. Kyborg tžce lapal po dechu. Snažil se zvládnout petížené systémy a souasn zaostit na Annu, vypadala na klín toho chlapa s nožem až neuviteln kehce. Jsi v poádku, Franku? promluvila na nj, v hlasu starost. Nic mu není! odsekl chlap, kterého si prve málem pitáhl. Práv mu zacvakl pouta na rukou, druhý se staral o jeho nohy. Nedali jsme ti tak velkou pecku, mám pravdu? Frank kývl, jen kvli Ann. Zkusil pevnost pout, ale navzdory své síle tahal marn. Odhadl to na njaký uhlíkový kompozit, ruce mu zatím pipevnili za hlavou k oku navaenému k podlaze auta. Promi, zadíval se na Annu. Pestal jsem dávat pozor, má vina. To nic, to bude dobré, pinutila se usmát. Neml bych utšovat spíš já tebe? pokusil se ušklíbnout. Nemusíš, jsem zvyklá. Tihle m aspo unáší s citem, ml bys vidt stalkery. Stejn nechápu, pro ehm, pro koho vlastn pracujete, pánové? Pro Treneporta? Muže s jizvou pes elo, který Annu držel, ta klidná otázka zeteln zaskoila. Ne, odvtil váhav. Gregor Norrington chce dát e o bratrovi. Prý jsi ho znala a radím ti, nelži mu! Nevím, pro bych mla lhát, ale moc mu toho nepovím, vidli jsme se jen krátce. Když se mnou chce mluvit, pro m prost nepozve? Myslíš jako posledn? Svtlovlasý chlap za Frankem se oškliv rozesmál, ale zjizvený ho umlel jediným pohledem, zavládlo napjaté ticho. Dodávka nkolikrát zmnila smr, zpomalila a zase zrychlila, jak projíždli kižovatkami, jenže nemla okna a od kabiny idie je dlilo neprhledné sklo. Boorman se pokusil aktivovat svj pijíma satelitní navigace, ale na sítnici mu probleskla jen strohá chybová 65

66 hláška o poruše. Snažil se zhodnotit situaci, ti muži a idi, mlenliví, ostražití, v podpažních pouzdrech tžké pistole. To nebyli žádní amatéi, navíc mli speciální výzbroj, stailo vidt, jak snadno zneškodnili jeho. Nezbývalo mu, než se prokousávat autodiagnostikou a uvažovat, co vlastn chtjí. Zmínka o Gregorovi znla každopádn zle, o tom chlapovi slyšel vyprávt hrozné vci. Dodávka zpomalila. Frank zaslechl kovový rachot, jako by se za nimi zavírala vrata, a vzáptí zastavili. Svtlovlasý muž otevel dvee a kývl na Annu. Ven! Ale co Frank? zaváhala. Možná je zranný. Nic mu není, a pokud budete oba poslouchat, nic se mu nestane. Mžete tu zstat, otoil se ke zbylým dvma. Hlídejte ho, odvedu ji za Gregorem sám. Ne, Keplere, odmítl muž s jizvou na ele pevn. On je zajištný, pjdeme všichni! Kepler rychle otevel ústa, ale nepromluvil a Frank postehl jeho nervózní výraz, tady nco nebylo v poádku. Dávej pozor, Anno, zašeptal. Anna pikývla. Vylezla z dodávky a rozhlédla se, velká temná hala, vypadalo to na staré skladišt. Tudy! ukázal jí muž s jizvou ke dveím na druhé stran. Anna ho následovala, v zádech pitom cítila Keplerv pohled. Krátká chodba konila místností pipomínající improvizované velitelství, na tabuli vpedu visely satelitní fotografie a plány, po stole se válely papíry. Za jediným oknem vládla tma, rušená jen slabými svtly msta, a vysoký muž v polní uniform Agentury se díval ven, zamyšlený, vážný. Pomalu se otoil a Anna se zachvla, hledla do tváe nkomu, o kom vdla, že dávno nežije. Ta podoba byla neskutená, ale pak si všimla jeho oí. Ty byly jiné, stejn temné jako svt za oknem, pitom v nich doutnal jakýsi žár. Dobrý veer, pozdravila Anna tiše. Gregor Norrington neodpovdl. Zdálo se, že pemýšlí, jako by Annin pozdrav ani neslyšel. Promluvil tichým, klidným hlasem, který ml však v sob cosi prorockého. 66

67 Má je pomsta, já zjednám odplatu! Jejich noha v as náležitý sklouzne, den jejich pohromy velmi blízký je, údl jejich už na n ítí se! Hospodin lid svj soudit bude, nad služebníky svými se však slituje, až uvidí, že je opustila síla, s vdcem i pomocníkem že už konec je. Anna zareagovala automaticky, aniž mla as pemýšlet. Deuteronomium, kapitola ticet dva. Gregor zvedl oboí. Zadíval se na ni znovu a tentokrát se mu ve tvái objevil slabý zájem. Dít, navíc arodjka. Odkud ty mžeš znát slovo Boží? Já žila jsem njakou dobu v kláštee. Studovala jsem Bibli. Zajímavé, pikývl Gregor Norrington pomalu. Simon nikdy hlas Hospodinv neslyšel. Když si nás oba vybrala Agentura, vil jsem, že je to znamení. Že jsme byli vyvoleni mezi ty, co brání ád a Království nebeské, ale pro Simona to byla jen práce. Nkolikrát se mi vysmál, nazval m bláznem a te zemel, zatímco já žiju. Pemýšlím, zda je to odmna, trest anebo zkouška mé víry a pak jsi tu ty. Vidíš mou tvá a nezdá se, že by se ti líbila. Copak? Pipomínám ti tvé híchy? Híchy ne, zavrtla Anna hlavou. Jenom vzpomínky. Na lidi, které jsi zradila? Anna sevela rty. Nikoho jsem nezradila. Ty lži o m šíí plukovník Treneport, aby zakryl svou neschopnost a zachránil si vlastní zadek! Gregorv levý koutek vylétl vzhru. Te mluvíš pro zmnu jako voják. Umíš tak i poítat? Tebe a tyicet dalších vedl mj bratr do bitvy. Jeho hlava se vrátila zpt a s ní všechny ostatní, krom tvé. Prý si také moc dobe rozumíš s nepáteli Agentury, X-Hawkem i tou ženou, kterou šel Simon zniit. Musím se ptát, pro si s nimi tak dobe rozumíš, co jsi jim dala na oplátku? Váš bratr byl mrtvý dív, než jsem Asenat vbec poprvé vidla. Nezabila m jen o vlas, práv proto, že nejsem voják. Potebovala léitele, tak m zamstnala v nemocnici, ale niím víc jsem jí nepomohla, mé svdomí je ped Bohem isté. 67

68 Pro potom tví pátelé napadli muže, které jsem za tebou poslal? Chtl jsem vdt, co se stalo, ale pobili je jako zv, pitom si s tebou šli jen promluvit. Promluvit?! Uprosted noci s laserovými zamovai? Zaali stílet bez varování, zniili Vincentovi byt, do auta mu dali bombu, nebýt Noela, uhoela bych. Gregor Norrington tentokrát neodpovdl. Poprvé uhnul oima z Anniny tváe a zadíval se na muže ve dveích. Keplere? promluvil klidn. Zopakuj mi znovu, co se stalo u Vegy, když jste tam pišli. Kepler rychle polkl. Šli jsme za ní si promluvit, jak jsi chtl, ale Vega a ten druhý chlap hned vytáhli zbran a zaali stílet. Museli jsme se bránit, a pak se k nim pidal ješt ten upír z Vnitního, Dwaken. Byl jsem rád, že jsem vyvázl živý. Norrington neodpovdl. Jeho tvá pipomínala studený kámen, ale Anna se na Keplera zadívala. To od vás není pkné, takhle lhát veliteli. Ml byste se chovat jako chlap a neekat, až za vás seežou malou holku. No tak! Kepler se nervózn zasmál. Je to jenom prolhaná arodjnice, Gregore. Komu víš víc, jí nebo mn? Tob, samozejm, pikývl Gregor okamžit. Jsi v mé jednotce dva roky. Ji znám deset minut ale pro se tob chvje hlas? Gregore, pece ne Norrington ho umlel jediným úseným gestem, ticho kolem zhoustlo. Anna postehla, jak oba muži stojící vedle nj ustoupili o krok, bezdn je napodobila. Stillsone, co se dlo cestou sem? otoil se Gregor na muže s jizvou na ele. Nic, pane. Nekladli celkem žádný odpor, ona ani ten kyborg. Nevdla, co jsme za, divila se, pro ji normáln nepozveme a z té akce u Vegy pinesl hlášení jen Kepler. Byli to jeho lidé, které tam vzal, neslyšel jsem, že by íkal nco o vyjednávání. Ale íkal! odsekl Kepler, v hlasu se mu ozval strach. 68

69 Nic takového jsem neslyšel, zopakoval Stillson pevn. Zato jsem slyšel, jak jsi te po píjezdu chtl, abychom zstali s tím kyborgem, že ji odvedeš za Gregorem sám. Probodával Keplera pohledem, ten byl bledý ve tvái, te se už opravdu tásl. Gregor Norrington pokýval hlavou. Jak vyražený zub, jak vykloubená noha je dvra ve zrádce v tžký den. Svažte ho! Kepler se pohnul rychle, uskoil a pitom sáhl po pistoli, ale v té chvíli ho další voják udeil pažbou do zátylku. Vynoil se z chodby jako duch, Anna ho vbec nepostehla, musel tam stát pipraven celou dobu. Kepler se zhroutil jako podatý, Stillson mu od ruky odkopl zbra. Odnést, naídil Norrington. Pozdji si vyslechnu jeho zpov. Otoil se zpt k Ann, která vypadala, že se jí nepatrn ulevilo. Jak se zdá, dlužím ti omluvu. Budu si zejm muset zamést ped vlastním prahem, než zanu uklízet cizí dm nevadí. Zdá se, že jeden zrádce na mé pozvání pece jen pišel. Je rozdíl mezi zradou a neschopností, namítla Anna slab. Jist. ekl jsem tomu muži, aby t pivedl za mnou po dobrém. Chtl jsem vdt, co se stalo Simonovi, a chtl jsem to slyšet z tvých úst. On se vrátil s tím, že tví pátelé všechny pobili. Dobe promyšlená neschopnost ale oceuji, že se ho snažíš hájit. Já už pro své nepátele milosrdenství nenacházím. Víš, co se stalo, než mj bratr zemel? Celé se to stalo hrozn rychle. Váš bratr ml plno práce s organizací, vlastn jediné, co ekl pímo mn, bylo, a se držím za ním. Jenže když jsme pišli na ten svt, náš portál byl pes deset metr vysoko. Vtšina voják se zabila, než mohli vbec bojovat, já se tžce zranila. Když jsem se probrala, bylo dávno po všem, jen jsem slyšela, že Simon pád pežil a Asenat ho vyslýchala. Asi neml pknou smrt, ale nemohla jsem pro nj nic dlat. Víc nevím. Gregor se jí díval pímo do oí a pomalu pikývl. Vím ti. Nezlobím se na tebe, ani na tu ženu. Ta byla nepítel a Simon jako voják znal riziko. Když ale poslala zpt jeho hlavu, víš, co mi k tomu ekla Agentura? 69

70 Nejspíš, že to byla má vina a prozradila jsem ten útok? Ne. To jsem slyšel až pozdji, když se rozneslo, že žiješ. ekli mi, Gregor na okamžik zaváhal, jako by ml potíže to vbec vyslovit, že pokud zanu píliš mluvit o tom, co ho potkalo, postarají se, aby probhlo takové vyšetování, po kterém z nj bude zrádce. Že to prohlásí za ernou akci provedenou bez souhlasu Agentury a na Simona jako na velitele padne vina, bude se plivat na jeho jméno šílenec, co zavedl své muže na smrt Gregorv hlas umlkl. Tvá se mu nepohnula, ale z neho v jeho oích te Ann tuhla krev v žilách, polkla nasucho. To je hrozná lež. Vidla jsem Simona, mluvila s ním. Nebyl žádný blázen a ten útok mu naídili, vdl o nm major Wolfgang i plukovník Treneport. Jak mžou Ano! Gregor se naklonil vped. Jak mžou?! A když mžou oni, pro ne já?! Pokud zákon neplatí pro n, pro by ml platit pro m? Když m naverbovali, pipadal jsem si jako vyvolený, apoštol, který má bojovat v Jeho jménu. Od Simonovy smrti ale vidím kolem jen ervy v temných koutech, lháe, zrádce a falešné proroky. Cítím, že poslední soud se blíží. Anna zalovila v pamti. Hospodine, ve své spravedlnosti m ve navzdory tm, kdo proti mn soí, svou cestu pede mnou ui pímou. Žalm pátý, ano. Já ale dávám pednost osmnáctému roztluu své nepátele, budou jak prach ve vtru, v Gregorov hlasu se podruhé ozval ten mráz. Brzy si svolám vlastní soud. Vím, že mi Pán dá sílu i moudrost dovést ho do konce, nejprve si pedvolám Andrease Wolfganga a ty bž. S tím kyborgem pokáš v garáži, až odejdeme, pak jsi volná. Pokud s tebou budu chtít znovu mluvit, najdu si t. Pokud zjistím, že jsi mi v nem lhala, zemeš pomalu jako Simon. A tvým pátelm radím, a se vyhnou mým mužm. Rozumla jsi mi? Ano, pikývla Anna. Gregor Norrington pokynul a Stillson ji mlky vyvedl ven. Obrovitý ernoch ležel stále spoutaný v dodávce, dva muži se samopaly stáli každý z jedné strany. Kolik jich vbec Gregor ml? Anna to tipovala na malou armádu. 70

71 Jsi v poádku? zadíval se na ni Frank, postehl, jak je bledá. Jo, konen si dovolila vydechnout. Pustí nás. Velitel Norrington si jen chtl ujasnit pár vcí. Kyborg vypadal, že chce nco íct, ale radji mlel. Muž s jizvou na ele se dotkl mikrofonu v uchu a okamžik naslouchal, pak kývl na Annu. Odcházíme. Až budeme pry, mžete použít tohle a vypadnout, hodil nco kovového na opaný konec haly. Za námi nechote! Anna neodpovdla, ale Stillson evidentn žádnou odpov neekal. Vyšel ven a zbytek Norringtonových muž ho následoval, bouchnutí závory a suché cvaknutí zámku, ticho. Frank napjal svaly. Otoil zápstí, uchopil hák, který ho poutal k podlaze dodávky, a s drásavým skípotem ho vyrval, jako by páral krabiku sardinek. Se zbytkem nehnu co to tam ten chlap zahodil? Pokej, hned to zjistím. Anna se odlepila od dodávky a po krátkém úsilí našla v kout pedmt, který Stillson odhodil, kroužek s klíi od Frankových pout. O chvilku pozdji už kyborg s úlevou vstal, na sítnici mu pi tom blikalo posledních pár hlášek, nevýznamné škody. Díky. Jestli je tenhle krám pojízdný, zmizíme, než Nedomluvil. Náhle uslyšeli zvuk motoru a vzáptí se plechová vrata haly s rachotem prolomila. Frank se rychle otoil, ale omlácená škodovka se okamžit smykem zastavila. Dvee na stran idie se rozletly a z nich se vyhoupla povdomá postava s meem na zádech. Pobledlý John Ková ho následoval, upírova noní jízda Prahou byl zážitek jen pro otrlé. Annin polekaný výraz se rázem zmnil na úsmv. Jenže Noel Dwaken se nesmál. Tvá ml jako kus ledu, kráel k nim a pohledem se zavrtával do Boormanova oblieje. Neschopný hlupáku! procedil, ostrým, tichým hlasem, který Anna ješt nikdy neslyšela. Ml bych t rovnou zabít, idiote! Ková se zarazil. Cítil, jak mu po zádech pebhl mráz, z Dwakenova tónu i z Boormanova výrazu. Frank sevel psti, velké jako kladiva. 71

72 Pozor! Radši neslibujte, co nedokážete splnit! Vážn? A co dokážete vy? Ztratit další ženu, kterou jste ml chránit? Kyborg sebou trhl jako uštknutý hadem. Dwaken nemusel vyslovit jméno. Narážka na Amélii ala pímo do živého, Frank stiskl zuby a vyrazil vped. Noel neustoupil, vypadal proti nmu jako dít, ale Kovái bleskla hlavou pestelka u Vegy, tohle špatn skoní Tak už dost! Anna udlala dva skoky a stála pímo mezi nimi, tak naštvanou ji John ješt nevidl. Je mi zima, mám hlad a taky strach, k tomu dv diplomatické mise za veer už je toho moc! Nechte si to na ráno a do té doby promyslete, kdo m bude chránit, až se navzájem zabijete! Frank Boorman se zastavil. Dál se díval na Dwakena, ale pinutil se povolit zaaté psti a upír mlel, rty sevené. Mli bychom se zdekovat, promluvil Ková tiše. Jestli nkdo vidl ten píjezd skrz vrata, urit zavolá poldy. Z Dwakenova pohledu stále naskakovala husí kže, ale otoil se a beze slova nasedl zpt do vozu, na Kováe a Annu s Frankem zbyla místa vzadu. Odjíždli tentokrát nenápadn, v tichu, které by se dalo krájet. 72

73 ! 2-# ( Tak co se stalo? neudržel se Frank po chvilce. Co je za ten Gregor Norrington a co po tob chtl? Co je za? zavrel Noel Dwaken od ízení. Z jednoho lovka, který se s ním zapletl, našli po pl roce jen spodní elist. Zuby mu podle pitvy vytrhali ješt zaživa. Je hodn nebezpený, souhlasila Anna vážn. Ješt není úplný psychopat, ale nemá k tomu daleko, navíc je náboženský fanatik. Možná m zachránilo jenom to, že znám Bibli. Vážn? zadíval se na ni Ková pekvapen. Jo. Taky korán, talmud, satanský manifest. V mém svt je to pestré, skoro v každém život do m vtloukali jiného boha. A ty v njakého víš? neubránil se John úsmvu. Taky uvíš, až njaké potkáš. Jenže mezi vírou a náboženstvím je poádný rozdíl. Každopádn, Gregor chtl vdt o smrti bratra asi se spíš bál, aby nebyla pravda, co mu ekla Agentura. Ty lidi, které prve poslal k Vincentovi, nás nemli zabít. Jeden z nich se o to pokusil na vlastní pst, toho asi eká nco hrozného, otásla se. Pak se zamí na Wolfganga s Treneportem. Simon byl poslední, co ho drželo na uzd ale v nem ml pravdu. Agentura nedodržuje vlastní pravidla, lidi jako Treneport si zejm dlají, co chtjí, úpln v klidu, tak pro by on nemohl totéž? Na tohle Kovái Rovnováhy doplatí, jakmile nejsou zákony stejné pro všechny, nejsou žádné. My ale máme o nepítele mí. Pro si vždycky lidi radji nepromluví, než zanou stílet? Protože stílení nedá tolik práce, odtušil Frank suše. Cože? Tak tohle m fakt nenapadlo. Anna vypadala pobaven, ale Ková vážn pikývl. 73

74 To nebyl vtip. Frank má pravdu, v Agentue to asto platí. Lidé jsou zvyklí naped stílet a pak mluvit, eší vci silou. Berou to tak už samozejm, bez pemýšlení, je to snadné. A tohle vám pijde jako nejlepší cesta k prosazování poádku? Jako bych slyšela X-Hawka. Mimochodem, Frank ani ne ped hodinou vidl jeho koár tady nad knihovnou. Ková i Dwaken se souasn zadívali Boormanovi do tváe a ten zachmuen kývl, ticho znovu zhoustlo. Urychlím plány, promluvil Noel k Ann. Už není as. Výborn, souhlasila. Ková se nezeptal, o co jde, nevnímal svtla noní Prahy za oknem, v duchu stále vidl ta tla ve van. Také Frank mlel, jen sebou nepatrn trhl, když Anna zaala podimovat a pomalu se mu svezla do klína. Vypadala tak kehce a zraniteln, Noelv ztuhlý výraz na okamžik povolil. Má chyba, promluvil tiše. Nikdy jsem to neml dlat. Co? Ková se na nj zadíval, poprvé ml dojem, že v jeho hlasu slyší njakou emoci, smutek, lítost. Pivést ji do Agentury. Pedhodit ji hrátkám lidí jako X-Hawk nebo Treneport. Ml jsem vdt, jak to skoní, co všechno jí tu vezmou. Z toho se jednou budu zodpovídat. Nemohl jste tušit, jak se to vyhrotí. Tžko vás mžou z neho vinit, pokril Ková rameny, ale vzáptí si všiml medailonu na upírov krku a došlo mu, že ml na mysli zcela jiný druh zodpovdnosti než tu agenturní. Na tom nezáleží. Ona m pesvdila, že mám ješt njakou duši, a za to každý den pichází o kus vlastní. Kdyby se jí mlo nco stát Nestane se. Dáme na ni pozor. Ale souasn John hledl do tmy a cítil, jak se mu svírá hrdlo. Frank Boorman jen vydechl, nikdo už nepromluvil celý zbytek cesty k budov Agentury. Noel Dwaken zaparkoval v podzemní garáži a vystoupil. Snažil se otevít tiše, ale Anna se pesto probudila s vydšeným škubnutím. Jen klid. Jsi v poádku? zadíval se na ni. 74

75 Je mi dobe, rychle si protírala oi, jenom se mi nco zdálo. Už jsme zpátky? Ano, pikývl Dwaken. Musím zpátky na Vnitní oddlení málem bych zapomnl, vypadáš, že to potebuješ, vytáhl z kapsy okoládovou tyinku. Anna se slab usmála. Díky, Noeli! Tady se nic zlého nestane, promluvil Ková. I kdyby tu byl sám X-Hawk, nikdy se neodváží pepadnout základnu. Jenom aby. Dwaken vrhl ošklivý pohled Boormanovým smrem a John si dobe všiml, že Anna tentokrát mlí, Frank zase úspšn pedstíral, že nic neslyšel. Kontrolou u vstupu prošli stejn hladce jako poprvé, u výtahu upír zamíil na opanou stranu. Zajdeme na opoždnou veei? navrhl Frank s úsmvem, když vidl, jakou rychlostí se Anna láduje tyinkou, ale Ková promluvil dív, než mohla odpovdt. Pokud to nevadí, rád bych s Annou mluvil o samot. Potebuji nco probrat, pokud nejsi moc unavená Jsem unavená, ale zvládnu to. Tu veei beru, jenom do jídelny se nechci vracet, po tom, co bylo ráno. Jist, pikývl Boorman. Pinesu ti nco do pokoje. Díky, Franku, usmála se a John pobaven zavrtl hlavou, další muž na Annin seznamu, Asenat mla pravdu, umla se pátelit. Vzáptí si však uvdomil, o em bude e, a rázem se zachmuil, náhle nevdl, jak zaít. Otevel dvee Whittackerova pokoje pekvapen se rozhlédl, bylo tu nezvykle isto a zaal zuby, nejlíp skoit do toho po hlav. Ty sny, o kterých jsem ti íkal. Pokrauje to. Anna dlouze vydechla. Jak? O em se ti zdá? Vidím, co Asenat dlá v Dorov, ped pár hodinami teba diskuzi s Elimem ohledn jeho zrady. Už to není mlhavé. Jako bych stál metr od ní, slyším každé slovo a pamatuji si ho, ona si to zejm neuvdomuje. Taky mám hrozné bolesti hlavy a ekl bych, že oboje se stupuje. Posa se, ukázala Anna k prázdné židli. Nevím, jestli to v tomhle svt pjde, ale nco zkusím. 75

76 Vytáhla z rukávu fix a Ková poslechl. Co když ze m Treneport udlal nco jako návnadu? Dal do m nco, ím mohou Asenat na dálku sledovat, ješt než m poslal do jejího svta, a proto m pak držel v té díe, aby mohl zaznamenávat, co uvidím? To chci práv zjistit, jestli v sob nemáš njaké kouzlo, snad se mi to i tady podaí. Nebude to bolet, ale chvíli nemluv, musím se soustedit, Anna si zaala kreslit na pravou dla a John ji pozoroval, po chvíli totéž zopakovala s levou. Piložila mu ruce na spánky. Cítil na kži teplo a jemné chvní jejích prst, pomalu posouvala dlan podél jeho hlavy náhle se zarazila. Nco tam je. John se bolestn ušklíbl. Co? Netuším, na okamžik zatlaila víc a odtáhla ruce. Je to moc složité, bojím se jít blíž, abych ti neublížila ale rozhodn to není z Agentury. Pochází to od Asenat. Ková zstal jako pimražený. Víš to jist? Ano. Magie každého arodje má svj styl, je jako rukopis. Dá se poznat, problém je, že zrovna mentální kouzla nejsou mj obor. Nejsložitjší, co umím, je Pouto a pak to, co m nauila práv Asenat. Tohle má podobné znaky, ale je to nepomrn výš a skoro urit tam jsou njaké nepkné pojistky proti odstranní, tohle muselo dát práci i jí. Máš pedstavu, kdy ti to mohla udlat? Urit to nebylo hned Ne. Nevím ale ano! Rázem si vybavil tu chvíli, pocit, že se dusí, kámen tlaící do nahých zad a bolest žij a zapome! Po tom boji se Zvrácencem. Když jsem zemel a ona mi vrátila život, ale pro? Pro by chtla, abych ji sledoval? íkáš, že si neuvdomuje, že ji vidíš. Možná jsou tvoje sny jen nechtné úniky, taková kouzla asto fungují obousmrn. Špion! procedil Ková. Proto m tedy nechala jít, udlala si ze m špeha v Agentue! Jo, souhlasila Anna pochmurn. Vypadá to tak. John vylítl. Mžeš m toho zbavit? Jakkoliv, bez ohledu na riziko? 76

77 Ne, zavrtla rozhodn hlavou. To t mžu rovnou zabít, možná nás oba, tohle nezvládnu. Nedokázala bych to ani doma, a rozhodn ne v tomhle svt. Tak nkdo jiný? Možná v mé realit je indiánský šaman, Záící jako já. Ovlivování mysli je jeho specializace, asi jediný, kdo m napadá, že by hnul s takovým kouzlem. Nevím ale, kdy pjde otevít portál, navíc bude asi problém to udlat za zády Agentury, pokud nedáš pednost její léb. To tedy nedám, odsekl Ková. Jak to vlastn funguje? Špehuje m Asenat poád? Ví o každém mém kroku, vidí nás i te? Anna bezmocn pokrila rameny. Netuším, Johne. Ped minutou bych nevila, že tu takové kouzlo vbec mže fungovat, to je neuvitelné. Myslím, že ani Asenat t nedokáže hlídat poád, když uvážím, jak tžko dostupná je Dorova. Možná vidí jen podobné útržky jako ty. Anebo je tohle nco jako slupka nebo kamufláž a pravým úelem kouzla je nco úpln jiného, skrytého tak hluboko, že to vbec nevidím. To se nedá poznat. Je njaká šance, že to asem samo vyprchá? Spíš naopak. ekla bych, že to teprve nabírá sílu, pln se to aktivuje, sám to cítíš. Tohle musí odstranit bu sama Asenat, nebo jiný, velmi silný arodj a takových bude hodn málo. Ková klesl zpt na židli. Mlky zíral do prázdna, nakonec pomalu zavrtl hlavou. V téhle situaci pedstavuji pro všechny riziko. Asenat je nepítelem Agentury, já te odhaluji agenturní tajemství a jako bych jí je servíroval rovnou pod nos, to nejde. Takže co? ušklíbla se Anna kysele. Zmizíš nkam na pustý ostrov, odízneš se od všech a budeš ekat na kontakt se šamanem? Vzdáš pátrání po Ultimativní divizi, vykašleš se na všechno? Ková zaal zuby. To nemžu. Z toho, co jsem slyšel, je jasné, že Asenat vážn chce udeit na Agenturu, osobn a naplno. Netuším kam ani pro, ale bude to masakr, musím to njak zastavit. Agentura mi neuví, jen ze m zas udlají zrádce. Když ale najdu Ultimativní oddlení nebo Asenat dokážu, že se mýlí, je aspo šance ovlivnit výsledek. 77

78 Správn, pikývla Anna. Nic lepšího udlat nemžeš. Navíc myslím, že s tmi tajemstvími to není tak žhavé, Asenat toho ví o Agentue víc než my oba dohromady. Ková se neubránil trpkému úsmvu, malá holka mu íkala, co je správné. Jenže vzáptí se zadíval Ann do oí a došlo mu, že se mýlí. Noel Dwaken jí rozuml lépe. Byl zvyklý, že i sto let starý upír mže vypadat jako chlapeek, vidl pravdu, kterou v Ann ostatní zahlédli jen obas John si povzdechl. Máš pravdu. Kostky jsme hodili, je pozd couvat. Vážn není nic, co bys mohla udlat? Ne, náhle vypadala rozpait. Aspo ne pímo. Když jsem byla v knihovn, pipravila jsem ti aspo tohle, pro všechny pípady, podala mu peložený kus papíru. Ková ho rozložil, zadíval se na úhledn namalovaný, složitý symbol a pak na Annu. Co je to? Runa proti snm nejen zlým, ale všem, staí, když si ji dáš pod polštá. Nevím, jak dlouho vydrží fungovat, a urit nedokáže zablokovat samotné kouzlo, ale mohla by zastavit ty úniky. Pestane se ti o Asenat zdát jenomže to asi nechceš, co? Ne, souhlasil John. Pokud mžu obas sledovat i já ji, máme výhodu. Už te jsem se dozvdl pár zajímavostí, možná asem zjistím ješt víc. Pesto se šeti. Vypadáš dost hrozn, musíš taky nkdy normáln spát. Ková se drsn zasmál, ml chu se zeptat, jak takový normální spánek vypadá. Díky, opatrn složil papír. A prosím t, tohle si nechám pro sebe, nemj strach, dopovdla za nj. Mrzí m, že nemžu pomoct víc. To je v poádku, pinutil se usmát. Tohle staí, díky. Vyšel ven a dvee za sebou zavel práv ve chvíli, kdy se na chodb vynoil Frank Boorman s tácem jídla. Výraz v jeho tvái zpsobil, že se Ková zarazil. Co se dje, Franku? Je po dovolené! Práv ped chvílí mi to poslali, jsem zpátky v aktivní služb, mám se hlásit na misi. Vážn? Ková rázem zapomnl na vlastní problémy. A kdy? 78

79 Brífink je za hodinu, odjezd ráno. Tak rychle? Jo, Frank se zamrail. Já doufal jsem, ale zrovna te? Bytewská je pry, tady zaala šlamastyka a pak, Dwaken chtl, abych hlídal Annu. Když jenom tak zmizím Promluv si s ní, pokril Ková rameny. Myslím, že v tom není problém a snad bude i dobe, když se nkam ztratíš. Kdoví, jak to tu skoní, nemžeš si dovolit naení ze zrady teba nám pozdji pomže nejvíc, když zstaneš istý. O Annu se postaráme. Frank nevypadal, že by se mu ulevilo, ale pikývl. Dobe. Promluvím s ní a uvidím. Hlavn si kryj záda. Máš pravdu, to naasování je divné. Jo, Johne. Ty na sebe taky dej bacha jsi moc kehký. Ková se unaven zasmál, Frank s jídlem v ruce vešel do Annina pokoje a John zamíil zpt do své kanceláe. Tahle noc bude ješt dlouhá. 79

80 + *$3(#***# Opel se o zboenou ze a dáviv se rozkašlal. Nemohl popadnout dech, cítil, že pod ním povolují nohy, ale vší silou se snažil neupadnout. Vdl, že jestli omdlí, už se nepostaví. Nebyl tu žádný úkryt. Až ho najdou další kluci, prost seberou, co mu ješt zbylo, a pak ho zabijí, musel dál, až na okraj msta, o kterém ani nevdl, jak je velké. Ujít aspo kousek, najít njaký ne úpln zboený dm na noc, zalézt do nj, pi troše štstí tam bude i voda a jídlo. Pi tom pomyšlení se mu sevel žaludek, naposled jedl ped temi dny. Zalovil v kapse smšn velkého, potrhaného, ale pece jen hejícího kabátu a našel poslední skývu chleba, zaprášenou, tvrdou jako kámen. Okamžik se na ni díval, polykal nasucho pi pedstav, jak ji žvýká a vrátil ji zpt do kapsy. Vždycky mj nco v záloze, íkal táta. Se zaatými zuby se narovnal a znovu vykroil. Kulhal cestikou mezi žalostn trícími zbytky budov, obas se ohlédl, ale nevidl nic než rozvaliny, tiché, prázdné. Stží se orientoval, nkde vpedu bývala škola pro postižené dti, kam pedtím jezdil, ale už ji nedokázal najít, zbytky msta se píliš zmnily. I tahle stezka, te stží prchodná, byla kdysi sted nejvtší dopravní tepny. Vidl rozdrcené vraky aeroaut, místy trící z trosek, kdyby ml as a sílu, možná by v nich mezi zbytky kostí a hnijícího masa našel jídlo, ale zdržování si te nemohl dovolit. Na okamžik zvedl hlavu k blankytn modré obloze, ale okamžit sklopil oi. Až moc pipomínala to oslepující svtlo tenkrát veer mami, co je to? 80

81 Ucítil, jak ho v oích štípají slzy, rychle je setel. Nemlo smysl na to myslet, byla pry. I táta byl pry, když se po tom záblesku zaala zem tást a jejich dm spadl jako všechny ostatní. Jeho tlo pak našel pod schody, nehybné a studené. Neuritý, šramotivý zvuk nkde za ním. Leknutím sebou trhl co to bylo?! Možná se pohnuly zbytky njakého domu. Ale možná ne. Hrdlo se mu sevelo znovu, tentokrát strachem. Pkril se a zaal se plížit pry, jenom držet smr dál od stedu msta k okraji, tam je bezpeí, pomoc, jídlo. Aspo to íkal ten muž, kterého našel venku. Chraptl, kže z celého tla se mu loupala a krvácel, z oí, z uší, všude. Pesto dokázal mluvit a nco z jeho slov dávalo i smysl. V centru mst dojdou zásoby nejrychleji. Pokud existuje nkdo, kdo by mohl pijít na pomoc, zane na okraji. íkal i jiné vci, hrozné, zakázané nebo takové, co nechápal, válka, vzájemné zniení, katalytické pulzní hlavice biogenický spad narušující tla dosplých zvrhlí, prokletí šílenci. Další den už jen sténal. Když také znehybnl, vzal si jeho kabát a boty. Hej! Tady je! Ostrý chlapecký hlas šlehl tichem jako bi, na zlomek sekundy ho zmrazil jako ledovou sochu. Vzáptí se rozbhl, tak rychle, jak mu jeho kratší noha dovolovala, hnaný irým zoufalstvím. Za sebou slyšel dupot a vdl, že neutee, byl moc pomalý, slabý, tak jako vždycky. Uhnul z uliky mezi trosky, hledal úkryt, njakou díru dost malou, aby za ním neprolezli. Mami! Velký kámen ho zasáhl do zad, vyrazil mu dech a poslal ho k zemi. Ped oima mu vybuchla ervená mlha. Vykikl, ale ješt se snažil vstát. Ní ruka ho chytila za nohy. Hrub ho strhla zpátky, držela ho a souasn mu rozvazovala tkaniky. Dobrý boty, kluci! Jsou mý, vidl jsem ho první! Kabát taky ujde, beru ho! Jídlo! Kde máš jídlo, chcípáku?! Kopanec ho otoil na záda. Bolestí lapal po dechu, v ústech odporn sladko. Zíral do záiv modré oblohy, kterou vzáptí zakryly tváe, tyi kluci, pohublí, ale urostlí. Na nco jsem se ptal! další kopanec. 81

82 Omámen sáhl do kapsy kabátu a vytáhl svj kus chleba. Nemohl promluvit, jen natáhl ruku. Vysoký kudrnatý kluk okamžik zíral, pak do napažené ruky uhodil, až chleba odletl nkam mezi trosky. Dláš si z nás srandu?! Skutený jídlo! Nkde ho máš, mrzák jako ty by nepežil tak dlouho. Dlej! Bezmocn zavrtl hlavou. Ml jídlo, které vyhrabal ze svého domu a našel u toho muže. Snažil se šetit, ale už nezstalo nic, jen tenhle kus chleba. Ne nemám víc Úder pes ústa ho perušil, svt se propadl do rudého šera. No tak! Ní ruce s ním tvrd zatásly a ped oima se mu objevil nž, dlouhý, kuchyský s ervenou rukojetí. Budeš mluvit, nebo se najíme z tebe?! Divoký smích mu vrátil ást vdomí, znovu ho sevela hrza. Pamatoval si ten smích, už pedtím se takhle smáli, když ho ve škole bili a vdl, že nežertují. Než vyrazil, našel mrtvolu jiného kluka, nahou a oezanou. Ne! Já nic nemám dost prosím! Neubližujte mi! V panice se schoulil do klubíka. Zavel oi, vší silou si zakryl hlavu, ale rány si ho našly stejn. Nkdo mu strhl ruce z tváe, znovu uvidl ten nž, lesklý a ostrý A do háje. Co to Nž se zastavil, stisk na jeho krku povolil. Pes narudlou mlhu vidl, jak kudrnatý kluk zírá nkam za jeho záda, ve tvái výraz úžasu, který se vzáptí zmnil ve strach. Padáme! Ruce, které ho svíraly, zmizely, než si to stihl poádn uvdomit. Zstal ležet, lapal po vzduchu, ped oima mžitky. Rozkašlal se a na kamenech ped sebou uvidl kapky vlastní krve. Hotovo. Místo strachu ho náhle zaplavil klid, podivná, zvláštní úleva. Bylo po všem. Cítil se už píliš unavený, prost zstane ležet, poká, až ta bolest pejde, až se pestane hýbat, jako ostatní. Postehl poslední slabý záchvv zvdavosti, co tak asi mohli vidt? A to bylo cokoliv, nebál se, už nebylo nic, eho mlo smysl se bát. S vyptím sil otoil hlavu a ztuhl. 82

83 Polem suti k nmu kráela vysoká postava. Byla shrbená, s levým ramenem pokleslým a rukou podivn zkroucenou, chvílemi se opírala o hl. Obleení mla tak erné, až se zdálo, že pohlcuje veškeré svtlo, které na ni dopadá, jen tvá jí záila, slunení paprsky se odrážely od lesklé masky jako od zrcadla. Za ní pelézaly trosky dtí. Byla jich asi desítka, všechno chlapci, nkteí starší než on, jiní mladší. Jeden malý kluk upadl, vtší mu pomohl vstát a pelézt betonový blok. Šli ukáznn jako na procházce, a když se piblížili, všiml si znaku, který ml každý namalován na ele i podivn nepítomného výrazu v jejich tváích. Zíral jako uhranutý, nevdl, zda se mu to jen nezdá, ale pi pohledu na tu postavu se zachvl. Vybavila se mu Smrt, co vídal na obrázcích, ale vlastn pro ne, pokud to byla ona skoro se tomu zasmál. Bytost v erném ho spatila a zmnila smr. Nezpomalila ani nezrychlila a on se stejn nemohl pohnout, jen odevzdan ekal. Sklonila se nad ním, zdálo se, ze si ho prohlíží. Zadíval se do lesklé plochy její tváe, polkl a njak dokázal promluvit, hlas se mu tásl. Vy jste smrt? Na okamžik se zarazila. Ne. Já jsem cizinec. Zdaleka. Hlas mla tlumený a lehce chraplavý, sáhla do plášt a podržela mu u úst láhev voda! Opravdová, istá voda. Pil tak hltav, až se zalykal, znova se rozkašlal, ale pitom se mu ulevilo, víc, než by pokládal za možné. Díky, vydechl. Vezmete m s sebou? Netušil, jak z nj zrovna takhle slova vypadla. Neml jediný dvod vit, že by to mohla a hlavn chtla udlat, zvláš jeho, malého, slabého naklonila hlavu stranou. Chtl bys? Ano! zíral na ni skoro bez dechu. Hrozn moc! Rozmysli si to. Mj domov leží daleko, dál, než si dokážeš pedstavit, na tmavém, studeném míst. Když t tam vezmu, už nikdy se sem nevrátíš, nikdy neuvidíš slunce. Budeš asto mrznout a bát se, možná umeš. Jediné, co ti mžu slíbit, je, že neumeš dnes a že nikdy nezstaneš opuštný. Poád o to stojíš? 83

84 Tžce polkl. Díval se jí do zrcadlové tváe, ale nedsila ho. Náhle pesn vdl, co chce, tak jako nikdy v život. Ano! Prosím! Dobe. Sáhla zdravou rukou pod pláš a mezerou vyšlehlo jasn rudé svtlo. Leknutím ucukl a pokusil si zakrýt oi, všimla si toho a ruku stáhla. Co se dje? To svtlo z vás. Pozorn se na nj zadívala. Myslíš tohle? Rozevela pláš a on s úžasem zíral na erné brnní posázené rudými krystaly. Jako by se mezi nimi pelévaly kanály jasného svtla, pulzující, živé, zíral na to s ústy dokoán. Je je to krása! Co je to? Magie. Zvláštní, že ji vidíš. Vážn? zadíval se na ni. Ano. Tady není magický svt, nikdo tady by ji neml vidt. Ty jsi zejm výjimený. Ty jsi výjimený. Nepamatoval si, kdy naposled mu nkdo nco takového ekl, pro všechny byl jen nemocný, pomalý mrzák. Cítil, jak se mu svírá hrdlo. Magie, vydechl, konen mu došlo, co ekla. Vy umíte arovat? Ano. Je možné, že ty také budeš umt. Te ti dám nco, abys mohl vstát, asem teba vyléím i tu nohu. Zkusíme najít ješt pár dalších a pak odejdeme. Mimochodem, já jsem Asenat. Jak se jmenuješ ty? Zadíval se na ni a poprvé za kdoví kolik týdn se usmál. Elim. 84

85 #! Dv hodiny. Pesn tak dlouho dokázal John Ková znovu spát, beze sn a bez úlevy. Jako by pímo cítil tu vc ve své hlav, Asenatinu ruku, i z Dorovy na nj její hlas dosáhl Na okamžik dostal strach, že vážn zaíná bláznit. Vyšel ven a bloumal nazdabh chodbami. K ránu bylo oddlení skoro prázdné, jídelna také ješt neotevela, ale nakoukl do kanceláe Bytewské a ani ho nepekvapilo, že u stolu pokrytého papíry našel Vincenta Vegu zírajícího do sklenky tequilly. Zadíval se na Kováe, ale ten mávl rukou dív, než mohl promluvit. Nic neíkej mizerná noc. Jo, souhlasil Vega. Hodn mizerná. Frank aspo dostal misi, ale mn už šéfování leze krkem, ti kopie výkaz, hlášení za každou hloupost, es una mierda! Navíc, nco visí ve vzduchu. Cítím to. K tomu John tžko mohl nco dodat. Pitáhl si láhev a nalil plnou sklenku. Obrátil ji do sebe na jeden hlt a Vincent se pobaven zasmál. Copak? podivil se Ková. Nada. Jen jsem si vzpomnl na Annu. Když u m bydlela, nikdy neekla, že bych neml pít. Vlastn mi nikdy nezkoušela nic zakazovat, ale stejn, když se podívala Njak to pití už nebylo ono, zašklebil se Ková. Myslím, že má dost zkušeností s krocením divokých gring jako jsme my i divoejších, podívej se na Dwakena. To je pravda. Vincent dolil svou sklenici a smutn se na ni zadíval. Což znamená, že asi není dobrý nápad dopít tu láhev. Anna má ve zvyku vstávat brzo a zítra se vrací šéfová. 85

86 V naprostém rozporu s jeho slovy Vegova ruka sevela sklenici a vyrazila k ústm. Ková suše pikývl. Máš pravdu. To urit není dobrý nápad, dolil svoji sklenici. Za dalších dvacet minut byla láhev prázdná a pohled Vincenta Vegy nabyl podezele skelného lesku, stejn jako se prohloubil jehošpanlský pízvuk. Johnovi se naopak ulevilo. Necítil se opilý, jen uvolnnjší, jako by mu tequilla vrátila trochu klidu. Vincent vycenil zuby. La gran perra! Jestli nás takhle pistihne šéfka, compadre Budeme pl roku uklízet Dexterovu pracovnu, pokud nevymyslí nco lepšího. Mli bychom jít spát. Mám lehátko a myslím, že najdu i druhé. Gracias! odlepil se Vega od stolu, stále dokázal jít vcelku rovn. Poslyš, tebe v Mongolsku fakt zašili do jaka, compadre? Jo, zašklebil se Ková odporem. Nkdy ti o tom povím, ale te psst! položil si prst na ústa. Je pl tetí a Anna spí vedle. Jestli Jenže v té chvíli se zarazil, postehl totiž, co mu pedtím uniklo: Pode dvemi Annina pokoje prosvítalo svtlo. Hlavou mu blesklo, jak byla pedtím unavená, že by zapomnla zhasnout? Pootevel dvee, rychle nakoukl dovnit, natáhl ruku po vypínai ale nestiskl ho. Anna obleená v pyžamu ležela na posteli, na zádech, rovná jako prkno. Zírala nepítomn do stropu a prsty keovit svírala cosi na etízku kolem krku. Anno? Je ti nco? promluvil Ková opatrn, ale nereagovala a John dostal strach. Trhnutím otevel dvee, dvma skoky pekonal vzdálenost k posteli. Anno! zatásl s ní prudce. Leknutím sebou škubla a tlumen vykikla, z prst jí pitom vyklouzla kamenná slza, dokonale opracovaný rudý krystal skoro stejný, jaký John vidl ped pár hodinami v rukou Asenat. Johne! leknutím lapala po dechu a rychle medailon schovávala pod šaty, tváe jí zrudly. Co co 86

87 Co se dje, Anno? vypálil Ková, i Vega stojící za ním se tváil polekan. Vypadala jsi úpln mimo a co je, sakra, tohle za vc? Co to dláš?! Ani si neuvdomil, jak jeho hlas zní oste, ale v Anniných oích se objevil strach, pitiskla si medailon na prsa. Nic. To je soukromé, Johne, já Soukromé? perušil ji. Takový medailon jsem vidl v tom snu v Dorov! Co to je, zas njaké kouzlo? Ano. Ale není to, jak to vypadá, nic nebezpeného. Je to jako Pouto, jen to funguje mezi svty, mluvím tak s s S kým?! S Asenat, špitla. Cože?! Ková ucítil, jak doslova v okamžiku vystízlivl. Ty pro ni celou dobu pracuješ?! Ne! Anna rychle zvedla hlavu. Dala mi ten medailon, než jsem odešla z Dorovy. Když jsou svty ve vhodné pozici, mžu s ní mluvit, dál m uí, ale to je všechno! Nedávám jí žádné informace a ona žádné nechce. Jist, když nasadila štnici do hlavy mn! odsekl Ková. Pro?! Pro jsi tohle udlala a pro jsi mi nic neekla?! K emu by ti to bylo? Jen by sis taky myslel, že jsem zrádce! A divíš se, když si necháváš tohle pro sebe?! Vážn mi víš tak málo? Anna sklopila oi. Ne, Johne. Já máš pravdu. Tohle jsem ti mla íct, ale bála jsem se. Vím, že ti ublížila ona, Asenat myslím, že pro ni hodn znamená, že m mže uit. Než jsi nás perušil, zeptala jsem se na to kouzlo, co ti dala. Pedtím mi o nm neekla, písahám a prý mi do toho nic není a nemám se starat nebo špatn dopadnu. ekla jen, že když pežiješ, nebude to mít trvalé následky. Co?! zavrtl Vega hlavou. Jaké kouzlo? Qué coo pasa aquí?! To je na dlouho, Vinci, zavrel John. Nemohl popít, že tahle odpov k Asenat dokonale sedla, a hnv ho zaal opouštt. Proto jsi s ní mluvila? Chtla ses jí zeptat na tohle? 87

88 Na tohle a na X-Hawka. Johne, já se ho bojím. Vážn bojím. Jestli m bude chtít znova dostat, nevím, že mu v tom dokážete zabránit, dokonce ani tady. Ková zaal zuby, nedokázal se pimt, aby ji ujišoval o opaku. Co ti na to Asenat ekla? Abych nemla strach, že tentokrát lord nejde po mn. Prý chce nejspíš to, co ty. Diaspora! Jist, mlo m to napadnout. Když se dva perou Jo, tak njak, pikývla Anna. I když ale nejsem jeho hlavní cíl, vím, co dokáže udlat jen tak mimochodem. Por diablo! ucedil Vega. Vážn už nám tu nikdo nechybí. A jestli tohle zjistí Agentura Agentura je mi ukradená! odsekla Anna. Kdyby nebylo vás, jsem už dávno pry! Chceš zpátky dom? Ani to už nemžu! X-Hawk už tam byl, pi posledním setkání mi pinesl jako dárek fotku mámy. I o tu jsem pišla, shoela pi té stelb u tebe. Vega procedil mezi zuby další kletbu a Ková vydechl, z bolesti v jejím hlasu ho opustil i poslední zbytek vzteku. Dobe, Anno. Chápu t, musíme si ale navzájem vit, te víc než kdy jindy. Já vím, Johne, pikývla, ale v hlasu mla chlad. Te m nechte spát, prosím. To kouzlo m vyerpalo a mám toho za dnešek dost, promluvíme si ráno. Dobrou noc. Ková se na ni díval a nemohl se zbavit dojmu, že by ml nco íct, jenže prost nevdl co. Nakonec pokril rameny. Dobrou noc, Anno. Zavel dvee a zadíval se na Vegu, ani on nevypadal nadšen. Tohle se povedlo, co? ušklíbl se slab. Coo de madre! Ková jen zavrtl hlavou. Jdu taky spát, otoil se. Zaíná toho být fakt píliš. Vega chápav pikývl. Stáli už u dveí Johnovy kanceláe, stiskl kliku Bacha! 88

89 erná postava pikrená u stolu se pohnula rychlostí blesku. Vega v poslední vtein vrazil do Johna, jako bitva ostrá hvzdice mu prolétla tsn vedle tváe, druhá se zahryzla do zárubn. Vzáptí Vincent dvee pirazil a sáhl po pistoli. Poád byl zatracen rychlý, Ková nechal zbra uvnit, pro by si ji také bral, tady na oddlení, v budov s nejvyšším zabezpeením. Nedomyslel. V kancelái byl vetelec v pasti, neml kudy utéct, Vega jedním pohybem znovu rozkopl dvee. Zaho zbra a ruce za hlavu, chingado! Muž v erném stál uprosted místnosti. Ruce držel rozpažené, vbec se nesnažil krýt, nezdálo se, že by ml další zbran krom hvzdic, které už použil. John Ková?! lehce naklonil hlavu, v hlasu výrazný cizí pízvuk. Ruce za hlavu! zahml Vega podruhé. Nebudu to íkat znova! John Ková? Ty John Ková?! vetelec to zopakoval, jako by ho neslyšel. Ne! houkl John z druhé strany. Já jsem Ková! Co mi chceš? Já vzkaz pro tebe! muž vycenil zuby, v ústech se mu cosi rud zalesklo. Jaký? ZEMI! Záblesk oslepujícího svtla. Vyšel pímo z mužových úst, prošel zdí a zasáhl Kováe pímo do hlavy. Kolena se mu podlomila. Vegova pistole hlasit teskla, ale sotva ji slyšel, rozpouštl se, ztrácel sám v sob Mozkem mu projel blesk. Ochromující bolest mu rázem vrátila vdomí, odrazila temnotu, co se na nj ítila a nkdo píšern, nelidsky zaval. Uvdomil si, že leží na podlaze ve dveích kanceláe, muž v erném se svíjel jen ti metry od nj. Rukama si drásal tvá a mezi prsty se mu kouilo, pes bolest John cítil ostrý zápach spáleného masa. Pak vetelec znehybnl a Ková se tžce pevalil, tásl se, hlava jako by se mu roztrhla vedví. Santa Maria co to bylo?! 89

90 Vincent Vega kleel vedle, stále se zbraní v ruce, a otesen mrkal. John chtl promluvit, ale v té chvíli mu žaludek vyletl do krku, v posledním moment se pevalil a zaal zvracet, ped oima rudé mžitky. Johne! Co je ti?! Poznal ten hlas i malé ruce na svém ele škubly sebou a rychle se odtáhly. Zaal zuby a donutil se nadechnout, jednou a podruhé. Zvedl se na kolena a vstal, pidržoval se zdi a lapal po dechu, prostor se znovu zaostil. Vedle se Anna v pyžamu snažila pomoci Vincentovi. Sotva se ho dotkla, cukla sebou. Co co se tady dlo?! vypravila ze sebe. Cítila jsem kouzlo a oba svítíte magií jak lampiony, nemžu na vás skoro sáhnout. Tamten redrojo! vydechl Vincent. íhal tu asi na Johna. Hodil po nm hvzdice a njaké kouzlo. Vidl jsem, jak ho trefilo, ale pak se nco stalo, njak se to otoilo Dios! Tžce se rozkašlal, také pemáhal zvracení, Anna zavrtla hlavou. Nemžu vám pomoct, pedávkování magií se nedá léit dalšími kouzly. Chce to klid, tekutiny a aspirin. Pohledem zalétla k mrtvole a okamžit zbledla. Ková se také podíval a pochopil pro. Muž v erném overalu ml místo oí dva vypálené otvory do hlavy, tvá k nepoznání seškvaenou. V ústech zahlédl mezi zbytky zlámaných a roztavených zub rudé krystaly. Válený arodj, polkla Anna. Jo, pikývl John slab. Co se mu stalo? Nezvládl to kouzlo, netrefil m? Nemyslím, Anna se mu dívala rozšíenýma oima do tváe. Ten se trefil dokonale, jenom nevdl do eho. Kováe navzdory bolesti zamrazilo. Ta vc v mojí hlav? Jo. íkala jsem, že tam budou pojistky. Tohle asi byla jedna z nich, ochrana proti magickým útokm nebo snahám o odstranní. Když t zasáhl tím kouzlem, odrazila ho zpátky, takhle jsi ml dopadnout. Jist, ušklíbl se. Asenat nechce pijít o špeha naštstí. Zkusil udlat krok a šlo to. Po pár minutách už dokázal jít, aniž by se musel opírat o ze, Vega na tom byl o trochu líp. 90

91 Kdo sem asi toho aborta poslal, Johne? ohlédl se. X-Hawk? Pochybuji. Spíš hádám na dárek od Treneporta. Noel Dwaken m varoval, abych nespoléhal na to, že jsem na oddlení v bezpeí. Jo, Noela bych mla zavolat, povzdechla si Anna. S uklízením tl má zkušenosti protože asi nechcete volat ostrahu, co? Ne, souhlasil Ková. Moc by se ptali. Divné, vrel Vincent. Jak po tob hodil tím kouzlem, urit jsem ho stelil, není možné, abych minul. Noel Dwaken se zjevil ve dveích výtahu o dvacet minut pozdji, poád stejn nenápadný a upravený. John s Vincentem už v sob mli koskou dávku aspirinu zapitou vodou a cítili se podstatn lépe. Vega dokonce zkonstatoval, že mu magický šok aspo pomohl od kocoviny, Anna se oblékla. Dwaken vyslechl, co se stalo, a nevypadal vbec pekvapen, spíš naopak. Prohledali vrahovo tlo, krom papírku s plánkem oddlení a vyznaenou Johnovou kanceláí na jedné a záhadným nápisem G3 171C-11E na druhé stran nenašli nic, nápis poslali k prozkoumání Dexterovi. Muž neml ani žádné stelné poranní, Vegovu kulku vytáhli z boní zdi, jako by ji nco odchýlilo v pravém úhlu. To zase nepekvapilo Annu a Vincent opt utrousil pár ošklivých poznámek o kouzlech. Poznáte, kdo to je? otázal se Ková. Ne, odvtil Dwaken. Nkterá kouzla, co používají arodjové k ochran ped sledováním, jsou úinná i proti mé psychometrii, a tenhle se chránil dkladn. Musel být vážn silný, když dokázal proniknout až sem a takhle arovat v naší realit. Nejspíš z magické divize, Treneportv muž. Pro nj pracují i arodjové? Lucius Treneport je jiný, než za jakého ho pokládáte, agente Kovái. íkal jsem, že se snažím zjistit o nm víc. Napíklad jeho jméno se objevilo poprvé asi ped šedesáti lety, když se náhle stal hlavním agenturním prokurátorem. Do té doby o nm nikdo neslyšel, starší záznamy, kde se vyskytuje, jsou bez výjimky antidatované nebo falešné. Má nepomrn vtší moc, než by hodnosti pouhého plukovníka odpovídalo, celý jeho životopis a vše, co o sob uvádí, je pouhá zástrka. Také jsem našel známky, podle kterých byl dív 91

92 zapojen v operacích s nejvyšším stupnm utajení a zejm v nkterých pokrauje s vlastními lidmi a mimo oficiální hierarchii velení. To je ale dost v rozporu s pedpisy, ne? namítl Vega. Takové guerillas Jsou nezákonné, dokonil upír klidn. Zakládání vlastních jednotek nebo stínových organizací uvnit Agentury stíhá Vnitní divize obvykle velmi tvrd. Jde o totéž, z eho byl obvinn Gregor Norrington a ped asem i Andrea de Villefort, jenže Treneport stojí píliš vysoko a je chytrý. Z dívjší práce v prokuratue zná dobe agenturní systém a má pátele, kteí ho kryjí, protože kdyby padl, padnou také. Obvinit ho by vyžadovalo skuten pádné dkazy, které ale neexistují a ve Vnitní divizi není moc tch, co by mli odvahu je hledat. Ková zvedl oboí. Zajímavé. Mže Treneport stát i za Ultimativním oddlením, pokud existuje? Mít prsty ve zniení Doro vy? Podle Asenat k tomu došlo nkdy ped sto lety, ale když uvážím zdravotní péi Agentury a asové posuny mezi realitami Ano, pikývl Dwaken. Je to docela možné. Jeho možnosti jsou každopádn mnohem vtší, než se zdá, a tenhle vrah není nic proti tomu, co mže udlat, pokud dojde k závru, že ho pímo ohrožujete. Noelv pohled se zastavil na Ann. Od této chvíle zstávám s tebou. Anna to kývnutím vzala na vdomí. Dwaken se sehnul a hodil si mrtvolu arodje pes rameno. Jdeme do márnice. Okamžik! John se narovnal. Nemyslíte, že to zrovna není místo pro ni? Opravdu? opáil Noel, ani se neohlédl. A kde takové místo je? Nebýt toho, co vám Asenat dala do hlavy, nesu te na zádech vaši mrtvolu a co byste asi dokázali se svými zbranmi? Tenhle byl pitom jeden. Co až jich Treneport pošle deset? Pokud vás omrzel život, je to vaše vc, ale nejsem blázen, abych vil, že dokážete Annu ochránit lépe než já nebo že v márnici uvidí nco, co s vámi ješt nepoznala. 92

93 Tak pozor, tarado! Vega zlostn pimhouil oi, ale Anna ho perušila, než mohl pokraovat. To nic, Vincente. Jsem léitelka, obas vídám mrtvé lidi a mžete jít taky. Na nás všechny si netroufne ani rota arodj, usmála se a zbytek Vegovy vty utonul v nezetelném mumlání. Vykroila za Noelem k výtahu a Ková s Vegou ji následovali. O em jste to vlastn mluvili, Johne? vzpomnl si Vincent. Co máš mít v hlav? Kouzlo, odvtil Ková, už nemlo smysl nco skrývat. Asenat ho do m nasadila ješt v Dorov. Nevíme, co pesn dlá, nejspíš je jako štnice, kterou mže obas sledovat, co vidím a slyším. Má vlastní obranu a ta m zachránila ped tím arodjem. Vega procedil mezi zuby nadávku. A Anna ti nemže pomoct? Ne. Dala mi jeden kontakt, ale není v téhle realit, bude trvat, než se k nmu dostanu. Já pemýšlel jsem a rozhodl se pokraovat v pátrání. I kdybych odešel, došlo to už moc daleko, chci znát pravdu. K Johnové úlev Vincent jen krátce pikývl, ale Dwaken na prahu výtahu naklonil hlavu, v hlasu se mu ozvala ironie. Jak statené. Vidl jsem pro pravdu umírat už tolik lidí, že je ani nedokážu spoítat a ve vtšin pípad nestála nakonec za to. Ale když jsme u odchod, víte, kdo se také pohešuje? Divizní koordinátor Andreas Wolfgang. Naposled ho vidli u letišt ve spolenosti nkolika muž, jeden z nich ml jizvu na ele. Nacpali ho do auta a zmizeli dív, než nkdo stihl zavolat pomoc. Pkné, povzdechla si Anna. Gregor neztrácí as. Wolfgang je darebák, ale stejn je mi ho líto. Doufám, že jenom poslouchal Treneportovy rozkazy, protože pak mu Gregor promine, poád se cítí být voják. Ale jestli v tom, co se stalo Simonovi, projevil njakou vlastní iniciativu nebo mu zalže Nechala vtu nedokonenou a Ková pikývl. Myslel si totéž, blesklo mu hlavou, že hlavn Ljuba Bytewská Wolfgangovi vila snad až pehnan pokril rameny. Tenhle malér si Andreas bude muset vyžehlit sám. 93

94 Dvee výtahu se otevely a Ková se rozhlédl. Stáli v suterénu agenturní budovy, v podzemním pate, kde ješt nikdy nebyl. Chodba byla steriln istá, prázdná a naprosto tichá. Na dveích nebyla oznaení, jen štítky s ísly. Dwaken s jistotou vyrazil vped a Vega se zamrail. Co je to tady? Vpedu márnice, odvtil upír krátce. Vzadu Vnitní oddlení a stanice techtrubky. S posledním slovem otevel jedny dvee, zápach dezinfekce a bílé svtlo. Chlad, stejná dsivá istota jako venku, pekvapiv velká místnost bez oken, dvíka chladicích box, na kovovém stole tlo zakryté bílým prostradlem Ková se otásl. Vysušený chlap v uniform ochranky klimbal na židli v rohu, tvá zakrytou novinami. Leknutím se vymrštil, až se židle skácela, zvuk se hlasit odrazil tím chladným píbytkem mrtvých. Pa-pane! zíral na Kováe a Annu. To To je v poádku, perušil ho Noel. Pišli se mnou. Aha, s viditelnou úlevou se zadíval na mrtvolu na Noelových zádech. Jako obvykle? Ano. Pipravím zaízení. Znlo to naprosto samozejm a Vega znovu pivel oi. Obvykle, Dwakene? Ano. Víte dobe, co dlám. Noelv výraz se nepohnul. V bílém svtle vypadala jeho tvá mén lidsky než kdy dív a John rychle pohlédl na Annu. Dívala se stranou, obliej stejn kamenný, jako když ped pár týdny procházeli Prisin brloh v podzemí Dorovy. Strážce vyrazil nkam dozadu, Noel ho následoval. Za rohem byla do zdi zapuštna železná dvíka s malou klávesnicí. Dwaken si shodil arodje ze zad a otevel je. Vstril mrtvolu dovnit, ten pohyb nasvdoval dlouhé praxi, a zaklapl. Na íselné klávesnici vyukal kód, stiskl rudé tlaítko. Tichý, temný hukot a v té chvíli Johnovi došlo, co to je: spalovací pec. Vincent sevel rty. Probodával upíra pohledem, ale sklouzl oima k Ann a Ková tušil, že jen její pítomnost mu zabránila 94

95 zeptat se hodn drazn, kolik lidí už takhle uklidil. Jen další pohešovaní na njakém seznamu, pokud vbec to, John se zamraen rozhlédl okolo. Pojme pry, Noeli, promluvila Anna tiše. Vega jen pikývl, udlal krok a málem vrazil do Johna. Ková stál jako zkamenlý, psti bezdn zaaté, hledl na kovový stl a tlo, co na nm leželo. Jen ze zvdavosti nahlédl pod prostradlo, ale vzáptí ho prudce strhl a otesen zíral na mrtvý, bledý obliej. Naposled ho vidl vera, než odjel s Annou, hubený chlap s rozevlátými vlasy a nepítomným výrazem nkoho, kdo tráví píliš dlouhý as zavený nad hromadami knih. Annin pítel Sirius. 95

96 *!!1!-* Ljuba Bytewská si se zaatými zuby pokusila protáhnout záda a potlaila zasténání. Sedadla v ekonomické tíd byla pro její postavu pohodlná asi jako zdokonalená verze fakírovy postele a jedenáctihodinový let z New Yorku dílo zkázy dokonal, mla všeho akorát po krk. Trpce se usmála kde jsou asy kdy si šéfové oddlení létali na služební cesty v soukromých letadlech, stravovali se v luxusních restauracích a bydleli zásadn v tyhvzdikových hotelech? Te mohli být rádi za linkovou letenku zdarma a pokoj nkde v penzionu. Protože Kovái Rovnováhy zaínali mít problém, a ten problém, a se to zdálo neuvitelné, byl nedostatek penz. Dív to bylo snadné. Agentura byla financována jednak z dotací z technicky vysplých svt, kde fungovala oteven, se souhlasem místních vlád, a jednak ze skrytého podnikání v jiných realitách. Pro superpoítae KILLERova typu nebyl problém extrapolovat pohyb cen akcií na burzách nebo komoditních trzích, další zisk pak plynul z drobnjších aktivit jako pihlašování patent zaízení z jiných svt nebo literární adaptace nkterých agenturních misí, které byly po nutné stylistické a bezpenostní úprav v nkterých realitách znan populárními bestsellery. Kovái Rovnováhy dbali, aby jejich podniky byly jen drobné a nemohly vést k narušení kauzality. Pi potu realit, které mli k dispozici, byl výsledný zisk víc než dostatený, aby si organizace i její lenové mohli žít na vysoké noze, jenže všeho do asu. Pedevším Agentura rostla. Jak vznikaly nové základny v dalších svtech, jak pokraovalo verbování agent a poet misí, rostly i výdaje. Vtšina v poslední dob objevených realit pitom 96

97 stála na nízké nebo spíš žádné technické úrovni, prostedky, které se v nich daly získat, nemohly ani zdaleka vyvážit náklady. Rozpoet se stával ím dál napjatjším, a pak do hry zasáhly i jiné faktory. Stále vtší poet agenturních akcí konil nezdarem. Stále více vysplých svt, které dív nesly na bedrech rozhodující ást tíhy financování, zaalo svou innost omezovat nebo dokonce zcela zastavovat. Nebylo to žádné náhodn smolné období. Evidentn se jednalo o výsledek dlouhodobé kampan, tlaku nkoho natolik dobe informovaného, aby vdl, kde mají Kovái Rovnováhy slabá místa, a promyšlen, systematicky na n udeil, nkoho, jehož jméno se poslední dobou šeptalo po agenturních chodbách ím dál astji. X-Hawk. Bytewská zdeptan vyrazila k východu z letištní haly. Navzdory pozdní hodin tu procházelo dost lidí, charterový let 171C byl nacpaný turisty, navíc souasn pilétlo nkolik dalších spoj. Z pojízdného pásu zvedla svj kufr, u kterého se jí už po píletu podailo ulomit jedno kolo, takže se jí zdálo, že váží snad tunu. Snažila se myslet jen na to, že za chvíli bude konen doma, kde na ni eká horká vana a hlavn postel nepipomínající sedadlo E v ad 11 ani náhodou. Pesto se nemohla ubránit vzpomínkám na uplynulé dva dny a hokosti. Mezidivizní konference mla hledat ešení finanní krize. S tím, že doopravdy pjde jen o dva dny zbytených eí, aby se všichni cítili líp, zatímco skutená rozhodnutí padnou v zákulisí nebo zstanou v osobní iniciativ hrstky lidí, které na Agentue skuten záleželo, Bytewská vícemén poítala. Nic nového pod sluncem, ovšem nkteré návrhy pekonaly všechna její oekávání. Jakýsi kluzký had z Ekonomické divize jménem Swami Patel pedložil soubor opatení se vznešeným názvem Návrh úsporných a investin stabilizaních krok. V první fázi pedpokládal zeštíhlení Agentury, uzavení nkterých základen, omezení provozních náklad, stejn jako potu hlavn podprného personálu. To bylo bolestivé, ale Bytewská uznávala, že nutné, jenže pak pišla druhá ást. Ta poítala se zvýšením píjm Ková Rovnováhy rozšíením jejich komerních aktivit mezi realitami a zárove úpravou nkterých agenturních pedpis tak, aby nov povolovaly i innosti jako 97

98 pronajímání služeb agent tetím osobám nebo obchod s magickými substancemi a artefakty takže podloudnictví, žoldáctví a interrealitní pašování, samozejm v zájmu vyššího dobra. Navíc ml Patel ješt tu drzost navrhnout, aby se aktivity posledního druhu pesunuly pod záštitu Krizového oddlení, pece kdo jiný rozumí problematice lépe Ljuba cítila, jak jí ješt te ve krev. Musela ovšem uznat, že její následný projev a hlavn výzva, aby jí vážený Swami zalezl do míst, kde vládla vyjma jistých fází dkladné osobní prohlídky vná tma, nebyl z diplomatického hlediska to pravé, by úel splnil a komise návrh smetla ze stolu. Krátce poté se roznesla zvst, že mezidivizní koordinátor Andreas Wolfgang, který se ml rovnž zúastnit, byl unesen, zejm pomocníky X-Hawka, a tím okamžikem konstruktivní jednání skonilo. Nakonec vše dopadlo pesn, jak ekala, ale Ljuba Bytewská pesto cítila v krku palivou pachu. Protože Patelv plán byl sice zamítnut, ale ona tušila, že k jeho realizaci nakonec alespo ásten stejn dojde, neoficiáln, v rámci samotných oddlení, staí, když velení sví jejich financování pímo do rukou jednotlivých šéf a pak si nad vším umyje ruce. Zavrtla hlavou. Ponkolikáté v posledních dnech ji napadlo, že Agentura jde vlastnímu konci sama naproti a Bytewská se zarazila, myšlenky se jí rázem vypaily z hlavy. Od východu z letištní haly se smrem k ní blížil muž se sndou pletí, kterého zatracen dobe znala, až na to, že tady rozhodn neml být. Rozhlížel se, jako by ji nevidl, pestože od ní stál pár metr ucítila, jak jí projel hnv, a temi kroky k nmu došla. Co tady dláte, pane Vego?! Nedostal jste rozkaz zstat na oddlení? Aha to jist! zavrel Vega. Vypadal zmaten, nervózn si ji prohlížel a Bytewská pimhouila oi. Jestli jste ve služb zas pil podezírav nasála vzduch, ale v plné hale lidí nedokázala nic poznat. Nakonec zavrtla hlavou. Nebo se nco stalo? zmnila tón. Ne, madam. Jenom m napadlo pro vás pijet. 98

99 To je od vás laskavé. Taxi si ale zvládnu opatit sama a rozkaz znl jinak. Bytewská si pesto povzdechla, to byl prost Vincent. Rozkazy si vždycky vykládal po svém, vždycky si je vykládat bude a práv proto byl tak dobrý. Aspo se mohla zbavit toho kufru. Dobrá, ješt si o tom promluvíme, podala mu ho a Vega rychle vyrazil k východu. Venku dosud panovala noc, do úsvitu zbývala asi hodina. Vincent zamíil pes celé parkovišt dozadu, ke stae vypadajícímu Pontiacu G3, otevel a hodil její kufr dovnit. Rozhlédl se, jako by nkoho vyhlížel. Ve svtle pouliních lamp vypadal znovu nesvj a Ljuba z jakéhosi nepochopitelného dvodu ucítila, jak se jí sevel žaludek. Vincente, co se dje? Nezdáte se ve své kži, pihodilo se nco na oddlení? Ne, zavrel tiše. Idiot, zejm nepijde nevadí. Udlám to sám. Udláte co? Nerozumím! Vincent Vega se bleskov natáhl a popadl ji za vlasy. Trhl a narazil ji tváí na bok Pontiacu, Bytewská ucítila prasknutí, v hlav jí vybuchla bolest. Vykikla, ale švihla rukou a srazila Vegovu paži. Pokusila se uskoit, krev jí tekla po tvái, ale neudlala ani krok. Vega vymrštil ob ruce, chytil ji za hrdlo a stiskl. Bytewská zasténala, náhle nemla dech, ped oima jí naskoila rudá mlha. Snažila se kiet, tloukla ho do rukou nadarmo. Kvli cest pitomou civilní linkou si nemohla vzít ani pistoli, v uších jí huelo, každou vteinou jí docházela síla. Nkde v dálce slyšela volání o policii, po parkovišti chodili lidé, bylo plné kamer, copak úpln zešílel? Z posledních sil vykopla a zasáhla ho. S bolestnou grimasou se prohnul v pase a povolil, Bytewská mu vrazila loket do tváe a vytrhla se. Lapala po dechu, svt jí už plaval v mlze. Vrávorav se rozbhla, ale v okamžiku byl za ní. Chytil ji za vlasy a trhl, surov ji povalil. Vzáptí pišel kopanec do boku, který jí vyrazil poslední zbytek dechu. Ohnala se po nm, ale minula, sehnul se a znovu jí sevel krk. Tentokrát pitlail plnou vahou, vidla v mlze jeho 99

100 zkivenou tvá, snažila se mu dostat nehty do oblieje, ale síly jí docházely, konec, to byl konec. Hvízdnutí a tlumený úder. Vega ztuhl, ve tvái pekvapený výraz. Nad pravým okem se mu objevila rudá díra, kapky krve dopadly Bytewské na tvá a smísily se s její. Uvolnil sevení a pepadl dopedu, pímo na ni. Zavalil ji svou vahou, Ljuba sípala, snažila se vyprostit, ale svaly ji neposlouchaly. Nkdo popadl mrtvolu za opasek a odhodil ji stranou. Ljuba se pokusila zaostit, tu tvá znala, sndá, s tetováním a šátkem okolo krku. Vincent Vega. Tlumen vykikla, zuby jí doslova cvakaly, to celé byl njaký šílený sen. Druhý Vega vypadal vydšen. Musíme pry! vyrazil. Mže jich být víc, pronto, šéfová! Chytil ji za paži a doslova vytáhl na nohy. Pitom pohlédla na tvá mrtvého vedle. V jasném svtle lamp se pelévala a mnila jako tlo chameleóna, tvar, rysy, dokonce barva oí. Náhle to byl nkdo úpln cizí, koho v život nevidla, perývan se nadechla. Jsem v poádku, Vinci, zasípala. Proboha, co To je na dlouho, rychle! Napl ji vedl a napl táhl pry, dokonce ješt stihl sebrat z Pontiacu její kufr, ní hlas opodál poád hystericky kiel. O deset metr dál stála škodovka s bžícím motorem a otevenými dvemi. Za volantem sedl John Ková, na sedadle spolujezdce ležel pohozený SIG Sauer. Sem! Vega natlail Bytewskou na zadní sedadlo a zabouchl za sebou dvee. Dobrá rána, Johne! Dexter má u m metál! zavrel Ková a rozjel se. Kdyby nerozluštil, co znamenají ta ísla na papíru Jste celá, madam? Ano, Johne. Bytewská si roztesenou rukou utírala kapesníkem krev a kontrolovala, jestli nemá zlomený nos. Co se tady dje? zopakovala už klidnji. Toho je víc, ušklíbl se Vega. A nebude se vám to líbit. V pli cesty k budov Agentury už Ljuba Bytewská vdla vše, co se v dob její nepítomnosti stalo. Otesen zavrtla hlavou. 100

101 Jestli je za tímhle Treneport, tak se pomátl. Co si myslel, že mou vraždou dokáže? Vega pokril rameny. Znií oddlení. Kdyby to vyšlo, souasn se zbavil Johna i vás a ze m udlal vraha. V letištní hale toho pícara urit vidli svdci a na parkovišti jsou kamery. Nevykroutil bych se, tím spíš, že mj záznam není nijak vzorný a bez vaší ochrany by Treneport snadno dorazil zbytek, Dextera, Annu, Andreu jen co by se vrátila z akce Ková sevel volant. Vybavil si Annin pohled, když se dívala do Siriovy mrtvé tváe. Slzy se jí koulely po tváích, bylo to vbec poprvé, co ji vidl skuten plakat, tiše, neokázale, ale srdce se z toho zastavovalo. Natáhla se a zatlaila mu oi, ruka se jí tásla. Pomalu se otoila. Noeli asi už ne Kolena se jí podlomila a Dwaken ji zachytil, práv když se zaala kácet na zem. Prosím je mi zima mžu do tvojí rakve? šeptala. John k ní natáhl paži, ale Noel ji rychle zvedl do nárue, otoil se, jako by ji chtl vlastním tlem krýt ped palbou. Na Kováe se zadíval pes rameno, John zahlédl záblesk vycenných zub a strnul, v tom pohledu byla smrt, vdl, že udlat jen o krok dál Vrate se zpátky nahoru! Oba! O ni se postarám! S Annou v náruí se otoil a rychle vyšel ze dveí. Hned nato je k sob zavolal Whittacker, ztropil takový povyk, že bylo jasné, že zjistil nco vážného, od té doby o Ann neslyšeli slovo. Jen myšlenka na ni staila, aby se Johnovi sevelo hrdlo, pohled do Vegovy tváe byl rovnž výmluvný. Jedno je už jasné, compadres, promluvil vážn. Ultimativní oddlení existuje, John ml pravdu. Ano, pikývl Ková. A to vlastn nic nemáme! Žádnou stopu, nenašli jsme sebemenší náznak a Treneport už reaguje takhle. Co asi udlá, pokud vážn nco objevíme? Dwaken ml pravdu, podceujeme ho. Musíme být zatracen opatrní, hlídat se navzájem, mli jsme štstí, že tenhle vrah nebyl taky arodj. Bytewská unaven zavrtla hlavou. 101

102 Už tenkrát to byla chyba. Nemla jsem s ním jednat, ani vás pouštt na tu jeho zatracenou misi, Johne. To nic, pokril Ková rameny. Nikdo nemohl vdt, kam až to povede, a pi tom, jak Treneport jedná, kdoví, co by se dlo, už po té první schzce tenkrát jste to ekla. Možná by Zazvonní Vegova mobilu ho perušilo, Vincent ho zvedl a naslouchal. Tranquilo! Hned tam jsme! To byl Whittacker, zadíval se na Johna. Nco má. O necelou hodinu pozdji už vcházeli zpt do budovy Agentury. Bytewská se zastavila na toalet, kde se jí po jistém úsilí podailo pivést svj vzhled jakž takž k normálu. Nos zlomený nebyl, jenže i tak její obliej vzhledem i výrazem pipomínal boxera po hodn tuhém veeru v ringu. Když kráeli chodbami oddlení, ohlédl se po ní každý, koho potkali a hned se zas rychle zadíval jinam. Dexter Whittacker sedl u poítae ve své pracovn a zíral na monitor s výrazem chovatele had pozorujícího rozbité terárium erné mamby. Když se ozvaly dvee, leknutím sebou trhl, zadíval se na Bytewskou a škubl sebou podruhé. Madam, co to máte s S ím, pane Whittackere? probodla ho Bytewská pohledem. Ehm nic, madam, vrátil se Dexter rychle k obrazovce. Tak co máš? vysvobodil ho John. Ultimativní oddlení nebo Diasporu? Ne! odfrkl si Whittacker. Kdepak. Našel jsem pár jiných vcí, ze kterých by mohl být fakt pršvih, ale po tomhle ani stopa. ekl bych, že je to blbost, jenom pelud pardon, Johne jenomže poslední ti hodiny se m njaký neád nahoe snaží vyhmátnout. Blokuje pístup, zkusil mi dokonce podstrit takovou mrchu, co K vci, pane Whittackere! Ano, madam, polkl Dexter. Napadlo m vzít to z opané strany. Pokud nemžu najít tu zbra ani oddlení, zaal jsem hledat cíle. Jestli to má sloužit k totálnímu niení realit, jak jsi íkal, Johne, tak pece o tch realitách naped musela Agentura vdt, nesestelili by jen tak njaký náhodn vybraný svt. V GODových a KILLERových databázích jsou údaje z przkumu v celých djinách 102

103 Agentury, snímky, hlášení, všechno a je tam binec jak v tanku, tak jim mohlo nco uniknout, že jo Chápu, perušil ho tentokrát John. Co jsi udlal? Napsal jsem prográmek no, je to spíš polymorfní, replikující se erv co prochází archivy Agentury a porovnává je se souasnými rejstíky souadnic vdecké divize. Hledá jak bychom to nazvali bludné kameny, reality, které existují v databázi, ale pitom nemají žádné registrované souadnice což by správn nemlo být možné, že ano, protože kde by jinak Agentura vzala ty záznamy, kdyby nemla souadnice. A výsledek? Našel jsi nco? Jo, kývl Dexter. tyi. tyi co? nechápal Ková. tyi záznamy? Ne. tyi svty. Svty s údaji v archivech, vtšinou desítky let starými ale jako by se vypaily. Žádné souadnice, žádná nová hlášení, žádné záznamy v registrech. Já myslel jsem, že je to omyl, reality obas pirozen zanikají ale i takové události Agentura eviduje, tím spíš, že jsou vzácné. Navíc pvodní údaje jsou hrozn kusé, sem tam nco, co se teba myln zaadilo jinam, rozhodn ne kompletní zprávy. Vypadá to úpln Jako smetí, co nkdo pehlédl pi úklidu, dokonil Ková tiše. Co to bylo za reality? Byly obydlené, žili tam lidé? Tžko íct. Na jednom urit ne, zpráva ho adí mezi mrtvé, prost další Zem, kde nikdy nevznikl život. Druhý byla magická realita, kde všechno vyhubila njaká nákaza, inteligentní vir vzniklý mutací biologických a magických agens. Ve zpráv se píše o reálné hrozb, že získá schopnost samovolné migrace mezi svty a pak tu bude fakt problém a o tetím jsem nezjistil vbec nic, našel jsem jen prázdnou složku, pod kterou byl pvodn založený. A ten tvrtý? Na to práv koukám. Je to obrázek, co si nkdo z przkumu kdysi ulil, asi se mu líbil podívej se sám. Whittacker se i s židlí odsunul stranou. Rychle stiskl nkolik kláves a John Ková pohlédl do tváe pízraku. Snímek byl poízený zejm letecky a zachycoval msto. Vysoké, bílé vže se vypínaly k modré obloze, široké dopravní bulváry a stupovité 103

104 pyramidy, zelené parky, dokonce eka, která protékala pímo jeho stedem. Všechno to poznával, tak jasn, až se mu svíralo hrdlo, jako sen, protiklad k noní me, kde strávil týdny a kde zbyly jen žalostné trosky, malá ást s centrální vží a pyramidou Rady, rozeznal komplex budov, ze kterých se stala škola, základy hradeb Tím mstem byla Dorova. 104

105 #!" Vážn jsi v poádku, Anno? Noel Dwaken upel pohled do jejího oblieje. Nevypadáš dobe. Nic mi není, odvtila Anna krátce a pitiskla náramek na to správné místo ve výtahu Národní knihovny. Noel dobe vdl, že lže. I když zaídil, aby se konen v klidu vyspala, byla bledá jako papír, v oích divný, skelný výraz lehce zavrtl hlavou. Pátrání mohu obstarat sám. Nemusíš u toho být osobn. Musím, opáila. Už jsme to probírali, znala jsem Siria i jeho zvyky a je teba zaít co nejdív, víš, že stopa chladne každou hodinou. Navíc je v knihovn nkdo, koho ty vyslýchat nemžeš. Neboj se, to zvládnu. Noel už neprotestoval, svj názor i pochybnosti vyjádil a Anna byla dost stará, aby se umla rozhodnout sama. Kabina projela portálem, dvee se odsunuly a jemu do tváe dýchla atmosféra knihovny. Nebyl tak udivený jako Frank Boorman, sice tu stál poprvé, ale na rozdíl od nj o existenci tohoto místa vdl. Dopál si vteinu, aby se soustedil a okamžit to ucítil. Jako by se kolem nj vznášel temný stín, skoro hmatatelný opar smutku, bolesti a nedávné smrti. Anno! Žena s šedivými vlasy Annu objala, oi mla rudé od pláe. Ach, Anno, taková tragédie. Sotva ses vrátila a stane se tohle, je mi to tak líto, je to hrza Já vím, Erin. Upímnou soustrast. Znala jsi Siria mnohem déle, ml t moc rád. Tebe taky, zlatíko! Já nechápu, co ho to napadlo. Myslela jsem, že s tím pestal, íst ty zatracené knihy z erných polic. 105

106 Taky ano. To nebyla žádná sebevražda. Siria zabili, protože mi pomáhal s tím pátráním. Annin hlas se poprvé zachvl a Erin na ni zstala zírat jak opaená. Ale jak ne, to není možné. Urit se pleteš, víš jak tžké je dostat se sem. Musel by to udlat nkdo z nás, Bože, snad si nemyslíš Jist, že ne, ujistila ji Anna rychle. Stojíme ale proti horším lidem, než jsme mysleli. Jeden arodj se už pokusil zabít mého pítele Johna pímo na oddlení. Vím, že jestli vážn chtli, pronikli i sem. Potebuji vidt Siriv pokoj, promluvil Noel mírn. A možná i mluvit s ostatními v knihovn. No jist, ale netuším jak a kdo Erin tkala pohledem z jednoho na druhého. To je Noel Dwaken, pispchala jí Anna na pomoc. Požádala jsem ho, aby mi pomohl Siriovu vraždu vyšetit. Madam. Noel s bezchybnou dvorní úklonou políbil Erin ruku a Anna se navzdory situaci tém usmála, znovu musela ocenit jeho schopnost vzbudit za všech okolností správný dojem. Vypadal jako dokonalý detektiv-gentleman a Erin váhav kývla. Tak dobe. Sice nevím, jak by nkdo mohl ale pojte, když myslíš, Anno. Vykroili k boním schodm na horní galerii knihovny a Dwaken se nenápadn rozhlížel. Mourovatý kocour, který ležel stoený v košíku u stolu, vyskoil a vyrazil za nimi. Byli tu vbec vyšetovatelé z Vnitního? otázal se Noel. A kdo objevil tlo? Já, odvtila Erin. Když ráno nevstal, šla jsem ho vzbudit, myslela jsem si, že zaspal a našla ho. A vyšetovatelé Agentury tu byli, zapeetili pokoj a odvezli ho. Nic víc? Nikoho nevyslýchali ani nepedvolali? Ne. Mluvili se mnou jenom pár minut. Já nebyla jsem ve stavu pemýšlet, myslela jsem, že je to jasné. Je tohle normální postup? zadívala se Anna na Noela. Když uvážím, jak Vnitní divize jednala se mnou po návratu od X-Hawka. 106

107 Rozhodn ne, odvtil Dwaken. Tahle knihovna má stupe utajení sedm. Každý incident, natož úmrtí, co se tu stane, by se ml brát jako zloin s možným ohrožením bezpenosti Agentury. Žádný skutený vyšetovatel z Vnitní divize by nejednal tak nedbale, kdoví, koho sem poslali to ješt provím. Vyšli na horní galerii a upír se znovu rozhlédl další police s knihami a mezi nimi ve stn obložené tmavým devem diskrétn ukryté dvee. Tetí od schodišt byly kížem krážem pelepeny páskou se znakem Agentury. Noel ji bez cavyk strhl, Erin vytáhla starodávn vypadající klí a odemkla, zámek slab zaskípal. Dwaken vkroil dovnit první, Erin zstala stát na prahu. Anna ho následovala, vypadalo to tu pesn, jak si pamatovala, více mén organizovaný chaos a hlavn knihy, na pohovce, na stole, na hromádkách okolo stn. Sirius dbal na poádek stejn málo jako na svj úes, na ošuntném nábytku ležela tenká vrstvika prachu, ve vzduchu cítila slabý pach zatuchliny, njaké zvláštní kolínské a ješt neho. Magie, promluvila tiše. Je jí tu plno, ješt te. Noel to vzal na vdomí kývnutím a Erin si povzdechla. Já to íkala. Sirius si prost neuml dát pokoj. Až tu knížku najdu, písahám, spálím ji! Procedila to tónem, jakým se obvykle mluví o ní vražd, ale Anna zavrtla hlavou. Povídám, že Sirius se tením takových vcí pestal. Tohle je moc silné, aby to šlo z knihy, tady pracoval arodj máš pravdu, Matesi, pesn tak. Erin neodpovdla, jen se zadívala na kocoura, který proklouzl dvemi a naježen se rozhlížel, zdálo se, že není ve své kži. Co to íkáš? zadívala se na nj Anna pekvapen a zvedla oi k Erin. Sirius se mnou chtl mluvit? Vidíš, pikývla Erin. Úpln jsem zapomnla. Zmínil se o tom veer. Prý našel nco, co ti chtl ukázat, ale neekl co. Nechtl t budit, že poká, až ráno pijdeš už nestail Náhle vypadala, že se znovu rozbreí, a kocour nespokojen mrskl ocasem. Anna se na nj kárav zadívala. Te mluvíš jak X-Hawk, sty se! 107

108 Kocour rázem sklopil uši a Dwaken zvedl oboí. Ty si s ním opravdu povídáš, Anno? Jo, pikývla Anna. To není obyejný kocour. Je z jiné reality, docela inteligentní ano, Matesi, promi, jist že hodn inteligentní. Používá nco jako telepatii, ale slyší ho jen pár lidí, já asi kvli té vci s Bastet. Vidl jsi nco, víš, kdo k Siriovi naposled šel? A Mates odpovdl cokoliv, Anna vypadala zklaman. Ne. Kolem druhé slyšel dvee výtahu, jako by sem nkdo vcházel, ale nic nevidl, myslel si, že se mu to zdálo. Mohl být ten vrah neviditelný? Ano. To kouzlo není snadné, ale teoreticky by to šlo. Doufala jsem, že to byl ten samý arodj, který napadl Johna, jenže jestli Siria zabil ve dv a na oddlení zaútoil kolem pl tetí To by nestihl, zavrtl upír hlavou. Byli to dva vrazi, udeili souasn, abychom se nestihli navzájem varovat. Prohlédnu místo inu. Vykroil ped obývací pokoj ke dveím koupelny a Anna ho následovala. Otevel dvee a pohlédl na starodávnou plechovou vanu do poloviny plnou vody karmínov rudé vody. Že zvolil tenhle zpsob, pokud by to už byla sebevražda, promluvila Anna tiše, pi pohledu na vanu neuhnula, jen víc pobledla. Smyjí se otisky prst, biologické stopy, zkreslí as úmrtí Jist, souhlasil Dwaken. Navíc jsem vidl rány na tle. Jsou moc rovné, stejn hluboké na zaátku jako na konci. O sebevražd nemže být e, nikdo si takhle precizn tepny na zápstích a kotnících sám nepeízne. Pomalu sundal rukavice, vyhrnul si rukávy a poklekl k van. Položil ruce na její okraj a strnul, minutu byl nehybný jako socha a pak sáhl do vody. Chvíli hledal na dn, když ruku vytáhl, držel stae vypadající bitvu se slonovinovou rukojetí. Ti diletanti tu nechali i vražednou zbra, zavrtl úžasem hlavou. Znovu znehybnl s bitvou v ruce, kapky vody padaly z jeho ruky zpt do vany dlouze vydechl. Nic. Vážn? zeptala se Anna. Teba kdyby sis vzal mou krev 108

109 To nepomže, Anno. Není tu vbec nic, všechno absolutn isté, stejn jako když jsem byl na míst, kde drželi Johna, a zkoumal ta mrtvá tla. Tady je to stejné. Nevím, jak to dlá, ale urit to je stejný zabiják. Te poprvé Anna v Noelov hlasu postehla emoce zklamání a zlost. Zachmuen si otel ruce a vyšel z koupelny. Rozhlédl se po pokoji a zaal se systematicky dotýkat nábytku, židle, kesel Tady, zarazil se. Na podlaze jsou njaké stepy. Anna došla blíž a Erin ji napodobila, úzkostliv se vyhýbala pohledu do koupelny. Sklonily se a zkoumaly úlomky pod keslem, vtšinou kulaté kousky kouového skla, jako z njaké zkumavky Anna náhle pikývla. Poznávám to. To je z flakónku s kouzlem. Z eho? nechápala Erin. V magických realitách je možné uchovávat aktivní kouzla, aby je mohli použít i agenti, co arovat neumí. Výroba je složitá, musí ho pipravit silný arodj, ale na konci vypadá jako sklenná baka nebo kulika. Kouzlo se spustí, když se rozbije, staí ji hodit na zem nebo rozmáknout, ukazovali mi to pi výcviku. Takže ten vrah sám zejm není arodj, divné, pikývl Noel. Poznáš, co v tom bylo za kouzlo? Zkusím to. Tentokrát znehybnla Anna. Sevela mezi prsty nejvtší step, opatrn, aby se nepoezala, ve tvái nepítomný výraz Ne! vyteštila oi. To se mi zdá! Zahodila sklo tak prudce, až Erin leknutím couvla. Vrhla se ke stolu a z hromádky sebrala jednu knihu. Otevela ji a se zakvílením ji mrskla na podlahu, náhle vypadala, že se rozbreí. Darebáci! Mysleli na všechno, lumpové! Dwaken knihu zvedl a zadíval se do ní prázdná. Obracel stránky jednu za druhou, nic než isté listy zažloutlého, starého papíru, bez jediného písmene, dokonce ani na desce nebo hbetu. Vzal ze stolu druhou, to samé, zrovna tak tetí. Chceš íct, že všechny Jo! Anna otesen klesla do kesla. Tomu kouzlu se íká Zmizík. Na magické knihy nepsobí, ale Sirius tu nic magického 109

110 neml. Co se zaetl do Necronomiconu a pobyl si pl roku v blázinci, vyhýbal se arodjným knihám jako ert. Tímhle tu zniili naprosto všechno, snad to neschytaly i knihy v chodb, takové barbarství! Také Erin vypadala šokovan, ale Noel Dwaken chladn pikývl. Ten vzkaz, co pro tebe Sirius ml. To byl motiv. Museli se o nm njak dozvdt, a proto ho zabili. Nemohli ho unést a dostat z nj, kam ho pesn dal, takže použili tohle. Tak budeme hledat dál! zvedla Erin hlavu. Najdeme, co Ne! perušila ji Anna rychle. Nic hledat nebudete, Erin. Kdybych tušila, jak to bude nebezpené, nikdy jsem vás nežádala o pomoc. Nemžu vás ochránit všechny a ti, co zabili Siria, budou klidn zabíjet dál. Nechte to být, prosím! Slibuji, že tomu vrahovi to neprojde. Noel potlail úšklebek momentáln vše nasvdovalo spíš pravému opaku. Kdybychom aspo mli, co ti chtl ukázat. Vrah to zejm nedostal, to by neniil všechno naslepo. A Sirius to nemusel mít v pokoji. Pokud nebyl úpln hloupý, schoval to nkde jinde. Jestli ano, nikdo to už nenajde, konstatovala Erin. Sirius se tu vyznal jako žádný z nás, i kdyby to jen založil do njaké knihy, stovka lidí by je prohledávala pl roku. Škoda, že se ho nemžeme zeptat. Anna v kesle se narovnala. Náhodou, to není špatný nápad, promluvila tiše. S Frankem jsme nedávno mluvili o zatykai na Johna a jak vyslýchat mrtvého Erin vypadala znovu zmaten, ale Noel Dwaken tentokrát pochopil okamžit a sevel rty. Jsi si jistá, že chceš udlat tohle? Anna neodpovdla. Ve tvái mla výraz lovka, který se odhodlává skoit v nejlepších šatech do nádrže movky, ale nakonec pikývla, v hlasu hokost a hnv. Jo. Jsem, Noeli. Tohle jim nesmí projít. Gregor Norrington má pravdu. Když mžou oni, pro ne já? Vracíme se. Musím to íct 110

111 Johnovi a ostatním, urit mají starost, a nemáme as. Do veera bude teba stihnout hodn vcí, pomžeš mi s výpoty, Matesi? Pohladila kocoura u svých nohou a rázn vstala. Nevíte, kde jde v Praze sehnat živá erná slepice? 111

112 1!.+'* Vincent Vega opatrn vykoukl ze dveí dodávky. Kolem vládla temná noc, na nebi nebyla jediná hvzda. Pohlédl k brán vinohradského hbitova, kde se v šeru za mohutným sloupem kril John Ková, a postehl jeho vztyený palec. istý vzduch, jdeme! Vyhoupl se ze dveí následován Annou, která nesla velkou tašku, a Dwakenem, kterému nad pravým ramenem vyníval me. Pes levé nesl stoený koberec nenápadnjší zpsob, jak penášet mrtvolu, nikoho nenapadl. Poklusem vyrazili k brán a vypadalo by to nenápadn, nebýt slepice v kleci, kterou Vincent držel. Jako by vdla, že je to její poslední cesta, kdákala jak zbsilá, v okolním tichu to znlo h než požární siréna. Dios mío, tohle se mi zdá! zasténal Vega. Nemže ta puta držet zobák a co to dláme?! Za tohle urit skoníme v pekle! Bez obav, pánové! usmála se Anna keovit. Vy pijdete všichni do nebe. Ková stál u otevené skíky pod kamerou mstského hlídacího systému, uvnit se rýsovala zm drát. Hotovo, kývl. Pemostil jsem to a pustil dovnit smyku, máme klid. Noel Dwaken popadl jednou rukou kliku hbitovních vrat a trhnutím otevel, zámek jen praskl. Nepipomíná ti to nco? podotkl. Jo, souhlasila Anna. Te aspo nemáme v zádech Nergala. Proklouzli dovnit a zaveli za sebou. Hbitov byl opuštný, krom svíek a lampiek na náhrobcích zaplovala les kíž, 112

113 náhrobk a lkajících andl jen tichá tma. Nkde v dálce táhle zavyl pes. Anno, co chceš vlastn dlat? Tvrdila jsi, že tady nemžeš ani léit! Navíc, musíme to dlat zrovna tady? otázal se Ková tiše. Dobe si pamatoval, co se tu stalo, hrob jeho matky byl jen o pár desítek metr dál. Pohlédl stranou a otásl se, tam na tom javoru sedl ten X-Hawkv sniper Sí! Pro to nejde v klidu na základn? pidal se Vega. Práv proto, že tohle není magický svt, odvtila Anna šeptem. Na místech jako hbitovy, krypty nebo staré kostely jde arovat nejsnáze a navíc není as vybírat, bude to tžší s každou další hodinou, která uplyne od smrti. Co se zbytku týe, jsou rzné druhy magie. Nkteré jsou pi správném provedení dostupnjší než jiné, dokonce i v technických svtech. Ková hledl na její tvá, a akoliv bylo kolem hluboké šero, její výraz se mu vbec nezamlouval. Tím myslíš ernou magii? Taky, pikývla. Když se nad tím zamyslíš, je to logické. Páchat zlo je vždycky snazší než konat dobro, a platí to v každém svt polož ho tam, Noeli, prosím. Dwaken složil koberec na okraj betonového plácku mezi hroby, rozvinul ho a vytepal z nj Siriovu mrtvolu. Vincentovi pi tom nikoliv poprvé blesklo hlavou, jak ho vbec dokázal propašovat z márnice usoudil, že to radji nechce vdt. Jak je to, co chceš dlat, nebezpené, Anno? zeptal se místo toho. Myslím pro tebe. Pijde na to, Anna sevela rty. Tohle kouzlo je nejnižší nekromancie, která umožuje klást mrtvému otázky a poslouchat odpovdi. Pokud to byl pítel a chce odpovídat, není tak složité, ale každá erná magie je riskantní už sama o sob. Když se nco zvrtne, kouzlo se násiln peruší nebo ten mrtvý zane ádit taky by se tu mohl zjevit teba njaký démon. A to by nebylo pkné. Chápu. Kdy zaneme? Vypoítala jsem s Matesem nejvhodnjší konstelaci na tináct minut po plnoci. To je kdo, ten Mates? zavrel Ková. Další arodj? Bez obav, arodj ne. Akorát je dobrý v matice. 113

114 V Kováov tvái se objevila úleva, zato Vega se rychle zadíval na Dwakena. Ve tm se mu zdálo, že se upír pobaven šklebí, ale to byl urit jen stín. Te m nerušte, požádala Anna. Tohle nesmím zkazit. Otevela tašku a zaala rychle vyndávat vci: kídu, lahviku inkoustu, sáek soli, ošklivý stíbrný nž. Klekla si a zaala kolem Siriova tla kídou malovat kruh symbol. John sledoval rychlost, s jakou jí rostl pod rukama, a neubránil se údivu. To ses nauila u X-Hawka? Vtšinu, odvtila, zatímco malovala další symboly, tentokrát inkoustem na Siriovo elo. Nco jsem pochytila už dív, hodn kouzel erné magie jsou vlastn pevrácená bílá kouzla, teba léivá. Když studuješ jedny, druhým se nevyhneš, ale tohle je poprvé, co nco takového fakt udlám, v hlasu se jí ozval odpor. Není divu, otásl se Vega. Tahat lidi z hrobu, asquerosa Nejde jen o to. Prý to hrozn bolí. Pinutit duši vrátit se do mrtvého tla je jako znásilnní, dokonila Anna tiše a vstala. Z vže nedalekého kostela svatého Václava se ozvaly pomalé údery zvonu, byla práv plnoc. Postavte se sem, ukázala Anna stranou. K sob. Ková s Dwakenem poslechli okamžit, Vega s reptáním. Anna kolem nich pozorn vysypala kruh ze soli, do kterého zabodla tenké devné kolíky, na každém byl namalován jiný symbol. A se stane cokoliv, i kdybych umírala a krvácela vám až na boty, z toho kruhu nesmíte ven! Slibte mi to Noeli? Slibuji, odvtil Dwaken bez zaváhání. Ková ml na jazyku štiplavou poznámku, ale postehl Annin pohled. Byl v nm strach a zoufalá prosba, na vzájemné hádky te nebyla vhodná doba. To ti neslíbím, ale budu se snažit. Vincent kývl, John to ekl pesn jeho slovy, Anna si povzdechla. Dobe. Kdybych potebovala pomoc, eknu vám. Fajn! Vega bezdn sklouzl rukou k pouzdru na zádech, podobalo se Noelovu mei, jenže bylo kratší. Krom nj ml ješt v podpažním 114

115 pouzdru revolver, uvolnil zajišovací poutko na pažb a Ková si uvdomil, že sám dlá totéž se SIG Sauerem. Vdl, že proti duchm nebo démonm je k niemu, ale od útoku na oddlení neudlal beze zbran ani krok. Anna se otoila a pohlédla na hodinky. Položila vedle sebe klec se slepicí a na ni stíbrný nž. Pomalu vydechla a napáhla ruku. Zvuk, který vyšel z jejích rt, pipomínal lidský hlas jen stží. Chraplavá, ostrá slova, cizí nejen jazykem, ale i tónem, intonací, celým významem. Plynula jí z úst v nepetržitém proudu, jako by ani nemusela dýchat, a Ková jasn cítil, jak kolem nich nco houstne, pesouvá se a hromadí, jako elektina nebo dusivý dým. Pak to uvidl. Nad Siriovým tlem se pomalu tvoil modrý, slab záící oblak. Vycházel z kruhu kolem nj, stoupal vzhru a tžkl s každým Anniným slovem. Aniž jen na vteinu pestala mluvit, sehnula se a otevela klec, slepice se vydšen pikrila k zemi. Když jí Anna dlaní zakryla oi a zvedla nž, ruka se jí tásla a hlas poprvé zakolísal. Proud krve vstíkl pímo na nejvtší symbol u Siriova tla, vzáptí k nmu Anna odhodila i zmítající se tlo. Modrý oblak v okamžiku zhoustl a spadl dol, pelil se do runy na Siriov ele, souasn Annin hlas zmlkl. Dv vteiny pízraného ticha. Siriovo tlo se nepatrn pohnulo. Ztuhlé prsty sebou škubly, tlem projela ke. Víka se mu zachvla, pootevel ústa, jako by se chtl nadechnout, jenže neml eho a zasténal. Pokud byl Annin hlas dsivý, te Ková cítil, jak se mu zježily všechny vlasy na hlav. Slyšel už kiet umírající vojáky, kterým z bicha lezly vnitnosti, ale proti tomuhle to nebylo nic, i Vega se zachvl, jen Dwaken zstal ledov nehybný. Sirie? Slyšíš m? Prosím! To jsem já, Anna! Anna mla popelavou tvá, ale zoufale se snažila ovládat. Sirius zasténal podruhé, ješt h než prve. Stoil k ní oi, kalné a mrtvé, prsty se mu keovit svíraly. Anno? zasípal tiše, ale zeteln, v hlasu bolest a zmatek. 115

116 Jo! Jsem to já, Sirie! Prosím t, promi mi to, ale musím s tebou mluvit! Musím vdt, co jsi mi chtl ukázat, když jsi m naposled hledal! ekni, vzpomínáš si na to? Ano. Vzpomínám ten seznam. To bolí Anno! Co se to dje Jaký seznam?! Sirie, souste se! Seznam eho?! Ten projekt jména. Ano! Kde je, Sirie? Nechal jsi ho ve svém pokoji?! Ne íkal nebezpené au! To bolí, Anno! Pomoz mi, prosím co se mi to stalo?! Ková vidl, jak se Ann v oích lesknou slzy, pesto mluvila pevn. Bude ti líp, Sirie, nemj strach. Ješt chvilka a bolest pejde, odpoineš si. Kde je ten seznam? Kam jsi ho schoval?! Založil tam nikdo nebude hledat. Nemžou íst dopadnou jako já kniha. Anno, už dost! Prosím nemžu Dobe, Sirie, pikývla Anna rychle. Chápu, už to bude. Jen mi ekni, kdo ti ublížil? Ten lovk, kterého si pamatuješ naposled, kdo to byl? Znal jsi ho? íkal nco? lovk? Já nevím ne. To nebyl lovk prosím! Anno už ne Cože?! Anna se pekvapen naklonila. Nerozumím, jak Noel Dwaken se otoil, rychlý jako blesk, a máchl rukou. Ková postehl záblesk, který se mu mihl ped tváí, a závan vzduchu, zakuklený chlap v erném se zhroutil z vrcholku hbitovní zdi. Dýka, kterou ped okamžikem hodil a upír zachytil v letu, mu trela z krku, ale další chlap se práv skokem vrhal do bezpeí za nejbližší náhrobek. K zemi, Anno! Ková se kotoulem vrhl na jednu stranu, Vega na druhou. Johnovi vklouzl SIG Sauer do ruky, vypálil ve stejném okamžiku, kdy vedle spustil Vincentv revolver. Mezi hroby se na obou stranách uliky náhle míhaly tiché stíny, Anna se zoufale tiskla k zemi. Další ti Vegovy výstely a kupnutí epele o kámen. erný zakuklenec se zhroutil, v ruce ješt svíral vrhací hvzdici, Vegovi ze 116

117 šrámu na ruce tekla krev. Dwaken práv vytahoval elegantním obloukem me z hrudníku dalšího. Sirius znovu píšern vykikl, Anna se po zemi doplazila ke kídovému kruhu a zaala odíkávat novou chraplavou litanii. Pes palbu ji bylo sotva slyšet, pak se u ní ze tmy vyhoupli dva zakuklenci. Ková stiskl spouš a jednoho zasáhl, ale druhý uhnul a švihl ním lesklým. John se v poslední chvilce pevalil, na míst, kde ped sekundou ležel, se do zem zaryl zubatý kotou, od kterého vedla tenká struna. Nepítel ukrytý za masivním náhrobkem trhl rukou, se zadrnením ho vrátil zpt do své dlan jako jojo. Další koiím skokem pekonal nejbližší pomník a s krátkým meem se na Kováe vrhl z boku. Kulka ze SIG Saueru ho srazila uprosted skoku, bezvládn dopadl vedle nj, ale souasn John uslyšel tichý hvizd joja, koutkem mysli si uvdomil, že tentokrát neuhne. Anda a la mierda! Prásk! Hbitov se doslova otásl, z mohutné hlavn ve Vegových rukou vyšlehl plamen. Náhrobek se rozletl na tisíc kus, stejn jako hlava chlapa za ním. Zubatý kotou odletl neškodn do spadaného listí. John popadal dech, Anna si držela ruce na uších a sténala, vta kouzla zstala nedokonena flinta, kterou Vincent vytáhl z pouzdra na zádech, dlala strašný kravál. Ková se pevalil na bok, zahlédl poslední temný stín a jasn modré svtlo. Siriovo tlo se vzepjalo. Z ela mu vyšlehl modrý záblesk a Anna zoufale vykikla. Poslední zakuklenec skoil. Vrhl se magické stele do cesty a v posledním okamžiku zakryl Annu svým tlem. Paprsek se mu zaryl doprosted hrudi, s ostrým zapraštním ho doslova pepálil vpli, Anna se sotva stihla odkulit stranou. Vzáptí svtlo zhaslo, Siriovo tlo znehybnlo. Hrobové ticho. Anno! Jsi celá?! 117

118 Jo, zasípala Anna, v keovit sevených pstích drtila štrk. Ková jí vyrazil na pomoc, ale Dwaken ho pedešel. Anna vší silou stiskla jeho ruku, tásla se, v oích slzy. To byla hrza já co jsem to provedla?! šeptala. Noel ji místo odpovdi jen objal. Jindy by Johnovi jen pi pomyšlení, že Dwaken nkoho objímá, spadla brada, ale te ne. Vincent Vega si držel krvácející paži a mezi zuby drtil španlské nadávky. Que chingue este cabrón! kopnutím obrátil na záda mrtvolu jednoho zakuklence. Coazo! Vážn to jsou X-Hawkovi stalkei, doplnil Ková pochmurn. Už podruhý tady, to snad není pravda! Co tu, sakra, dlají, jak se sem vbec dostali?! Ten bludný fantom, o kterém mluvil Dexter, ušklíbl se Vega. X-Hawkv koár nad knihovnou, Frank vidl dobe. Zbytek Zbytek jsem já, Johne. Anna se konen pustila Noela a narovnala se. Otírala si slzy, v oblieji bledá, ale hlas jí znl už vyrovnan. Vsadím se, že m mli unést, ale nezranit, proto m ten poslední kryl pokud se tedy lord jenom nechtl zbavit pebytku personálu. To nemžeš vdt, namítl Vega. Máme u nj pár vroubk, mohli jít po nás. Anna jen zavrtla hlavou. Vypadneme! polkl Ková. Kouknte na ten binec kolem. Pravda. Noeli, prosím, Anna se zadívala na Siriovu mrtvolu. Zaslouží si slušný poheb, ne aby ho Agentura spálila jako odpad. Nemj strach, pikývl Dwaken. Zaídím to. O chvíli pozdji spšn opouštli hbitov. Koberec pes rameno te nesl Vincent, Dwaken mobilem úsen sjednával úklid hbitova, Anna mla ve tvái zas ten nepítomný výraz. Ková zavrtl hlavou. Bylo to vbec k nemu? Ty jsi z toho, co íkal, nco pochopila, Anno? Chvíli trvalo, než Anna odpovdla. Kdo ho zabil ne, ale ten seznam ano. Jedeme zpátky do knihovny, chci to mít za sebou. Bylo už po jedné ráno, ale Ková ji naprosto chápal. Brzy spatili v dohledu zelený vrchol Kaplického stavby, i v noci jasn 118

119 osvtlené. Prchody byly samozejm zameny, ale s Anniným náramkem prošli bez problém, za okamžik už sjíždli výtahem dol. Mlo m to napadnout, promluvila Anna napl pro sebe, když kolem nich na okamžik zazáil statický portál. Kdybych víc pemýšlela, nemusela jsem ho takhle muit. To nic, pokril Ková rameny, pestože nechápal, o em mluví. Je po všem, už je to v poádku. Myslíš? zadívala se na nj smutn a dvee kabiny se otevely. Knihovna byla v noci tichá, i Matesv košík zel prázdnotou. Anna vyrazila ke schodm do horního patra a ostatní ji následovali. Vega s Kováem se jen omráen rozhlíželi kolem. Kam jdeme? otázal se Noel tiše. Nebezpené magické knihy, usmála se Anna. Ty se nedají jen tak zniit, a když nevíš, jak s nimi zacházet, mžou ti pkn ublížit. Zvláš s jednou ml Sirius špatnou zkušenost, došla k erné polici na samém konci galerie. Knihy v ní byly silné a staré, vtšinou v kožených deskách, a Johnovi se zdálo, že znovu cítí ve vzduchu stejnou sílu jako ped chvílí na hbitov. Anna se sehnula a opatrn vytáhla jednu z nejspodnjší police, ve tvái výraz, jako by se dotýkala neho špinavého. Nejvrnjší opis Necronomiconu, jaký kdy njaký arodj v této realit poídil. Ten, do kterého se Sirius tenkrát zaetl. Mlo m to napadnout. Opatrn knihu otoila hbetem vzhru a zatásla, John si všiml, že dává pozor, aby ani na okamžik nepohlédla na stránky. Chvíli se nedlo nic, ale pak z ní vylétl jediný list papíru a obloukem se snesl na zem k jejím nohám. Vincent se rychle sehnul a zvedl ho. Zadíval se na nj a vyteštil oi, mlky ho Johnovi podal. Písmo bylo staré a vybledlé, v šeru knihovny ho Ková stží peetl. Seznam vypadal jako útržek z mnohem delšího dokumentu, stránka mla íslo 12. V záhlaví stálo velkým písmem: Projekt Diaspora souhrnná zpráva a pod tím v tabulce sedm jmen, zejm tch, kteí zprávu sestavili: Senior agent Asenat N Dega Podplukovník Lucius Treneport 119

120 Podporuík Abraham Flint Agent Francis Allen Agent Jeremy Kalenski Poruík Aloysus Gadski Profesor Carl Maria von Wonder 120

121 *!-"+ Noní ulice ped Národní knihovnou zela prázdnotou a navíc se ochladilo, ale tma a zima byly poslední, co Johna Kováe zrovna zajímalo. Ml pocit, že se svt kolem práv obrátil naruby, a nebyl sám, celou cestu z knihovny se nikdo nezmohl na jediné slovo. To není možné! vypravil ze sebe. Asenat a senior agent a v jednom týmu s Treneportem a Gadskim! Co když je to njaká dezinformace nebo vtip? Siria kvli tomu vtipu zavraždili, pipomnla Anna pochmurn. Jist. Stejn se zdá, že u Ková Rovnováhy byl každý, kdo je te chce zniit, X-Hawk, jeho nohsledi jako Gadski o jednoho víc nebo mí, ironie v Noelov hlasu byla o poznání výraznjší. Dejme tomu, pipustil Vega. Tohle ješt spolknu ale von Wonder? Náš profesor, co neublíží mouše, že dlal s touhle bandou na zbrani k vymazávání celých svt? Leches! K tomuhle došlo nkdy ped sto lety reálného asu, možná ješt dív, namítl Dwaken. Lidé se mní. Já nevím, zavrtl Ková hlavou. Vybavují se mi drobnosti, kterým jsem dív nevnoval pozornost. Von Wonder byl jediný, na koho se Asenat z Agentury zeptala, pitom jinak toho o ní vdla spoustu. Myslel jsem, že to bylo od našich agent, které vyslýchala, ale co když ne? A ekla, že kdysi znala nkoho, kdo se jmenoval Francis, jako já, oslovovala m tak. Pasuje to do sebe, ale co se tam mohlo stát? Pokud se Asenat podílela na vývoji té zbran a byla v Agentue, pro se ji te snaží zabít, zniili její realitu, vymazali všechny stopy Vzpoura? nadhodil Vega. Chtla si urvat svj kus koláe jako X-Hawk? 121

122 Rozhodn ne, zavrtla Anna hlavou. Asenat není ten typ. Není to jedno? pokril Vega rameny a otevel dvee dodávky. Spíš bychom mli promyslet, co dál. Tenhle papír je pkný, ale nedokazuje nic. O poloze Ultimativní divize tam není slovo, ani o tom, co pesn byla Diaspora. Jediná zmna, co tu já osobn vidím, je, že po nás krom Treneportových zabiják jdou i ti X-Hawkovi. Ková zachmuen nastoupil, musel uznat, že má pravdu. Necháme Dextera provit ta zbylá jména ze seznamu, teba se nco vynoí. A každopádn máme vodítko, víme, kam se jít zeptat. Jen aby bylo koho, podotkl Dwaken mraziv. No pokat! zadíval se na nj Vega. To snad ne! Von Wonder je nejlepší fyzik v celé Agentue, je nepostradatelný. Toho pece Treneport nemže zabít, navíc když ho sto let nechal na pokoji. Jenomže sto let do toho asi nikdo nevrtal tak jako te my, namítl Ková. Noel má pravdu. Likviduje každého, kdo se k tomu tajemství jen piblíží. Vbec bych se nedivil, kdyby i ti další ze seznamu byli mrtví a krom Asenat zbyl jenom Treneport, profesor a Gadski, jestli se ho tedy X-Hawk už nezbavil. Každopádn je von Wonder jako poslední svdek tady v Agentue pro Treneporta nejvtší riziko. Dexter ho musí varovat a my se za ním rychle rozjet, zjistit, co ví, a chránit ho. Odjezd je skvlý nápad, schválila Anna. Rozhodn nechci zstávat nikde, kde X-Hawk zachytil moji stopu. Zbytek cesty k budov Agentury ujeli pevážn v tichu, jen Anna ošetovala Vincentovi provizorn ovázaný šrám. Ková si uvdomil, že se ho zaíná zmocovat únava, te, když nával adrenalinu pominul a že se stále bojí usnout, eká na další sny z Dorovy, tím spíš po tom, co práv zjistil a co už tím pádem možná ví i Asenat. Navíc k tomu všemu X-Hawk vyerpan si protel oi. Zaínalo toho být vážn moc. Noel zastavil a vystoupil, i ped budovou Agentury bylo v tuhle dobu prázdno. Anna se protáhla a zívla. Kdy chcete vyrazit? Mli bychom co nejdív, odvtil John. Mžeme 122

123 Ostré kvílení brzd ho perušilo. Z vedlejší kolmé ulice doslova vyletlo erné auto s tónovanými skly a naprosto nepedpisovou rychlostí se ítilo pímo k nim. Dovnit, Anno! štkl Ková a už podruhé za noc sáhl po pistoli, ale v té chvíli idi auta prudce strhl volant. Otoil se smykem uprosted silnice, pi tom se zadní dvee otevely. Ven vyletl polonahý, zkrvavený muž, dopadl na asfalt a bezvládn se kutálel ke vchodu agenturní budovy. Auto znovu pidalo plyn a v oblaku páchnoucího dýmu zmizelo. Proboha! Ková rychle schoval zbra a rozbhl se, ostatní ho napodobili. Muž na silnici vypadal píšern. Obliej ml rozbitý doslova na kaši, tlo pokryté eznými ranami a spáleninami, na prstech rukou mu chybly nehty. Vlasy ml tak zkrvavené, že vypadaly zrzavé, stejn tak knír, Johnovi trvalo pár vtein, než ho vbec poznal divizní koordinátor major Andreas Wolfgang. Wolfgangu! nadzvedl mu opatrn hlavu. Slyšíte m? Ne dost! zasténal major tiše. Prosím ekl jsem všechno Vzáptí obrátil oi v sloup a Ková se lekl, že je mrtvý, ale dýchal, i když slab. Aspo mu otel krev z ela a s hrzou se díval na úhledné litery, které tam nkdo vypálil Z Avšak zbablci, nevrní, neistí, vrahové, cizoložníci, zaklínai, modlái a všichni lhái najdou svj údl v jezee, kde hoí ohe a síra. Zjevení, kapitola jednadvacet, verš osm. John vzhlédl tentokrát ponue citoval Noel Dwaken. Pomozte mi! Ková Wolfganga opatrn zvedl a s Vegou ho donesl do vstupní haly, ochranka už pivolávala lékae. Šílenství! kroutil Vincent hlavou. Norrington se pominul, es ta loco, po tomhle z nj bude psanec. Nejen to, souhlasil Dwaken. Te se sem Vnitní oddlení sesype jak hejno srš, už je neudržím. Musíš pry, Anno. Vem si nahoe vci a spchej, máme tak tvrt hodiny, než zanou sepisovat, kdo všechno tu byl. Dobe, Noeli. ím dív budeme pry, tím líp. 123

124 Johnovi se zdálo, že výtah na oddlení se vlee jako hlemýž, konen se dvee otevely. Anna s Dwakenem vyrazila do svého pokoje, Vincent zamíil s odevzdaným výrazem ke kancelái Ljuby Bytewské a Ková k Dexterov pracovn, ale nedošel ani ke dveím. Johne! vyletl Whittacker na chodbu. Kde jsi, proboha?! Volal jsem ti, shánl To je na dlouho, zavrtl Ková hlavou. Komplikuje se to. Ped pár hodinami nás pepadli X-Hawkovi stalkei a ped chvílí Gregorovi chlapi vyhodili dole ped budovou Andrease Wolfganga, pkn zízeného. Za chvilku se to tu bude hemžit lidmi z Vnitního, musíme vypadnout. A to není všechno! Pamatuješ na toho erva, co mi vyhledával informace v archivech? Jo. Pišli ti na nj? Kéž by! Ti hajzlové ho ukradli a peprogramovali, místo aby informace vyhledával, maže je! Všechno o Ultimativním oddlení a Diaspoe podle pvodního zadání, dokonce to ješt rozšíili. Je konec! I kdyby v archivech zbylo nco, co jsem nenašel, je to pry, totáln! Whittacker vypadal znien, ale Ková klidn kývl. Nevadí, Dextere. Pomohl jsi a k nemu je to dobré. Treneport te nemá dvod po tob jít, jakmile zlikvidoval všechno z archiv a poíta, už pro nj nejsi nebezpený. My našli tohle, nastril mu pod nos seznam z knihovny, Whittacker ztuhl s ústy dokoán. A sakra Jo, zasmál se John kysele. Chci, abys provil ta další dv jména, i když myslím, že jsou mrtví nebo o nich nezjistíš nic. A pokud mžeš, varuj njak nenápadn von Wondera. Jestli zbývá z toho seznamu poslední on Jasn, chápu, kývl Dexter. Jedete do Curychu? Ano. Odsud se musíme zdekovat a stopa vede tam. Ty zstaneš tady. Mžeme potebovat ješt nco zjistit a šéfka musí mít k ruce nkoho spolehlivého. Hlavn si dávej bacha. Bez obav, Johne, Whittacker se rychle nadechl. Díky. Vždycky umíš pijít s ním zajímavým. Jo, to urit. 124

125 Ková se musel kousnout do rtu, z druhé strany chodby už kráela zpt Anna a Noel Dwaken s taškou v ruce. Kam te? zamyslel se John nahlas. Musíme sehnat auto a Nemusíme. Noel Dwaken se poprvé slab usmál. Pokud nelpíte na pohodlí, lze do Curychu odcestovat podstatn rychleji. 125

126 0*)* Kamenné zdi a stechy pod prázdnou oblohou. Pi každém nádechu cítila chlad, ale žilami jí proudil žár. Tak dlouho na tu chvíli ekala a konen se blížila, tak dlouho Asenat se rozhlédla. Ptimetrová plošina bez zábradlí stála na vrcholu vže patnáct metr vysoké, pi okraji hradeb, na bývalém staveništi, které si Ková tak dobe pamatoval. Asenat udlala krok, snýtované ocelové pláty pod jejíma nohama zavrzaly a mužík vedle ní se vydšen pikril. Madam, jste si jistá, že Ovládejte se, Hexi! perušila ho. Dalbek tu konstrukci testoval na trojnásobek požadované váhy. Ano, paní, pípl Hex a sklopil oi, úzkostliv se vyhýbal pohledu na její tvá bez masky. Kolik zbývá asu? Asenat zaklonila hlavu k erné obloze a pár vtein se dívala, jako by v ní chtla spatit njaké neviditelné znamení. Ješt nejsme ve správném postavení. Navíc potrvá, než dosáhneme nutné koncentrace energie, pesto zante hned, chci mít náskok pro pípad komplikací. Chápu, polkl Hex. Ale nejsem arodj. Jak poznám, kolik krystal je teba? A co když m to taky Tady! Asenat mu zdravou rukou hodila další stíbrný pívsek. Ochrání vás ped volnou magií osm hodin, pak vám ho reaktivuji. A kolik krystal je teba? Všechny, pane Hexi, celý sklad doufám, že budou stait, dodala napl pro sebe. Hex se otoil a zadíval se na konstrukci uprosted plošiny, vyšší než dosplý lovk. Ti precizn vytvarované kusy ocele, svinuté jako okvtní lístky rže, a malá prohlube uprosted. Po celém povrchu se 126

127 z obou stran té rže klikatily vyryté áry symbol, neuviteln propletené, a mezi nimi zely šestihranné otvory, desítky, stovky, tisíce malých dr Hex si povzdechl. Z bedniky u svých nohou opatrn vytáhl první rudý krystal a založil ho do krajního otvoru. Jako by na okamžik krátce zazáil a Asenat se usmála. Díváš se, Francisi?! Ková zasténal a vymrštil se. Zíral do tmy a tásl se, srdce v hrdle, instinktivn se snažil nahmatat zbra, ale nebylo kde, protože ležel v posteli v posteli. Natáhl ruku a rozsvítil svtlo na noním stolku, pomalu uklidoval bušící srdce a zíral do stropu hotelového pokoje, nakonec stoil pohled na ciferník budíku pl tvrté. Minulou noc se snad poprvé od návratu z Dorovy poádn vyspal, jen díky tomu, že si dal pod polštá Annino znamení. Dnes se rozhodl zkusit to bez nj a pišlo to zase. Navíc si uvdomil, že Asenat to tentokrát vdla. Poznala, že se dívá, oslovila ho vdla to od zaátku? Bylo to souástí její hry? A hrála tu hru i Anna? Vdl, že ta myšlenka je nesmyslná. Tžko by našel rozdílnjší osoby než Annu a Asenat, navíc si pamatoval Annin výraz tenkrát v noci, když ji pistihl, ale pesto se tomu podezení nedokázal ubránit. S povzdechem se ušklíbl, za chvíli už nebude vit ani vlastnímu stínu. Zaal se oblékat, se spánkem byl konec, poteboval se projít. Vzal klí, nezapomnl na pouzdro s pistolí, a vyklouzl z pokoje. Hotelová chodba byla osvtlena jen odlesky z ulice venku. Ková udlal dva kroky a v tu chvíli se na jejím konci pohnul stín, v šeru rud zazáil konec doutníku. John se s úlevou usmál. Taky nemžeš usnout, Vinci? Mžu! To ten cretino vedle dlá takový kravál, že to nejde. Když nkomu nestaí na noc jedna šlapka, a si aspo užívá tiše! Ková si chápav povzdechl. Ubytovat se na základn Agentury po posledních událostech v Praze nebyl dobrý nápad. Radji zmizeli hned po píjezdu, ale tohle byla nevýhoda bydlení okolo vykiené curyšské tvrti Langstrasse: Skýtala sice perfektní úkryt, jenže klidu 127

128 si tu lovk neužil, hlavn v noci. On s Vegou si vzali dva pokoje blíže ulici, zatímco Anna s Noelem tetí, tam bylo pece jen klidnji. Ková si vybavoval podezíravý pohled recepního, pokoj v hodinovém hotelu, kde bydlí malá holika s bledým, divn vypadajícím chlapem, navíc celý den zatažené závsy. asem mohli nejspíš ekat ledacos, naštstí zdejší pobyt naplánovali jen na ti noci. Dio, tohle mi chyblo! potáhl Vega labužnicky z doutníku. Z té cesty mi ješt zvoní v uších. Ani mi nemluv, ušklíbl se Ková. Techtrubka, jak íkal Dwaken tomu zaízení v podzemí agenturní budovy, se prý obvykle používala jen k zasílání spšných tajných zásilek mezi základnami. Nebyla navržena pro pevoz lidí, a podle toho to vypadalo. Cesta na trase Praha-Curych zabrala tyicet minut tyicet minut v naprosté tm, v roue sotva vtší než rakev, pitisknutý odstedivou silou chvílemi na dno, chvílemi na bok a jednou dokonce ke stropu. Na seznamu Johnových nejhorších zážitk se ta jízda adila minimáln do první desítky, ale nejvíc ho zdsilo, když Anna vylezla nejen s úsmvem, ale dokonce s tím, že by si to chtla zopakovat, protože tohle Noel v rakvi nemá. Ková se nadechl, chodba se rychle plnila kouem z Vincentova doutníku, ale Johnovi to nevadilo. Zamyšlen se procházel tam a zpt, až se zastavil pohledem na Vegov tvái. Mžu se nco zeptat, Vinci? Sí! potáhl Vega z doutníku. Jak dlouho trvalo, než jsi mi zaal vit? Myslím, když jsem prvn pišel na oddlení, jsi v Agentue mnohem déle než já. Vega okamžik mlel, pak pokril rameny. Nevím. Zkraje jsem poítal se vším, že jsi teba maricón z Vnitního nebo normální gauner, cokoliv. Palabra de honor, nevím, kdy se to zmnilo a na rovinu, Johne, kdybys mi te ekl, že jsi dejme tomu pro Vnitní vážn celou dobu pracoval, nevím, jak moc bych byl pekvapený. Zklamaný urit. Ale pekvapený Chápu. Já si to uvdomil u té vci s Annou a Asenat. ím déle dlám tuhle práci, tím mí vím lidem, vyjma hrstky, jako jsi ty, 128

129 Andrea nebo Frank. Jinak už ekám od každého jenom to nejhorší a nejsem si jistý, jestli se tomu dá ješt íkat opatrnost. Vega vyfoukl další oblak koue. Agentura. Pro myslíš, že je tak snadné udlat tu z nkoho zrádce, jako to X-Hawk provedl Ann? Když jsem nastoupil, nebylo to takové nebo možná bylo a já to nevidl, tžko íct. Nakonec to ale neskoní dobe a mám pocit, že to nepotrvá dlouho mluvil jsi už s Dexterem? Ková pochopil, že chce obrátit list, a pikývl. Volal veer. Von Wonder se s námi sejde v deset u Dona Pepeho, máme si dát pozor na sledování. Navíc Whittacker provil zbylá jména ze Siriova seznamu. Agent Jeremy Kalenski neexistuje nikdo takový není v záznamech v žádné známé realit ti sta let zpátky. A Francis Allen je mrtvý, ml umít pi njaké nehod v laboratoi ped osmdesáti lety. Všechno. Žádná souvislost s Treneportem, Diasporou nebo Ultimativním oddlením, snad krom naasování. Takže profesor je konená, shrnul to Vega. Jestli nám nepomže, nemáme nic krom Treneporta a X-Hawka za zády. Ješt je tu Wolfgang. Zejm s Treneportem dost spolupracoval. Až se uzdraví, mžeme se ho zeptat, ale jak ho znám ne. Máš pravdu, Vinci, profesor je poslední šance, uznal Ková zamraen, jen do Vegova výtu v duchu pidal ješt Asenatino kouzlo ve své hlav. Chodbu znovu naplnil jen kou a ticho. Ani jeden už nešel spát a mizerná nálada se podepsala i na spolené snídani, která probíhala vícemén mlky, tím spíš, že Anna ješt spala. Ani její pokoj asi nebyl tak tichý, jak Ková doufal, rozhodli se ji nebudit a na schzku s profesorem nakonec vyrazil jen on s Vegou. Taxi si vzali pro jistotu kus za hotelem a k restauraci U Dona Pepeho, jedné z lepších v Curychu, dorazili o pl hodiny dív. Usadili se u stolu v místnosti s prosklenými stnami a výhledem na zahradu okolo. Ani jeden neml náladu na jídlo, sedli nad sklenkami vína a ekali, desátá minula a Ková byl ím dál nervóznjší, von Wonder nedochvilností nikdy netrpl. Profesor se nakonec objevil ve dveích v poledne, když už obma táhly hlavou ty nejernjší myšlenky a Ková se zhrozil, v 129

130 první chvíli ho totiž nemohl ani poznat. Kdysi rovná postava byla ta tam. Von Wonder ve zmakaném kabát kráel shrbený a zdálo se, že se sotva vlee. Tvá ml pohublou, rozevláté vlasy mu zplihle visely, oi zapadly hluboko do dlk a pohasly, z mladického lesku zbyla chabá ozvna. Jako by zestárl o dvacet let. Johne, Vincente, klesl na židli proti nim a slab se usmál. Promite, pánové. Já trvalo mi to déle, než jsem myslel. Nic se nedje, zavrtl Ková hlavou, stále omráen zíral na jeho tvá. Jak je vám, profesore, nejste nemocný? Jsem tak v poádku, jak za daných okolností mohu být, dkuji, Johne, uhnul profesor pohledem. Myslím ale, že kvli tomu jste za mnou nepišli, asi se chcete na nco zeptat. To je pravda. Ková sáhl do náprsní kapsy, vytáhl zažloutlý list a posunul ho po bílém ubruse k von Wonderovi. Chceme se zeptat na tohle. Profesor neodpovdl. Díval se na seznam mírn nepítomn, ale ne pekvapen, pak pomalu pikývl. Ano. Mrzí m to, Johne. Kdybych tušil, co se stane, nikdy jsem mu ten prokletý papír neposlal. Neposlal komu? nechápal Ková, ale vzáptí zadržel dech. Myslíte Siria? On tohle dostal Ode m, dokonil von Wonder. Ptal se m na Diasporu, protože si vzpomnl, o em jsem mu tam vyprávl. A já tušil, že to chce pro vás a dal jsem mu to. Vil jsem, že v knihovn je v bezpeí, že se na nj nedostanou jaký jsem byl blázen, znovu. Další krev na mých rukou, kvli mn Profesorv hlas se zlomil, Ková mu rychle stiskl ruku. Ne! Vy jste Siria nezabil a nemohl jste to tušit, není to vaše vina. Zdá se mi, že už s tím žijete až moc dlouho. Nechcete nám to povdt celé? Nevím zdaleka tolik, kolik myslíte, Johne. Navíc i drobnosti, jako tenhle papír, staily, aby umel lovk. Nechci, abyste dopadl stejn. Já se o sebe umím postarat líp než Sirius. A stejn je pozd, ti, co ho zabili, po mn jdou už te i po lidech, na kterých mi záleží. 130

131 Nebude to horší, když se dozvím víc, jen budu mít vtší šanci se bránit. Navíc, když budete mlet, Siriova vražda jim projde, doplnil Vega. Nemáme jiné stopy ani nikoho, koho bychom se mohli ptát, jestli se ale bojíte O sebe? Profesor se rozesmál, tónem, ze kterého Kováe zamrazilo. Mj milý, to je mi už jedno. Sotva ped týdnem mi pohnek toho lotra Treneporta držel u spánku nabitou pistoli a já se mu smál do oí. Mn už nemžou udlat nic horšího, než udlali. Von Wonder se natáhl po sklence vína a napil se. Ruka se mu chvla, ale do tváe jako by se mu vrátila aspo ást barvy, oi znovu zasvítily. Byl jsem tenkrát starý jako Dexter Whittacker a stejn tak nepraktický. V Agentue jsem pracoval krátce a poád byl u vytržení z možností, které mi dala, z toho, co jsem mohl dokázat, namyšlený hlupák, který si pipadá jak bh. Pak za mnou pišli s projektem, který Kovái Rovnováhy zaali pipravovat, vývoj zbran tak strašné, že neutronová puma vypadala jako prskavka. Diaspora, pikývl Ková tiše. Ano. Já nebyl zase tak hloupý. Vyhlídka na nco podobného m fascinovala, ale taky dsila. Váhal jsem, i když písahali, že ta zbra nikdy nebude použita proti obydlenému svtu. Mla být poslední záchranou pro pípad njaké katastrofy, která by ohrožovala celé multiverzum, vil jsem, že jde o vyšší dobro. Jist, ušklíbl se Vega. Když ptáka lapají Ano. Kéž bych tenkrát znal nkoho jako vy, kdo by mi nalil do hlavy soudnost, ale na to si dali pozor. Obklopili m hlupáky, co mi lichotili, živili ve mn iluzi vlastní neomylnosti, že jsem génius, který pece mže všechno. Nakonec jsem tu nabídku pijal, vstoupil do týmu s lidmi na tomhle seznamu a tam jsem poznal ji. Já neml jsem do té doby moc zkušeností se ženami. Ona byla nádherná a jediná, kdo se mi vyrovnal. Co já uml ve fyzice, dokázala ona v magii. Pracovat s ní bylo jako hrát v duetu s Mozartem nebo Paganinim, pipadal jsem si jako v ráji. Ze všech zázrak, co mi Agentura kdy ukázala, byla ona ten nejúžasnjší. 131

132 Profesor znovu zmlkl, ale Ková na nho zíral neschopný slova, to pece nebylo možné, nemohl mluvit o Asenat. Nikdy jsem nikoho tolik nemiloval, Johne. Když m vzala k sob dom, nepamatuji si toho píliš, ale její svt byl jako kvetoucí zahrada a ty noci von Wonderovy oi se zaleskly. A Treneport? promluvil Vega. On byl v tom týmu pece taky. Není to vdec, co tam dlal, on a ti druzí? Lucius Treneport byl šéfem bezpenosti. Von Wonderv pohled se vrátil do reality, tvá mu ztuhla. On m pivedl do Agentury i k tomu projektu, myslím, že to plánoval celou dobu. Oficiáln byl velitel Francis Allen, tehdy šéf vdecké divize. Gadski fungoval jako taková holka pro všechno, Flint byl Treneportv zástupce a Kalenski druhý nejlepší agenturní arodj Asenat nesahal po kotníky, ale vycházeli spolu dobe. Rozumím, pikývl Ková. Takže tu zbra jste nakonec vyvinuli. Ano. Shodou okolností jsem to byl práv já, kdo se zasloužil o prlom. Ješt si pamatuji tu oslavu a noc s Asenat, Treneportovy plány na vznik oddlení A pak? Co se tam stalo? Pak? Já nevím, Johne. Profesor se usmál, trpce, bolestn, a Ková nechápav zíral na jeho tvá. Cože? Nechápu, jak mžete nevdt Sí, Johne, perušil ho Vega. Myslím, že mže. Ten projekt ml nejvyšší utajení. Takže tornu odpovídala i bezpenostní opatení vetn tch lékaských, co? Pesn tak, souhlasil Von Wonder. Agenturní technika hrabání se v hlav byla už tenkrát na úrovni. Ková sklopil oi. Pochopil, kam míí, a bezradn se zadíval na ulici, kde práv projela nablýskaná erná limuzína, cítil, že jeho poslední nadje se práv zhroutila. Vymazali vám pam? Správn. Treneport mi pozdji ukázal mj podpis na zmocnní, prý s mým vdomím a souhlasem. asto pemýšlím, co by bylo horší jestli to, kdyby m obelhal, nebo íkal pravdu a já byl vážn tolik zbablý. Každopádn to bylo k niemu, neutekl jsem tomu. 132

133 Neutekl? Ne, Johne, ped nkterými vcmi se utéct nedá. Pár týdn potom jsem zaal mít sny. O krásné žen, kterou jsem znal a o hoících mstech, umírajících lidech, nem strašném, co jsem udlal. Poád se to zhoršovalo, nemohl jsem spát, vídal jsem Asenat po chodbách, slyšel hlas, kterým m proklíná a zaal pátrat, jako pes, který si snaží ukousat vlastní ocas. Objevil jsem stípky, úlomky jako tenhle seznam, a nakonec mi všechno došlo i to, že svt, který Diaspora zniila, byl její. Tu noc jsem utišil svdomí lahví brandy a krabikou prášk na spaní. Ostudn nevdecká metoda. Profesor se hoce usmál a John Ková mlel. Vybavil si všechny drby, které o nm slyšel, vyšinutý, potrhlý vdátor. Jak málo ho vlastn znal, i Vega vypadal otesen. Co bylo dál? Von Wonder pokril rameny. Zachránili m a pevezli do jistého zaízení, kde obvykle podobné pípady koní mimochodem, tam jsem poznal Siria. Stálo to hodn asu a úsilí, ale nakonec m dali do poádku natolik, abych se mohl vrátit k práci. Slyšel jsem, že Treneport velmi chtl, aby mi pam vymazali podruhé, ale to mu nedovolili. Stále jsem byl ten proslulý génius a další zásah by nejspíš zpsobil, že bych skonil jako slintající pomatenec, ze stejného dvodu m nemohl ani zabít. Aspo mi pohrozil, že když zanu mluvit, postará se, abych skonil v blázinci už napoád, to by nejspíš snadno svedl a já zas nehodlal kiet do svta, že jsem vrah spoluodpovdný za vyhlazení celého svta. Stailo, že jsem byl propuštný blázen. Ljuba Bytewská byla jediná, kdo se na m nedíval pes prsty a to je zhruba všechno. Takže vbec netušíte, co se tam tenkrát stalo? Ani kde sídlí Ultimativní divize te? Ne, Johne, je mi líto. Místo, kde probíhal výzkum, už dávno neexistuje a nemám pontí, kam se pesthovali. Piznávám, že jsem ani moc nehledal, bál jsem se toho, co bych našel. Kdykoliv došlo k njaké anomálii, když zmizel njaký svt nebo se stalo nco jiného, kladl jsem si otázku, zda to byla vážn náhoda. Také jsem obas zaslechl o Sayed-Nefer a asem vytušil, kdo to je a pro Treneport vymyslel tu pezdívku. Nkdo mohl Asenat poád znát, pamatovat si 133

134 ji, takhle petrhal poslední souvislosti, vymazal samotné její jméno. Stokrát jsem si íkal, že ji zkusím najít ale co bych jí ekl? Prosil za odpuštní za nco, na co jsem zapomnl? Von Wonder zvedl hlavu a zadíval se Kováovi do oí. Je to tedy pravda? Byl to její svt a opravdu je to ona? Ano, pikývl John. Z toho svta je pustina, bludná kometa v multiverzu, ale poád existuje a Asenat také žije. I když už není tak krásná, jak ji asi pamatujete. Vzpomíná si na m? A nenávidí m? profesor sklopil oi, hlas ml sotva slyšitelný. Nenávidí Agenturu. Chce se pomstít, v lepším pípad jenom Ultimativnímu oddlení, v horším celému našemu svtu. Netuším, jestli do toho zahrnuje i vás osobn, ale byl jste z Ková Rovnováhy jediný, u koho ji zajímalo, jak se mu daí. Von Wonder neodpovdl. Znovu se zadíval do prázdna, ale pak se usmál, konen tak, jak si Ková pamatoval. Dkuji, Johne. Ten kousek nadje pro m hodn znamená. Co se týe její pomsty, je mi to jedno. Chtl bych ji ješt vidt, a cokoliv udlá Treneportovi, patí mu to. Píí se vám, co íkám, Johne? Vbec ne. Kdyby šlo jen o Ultimativní oddlení a Treneporta, klidn bych jí pomohl. Jenomže se bojím, že nehodlá skonit jen u nich a už se kolem toho potlouká i X-Hawk. Profesor si povzdechl. Mrzí m, že nemohu pomoci víc, Johne, opravdu. A mám strach, že tohle nezvládnete. Kdybych vdl, že se Bytewská chce s Treneportem zaplést, varoval bych ji, ale zjistil jsem to, až když chtli ten transport, dávejte si dobrý pozor. To vy také, profesore. I když si nic nepamatujete, pomohl jste nám a to Treneportovi nebude jedno. íkal jste, že za vámi nkoho poslal? Ano, toho svého Adama. Vyhrožoval mi kvli tomu seznamu, blázni prý obas páchají sebevraždy, darebák! v profesorov hlasu se ozval vztek a Ková se pekvapen naklonil blíž. Kdy to bylo? Ped Siriovou smrtí nebo po ní? Myslím, že krátce po ní, dív, než mi o tom Dexter napsal. 134

135 Musel to tedy vdt hodn brzy. Zajímavé, kývl John. Vybavil si toho mladíka v Treneportov lunu, že by on Budu muset jít, pánové. Nemohu se ztratit z centrály na moc dlouho, aniž by to bylo nápadné, mn je to sice jedno, ale nechtl bych ohrozit vás. Jestli mžu ješt nco udlat Ano, profesore, možná drobnost. Ková vytáhl z kapsy tužku, otoil Siriv seznam a rychle nartl konstrukci vže s plošinou a svinutými panely nahoe. Tohle staví Asenat ve svém mst a myslím, že to njak souvisí s Diasporou. Vž je asi ti patra vysoká a konstrukce nahoe je velká jako dosplý lovk. Celou ji pokrývají magické symboly a aktivní krystaly, obrovská spousta. Netušíte, k emu to mže být? Zajímavé! Von Wonder studoval nákres. Možná odpalovací rampa, nevím ale zanu o tom pemýšlet. Jestli na nco pijdu, dám vám vdt pes Dextera, náš kanál je bezpený. Dobe, profesore. Hlavn bute opatrný. Vy také, pánové. Bál jsem se našeho setkání, ale te dkuji, Johne, stálo to za to, von Wonder natáhl ruku. Ková i Vega ji stiskli a sledovali, jak odchází, stále vypadal unaven, ale už se nehrbil Vincent dlouze vydechl. Dios mio! Tomu bych nikdy nevil, on a njaká arodjnice. Co pijde píšt? Šéfka a X-Hawk? Anna a Noel Dwaken? Upíi stárnou pomalu a Anna jednou vyroste, to radši neíkej dvakrát, ušklíbl se Ková. Fuj! otásl se Vega. Vlastn ale stejn Nemáme nic, doplnil Ková hoce. Protože von Wonder má pravdu, kdyby zaal mluvit, pi jeho minulosti z nj Treneport snadno udlá šílence nebo ho prost zabije. Jsme zas na nule. Si, povzdechl si Vega. Vrátíme se, nebo si dáme obd? Vrátíme. Je pozd, probereme to v hotelu, teba se nám podaí nco vymyslet. Zaplatili za víno a vyrazili zpátky, pšky, oba potebovali vzduch. Bolest v Kováov hlav kupodivu povolila, neubránil se myšlence, zda je to tím, že Asenat ten rozhovor také sledovala. Došli zpátky k hotelu, odmítli nabídky pracujících dam na ulici a vystoupali po schodech. Pes den tu vládl podstatn vtší klid než v 135

136 noci. Vega s úšklebkem podotkl, že být upír není obas špatná vc, protože by se aspo vyspal, a tikrát zaklepal na dvee Annina pokoje podle dohodnutého znamení. Dále, odpovdl hlas Noela Dwakena. V pokoji se zataženými závsy panovalo šero, upír sedící u stolu ml pesto na oích erné brýle. Ped ním ležel me s epelí povytaženou z pochvy. Noelova ruka lehce spoívala na jílci a Ková se zarazil hlavn proto, že byl sám. Kde je Anna? Odešla, odvtil Dwaken stroze. Odešla?!. zopakoval Vega. A ty jsi ji pustil? Eres más bruto que un arado! Kam šla? Upírova odpov byla struná a zpsobila, že Ková i Vega zstali stát ve dveích jak zkamenlí. Za X-Hawkem. 136

137 ! 1!) Anna unaven zívla. Zadívala se do Noelovy tváe, a pestože vypadal poád stejn lhostejn, postehla mu v oích nádech mrzutosti. Já vím, povzdechla si. Není nad spaní ve vlastní rakvi, ale co se dá dlat. Pravda, kývl Dwaken a ukázal ke stolu. Vincent s Johnem už odešli, najíme se? I když aj už nejspíš vystydl. Co nadláme. Runu tepla tu bohužel nevykouzlím. Nevadí, usmál se Noel lehce. Jedli mlky, beze spchu, zataženými závsy pronikalo do pokoje slabé svtlo a vytváelo tém mystickou atmosféru. Anna se po dlouhé dob cítila v bezpeí a pistihla se pi myšlence, že by si pála, aby ten okamžik trval vn, ale bohužel, nakonec byly šálky i talíe prázdné. Mám pro tebe ješt pekvapení, promluvil Noel. Vážn? dívala se na nj, ale tentokrát z jeho tváe nepoznala nic. Víš, že pekvapení nemám ráda. Ano. Tohle se ti ale bude líbit. Došel k malé tašce povšené u dveí vedle mee, svému jedinému zavazadlu, a vytáhl balíek pevázaný modrou stuhou. Všechno nejlepší k narozeninám, Anno. Anna ztuhla. Do háje! Já úpln zapomnla! Te toho bylo tolik, vážn, Noeli, moc dkuju! Skoila mu kolem krku a Noel Dwaken se podruhé toho dne usmál, ímž o sto procent pekonal svj obvyklý prmr. Pak zaala Anna rozvazovat stuhu, pomalu, s rozmyslem, objevila se plechová 137

138 krabika. Otevela ji a uvidla pihrádky s úhledn seazenými bonbony nkolika druh. Galler? zadívala se Anna na nápis na víku. Cože, Noeli, ty jsi kvli mn byl až v Belgii?! Malá zacházka, pokril Dwaken rameny. Díky, usmála se Anna a vstrila do úst první kousek, chutnal bájen. Te mne napadlo, kdy máš vlastn narozeniny ty? Já? Dwaken se zarazil. Ani nevím, nikdo mi nepál aspo sto let. Cože? vykulila Anna oi. Tak to se musí napravit. Když si nevzpomeneš, njaké ti vymyslíme, nebylo by fér, abys o n pišel. I když ta tvá psychometrie bude problém, každý dárek uhodneš. Nebudu se dívat, slíbil Noel vážn. A doufám, že jsi narozeniny neml vera, musím to promyslet. To není pravdpodobné, šance je jedna ku ti sta šedesáti pti. Pravda, souhlasila Anna se smíchem ale vzáptí si všimla Noelova výrazu, ztuhl a s naklonnou hlavou naslouchal. Nkdo jde po schodech. John a Vincent? Že by se vraceli tak brzy? Ti muži. A jdou tiše. Dwaken se pohnul rychle jako stín, doslova sklouzl ze židle a náhle stál vedle dveí s meem v ruce. Schovej se! Anna zbledla. Rychle piklopila krabiku a rozbhla se do koupelny, te už i ona slyšela kroky venku na chodb, hotel byl starý, prkna podlahy skípala. Ostré, drazné zabušení na dvee. Ano? promluvil upír s dlaní na jílci. Hledáme Annu Královou! ozval se mužský hlas. Otevete! Nikdo takový tu není. Zmizte! Okamžik ticha a vyražené dvee se rozletly dokoán. Upír zareagoval bleskov, me v jeho ruce opsal záivý oblouk Nic. Muž za dvemi nereagoval. Nepokusil se pekroit práh, stejn jako dva další za ním, nepokusil se sáhnout po zbrani. Prost stál, 138

139 neten, ostí Dwakenova mee se zastavilo ani ne centimetr od jeho hrdla. Promluvil znovu a hlas se mu ani nezachvl, jako by ho vbec nevnímal. Jeho Výsost, Lord Xaverius Hawk, si dovoluje pozvat paní Annu na osobní setkání v neodkladné záležitosti. Jeho Výsost jí zaruuje ochranu i bezpený návrat. Jeho Výsost žádá odpov ihned. Odíkával to dstojným tónem ceremoniáe na královském dvoe a Anna vykoukla z koupelny. Zírala na muže v prvotídních, dokonale padnoucích oblecích, a když se jim zadívala do tváe, poznala i ty prázdné výrazy. Mluví, kterého vidla nejlépe, ml kolem oí zetelný tmavý pruh v míst, kde obvykle nosil kuklu stalkerské kombinézy. Noeli, zatím je nezabíjej, snažila se mluvit, aniž by se jí tásl hlas. Co co mi chce Jeho Výsost? Jeho Výsost si s vámi peje hovoit v neodkladné záležitosti. Ihned. Stalkerv hlas se ani te nezmnil. Couvl o krok, jeden z muž za ním položil na práh rozmrnou krabici, postril ji do místnosti a znovu ustoupil. Noel na okamžik sklopil pohled a stále s meem v pohotovosti špikou boty odklopil víko. Bílý kožešinový pláš, na kterém se leskl diamantový náhrdelník, stevíce a šaty, modrý samet Anna polkla nasucho, až moc pipomínaly ty, co mla na sob naposled. A upesnila Jeho Výsost, kdy se má ten návrat konat? Nic. Stalker zíral do prázdna, jako by otázce ani nerozuml, ovšem Noel Dwaken se zarazil. Okamžik! pibouchl mu dvee pímo ped nosem. Anno, ty za ním chceš vážn jít?! promluvil tichým, naléhavým hlasem. Mám na vybranou? usmála se Anna bolestn. Ti ti urit nepišli sami, okolo už budou stalkei zalezlí v každé díe. S tmi si poradím a nemžou nás napadnout ve velkém, urit ne ve dne. Do tmy se udržíme, pak se probijeme pry, nezastaví nás. Jenomže te nejsme na hbitov o plnoci, Noeli, je tu obydlená tvr. Stalkerm to bude fuk a až se do toho dají ješt Vincent s Johnem, bude to masakr. 139

140 Dwaken ji probodával oima. Jediný, na kom mi záleží, jsi ty, Anno. Pokud t mám chránit, nemžu ti dovolit jít! Anna svsila ramena. Pak se doasn zíkám tvé ochrany, Noeli. Když to neudlám, bude tady za pár hodin klnika na díví, a to nemluvím o tom, co se stane s tebou, jestli se X-Hawk vážn naštve a pijde sem osobn. Nemžu dopustit, abys kvli mn umel, ty, John nebo kdokoliv, pokud tomu mžu zabránit. Neboj se, jemn se dotkla jeho zápstí tak, aby si mohl peíst její myšlenky. Vím, že tentokrát si peje vážn jen popovídat. Kdyby m chtl unést natrvalo, zkusil by to rovnou násilím a nelhal by mi tak zjevn. Bude to dobré, uvidíš. Dwaken se jí díval do tváe, cítil její strach, ale vdl, že ji nepemluví pomalu vydechl. Dobe, Anno. Dlej, jak myslíš, respektuji tvé pání. Budu opatrná, usmála se znovu. Te potebuju sprchu. Dáma na sebe nechává ekat. Upír došel ke dveím a znovu otevel. Paní Anna pijde, jakmile bude pipravena. Pokejte! Anna popadla šaty a zmizela v koupeln, Noel se vrátil ke stolu. S meem v ruce usedl zpt a ekal, nehybn, trpliv, až se dvee koupelny otevely na okamžik zadržel dech. S rozpuštnými, uesanými vlasy, v modrých šatech se snhobílým pláštm pes ramena a diamantovým náhrdelníkem na krku vypadala Anna k nepoznání. Jako by ped ním stála skutená malá princezna z pohádky, Noel vdl, že na ten pohled nikdy nezapomene. Vypadáš nádhern, Anno, promluvil tiše. Díky. Ani netušíš, jak jsou ty boty a šaty nepohodlné a to nemluvím o spolenosti, v oích se jí znovu objevil strach. Máš njaký nž, Noeli? Dwaken sáhl k opasku a podal jí jednoruní zavírák. Anna ho bez rozpak schovala do šat a upír mlel. Neptal se, k emu chce nž, ta otázka byla zbytená, hledl do prázdna nkam do zdi za ní. Jestli se nevrátíš, pomstím t. Vrátím, objala ho. Te nebo v novém život, víš, kde ekám. 140

141 U Alexandrovy hrobky, každých pt let za prvního jarního úplku, pipomnl vzájemnou dohodu a snažil se vnímat jen její myšlenky, ne ty, co cítil z tch prokletých šat uvdomil si, že se mu svírá hrdlo. Správn, vykroila ke dveím, ale vrátila se a rychle vstrila do úst jeden bonbon z krabiky. Potebuji nco na nervy pohlídej, prosím, tohle, vtiskla mu do dlan Asenatin pívsek. Stalkei poád stáli za dvemi. Anna dstojn prošla mezi nimi, nepromluvila, mnohem vtší práci jí dalo se neohlédnout, nezamávat Noelovi, nedat najevo, že je pro ni víc než obyejný sluha Muž, který mluvil, kráel dva kroky ped ní, zbylí dva za ní, to uspoádání bylo Ann neblaze povdomé. Sešli po schodech do haly, kde se za pultem rozvalovala recepní a bordelmamá v jedné osob, u dveí zevlovalo nkolik naparádných šlapek. Pi pohledu na Annu zstala recepní jak solný sloup. Vedoucí stalker sáhl do kapsy saka a nedbalým pohybem hodil na pult svazek bankovek. Nikdo tady nebyl! Recepní se nezmohla na odpov, zato šlapky se rázem probraly. Nechceš spolenost, fešáku? zašvitoila jedna, když došli ke dveím. Uhni! Stalker se na ni jen podíval, zbledla a rychle ustoupila. Podržel Ann dvee, aby mohla projít, tsn pedtím, než se znovu zavely, ješt uslyšela, jak si šlapka odplivla. Wichs dir einen! procedila za ním. Vzduch venku byl studený, ale Anna se ho nadechla s úlevou. Rychle se rozhlédla, pár krok ped hotelem stála osmimetrová erná limuzína Lincoln s tónovanými skly. Prosím, madam, otevel stalker dvee. Dkuji. Jeho Výsost poslala jen vás ti? Jeho Výsost doufala v pozitivní pístup, madam. A kdyby se nedostavil? odvážila se Anna zeptat. Stalker se na ni zadíval a tentokrát se jí zdálo, že v jeho tvái zahlédla záblesk pocitu, nebyl tak bezduchý jako ostatní, zejm dstojník. Té budovy by byla škoda. 141

142 Anna jen sevela rty, na to byla odpov zbytená. Nasedla do auta, sedadlo bylo mkké a pohodlné. Dva stalkei zaujali místa po stranách, tetí za volantem. Rozjeli se a Anna vyhlédla z okna. V její realit bylo místo zvané Curych pustinou znienou kouzly válených arodj bhem jedné z nejkrvavjších bitev Druhé katolické války, i po pti stech letech tam nerostla ani tráva. Už cestou do hotelu Anna litovala, že nebude mít možnost prohlédnout si msto poádn, rozhlížela se aspo te a snažila se nemyslet na to, co brzy pijde. Zelený park, obchody, tém na každé ulici restaurace. Na okamžik jí vynechalo srdce, když na jedné zahlédla nápis Don Pepe, dokonce se jí zdálo, že zahlédla ti postavy u stolu uvnit, ale jeli dál, doufala, že to byla pouhá náhoda. Minuli luxusní ulici Bahnhofstrasse, sídlo vtšiny curyšských soukromých bank, a zmnili smr. Anna zahlédla zakulacené vže katedrály Grossmünster a už stoupali vzhru, na kopec nad mstem Anna ucítila, jak se jí zatajil dech. Renovovaný hotel Dolder Grand se temi vžikami pipomínal skutený zámek, nebýt dvou moderních, nov vybudovaných kídel po stranách. Limuzína zamíila pímo k hlavnímu vchodu a Anna cítila, jak jí padá brada. Pece nebylo možné, aby X-Hawk klidn bydlel v jednom z nejluxusnjších švýcarských hotel, pár kilometr od hlavního sídla Agentury nebo bylo? Limuzína zastavila ped vchodem. Stalkei vystoupili, jeden znovu podržel dvee. V šatech dalo Ann mnohem vtší práci dostat se ven, aniž by se jí nevhodn vykasala sukn, sotva se jí to ale podailo, zstala znovu zírat, tentokrát na obyejnou drožku, jakou se vozí turisté. Stála u vchodu, ale když se na ni zadívala pozorn, pes clonu magie, která ji obklopovala, vidla nco úpln jiného, honosný koár s tyspežím erných koní polkla nasucho. On tu opravdu byl a neumla si ani pedstavit, kolik síly muselo stát takovou iluzi v nemagické realit udržet. Tudy, naznail stalker ke dveím a Anna radji rychle vykroila. Vstupní hala byla ukázkou nádhery, od podlahy až ke kišálovému lustru u stropu, personál v na míru stižených stejnokrojích ji míjel bez civní. Diskrétnost tu byla zákonem a nejspíš byli zvyklí na rzné hosty. 142

143 Po mramorových schodech s rudým kobercem vyšli vzhru, dokonale vyleštná hlavní chodba se v plkruhu zatáela do dlouhého foyer. Na konci hoel skutený krb a Anna se rozhlížela, alounná kesla, jemné osvtlení, vypadalo to tu jako Anna se prudce zastavila, stalker vzadu do ní málem narazil. Po zádech jí pebhl mráz, závan povdomé magie sevel žaludek. Výsosti, uklonila se. Muž v obleku stojící v kout, nenápadný, skoro neviditelný, se pomalu otoil. Anna se zachvla, vidla jeho tvá, všední, nevýraznou jenže souasn se jí ped oima leskla kovová maska. Obraz se pemoval stejn jako u koáru venku, ale tohle kouzlo bylo mnohem silnjší. Když se snažila vidt realitu, bolelo to, cht necht musela sklopit oi. Má paní, X-Hawk pomalu kývl. Je mi potšením vás opt vidt. Vypadáte pekrásn a vaše pozornost na mne udlala dojem. Dkuji. Chtl jste m zkoušet? Zjistit, zda vás poznám i v tomto pestrojení? Kdyby ano, obstála jste na výbornou, úsmv, ze kterého ji zamrazilo, stejný sametový hlas. Jako by neubhl ani den od chvíle, kdy naposled sedla v jeho koáru ležela na jeho oltái V tom pípad jsem poctna, pinutila se k nové úklon a skryla trpký úšklebek, další kolo hry na koku a myš zaalo. Rád bych vás pozval na menší posezení v knihovn, následujte mne, prosím, nabídl jí rám. Dotek jeho magie bolel stejn jako dív, ale Anna si nedovolila zaváhat a zavsila se do nj. Ve foyer sedlo nkolik dalších lidí, etli si nebo tiše diskutovali, ale nikdo nezvedl pohled, stalkei zstali stát. K Annin úlev se knihovna nacházela jen o jedny dvee dál, místnost se stolkem a pohodlnými kesly v anglickém stylu, urená zejm pro soukromá jednání. Na stolku ekala miska naaranžovaného cukroví a kouící šálek aje. Anna se X-Hawka s úlevou pustila, jen musela ješt petrpt chvíli, kdy jí pomáhal z plášt. Dkuji, mj pane. Když jsme v soukromí, mohl byste zrušit tu iluzi, prosím? Je mi dosti nepíjemná, osmlila se. Ale ovšem. lovk by neml zbyten skrývat svoji tvá. 143

144 Vzduch kolem jeho postavy se zamihotal a Anna se zadívala na chladné oi v kovové masce, erný pláš náhle si nebyla jistá, zda ta iluze nebyla pece jen lepší. Stoila radji oi ke knihám v polici za sebou, naštstí byly normální, vesms klasická díla postehl ten pohled a levý koutek mu vylétl vzhru. Bohužel, v tomto fádním svt jsem vám nemohl zajistit odpovídající literaturu. Eh to není nutné, Výsosti. Beletrii pro rozptýlení mám ráda. Možná, X-Hawk usedl do kesla. Vidím ale, jak studium bhem pobytu u mne prosplo vašim schopnostem. Ten výkon na hbitov v Praze byl brilantní pestože jinak jste mne velmi zklamala! Jeho hlas rázem zchladl a Anna ucítila úponky kouzla, které se kolem ní obtáely. Klesla do kesla, roztásla se jí kolena. Ani ji nenapadlo kouzlu vzdorovat, jen by ho to povzbudilo. Mj pane, mohu smím vdt, ím? sklonila hlavu. Jist. Místo, abyste se pi svém pátrání obrátila na mne, marníte as paktováním se s renegáty, upíry a vyslýcháním kdejaké mrtvoly. To je smutné, doufal jsem, že ve m máte vtší dvru! Prosím, odpuste, mj pane. Já jen, nikdy m nenapadlo, že o tom nco víte. Vím o em?! perušil ji oste. O Ultimativním oddlení nebo o tom, že ho hledáte? Stále znovu a znovu se snažíte pede mnou nco skrýt a stále jste nepochopila, že je to marné! Jeho hlas zastudil jako dýka piložená k hrdlu a magická pouta kolem se utáhla. Železné obrue jí sevely hrudník i hlavu, Anna nedokázala odpovdt, nemohla se hnout, dýchat, ze všech sil se bránila panice, rozmaká ji V té chvíli X-Hawk otoil hlavu stranou a bylo to pry. Smyky se v okamžiku rozplynuly, tón jeho hlasu se rázem zmnil. Mimochodem, doufám, že se už nezlobíte kvli té malikosti pi vaší návštv u mne? Anna se rychle nadechla. Pochopila jeho lekci, verzi lehkého plácnutí neposlušného dítte, vdla, jakou odpov oekává. Ne, Výsosti, hlesla. Naped jsem se zlobila, ano, ale už vím, že váš úmysl byl chvályhodný. A jsem vám nesmírn zavázána 144

145 za pomoc, kterou jste tak šlechetn poskytl obyvatelm Dorovy i mn. Okamžit jí blesklo hlavou, že udlala další chybu, pipomenout mu, za jakých okolností k tomu došlo, ale k její úlev kývl. O tom nemluvte. To byla samozejmá povinnost šlechtice vi dám, a stejn tak jsem se rozhodl pomoci vám i nyní. Anna se na nj opatrn zadívala. Snažila se sebrat, ale hlavn pochopit, co to znamená, co na ni vymyslel tentokrát. Opravdu, mj pane? hlesla. To je od vás velkorysé. Vila jste snad, že v Agentue existuje nco, o em nevím? ušklíbl se, ale už bez hnvu. To ne. Jen schopnost naráz zniit celý svt. Takže Agentura to opravdu dokáže? Natáhla se po šálku aje. Tak tak zvládala ho nerozlít, jak se její ruka tásla, ale musela se neho napít. X-Hawk pikývl. Ano. Ultimativní oddlení existuje a práv tak Diaspora. Je to zbra posledního úderu, hrozba, která má držet od Agentury dál ty nejmocnjší nepátele. Znáte pojem nukleární pat, má paní? Je mi to povdomé. Nco o nešíení jaderných zbraní? Ne. Ten výraz oznauje situaci, kdy ob strany konfliktu disponují zbranmi takové síly, že by dokázaly zniit naprosto vše, a proto nikdy nezanou opravdu bojovat. Mír, jehož zárukou je prst na spoušti atomové bomby nebo Diaspory. A tím chtjí udržet v šachu koho? X-Hawk se usmál znovu, tentokrát se pod maskou zaleskly kišálov bílé zuby. Prosím, má paní. Tu otázku beru jako ukázku vaší výchovy, nikoliv inteligence. Já rozumím, ale myslela jsem to jinak, Výsosti, namítla Anna rychle. Agentura urit nezná všechny vaše svty. I s takovou zbraní pece musí mít cíl, aby byla k nemu, a pokud byste opravdu udeil celou silou, nevím, že by vás Jist, že ne, perušil ji podruhé. Jenže tak snadné to není. Strukturu paralelních vesmír si lze pedstavit jako strom. Pokud se Diaspora zamí na reality podpírající jednotlivé vtve, postaí jen velice málo úder, podle nkterých výpot ne víc než pt, aby nastal dominový efekt a celé multiverzum se zhroutilo jak domeek z karet. 145

146 Totální zniení jist chápete, že to není v mém zájmu, k emu je vládce bez íše? Víte, že by to udlali? otázala se Anna tiše. Zniili sebe, vás, všechno Agentura pece tvrdí, že jiné svty chrání. Správn. Kovái Rovnováhy se cítí jako matka, která chrání své dti. A ví, že multiverzum pod mou vládou by pro obyvatele znamenalo takové utrpení, že i smrt bude menší neslyšela jste o matkách, co samy zabíjely své dti, když jejich msto dobyl nepítel? V Agentue jsou lidé, kteí smýšlí stejn, navzdory oficiální politice, a ten instinkt pekoná i jejich mocenské ambice a pud sebezáchovy. To není planá hrozba, má paní, oni to udlají. Když budou muset, udlají to. X-Hawkv hlas byl ledov klidný a Anna pomalu vydechla. Pokud ano, jsou vtší šílenci než než kdokoliv jiný. V posledním okamžiku zvolila jiné slovo a dvee knihovny se bez varování otevely. Promite, netušila jsem, že Žena ve stejnokroji hotelového personálu strnula. Možná tu byli zvyklí na dvanáctileté holiky obleené jako princezny, ale dvoumetrový chlap v erném brnní s jestábí maskou na tvái byl evidentn moc X-Hawk bleskov mávl rukou. Anna ucítila, jak se kolem ní pehnal poryv moci. Srdce se jí na sekundu zastavilo a žena ztuhla. Prost stála a zírala do prázdna, nehybná jako kámen. X-Hawk se ušklíbl. Úrove tohoto hotelu upadá. lovk už ani nemá klid na diskrétní rozhovor pojte, má paní. Budeme muset naši rozmluvu dokonit jinde. A ano, Výsosti. Vstal a Anna ho nejist napodobila. Zatímco jí pomáhal do plášt, pozorovala ženu ve dveích, nedokázala poznat, jestli vbec dýchá, a neodvažovala se zeptat, jen se modlila, aby použil njaké doasné ochromení. Prošli kolem ní a X-Hawk ve dveích luskl prsty. Anna ucítila, že aktivoval svoji iluzi, a souasn se žena pohnula. Zapotácela se, málem upadla, zmaten se rozhlížela, jako by náhle zapomnla nco dležitého Anna vydechla úlevou. 146

147 Stalkei stáli ve foyer pesn tam, kde je opustili. Beze slova zaujali místa po stranách, ale X-Hawk zavrtl hlavou. Doprovodím dámu sám. Najdte velitelku Nerix. Po návratu s ní chci ihned mluvit. Ona je tu s vámi? hlesla Anna, záda jí znovu polil mráz. Ano. Zdokonaluje si dovednosti na klinice estetické chirurgie. Mimochodem, když jsme u práce, firma vaší matky získala nového tichého spoleníka. Už jsem se zasadil o menší personální zmny, napíklad ten hlupák v jejím projektovém oddlení, co ml drzost íkat si arodj. Nahradil ho jeden z mých nejlepších muž. Anna ztuhla stejn jako žena ped chvílí. Naštstí stáli na vrcholku schod, takže se zdálo, že se rozhlíží, sebrala všechny síly a usmála se. To je od vás pozorné, Výsosti. S vámi se má matka jist nemusí bát žádné konkurence, dala si záležet, aby jí do hlasu nepronikl stín sarkasmu. Nemáte za, má paní. Vaše matka je schopná manažerka. Tším se, až se s ní poznám osobn, po vašem návratu dom. Rozumím. Když o tom mluvíme, Výsosti, nemáte ješt njakou její další fotografii? otázala se. Nejspíš jich ml celou složku a horší už to být nemohlo. Ovšem, má paní. V tom pípad bych ocenila, kdybyste mi njakou zajistil, o tu poslední jsem bohužel nešastn pišla. Zaídím to neprodlen, kývl X-Hawk. Dkuji, mj pane, Anna se lehce uklonila, s námahou se jí podailo tváit se patin šastn. Veškerá nádhera vstupní haly jí byla naprosto fuk, svt kolem ní jako by se mnil ve zlý sen, ovšem recepní za vykládaným pultem zpozornl. Vy už odjíždíte, barone von Asture? hlesl. Ne, odtušil X-Hawk. Beru svou nete na projížku, ovšem myslím, že na píští návštv dám pednost hotelu Baur Au Lac. Více tam respektují soukromí host. Recepní zdšen vyteštil oi, ale jeho koktání už míilo do X- Hawkových zad, s Annou práv procházeli vstupními dvemi. Anna se prudce nadechla erstvého vzduchu, tušila, co je na programu a 147

148 také ano, X-Hawk zamíil pímo ke koáru. Dívat se na nj bylo skoro stejn nepíjemné, jako dívat se na iluzi chránící lorda samotného, naštstí když otevel dvee, poznala, že interiéru se to netýkalo. Galantn jí pomohl nastoupit a vyšvihl se za ní. Usadila se a všimla si knihy ležící na sedadle. Bible, Výsosti? zadívala se na ni pekvapen. Také si obas dopeji nco zábavného a tentokrát je to i pracovní, pokril rameny. Aniž cokoliv udlal, koár se pohnul a Anna ucítila, jak se zvedá ze zem. Blesklo jí hlavou, co asi vidí lidé dole. Pekvapuje mne, jak voln se tu pohybujete, mj pane. Když uvážím, jak blízko je sídlo vašeho nepítele, je to obdivuhodné. Dkuji, má paní, usmál se X-Hawk samolib. Pod svícnem bývá nejvtší tma a Kovái Rovnováhy už nejsou, co dív. Nicmén je ironické, že jsem oznaován za nejvtší hrozbu pro multiverzum a nž mu na hrdle pitom drží práv ti, kteí se sami pasovali na jeho ochránce, nemyslíte? To jist, Výsosti, souhlasila Anna a snažila si rychle srovnat myšlenky. Chápu, že se obáváte Ultimativní oddlení napadnout, pokud je situace taková, jak jste ji popsal, ale pro chcete informace o nm svit mn? Jak víte, že že se teba nedostanou do špatných rukou? A to do ích, má paní? Teba do rukou toho hlupáka Kováe, na kterém Asenat odvedla tak dobrou práci? Prosím vás. Ten má co dlat, aby momentáln udržel naživu sám sebe. Ann se sevelo srdce, co o tomhle vdl? Možná. Ale když už jste ji zmínil, práv Asenat by mohla Ultimativní oddlení klidn zniit, dokonil X-Hawk, na Annin užaslý výraz se jen usmál. Chci, abyste mne pochopila správn, mápaní. Zbra jako Diaspora je jist fascinující, ale pro mé úely zbytená. Já chci svty dobývat, ne niit, takže je mi úpln jedno, zda Asenat Ultimativní oddlení zlikviduje. Práv tak je mi jedno, když to provede kdokoliv jiný, podstatný je jen výsledek. Chápu, Výsosti, pikývla Anna. Doufáte, že s mou pomocí prost najdete nkdo, kdo udlá špinavou práci za vás. 148

149 Pro hned tak píke? eknme, že v této vci jsou prost naše zájmy shodné, tak pro se bránit spolupráci? Anna neodpovdla. Zadívala se z okna, hluboko pod sebou znovu vidla vže katedrály Grossmünster, blankytn modrou eku Limmat vlévající se do Curyšského jezera, park Platzspitz uprosted msta, stechu hlavního nádraží otoila hlavu zpt. Pokud Johnovi pedám ty informace a on se rozhodne jít, samozejm pjdu také, bez ohledu na riziko, promluvila pomalu. Ale pro? X-Hawk vypadal poprvé zaskoen. To pece není nutné. Nejste voják, je zbytené, abyste se úastnila takové akce, jist nebudou trvat A to podle vás staí?! perušila tentokrát ona jeho, oste jako ješt nikdy, pohár práv petekl. Myslíte, že kvli vám pošlu své pátele do nebezpeí, aniž bych sdílela jejich osud? Ze je možná zavedu do smrtící pasti a sama budu popíjet aj nkde v závtí, další pšák ve vaší válce? Anna oekávala výbuch. ekala, že jen mávne rukou a udlá z ní obláek koue, oteve dvee a srazí jí ze stametrové výšky na lesklou stechu Technické univerzity, nad kterou práv prolétali, ale nic z toho se nestalo. X-Hawk sklopil oi. Odpuste, má paní. Mohu jen doufat, že vaši pátelé nejsou tak neschopní, aby vás nechali zemít a samozejm, že se pípadn znovu nalezneme ve vašem píštím život. Nikdy jsem nezamýšlel zpochybnit vaši odvahu, vyjádil jsem se zcela nevhodn. Anna málem otevela ústa. To bylo poprvé, co se jí X-Hawk za nco omluvil tak, že mla pocit, že to myslí vážn zázraky se pece jen djí. Pesto bych rád, kdybyste se svým životem nehazardovala. Pijmte alespo malý dárek vše nejlepší k narozeninám, Anno. Sáhl do svého plášt, vytáhl malou krabiku a Anna dál sedla jak opaená, navíc si uvdomila, že ji poprvé oslovil jménem. Je dobe, že je tentokrát máte na podzim a ne uprosted ledna, podotkl X-Hawk ješt a tím její šok završil. Vy vy jste vypátral, kdy jsem je mla v minulém život? vypravila ze sebe. 149

150 Ovšem, má paní, již ve dvou. Dále do minulosti je to obtížnjší, nicmén mám rád výzvy prosím, otevel krabiku. Na sametové podložce ležel prsten z bílého zlata s jemným ornamentem a symbolem jestábí hlavy, oi tvoily dva lesklé diamanty. Anna se na nj dívala, pes magii naplující koár nedokázala ucítit žádné jiné kouzlo, ale zkušenost ji varovala. Je nádherný, mj pane. Naprosto dokonalý, usmála se a potlaila touhu vyhodit ho oknem. Dkuji. Jsem zvdav, jak vám padne, dovolíte? X-Hawk neekal na souhlas, uchopil její levé zápstí a vyloupl prsten z podložky. Ann nezbylo než nastavit prst, jemn jí ho navlékl a v té chvíli ucítila, jak jí tlem probhlo horko, jako by se jí prsten na prst sám sevel. Co to bylo, mj pane? Je v tom njaké kouzlo? Ovšem, usmál se X-Hawk nevinn. Dokonce nkolik, velmi mocných. Mají vás chránit. Ano? A jak to dlají? Napíklad v každém okamžiku vím, kde jste i jak se vám daí, a pokud bude teba, mohu vám rychleji pijít na pomoc. Ach tak, pikývla Anna konsternované. To je šlechetné. Dkuji, má paní. Samozejm bylo nezbytné zajistit, aby vám ho nepátelé nemohli vzít, tomu jsem vnoval zvláštní pozornost. Anna se na prsten zadívala jako na tlustého, chlupatého pavouka. Opatrn zatáhla, ani se nehnul, zdálo se, že by si spíš utrhla prst. Odpuste, ale to je ponkud indiskrétní, snažila se, aby to znlo klidn. Jsou chvíle, kdy si dáma nepeje být sledována, a s tímhle na ruce se pece nemžu vrátit do Agentury! S tou nesnází jsem poítal. Nemusíte mít obavy, sledování není tak pesné, aby narušilo vaše soukromí, a zkuste otoit prstenem doleva. Anna poslechla. Prsten nejprve zblal, zprsvitnl a bhem tí vtein úpln zmizel, stále ho cítila, ale už ho nevidla. Psobivé. Myslel jste opravdu na všechno, konstatovala hoce, hlavou jí bleskla myšlenka na nž v šatech. Co kdyby se mi ale nkdo rozhodl useknout prst? 150

151 Mžete to zkusit, má paní. Uvidíte, bude-li to co platné. A jak se tedy dá ten prsten sundat? Sundám ho pouze já když usoudím, že není potebný. Anna pivela oi, jasnji už to íct nešlo. Mohla tu s ním diskutovat týden a vdla, že prsten jí na prst stejn zstane, tak pro se namáhat? Znovu se zadívala z okna, ped ní se blížily ti vžiky hotelu Dolder Grand. Pitom postehla pistavenou limuzínu, z téhle návštvy se zejm opravdu vrátí celá ale k radosti mla daleko. Mimochodem, také vám dlužím omluvu za ten trapný incident na hbitov, promluvil X-Hawk. Poslal jsem své muže, aby vám tlumoili pozvání stejn jako dnes, ale naneštstí jsem zapomnl anulovat jejich rozkazy ohledn jistých lidí, kteí se bohužel práv nacházeli ve vaší blízkosti. Nepíjemný pehmat. Rozumím, Výsosti, pikývla. Budu ráda, když se to už nestane, nerada vidím kohokoliv umírat. Zdálo se, že X-Hawk chce nco íct, ale v té chvíli kola koáru zazvonila o silnici, zastavili. Lord otevel dvíka a pomohl jí vystoupit, u limuzíny už stáli pipraveni stalkei. Má paní, uklonil se X-Hawk galantn. Bylo mi potšením vás opt vidt. A zde je, co jsem slíbil. Natáhl ruku, jeden za stalker do ní vložil obálku a souasn ze svého plášt vytáhl srolovaný zapeetný pergamen. Anna oboje vzala do ruky, jako by to pálilo, X-Hawkv koutek vylétl vzhru. ist pro pípad, že by vás napadlo ho nedoruit, pomyslete, co by váš pítel Ková ekl, až by zjistil, že jste mla v rukou, co tak dlouho hledal, a zahodila to. Obávám se, že by to vaše pátelství velmi poznamenalo. Anna se zachvla. Vybavila si Johnv pohled, když ji pistihl pi rozhovoru s Asenat. X-Hawk znovu udeil na nejbolavjší místo zadívala se na nj a jen s obtížemi potlaila odpor. Myslím, že m znáte dost, abyste vdl, že to neudlám. John je dosplý muž, umí se rozhodovat sám. Ovšem je možné, že nebude mít chu riskovat život ve vašem zájmu a radji pátrání zanechá. V tom jsem klidný, zasmál se X-hawk. Na to je píliš velký idealista a Asenat píliš dobrý arodj. Nebo vážn víte, že ta 151

152 urputná touha nalézt Ultimativní oddlení pochází jen z jeho vle a hlavy? Tším se brzy opt nashledanou, má paní. S novou úklonou zmizel ve dveích hotelové haly a Anna stála jako opaená, nezmohla se na jediné slovo. Nakonec s povzdechem zamíila k limuzín, stalker otevel dvee, vyerpan dopadla na zadní sedadlo. Otevela obálku a spatila pltucet fotografií dívala se na máminu tvá cestou do práce, na njakém jednání, v restauraci, špehovali ji na každém kroku uvdomila si, že ji v oích pálí slzy, a rychle obálku zavela. Cítila se unavená, jako by týden nespala, pitom pesn vdla, co bude následovat: Pokud se John s Vincentem vrátí do hotelu dív, pustí se naped do Noela, že ji nechal samotnou snad bude zpátky, než se jim ho podaí opravdu naštvat. A pak, John sice urit nebude z téhle pomoci nadšený, ale necouvne, ne po tom, co zažil v Dorov a co Treneport provedl tady. K tomu nepoteboval žádná Asenatina kouzla, možná kdyby ho po návratu nechali na pokoji jenže to ne. Vincent pjde samozejm taky, stejn jako ona a Noel, jen musí najít zpsob, jak se zbavit toho prstenu. Další hádka vznikne o to, zda nco íct Asenat, která ale stejn nebude chtít nic vdt, protože má vlastní plány i zdroje, tak jako Treneport, X-Hawk, každý v téhle prokleté he, kde se jen tak hazarduje se životy miliard a oni jsou v ní jen figurkami. Anna se zhluboka nadechla. Na filozofování nebo deprese nebyl as, nejlíp skoit do toho po hlav. Rozhodným pohybem zlomila pee na pergamenu a rozvinula ho. Zadívala se na souadnice napsané nahoe a mapu pod nimi. Zachycovala jen to nejhlavnjší, X-Hawk bu detaily neznal, nebo nepokládal za nutné je sdlit, ale i tak pekvapen našpulila rty. Budou potebovat letadlo. 152

153 + *$( Ohe praskal a hoel, pední místnost byla plná dýmu. Slyšel jsem kik z dormitoe, dvee se otásaly, ale zabarikádoval jsem je poádn, nikdo se ven nedostal. Z jídelny nalevo vybhl mnich, v panice, asi m ani nevidl. Chytil jsem ho v bhu a zakousl se mu do krku, neml jsem žíze, prost jenom tak. Vnímal jsem jeho strach, svíjel se mi v rukou, prosil bylo mi to jedno. Zlomil jsem mu vaz a pohodil mrtvolu do kouta, kik z dormitoe slábl. Zdržel jsem se, strop nade mnou byl v plamenech a mn blesklo hlavou, že bych se taky nemusel dostat ven, ale vlastn mi na tom nezáleželo, necítil jsem nic. Nakonec jsem vyskoil oknem v pístnku, klášter už se za mnou hroutil. Dobhl jsem ke koáru a nasedl, pt lidí se tam sotva vešlo. Kde jsi byl?! zadíval se na m Ernesto písn, ve tvái ml ale obavy, už njakou dobu vidl, že se mnou nco není v poádku. Musíme zmizet, za chvíli dorazí papežská garda! Ml jsem práci, pokril jsem rameny. To vidím, zašklebil se Gerhard. Není nad zákusek, co? Až te jsem si uvdomil, že mám na rukou i brad poád mnichovu krev. Paráda! zasmál se André. Moc rád slyším ty krysy vát, jak se ten flandák tváil, když jsem mu ukázal zuby! A ten mj, když jsem ho probodl! pidal se Lucas nadšen. Byla to jeho první akce ve skupin, dychtivý zelená jako kdysi já. Mimochodem, dobrý nápad s tmi dvemi, Noeli! Takhle neutee ani jeden, hezky se tam upeou! Neodpovdl jsem mu, sevel jsem zakrvácenou rukou medailon, ale jako by to byl jen mrtvý kus kovu. 153

154 A ta ženská, nestaila ani hlesnout! pokraoval Lucas. Já si jí nevšiml, nebýt tebe, možná to nedopadlo dobe. Když Matka dá, lehne popelem celá tvr, za nás všechny! Zastav, Ernesto. Vyletlo to ze m bez pemýšlení, ani jsem nevdl jak, a Ernesto se na m pekvapen zadíval. Pro? Máme ješt ekl jsem zastav! Nekiel jsem, ale všichni okamžit ztichli, Lucas vypadal najednou vydšen. Ernesto zabušil dlaní na strop a Frederick, co dlal koího, zpomalil. Koár zaboil do temné vatikánské uliky a zastavil. Bylo po dešti, když jsem vyskoil ven, bláto mi pod nohama vystíklo. Dopotácel jsem se k protjší zdi a opel se o ni. V dlani jsem dál svíral medailon, ale cítil jenom prázdnotu, chlad a ješt jeden pocit. Najednou m zaplavil jako povode, roztásl jak zimnice, poslední cit, který mi zbyl: Strach. Co se dje, Noeli? Ernesto mi položil ruku na rameno a já sebou leknutím trhnul. Pomalu jsem se narovnal a zavrtl hlavou. Koním. Cože?! ztuhl. Vedli jsme si pece tak dobe, dokážeme Dokážeme co?! perušil jsem ho. Že jsme stejní jako oni?! Že papeženci mají pravdu, když nám íkají stvry, výtvory Satanovy, které je teba vyhladit? To se nám daí, ale o to nejde. Ernesto, já se bojím! Nevím, co bych udlal, kdyby se zaal smát nebo se to pokusil zlehit vážn ne. Ernesto byl ale mnohem starší než já a dobrý velitel. Musel jsem mu vyrazit dech, znal moje dívjší kousky, teba jak jsem sám zabil legáta v Seville i s celou ochrankou. eho? zavrtl hlavou. Že po nás pjdou? To pece už te Ne! perušil jsem ho znovu. Ne jich. Sebe! Když jsem zaal, po smrti rodi, nenávidl jsem. S každým mrtvým papežencem nebo zaprodancem jsem cítil uspokojení, ale te už je mi to jedno! Rozumíš, Ernesto?! Nesejde mi na tom, koho zabiju, ženy, dti, upíry, 154

155 lidi. Cítím jenom prázdnotu a ztrácím i svou víru, ztrácím všechno! Musím s tímhle pestat, musím odejít. Sypal jsem to ze sebe o pekot, možná nesouvisle, už nevím. Zato vím, že se mi neulevilo, naopak. Když jsem to vyslovil, znova jsem si naplno uvdomil, že to je pravda, a strach zesílil. Svíral mi vnitnosti jak škrtící struna a Ernesto se bezdn dotkl vlastního medailonu, mezi lillithiány byly otázky víry choulostivé téma, vci mezi sebou a Matkou si každý nechával pro sebe. Vážn je to tak zlé? zeptal se. Jsi si jistý, že to není Ne! Na niem mi už nezáleží, na vás, na Matce, na vlastním život! Ten medailon jsem sundal z krku otci, když zemel a takhle pijde den, kdy ho dokážu zahodit jako nepotebný kus železa, vím to! A mám hrozný strach, že už je pozd to vrátit, ten strach je poslední, co mi ješt zbylo. Musím pry. Te hned! Ernesto pomalu vydechl. S rukou na mém rameni cítil mé myšlenky a vdl, že pemlouvání nepomže. Taky vdl, že mj odchod skupinu hodn oslabí, ale nezmínil se o tom ani slovem. Kam chceš jít? zeptal se. Sám to budeš mít tžké, na tvou hlavu je vypsaná odmna. Co chceš vbec dlat? Neumíš nic než Zabíjet, dokonil jsem. Vím, že tomu se nevyhnu, ale nechci už zabíjet takhle. A kam pjdu? Co nejdál. Tak daleko, jak dokážu. Snad mi Matka uloží pokání a jednou dá znamení, že mj trest skonil. Sbohem, Ernesto. Otoil jsem se a vyrazil ulikou pry. Ani jednou jsem se neohlédl, neekal na odpov, neekal jsem na nic. Pak jsem se potloukal všude možn, až jsem narazil na Agenturu. Zaal jsem pro ni pracovat, ale rychle zjistil, že spíš než zamstnanec jsem vze jakmile poznali, co dokážu. Vyhovovalo mi to. To byl mj trest, vil jsem, že to je znamení, a zstal. Zabíjel jsem ty, na které ukázali, vtšinou mnohem horší vrahy, než jsem se cítil být já a pak potkal tebe. Anna mlela. V absolutní tm Noelovy rakve nevidla jeho tvá a nemohla ani cítit jeho myšlenky, tak jako on její. Chtla, aby jí ekl nco o sob, a on to udlal, pkná pohádka na dobrou noc Už jsi tohle nkomu vyprávl? 155

156 Tady? opáil trpce. Vtšina lidí se m tu štítí mnohem víc než doma. Tam vdí, že upíi existují, pijali je jako fakt, ale v Agentue jsem skutená zrda, navíc pi tom, co dlám. A ostatní z té tvé ety? Víš o nich nco? Byl jsi od té doby vbec nkdy doma? Jednou nebo dvakrát, pracovn. Oddíl se krátce po mém odchodu rozpadl. Ernesto byl zaten inkvizicí v Bordeaux a upálen za zloiny proti církvi. André zmizel za napoleonských válek, Lucas odešel po objevení Nového svta do Ameriky. Padl v bitv u Gettysburgu a Frederick spáchal sebevraždu ve dvacátých letech, když na nm dlali pokusy s lébou upírství. Gerhard vydržel nejdéle. Poád bojoval, ale touha po pomst za jeho ženu ho zmnila. Nakonec rozjel jeden plán a málem zpsobil další válku mezi upíry a lidmi, ale zastavili ho, než to dokonil, pi tom zahynul. Zstal jsem jen já. Anna si povzdechla. To je mi líto, Noeli. Nevím, co bych mla íct, aby to neznlo jako hrozné klišé, ale jsem ráda, že jsi mi to ekl. Vím, jak moc úsilí t stojí být se mnou, když jsem Záící, a dlat, že se nic nedje. Jak moc se musíš ovládat. To úsilí stojí za to, lehce ji pitiskl k sob, ani se nezachvl. S tebou ten strach necítím. Noeli, opatrn vážila slova, možná už je as, aby sis odpustil. Ale nevím, jestli to pjde v Agentue. Tady se nikdo nestará o to, co skuten potebuješ. To je pravda, pipustil Dwaken. Když jsem do ní vstoupil, pišel mi ten obchod poctivý. Drželi m na uzd, vil jsem, že jisté vci po mn nikdy nebudou chtít, zabrání mi zopakovat mé chyby. Poslední dobou se ale zdá, že je chtjí spíš pekonat. Anna se zamraila. A chápeš, co je te tvá nejvtší slabina? Ano? zvedl oboí, tón však naznaoval, že chápe velmi dobe. Z jejich pohledu jsem to já. Ovlivuji t nežádoucím zpsobem, už nejsi stroj, co jenom poslouchá rozkazy a trestá se tak za staré iny, zaínáš zase pemýšlet. To pro tvou kariéru kata není dobré. Myslím, že dív nebo pozdji se nás pokusí rozdlit. Noel Dwaken hned neodpovdl. Pemýšlel, ale když promluvil, pistihl se, že pocítil až údiv, jak snadno z nj ta slova vyšla. 156

157 Pak možná pišel as zvážit rekvalifikaci. Možná ano. Opt byli chvíli zticha, než Anna promluvila, pomalu a nesmle. Ehm pokud bys chtl, vím, že dnes už se to nenosí, ale budeš mým rytíem? Noel Dwaken jí ve tm stiskl ruku. Bude mi ctí. 157

158 !"( Vrtulník letící tsn nad hladinou víil bílou vodní tíš, moe za soumraku však vypadalo fialové jako inkoust. John Ková ho spatil oknem vteinu potom, co otevel oi. Souasn uslyšel motory, dunivý ev, který naploval vzduch. Rychle se nadechl a zadíval do tváe malé holiky s legran velkou helmou na hlav. Levou ruku mla na pásce, v pravé držela tlakovou injekci. Piložila ji k jeho krku, ucítil slabé štípnutí. Mozek se mu rozbíhal jen zvolna, jako by se snažil probrat ráno po divokém veírku, v uších slyšel slova, co tém nechápal. vzbu se, Johne! Slyšíš! Nemžu ti dát tetí dávku! Vypadala vydšen, pes rachot kolem stží rozeznal její hlas Annin hlas. Jsem vzhru, promluvil tžce, mozek konen naskoil a vzáptí mu došlo, že bude muset kiet. Všechno v poádku! Odhodila injekci, vypadala, že se jí nesmírn ulevilo. Podala mu další helmu, narazil si ji na hlavu a okolní hluk ztichl. Do sluchátek mu promluvil Vegv hlas. Jseš celej, compadre? Jo, promluvil trochu ochraptle, v ústech ml sucho a tlo ztuhlé. Jsme na míst? Jak dlouho ne! zarazil se. To mi neíkej. Jenom, jestli jsme tady. Skoro, odvtil Vincent. Držím se ticet metr nad vodou, ale musíme vystoupit, aby nás nezachytili na radaru a tenhle ptáek už daleko nedoletí, když si nepospíšíme, pjdem ke dnu taky! Johnovi se zdálo, že na pozadí jeho hlasu cosi varovn pípá. Co to máš s rukou, Anno? To je kouzlo, kterým jsem ten prsten odízla od energie, ukázala mu levou ruku zblízka, od zápstí dol bezvládnou, kídov 158

159 bílou, na kži se rýsovaly áry magického obrazce. erpá ást moci z prstenu samotného a zbytek ze m, proto funguje. Takhle ten prsten sice poád nemžu sundat, ale on zas nemá dost síly, aby mohl X- Hawkovi posílat zprávy. A ne, s tvou hlavou to skuten udlat nejde, vrátila paži do závsu. Ková se jen ušklíbl, bylo mu jasné, jak by jeho hlava dopadla. Skoro dvacetimetrový vrtulník S-60 Seahawk v civilní verzi rychle klesal k hladin. Zastavil se deset metr nad oceánem, který pnil, bublal a vypadal dost nepíjemn. Slunce zapadlo ped tvrt hodinou, ale Noel Dwaken zatím nesundal tmavé brýle, i svtlo, které se Johnovi zdálo slabé, bylo pro nho oslepující. Trhnutím otevel posuvné dvee, kabinu zaplnil slaný vzduch a kapky zvíené vody. Popadl nejvtší balík pipravený na podlaze, spojený lanem s navijákem u stropu vrtulníku, a obloukem ho vyhodil ven. Plácnutí pi dopadu pohltily motory, vzáptí se sám rozvinul a zmnil v ptimetrový lun. Další dva balíky opatené plováky dopadly hned vedle. Ješt níž, pane Vego! promluvil Dwaken. Pomalu vped! Rozumím! odpovdl Vincentv hlas a Seahawk znovu klesl, nebyli snad ani pt metr nad vodou. Noel odvíjel lano, dokud se lun za vrtulníkem nestabilizoval, pak ho odízl. Anna polkla a zaala si jednou rukou svlékat košili. Tohle se mi nelíbí, Ková se zadíval dol. S tou rukou je to nebezpené. Nemžeš si aspo vzít záchrannou vestu nebo to kouzlo na chvíli perušit? Když to peruším i jen na vteinu, X-Hawk nás najde. Navíc vím, že ten prsten dlá mnohem víc, než mi ekl, nejspíš by pes nj slyšel každé naše slovo, a ta vesta vytáhneš m Noeli? Budu hned za tebou, Tak žádnou nepotebuju, konstatovala Anna. Ková nad tím zavrtl hlavou. Otoil se práv ve chvíli, kdy se Anna opírala zdravou rukou o rám dveí a Dwaken si petahoval pes hlavu triko. Vzáptí si zacpala nos a skoila, šplouchnutí ani te nebylo slyšet. Noel ji následoval vzáptí, Ková ješt postehl staré jizvy na jeho zádech, se zamrazením si uvdomil, že vypadají jako po biování. Rychle se vyklonil, v sílícím šeru vidl dole lun, erný 159

160 tverec v temn fialovém nekonenu a pak se kus od nj vynoily dv hlavy. Dwaken nkolika rychlými tempy doplaval k Ann, která se však i s jednou rukou bez problém držela na hladin. Jako zkušený záchraná ji objal pod rameny, doplaval s ní ke lunu a pomohl jí nahoru. Pak se dovnit pekulil sám a Ková vydechl úlevou, vdl, kolik i zkušených voják se pi podobných výsadcích už utopilo. Y un poco prontito! ozval se mu v uchu Vegv hlas. Nemáme palivo, dlouho to neudržím! Jasn, Vinci! vzpamatoval se. Hlavn mi ten krám nepus na hlavu! Sházel ze sebe helmu i obleení, zhluboka se nadechl a skoil. Instinktivn zaal zuby, oekával chlad, ale moe bylo teplé jako aj. Rychle plaval z dosahu víru rotoru, až se dostal ke lunu, Dwaken mu podal ruku a vytáhl ho na palubu. Ková zamával obma rukama na vrtulník, zvíené kapky ho nutily pivírat oi. Seahawk o pár metr stoupl, zdálo se, že zrychlil. V otevených dveích se objevila postava, bez helmy, dlouhé vlasy jí vlály okolo hlavy. Vincent Vega zajel do moe ukázkovou šipkou, vzáptí se vynoil a plaval ke lunu. Neízený vrtulník pokraoval v letu v mírné zatáce ješt padesát metr. Pak zaal klesat, až se pídí zaboil do modré hladiny. V ten okamžik se peklopil tém kolmo, hlavní vrtule prosekla hladinu a vzáptí se zlomila, otevenými dvemi se dovnit zaala valit voda. Kabina se potopila první, ocas ješt ti vteiny nl vzhru, vrtule se dotáela, ale pak zmizela, zbyl jen bílý zvolna mizející lívanec bublin. Vega doplaval ke lunu, chytil se rukama okraje a vyhoupl se nahoru, tak prudce, až ho rozkýval. Ay tigre! vycenil zuby. Škoda toho krasavce, ale byla to jízda! Nikdy jsem nemyslel, že si tohle fakt zkusím! Ková se neptal, co. O Vincentovi se neíkalo nadarmo, že by dokázal pilotovat i praku, ale zadíval se na Dwakena, který vrtulník obstaral a práv vytahoval do lunu balík s výstrojí a obleením. Zrovna jsme utopili stroj za ticet milion. Jak to chcete na Vnitní divizi po návratu vysvtlit? A jak jste ho vbec získal? 160

161 Nijak, pokril upír rameny. Nehodlám se vracet a byla to hraka. Stailo íct, že ho potebuji ke stíhání toho renegáta Johna Francise Kováe, a nemusel jsem ani psát žádost. Ková se ušklíbl, vtipné mu to nepišlo, zato Vega vyprskl. Jsi v poádku? zadíval se na Annu, která si práv pokoušela vyždímat jednou rukou cop. Jo. Akorát si pipadám jak bezruká. Škoda, že ten vrtulník neml na sob X, pak bych si to užila víc. Vega se znova zachechtal. Piznej se, že ty už jsi to nkdy dlala! Myslíš skákat po setmní z vrtulníku do moe? Ne. V minulém život byl mým nejvtším íslem Hindenburg. Dios, snad ne ten poslední let? A jaký jiný? Anna vytáhla z balíku maskovací kombinézu ve své velikosti a zaala se oblékat. Ková si uvdomil, že tu samou mla na sob pi cviení s Gannadim v Dorov. Zadíval se na moe a potásl hlavou. Mli jsme štstí na poasí, jinak mohlo jít vážn o krk. Jak jak jsme vlastn daleko? riskl dotaz. Asi šedesát kilometr. Pro jistotu jsem to potopil dál, kdoví jaké senzory mají, odvtil Vega a škubnutím za lanko nahodil tichý motor. Do plnoci tam jsme. Ková kývl a Anna se na nj zadívala. Johne, nic ve zlém, ale tohle nejspíš stejn nepomže. I když ty sám nebudeš vdt, kde jsme nebo kam jedeme, kouzlo v tvojí hlav mže být udlané tak, že to Asenat stejn pozná. A to rychle odeznívající agenturní sedativum ješt není schválené. V lékaské divizi ho poád testují, nemáš tušení, jak riskantní bylo držet t pod ním celou cestu sem. Klidn ses už taky nemusel probudit. Jak vidíš, nic mi není, odvtil Ková. A aspo njaká šance pokud jsi tedy Asenat nic neekla ty. Ne. Pece jsem ti to slíbila. Mluvíme spolu jen o kouzlech, to ona mi poradila tohle, zvedla Anna bezvládnou ruku. Ková kývl. Vybavil si vž v Dorov, o které von Wonder prohlásil, že to je nejspíš odpalovací rampa, a Asenatin pohled, když mluvila o pomst. Oko za oko, svt za svt. Snažil se dlat všechno 161

162 proto, aby k tomu nedošlo, aby sám vdl co nejmén. Ovšem jestli mla Anna pravdu a bylo to marné, pak Asenat práv ukazoval cestu k cíli, navíc podle X-Hawkova návodu, bude mít podíl na všem, co se stane Niitel svt, blesklo mu hlavou. Tam! ukázal Vincent Vega k obzoru a vytrhl ho z neveselých úvah. Sáhl po dalekohledu, pouhým okem nevidl nic, ale v infra to spatil okamžit, temnou masu rýsující se na obzoru. Ostrov. Vincent vytáhl mapu nakreslenou bílou barvou na erném nepromokavém papíru. Byla obkreslená z X-Hawkova pergamenu, jenže bez názvu ostrova, zempisných souadnic i všeho ostatního, podle eho by mohl urit polohu. Tyto údaje znal jen Vega, Anna a Noel Dwaken, kteí zaizovali dopravu Kováv nápad, na kterém trval. Te poprvé se zadíval na plán ostrova, ml protáhlý tvar, pes ti kilometry na délku a kilometr na šíku. Stedem se táhla vyznaená linka od pobeží k místu na jihovýchodní stran. Tam pistaneme? Není to zbyten daleko, co tady? ukázal Ková na místo o nco blíž. Skály, zavrtl Vega hlavou. Za tmy riskantní. Tady je pláž, nejlepší místo. A ta cesta? Stezka. Ostrov je neobydlený, ale dív sem domorodci jezdili pro devo. Na konci jsou jeskyn, kde by ml být nouzový vstup a chodba k portálu. Ultimativní oddlení samotné je za ním, celé pod zemí a v neobydlené realit, dostat se tam dá jen takhle. Podle tch informací není velké, laborato, ubikace pro personál a ostrahu, sklad a odpalovací zaízení pro Diasporu. Kolik je tam lidí? Na map je jen odhad ticet. To místo má chránit hlavn to, že o nm nikdo neví, personálu je minimum, nco jako ty odpalovací rampy nukleárních stel, kde sedli jen tyi operátoi. Jist, pikývl Ková. Diaspora je zásti magická. V naší realit by ji neudrželi stabilní ovšem ten portál je statický, co? Nemžou si dovolit otvírat ho pokaždé znovu, když nkdo potebuje dovnit nebo ven. To je moc nápadné, takže je stejný jako teba ten pod Národní knihovnou, mám pravdu? 162

163 Vincent Vega pikývl. Nedodal ani slovo, ale John vdl, že smysl té otázky dobe pochopil. Zatímco dynamické portály, se správným vybavením snadno vystopovatelné i na velkou dálku, se po každém prchodu uzavíraly, jednou ustavený statický portál zstával otevený už stále. Spojoval ob reality velice úzce, a pokud by se nco stalo v jedné Takže Asenat má skvlou šanci zabít dv mouchy jednou ranou, dokonil Ková chmurnou myšlenku nahlas, spíš jen pro sebe. Když se zmocní Diaspory a použije ji proti Ultimativnímu oddlení, vezme s sebou i náš svt, velení Agentury, všechno. To mže být dvod, pro tu nikdy nezaútoila sama, prost nechtla plýtvat silami, než to udlá poádn. Musíme tomu zabránit, zlikvidovat Diasporu a všechny záznamy, znemožnit, aby to padlo do rukou jí nebo X-Hawkovi. A jestli pi tom narazím na Treneporta, tím líp! John si ani neuvdomil, že se mu pi tch slovech vloudil do hlasu temný, vražedný nádech. Zvedl hlavu, ostrov byl už viditelný pouhým okem, bílá pláž a za ní temný, neprostupn vypadající prales. Slyšel zvuk vln narážejících na pevninu, houpání lunu zesílilo, zbývalo pár metr Vega zastavil motor. Vamonos! Ková vyskoil ze lunu na levé stran, Vega s Dwakenem na pravé, voda jim sahala sotva nad kolena. Chytili každý z jedné strany postranice a rychle lun vytáhli na pláž, Anna vyskoila až v okamžiku, kdy byli na suchu. John ukázal k hustému koví, lun se tam ukryl docela snadno, pak zaali z druhého balíku vytahovat zbran, samopaly Ingram s tlumii, nože s ernným ostím, pilby s infraerveným hledím. Jediný Dwaken vytáhl pouze me a cosi, co vypadalo jako termoska, Ková se zarazil. Jste si jistý, že nechcete aspo pistoli? Ano. Jsou tam jen lidé a má zbra je tady, dotkl se termosky. Piložil ji k ústm a pil, pomalu, skoro obadn, ale John postehl, jak se mu roztásly ruce. Odložil ji a kývl na Annu. Dkuji. Není za, usmála se. V té chvíli Kováovi došlo, co bylo asi uvnit, a byl rád, že mu ve tm nevidí do oblieje. 163

164 Jdeme první, promluvil Noel. Nejlíp vidím ve tm, držte se za mnou. Kdyby nco, v tomhle, ukázal na poslední balík, je satelitní telefon. íslo najdete v pamti, heslo je Delta Echo devt. Staí ho íct a nkdo sem pijde vás vyzvednout. Muy bien, pikývl Vega. Nerad bych si tu hrál na Robinsona, pokud si z nás ten maskovaný kašpar vystelil. Aspo by sis vybral dovolenou, podotkl Ková, ale nikdo se nezasmál, na žerty nebyla vhodná doba. Tiše jako tveice stín se ponoili do džungle. Ve dne by to nejspíš byla krásná botanická zahrada, ale te vidl John v infrahledu jen smaragdov zelené a erné kontury strom, obas perušené skvrnou teplejšího místa, vtšinou ptáka odpoívajícího v korun, který varovn zakiel, když pod ním procházeli. Jinak nezaznamenal žádné zvíe, dokonce ani opici, natož lovka. Stezka, kterou šli, byla skoro neznatelná, ale Dwaken neml ve tm s orientací žádné problémy. Po nkolika minutách se náhle zastavil a soustedn hledl do tmy vpravo. Jsme blízko. Dvacet metr. John kývl. Nevidl nic, ale udlal pár krok a zm zelených ar v infrahledu pekryla erná, strmá plocha, rozeklaná skalní stna a tmavší, sotva plmetrový rozšklebený otvor pi okraji. Naštstí stailo rozhrnout vrstvu popínavé vegetace a vchod se ukázal dost vysoký, aby jím prošel muž. Pod nohama jim tiše kupal písek a Dwaken poprvé zpomalil, zdálo se, že váhá. Uvnit vládla taková tma, že i v infrahledu vidl John jen slabé stíny a rud záící tla ostatních. Pak upír zamíil doleva, jeskyn se zužovala do úzké chodby a konila ocelovými dvemi. Nade dvemi svítilo slabé modré svtlo, Ková mohl vypnout infrahled. Dvee pokrývaly rezavé skvrny a vypadaly hodn staré, ani stopa po zámku, jen záklopkou pekrytá štrbina na vstupní kartu. Dwaken se na ni zadíval. Nic. Tudy nikdo nešel už hodn dlouho. Kováe to nepekvapilo, v písku okolo nebyla jediná cizí stopa. Co te? Odpálit? navrhl Vega. Radši ne, odmítl John. Za prvé se prozradíme a za druhé ten strop vypadá dost chatrn. 164

165 Tam, ukázal Dwaken na ústí vtrací šachty u stropu, píliš úzké pro dosplého lovka. Vysa m, Noeli. Anna neekala, než Ková znovu pipomene, aby byla opatrná, vklouzla do otvoru a byla pry. A že prý na velikosti nezáleží, ušklíbl se Vega nervózn. Ková ekal, pár vtein se mu zdálo jako vnost, ale pak se z druhé strany dveí ozval slabý hlas. Jsem tu! Je tady takové velké kolo jako u dveí na ponorce. Mám s ním zkusit otoit? Ano! odvtil Dwaken. A ustup! Ode dveí se ozvalo vrzání a ocelový skípot. Hotovo, víc to nejde! Upír neodpovdl. Obma rukama se opel o dvee a krátce, siln zatlail, rozletly se s rachotem, který otásl celou jeskyní. John se na okamžik lekl, že se na n jeskyn sesype, ale dol padaly jen drobné kamínky, špína a kousky rzi, tady opravdu nikdo hodn dlouho neotevíral Ková se pekvapen rozhlédl. Za dvemi zaínala chodba, tentokrát vytesaná do skály a o šest metr dál konila žlut záící plochou portálu. A jsme tady, zavrel Ková a stáhl si infrahled z hlavy. Dobrá práce, kývl Dwaken na Annu, která stála opodál a oprašovala se. Nevím, zavrtl Vincent hlavou a ukázal na vrstvu prachu na podlaze ped portálem. To nevypadá na njaké supertajné oddlení. Co když se dávno pesthovali, nechali tu jen pár prázdných chodeb a portál, co nás vyhodí kdovíkde, teba sto kilometr nad zemí? John zamraen sledoval oranžový, neprhledný povrch, musel uznat, že Vincentova teorie má nco do sebe, vzpomnl si na Asenatinu chodbu za falešnou zdí v Dorov. Podrž m, pustil samopal na emen a podal Vincentovi ruku. Pivel oi a se zaatými zuby prostril hlavu skrz záící plochu. Nic. Nepišlo žádné smrtící kouzlo ani vlna ohn, mrazu nebo vzduchoprázdna. Zdálo se, že se omšelá chodba vbec nezmnila, prost se jen díval na její pokraování na druhé stran portálu. 165

166 Dobrý! vydechl, pustil Vegovu ruku a prošel skrz, ostatní ho následovali. Zdá se, že Jenže Ková nedoekl. Náhle se mu zatoila hlava tak, až se musel opít o stnu. Ped oima se mu udlalo erno, uvnit jeho hlavy jako by se nco utrhlo, pesunulo z místa na místo. Bolestí zasténal a bylo to pry. Johne? Je ti nco?! Anna k nmu starostliv piskoila a chytila ho za paži. Ne, pinutil se zavrtt hlavou. Ml jsem závra a ošklivý pocit, ale už to zmizelo. To kouzlo v tvé hlav asi reaguje na magii okolo. Cítím ji tady všude, ale nemžu najít zdroj, je jako rozptýlený opar, který jsem vnímala v Dorov. Nevím, jestli Ultimativní oddlení, ale nco tady je urit. Možná bys ml pokat, než Ne! perušil ji. Jestli máš pravdu, musíme spchat, dokud o nás neví. A kdyby zaala stelba, koukej se nkam schovat. Anna neodpovdla. Jen se na nj zadívala, v tom pohledu byla starost a obavy Ková jejím oím uhnul a rychle vykroil. Chodba vypadala poád stejn, nebýt Anniných slov, nic nenasvdovalo tomu, že stojí v jiném svt. Konila železnými schody, spirálovit klesajícími dol. Šachta, kterou vedly, mla v prmru asi tyi metry a John si všiml, jak hladké byly stny, kámen pokrývala sklovitá vrstva, jako by byl na povrchu roztavený, to rozhodn neudlal obyejný vrták. I hloubka byla znaná, aspo padesát metr, než se ped nimi objevil svtlý obdélník dveí. Schody pitom pokraovaly dál, do temné studny, mizející nkde v nekonenu. Kolem se citeln ochladilo. Dvee nemly kódový zámek, jen další otoné kolo, nezdálo se, že by byly njak chránny. Ková kolem opatrn otoil, tentokrát šlo lehce. Otevel, s pipravenou zbraní ostražit vykoukl, ale nevidl nic. Žádné stráže, bezpenostní kamery ani automatické dlové vže, jen nová chodba, nalevo další dvee s otvorem na pístupovou kartu a v rohu hromada zrezivlých trubek, drát a kus železa. Chodba byla už širší a lépe osvtlená, s ocelovými podprami, které podél stn vytváely v pravidelných rozestupech mlké výklenky, napl utopené ve stínu. Po deseti metrech konila a rozdlovala se na dv odboky. 166

167 Dwaken došel k protjším dveím a zavrtl hlavou. Ty neotevu. Vincent se zadíval do chodby. Maldita sea, tohle je co?! zíral na fosforeskující ornamenty pokrývající v nepravidelných rozestupech strop v délce asi deseti metr, tém až k jejímu konci, jako njaká bizarní mozaika. Problém, ušklíbla se Anna. Máš kapesník, Vinci? Vega se na ni pekvapen zadíval, ale podal jí ho, udlala krok a hodila ho dopedu. V okamžiku, kdy se dostal pod první symbol, vzplanul jasn rudým ohnm a rozpadl se na chomá erných sazí, ani nestail dopadnout na zem. Sakra! zaklel Ková. Dostaneš nás pes to, Anno? Snad. Potebuji nco rovného a plochého. Noel došel k hromad šrotu v kout a vyhrabal pomrn rovný kus plechu, zhruba metr krát metr. To bude stait, kývla Anna, vytáhla z rukávu fix a zaala soustedn kreslit, symbol se podobal tm na strop. Musíte to držet nad sebou, takhle, zvedla plech do výšky nad hlavu, runou proti stropu, a položila si ho na dlan. Dávejte pozor na prsty, cokoliv se octne za okrajem, shoí. Dobrá, pikývl Ková. Jdu první. Pustil samopal na emen a opatrn plát zvedl, jako íšník, co nese nad hlavou plný tác sklenic. Zadržel dech a se zaatými zuby vyrazil. Nebylo to snadné, musel dlat malé kroky, dávat pozor, aby nepoložil nohu píliš daleko. Cítil, jak plech na jeho rukou vibruje a chvje se, v jednu chvíli zahlédl, jak ze špiky jeho pravé boty vyrazil obláek koue. Tch pár metr trvalo snad deset minut, ale nakonec to dokázal. Úlevou vydechl a radji se opel o ze, k okraji smrtícího pásma zbýval sotva krok, kdyby zase zavrávoral Rozhlédl se vpravo i vlevo, ob odboky vypadaly stejn a konily dalšími dvemi se zajišovacím kolem. S úlevou konstatoval, že strop nad nimi už je normální. Te ty, Vinci! Bacha na nohy! položil plech na podlahu a kopnutím ho poslal po zemi zpt chodbou jako tác po barovém pultu. Vega ho zvedl, Ková sledoval, jak opatrn našlapuje. Zdálo se, že mu to jde rychleji, za minutu stál na druhé stran. 167

168 Caray! Je to jako tanit se slepou tango, ušklíbl se a hodil plát zpt. Te ty, Anno! Pomalu, a Prásk! Dvee proti schodm za Anninými zády se bez varování rozletly. Ková postehl, jak z nich vylétlo nco. Pipomínalo to lovka, ale jako by to byl pízrak, prsvitná figura kopírující barvou pozadí, na kterém se pohybovala. Bezhlun vyrazila k Ann, ta se nestaila ani otoit, ale Noel Dwaken skoil s prudkostí útoícího tygra. Akoliv nebyl nijak mohutný, protivník vypadal ješt menší, na okamžik se zdálo, že ho upír musí holýma rukama roztrhnout na dva kusy. Jen na okamžik. Ková ten úder ani nepostehl, ale Noel odletl jako vymrštný prakem. Petoil se ve vzduchu a narazil na rám dveí u schodišt takovou silou, až ho nalomil. Tžce dopadl na zem, Ková poprvé uslyšel jeho zasténání, Anna vykikla. Pokusila se vyrazit k nmu, mávnutí nehmotné paže a už letla k protjší zdi. Pízrak se otoil. Po sklovitém tle pebhla vlna, zaalo tmavnout, získávat barvu lidské pokožky. Na hlav se zformovaly vlasy, v oblieji lidské rysy, rysy dtské, skoro nevinné tváe s modrýma oima. Dobrý veer! usmál se Adam mile. Rád vás tu vidím! Ková neodpovdl. Bez míení vypálil, o zlomek sekundy dív než Vincent, z ani ne deseti metr nemohl minout. Mezi ním a Adamem vyšlehly jasné záblesky svtla, ale nepostehl jediný zásah, jako by stílel do prázdna v dalším okamžiku to pochopil. Záblesky byly kulky hoící v magické bariée. Tch pár metr pod obrazci nepeletla ani jediná a Adam se podruhé usmál. Strpení, pánové. Hned budete na ad dáma má pednost. Anna se snažila vstát, s hrzou zírala na Noelovo bezvládné tlo, Adam udlal krok a chytil ji za hrdlo. Zvedl ji jako hraku a pitáhl si ji blíž. Vyteštn zírala do jeho oblieje, bavil se, hlavou jí bleskla Nergalova tvá tenkrát Poád mi utíkáš, co, ty malá kouzelnice? promluvil mazliv. Párkrát jsem už myslel, že konen splním rozkaz, ale pokaždé jsi vyklouzla a jak hezky jsi mi umla poradit. 168

169 Zasmál se a jeho tvá se znovu zmnila, zestárla, vlasy získaly svtlou barvu, oi ztmavly, jako tenkrát v agenturní jídeln. Prozaickou Eddu už jsem peetl, díky! Znovu se zasmál a stiskl. Anna s vyteštnýma oima lapala po dechu, dusila se, špikami se sotva dotýkala zem a Ková zoufale zaval, deset metr a nemohl nic. Záblesk ostí. Z Adamova hrudníku vyjela záící epel s vyleptanými runami, Ková nepostehl, kdy se Noel probral a vyskoil. Me svíral obouru, otoil jím v Adamov tle a vytrhl ho. Peal páte i ruku, kterou svíral Annin krk, skoro ho rozplil vedví, pesto se neobjevila ani kapka krve. Ve stejném okamžiku se dvee vlevo od Kováe rozletly, pt chlap v bojové výstroji s pilbami kryjícími tvá. Vyšlehly výstely. John v posledním okamžiku uskoil do prvního výklenku v pravé odboce chodby, Vincent ho napodobil. Dávka bílých paprsk jim prolétla nad hlavou a se syením zasáhla podpru, ostrý zápach ozonu plazmové zbran Agentury. O kus dál Adam švihl zdravou paží a Noel odletl na protjší ze. Narazil do ní, až se ze stropu sesypal oblak prachu, pesto se udržel na nohou. Anna se sesula k zemi, strhla si Adamovu ruku z krku a napl bez sebe se snažila prolézt kolem nj pry otevenými dvemi, kudy pišel. Uatá konetina dopadla na podlahu a tu chvíli se rozpadla na roj modrých jisker, rána v Adamov hrudníku zmizela o sekundu pozdji. Adam natáhl paži, jiskry se samy slétly k pahýlu jako svtlušky a v okamžiku se zformovaly zpt do podoby ruky. Noel Dwaken rychle zatásl hlavou, z vlas mu padaly k zemi kousky zdi a písek. Adam se rozesmál, dychtiv, nadšen. Vrhli se na sebe oba souasn, zatímco Ková o kus dál vystril zpoza výklenku ruku se zbraní a stiskl spouš. Vega se kril proti nmu a dlal totéž, vzduch ztžkl dýmem prozaovaným záblesky plazmových výboj. Krom tichého bafání tlumi a sykotu plazmy pálící kamenné zdi se neozval jediný zvuk, vojáci na druhé stran nekieli, nehrozili. 169

170 Noel švihl meem a zasáhl Adama pímo do hlavy. epel jí prošla bez odporu až k hrdlu a rána se okamžit uzavela, jako by sekl do kusu želatiny. Neml as zbra vytáhnout, Adam ho chytil za paži a prost ji nad loktem zlomil, bez sebemenší námahy. Me upadl na podlahu, praskot kostí byl jasn slyšitelný, ale Dwaken máchl druhou pstí a zasáhl ho do hrudníku silou, kterou by musel lovka prorazit skrz. Adam odletl k pooteveným dveím, pirazil je tsn za Annou a napl vylomil z pant, v hrudníku zetelnou promáklinu, záda nepirozen ohnutá kupnutí, modrý záblesk uvnit jeho tla a znovu stál vzpímen. Dwaken ho napodobil s malým zpoždním, pár vtein stailo, aby zlomené kosti srostly. Annina krev mu proudila v žilách, posilovala ho, zrychlovala regeneraní i psychometrické schopnosti daleko za normální mez, ale když se zadíval na Adama, necítil nic. Žádné myšlenky, pocity, jen prázdnou vc, imitaci lovka zaal zuby a vyrazil. Bílý záblesk šlehl tsn ped jeho tváí a Vega vykikl. Znovu se vyklonil a vystelil, pálili s Kováem v dokonalé souhe, ale pak jeho samopal cvakl naprázdno. Sáhl k opasku pro zásobník a John zaklel, tady to nezvládnou. Nepochyboval, že aspo dva ty chlapy už museli trefit, pesto jejich palba nezeslábla. Ani se nesnažili postupovat proti nim, možná ekali, až je další obejdou a vezmou do kížové palby, každopádn to byla jen otázka asu. Dostanou je mnohem dív, než jim dojde munice, musí odsud volnou rukou hrábl do tlumoku. Kryj m! vyštkl, zuby vytrhl pojistku granátu a ve chvíli, kdy Vincent znovu vystelil, poslal kovové vajíko po zemi vstíc nepátelm. Pitiskl se ke zdi, chodbou otásl výbuch, viditelnost klesla skoro na nulu. Vega vystartoval ke dveím za jejich zády a Ková ho napodobil, obtoval jen okamžik, aby naposled vyhlédl zpoza rohu kižovatky k tm, co tu musel nechat. Annu vbec nespatil, ale deset metr za ním spolu v kouové clon zápasily dv postavy, propletené v tiché eži na život a na smrt. John nedokázal rozeznat, kdo je kdo. Pohybovaly se píliš rychle, zdálo se, že jsou víc ve vzduchu než na zemi, vymovaly si údery s kadencí naprosto se vymykající lidským možnostem. Pak jeden druhému podrazil nohy a než mohl vstát, kopancem ho poslal napí 170

171 chodbou, až k první ad magických symbol. Poražený okamžit vyskoil, bez pomoci rukou, jedním pohybem pímo na nohy, Ková zahlédl modré oi a pobavený škleb. Ty jsi vážn odolné zvíátko! Ale už slábneš, cítím to! Dwaken se chriv nadechl ml pravdu. Krev Záícího byla jako palivo. Úinek slábl tím rychleji, ím víc se namáhal, a práv te napínal síly na samou hranici, pitom zbyten. Nedokázal Adama zranit a dokonce ani unavit. A dlal, co chtl, neml žádné orgány nebo citlivé ásti, nestvra vytvoená z jediného kusu hmoty v kdoví jaké realit kdoví jakým šílencem Ty nic necítíš! zasípal. Nejsi lovk! Naštstí! souhlasil Adam. Lidé jsou tak ubozí a kehcí, u m doma jsme je už dávno vyhubili. Ani s tmi idioty na klinice jsem si poádn neužil, natož s knihovníkem s tebou to bude jiné! Jsem zvdavý, kolik kostí ti dokážu zlomit, než bude po tob! Vrhl se dopedu skokem a Noel tentokrát nestail uhnout, Adam ho zasáhl nohama pímo do prsou. Výbuch bolesti a praskot lámaných žeber, mžitky ped oima. Ješt strhl Adama k zemi, popadl ho za hlavu a trhnutím otoil skoro na opanou stranu. Nic, jen další rána do spánku, šarlatová mlha zhoustla. Škleb v Adamov oblieji a jeho groteskn vyvrácená hlava se mu vznášela ped oima, než ji prost otoil zpt. No? Copak asi udláš te? zasmál se a Noel Dwaken vycenil zuby, rudé jeho vlastní krví, v divokém, napl nepíetném šklebu. Zaheju t! Vleže popadl Adama v pase, vzepel se na zlomených žebrech a zvedl ho. A byl silný, jak chtl, nevážil víc než lovk. V oích mu postehl záblesk pochopení, ale to už ho z posledních sil odhodil za sebe, doprosted chodby pod strop plný magických symbol. Adamovo tlo vzplanulo jako slamný vch. Pokusil se vstát a mezi plameny, které mu stravovaly tvá, nebyla vidt bolest, jen pekvapení a úžas. Snažil se opít o ruce, ale ty se pod ním rozpadly dív, než se odrazil. Chtl se pevalit, jen pár metr k okraji pásma smrtících run, ale tlo ho neposlouchalo. Rozplýval se jako kostka ledu ve vroucí vod, oranžový plamen praskal, šlehal až ke stropu a kolem se jako 171

172 rozzuené vely rojil oblak modrých ástic. Znovu a znovu se snažily spojit, vrátit do pvodního tvaru, ale žár kolem jim v tom bránil. Adamovo tlo se pelévalo a zmenšovalo, ztrácelo barvu, mnilo se v poloprsvitné torzo pipomínající zmrzaené antické sochy, pak bublající, amorfní chomá mihotavý oblak záícího prachu nic. To by myslím stailo! Dwaken se otoil jako uštknutý hadem, arogantní, pesto ledov chladný hlas. Plukovník Lucius Treneport stál ve dveích pt metr od nj, upravený, klidný, za ním nejmén šest ozbrojenc v plné výstroji. V ruce držel pistoli s hlavní pitisknutou k Annin spánku. Noel sebou škubl, jen lehce, instinktivn a marn. Me ležel píliš daleko, tém u Treneportových nohou, navíc se mohl sotva nadechnout. Nestihl by to ani v plné síle, slab cítil myšlenky muž za Treneportem, plazmové pušky namíené na svoji hlavu. Stoil pohled na konec chodby, ale Ková s Vegou byli pry. Položil hlavu na zem a zadíval se na Annu, v oích bolest a zklamání. Prohrál. 172

173 22-0 John Ková sebou hodil za poslední podpru u dveí. Vklee tiskl spouš a pálil, kryl svým tlem Vegu, který se obma rukama zoufale snažil otoit kolem dveí, skípalo, stží se hýbalo, každá sekunda trvala vnost. Dávka bílých stel ze tmy teskla do dveí, úlomky doruda rozžhaveného kovu zasáhly Vincenta do tváe a ramene. S výkikem upadl, ale ješt pi pádu nalehl na kolo, dvee konen povolily. Vega napl skoil a napl se pevalil dovnit, tlumené staccato jeho samopalu, nkdo vykikl. Ková ho pozpátku následoval, stílel a nevnímal zápach vlastních pálících se vlas. Loktem pirazil dvee a peskoil mrtvolu chlapa s ernou pilbou. Vega vyhodil ze své zbran prázdný zásobník a nasadil plný, levou tvá popálenou, bolestí lapal po dechu. Hijo de puta! Kam te?! zasípal a rozhlížel se, malá a prázdná místnost, jedny dvee proti nim, druhé na levé stran. Sem! ukázal Ková nalevo. Zkusíme to obejít, dostat se zpátky z druhé strany! Vincent kývl, mezi zuby drtil další nadávky a Ková vdl, že má ped oima stejný obraz jako on, toho zmetka rdousícího Annu Dobhl ke dveím, pustil samopal a popadl obma rukama kolo, Vega ho bez eí kryl. Otevel prázdno, další místnost stejná jako pedchozí, jen s kovovými stnami a vysokým stropem, na konci dvee. Oba k nim vyrazili bez pemýšlení, dva skoky Prásk! Deseticentimetrová ocelová deska slétla od stropu jako epel gilotiny a s dutou ranou dopadla Vegovi pímo ped nos, pehradila cestu ke dveím. 173

174 Bacha! vyštkl Ková. Vrhl se zpátky ke dveím do první místnosti, pouhé dva metry šedý záblesk u stropu. Prásk! John se bezmocn zarazil, rozhlédl se po tom prázdném obdélníku dva krát tyi metry, kde náhle stáli, dokonalá past. Hlavu ke stropu zvedl pesn ve chvíli, kdy se tam odklopila první stílna, a pak promluvil reproduktorem zkreslený hlas. Okamžit odhote zbran a vzdejte se! Ková neodpovdl. Perývan oddechoval, v hlav mu huelo. Rozhlédl se, stílny už se otevely na obou stranách, pt hlavní zprava, tyi zleva ne, to byla sebevražda. S bolestným výrazem pomalu natáhl ruku a upustil samopal, Vega ho následoval o pt vtein pozdji. elem ke zdi a ruce za hlavu! Hazte una paja! procedil Vincent na oekávaný pokyn, ale poslechl. Ušklíbl se a Ková pesn odhadl jeho myšlenky o co, že nás te odprásknou? Sám by se k té sázce klidn pipojil. Slyšel, jak železné štíty po stranách místnosti s tichým vrením zajíždí zpt do stropu, a vzáptí dovnit vpadla šestka ozbrojenc. tyi na n míili, zatímco je zbylí dva rychle prohledali a zkroutili jim ruce za záda, pouta na zápstích kovov cvakla. Jdeme! popohnali je hrub stejným smrem, kudy pišli, John mlky poslechl. Strkali je zpátky chodbou, kou ješt zdaleka nezmizel, ale už vidl, že místo protjších dveí zela po výbuchu granátu jen rozervaná díra, postehl mrtvá tla ale vzáptí došli na kižovatku k okraji magické bariéry a on spatil nco, po em to rázem pustil z hlavy. Z druhé strany chodby k nim další vojáci strkali Annu a Noela Dwakena. Anna byla bledá jako stna a Dwaken vypadal píšern dobitý. Oba se stží vlekli, ale žili a John cítil, jak mu ze srdce spadl obrovský balvan, navzdory maléru, ve kterém vzeli. Vzáptí si všiml, kdo kráí za nimi, a potlail chu si odplivnout. Vítejte, kapitáne Kovái, usmál se Treneport uhlazen. I vy, pane Vego, je hezké, že jste nás poctil návštvou. Byl bys tak laskav a vypnul už tu svou hloupost, Jeremy? 174

175 Muž vpravo od Treneporta si sundal pilbu. Vypadal stejn stae jako on, možná víc, prošedivlé vlasy, pohublá tvá. Na rozdíl od plukovníka ml v oích vepsanou únavu. Zvedl ruku a lehce pohnul prsty, znaky na strop na okamžik zazáily a zmizely. Stráže postrily Johna a Vincenta dopedu, zatímco Treneport hledl na ernou, propálenou skvrnu v podlaze. Výborn! zavrel. To jsou ty tvé magické nesmysly, Jeremy, kvli nim jsem pišel o jedineného pomocníka. Ani nevíš, jak m to mrzí, ušklíbl se muž se zetelnou ironií a Ková konen pochopil, odkud ho zná Jeremy Kalenski, druhý arodj v projektu Diaspora a poslední jméno ze Siriova seznamu. Zárove mu došlo, kdo asi skonil v tom fleku na zemi, a zasmál se. Kdybych vdl kam, pišel jsem už dávno, plukovníku. A neíká se, že pes je obrazem svého pána? Pravda, poslední dobou byl ím dál h ovladatelný, pipustil Treneport klidn, urážku ignoroval. Aspo jste mi dodal náhradu, kapitáne, dkuji, zadíval se na Noela Dwakena. Myslím, že bude sloužit výborn samozejm po njaké dob patiné pée. Jeremy má v jejím poskytování praxi, že? Plukovník se zasmál, ale Kalenski sklopil oi a neodpovdl. Zadíval se na Noelv me, který nesl, a Ková postehl, jak Dwaken nepatrn zvedl oboí. Ach ano, málem bych zapomnl, kývl Treneport. Tady Anna také obas trochu aruje podíval by ses, jestli nám nechystá njaké pekvapení? Ona je runovládce, odvtil Kalenski s povzdechem, jako by ho nebavilo vysvtlovat to stále dokola. Jakmile nemže psát, nemže ani poádn arovat i když, co je tohle? vytáhl její bezvládnou ruku ze šátku a zadíval se na prsten. To jsem dostala, špitla Anna tiše. Je oarovaný a nedá se sundat, nechcete si ho vzít? Kalenski vypadal nechápav, pak sevel její prst do dlan. Ková nevidl, co udlal, ale áry na Annin zápstí vybledly a zmizely, do kže se jí zaala vracet barva. Anna vyteštila oi, jako by chtla nco íct, ale nakonec jen stiskla rty. 175

176 Nevím, zavrtl Kalenski hlavou. Nevypadá to jako zbra, ale jestli nemže Pak m to nezajímá! perušil ho Treneport. Stejn to bude za chvilku jedno. Kývl, druhý ozbrojenec Ann nasadil pouta, ale Ková stál jako pimražený. Cítil, jak mu buší srdce, dobe si pamatoval, co Anna ekla ve vrtulníku. Kalenski práv zrušil kouzlo bránící X-Hawkovi je sledovat, nejspíš jen omylem, pi pokusu prsten sundat, jestli to ale Treneport zjistí Tak tohle je to vaše slavné oddlení? zasmál se nucen Vega ve snaze odvést pozornost. No me eches! Jak se koukám, kdybyste ho chtl pronajmout, nevydláte ani na lístek do kina. Ano, souhlasil plukovník. Zaízení asem ponkud zastaralo a kvli utajení nemžeme provádt rekonstrukci. Úelu ale slouží a není to poprvé, kdy se ti, co odvádí nejvíc práce pro blaho ostatních, musí sami spokojit s málem. Pro blaho ostatních, zopakoval Ková s odporem. Sem tam muení, vražda nebo vyhlazený svt, ale hlavn, že se najde njaké vyšší dobro, na které to jde svést, co? Neekám, že to pochopíte, kapitáne. Proto lidé jako vy slouží dobe v poli, ale pro velení jsou naprosto nepoužitelní. Ovšem vážím si úsilí, které jste vynaložil, abyste tohle místo našel. Myslím, že si zasloužíte, abych vás tady s páteli provedl, než se definitivn rozlouíme, konen, nemívám návštvy moc asto. Jste laskavý, procedil John mezi zuby. Strážný ho popohnal ranou do zad, vykroil za Treneportem cestou, kudy pišel Adam. Celé toto patro je ve skutenosti prázdné, spustil Treneport, jako by opravdu byli nkde na prohlídce. Je tu jen pár pastí pro nezvané hosty, mli jste štstí, že jste narazili na ty mírné. Pozdji mne bude ješt zajímat, jak jste sem vlastn našli cestu. To vím, souhlasil Ková. Taky bych rád vdl pár vcí. Teba co se stalo v projektu Diaspora? Mluvil jste s von Wonderem, že? ušklíbl se Treneport. Stalo se jenom to, že jsem odhalil spiknutí a ukázal všem, jak by mla Agentura jednat se zrádci. Kdyby se tím píkladem ídila, nebyla by dnes v takových potížích. Ta arodjnice Asenat a Francis Allen 176

177 zaali plánovat, jak se zmocnit kontroly nad projektem, pesn to, eho jsem se od poátku obával. Naštstí se pokusili pibrat také Gadskiho, který to jako správný voják oznámil. Bohužel, Asenat jsem nestihl zatknout, zmizela zpátky do své reality. Tak jste použil Diasporu! dokonil Ková. Vyhladil celý svt kvli jedinému lovku pi prvním setkání jste ekl, že Agentura si ani neumí uklidit ped svým prahem. Takhle si ten úklid pedstavujete? A Gadski, to je vážn vzorný voják. Jenom obas zapomene, na í stran bojuje, ml jsem s ním nedávno tu est v Mongolsku nebo spíš s tím, co je z nj te. Jestli to celé stálo jenom na jeho slovu Pan Gadski pozdji opravdu zklamal. Ovšem Francis Allen se pi výslechu piznal a jako exemplární píklad byla Dorova vynikající. Škoda, že ta demonstrace neprobhla, jak mla. Kdyby ten slaboch von Wonder nevycouval, zamili jsme ji správn a mohl být klid. Anna se zadívala do Treneportovy tváe se smsí úžasu a odporu. Zdálo se, že má chu nco íct, ale nakonec jen potásla hlavou. Ková jí rozuml, nemlo to cenu. Bylo mu jasné, co se stalo: Když Treneport rozhodl o zniení Dorovy, von Wonder odmítl a odešel i za cenu vymazání pamti. Bez nj ale první zamení Diaspory selhalo, pesn jak Asenat ekla v hlav ucítil nával bolesti. Ped nimi se objevila kabina oteveného výtahu, nastoupili a rozjeli se dol. Plukovník cestou nepromluvil a Ková také mlel. Stále mu to nedávalo smysl, Asenat byla možná všelijaká, ale nevil, že je zrádce, pestože plukovníkova slova znla logicky hoce se ušklíbl. I kdyby ano, tžko mohla být horší než on. A záleželo na tom vbec, když je nejspíš stejn ekala smrt, jen co si Treneport vychutná tohle pedstavení? Výtah zastavil, chodba s mohutnými dvemi na konci a velkými okny po stranách. Ková se pekvapen díval do místností za nimi rozlehlé laboratoe, blikající obrazovky poíta a obsluha, z níž dobrou polovinu tvoili vojáci. Zdálo se, že snad každý, kdo tu pracuje, má svou ochranku nebo dozorce. Vybavení ovšem vypadalo mnohem zastaraleji než to, na které byl v Agentue zvyklý, 177

178 pestože samotný komplex byl vtší, než se zdálo, a X-Hawkv odhad potu personálu te také vypadal siln podhodnocený. Na okamžik zahlédl okno v protjší stn a zarazil se, postehl za ním inkoustovou mod, vypadalo to jako voda ale strážný Johna popohnal kupedu dív, než si mohl být jistý. Dvee na konci chodby nebyly na kartu. Treneport došel blíž a piložil oko ke tece sítnicového otisku, ervené svtlo se zmnilo v zelené. Otevely se nehlun a Ková ztuhl. Stáli na ochozu, který se táhl ve výšce dvou pater po obvodu obrovské haly. Uprosted se tyila vysoká konstrukce z lesklého kovu, Vega na ni zíral s oima dokoán, Noel Dwaken neten, ale Johna mrazilo, ti do sebe svinuté panely, osmimetrová kovová rže posázená miliony rudých krystal, v detailech odlišná, obklopená dalšími terminály, ale nebylo pochyb polkl nasucho. Co je to? Srdce Ultimativního oddlení, kapitáne, odvtil Treneport. Stiskl tlaítko na zdi a ást ochozu, kde stáli, se rozjela dol. Odpalovací zaízení Diaspory vidl jste nkdy nco takového? V hlasu se znovu ozvala pýcha, mrazivý, fanatický nádech, ze kterého šel strach, ale Ková se pesto zasmál. Vlastn vidl. V Dorov má Asenat práv takové. Treneportovi zmrzl úsmv na rtech. Tváí se mu poprvé mihl stín, ale vzáptí se mu do hlasu vrátila známá arogance. Na tom nezáleží. Toto zaízení a mé oddlení jsou poslední linií obrany Agentury. Já nesu zodpovdnost, kterou si ani neumíte pedstavit, jsem zárukou bezpeí Vy už nejste zárukou nieho, plukovníku! Ková sebou až trhl, hlas Noela Dwakena byl ostrý jako me. Diaspora mla být posledním prostedkem obrany a vy jejím strážcem. Agentura vám dala dvru, ale vy jste ji zneužil, pekroutil Ultimativní oddlení ve zloinnou organizaci, pesn takovou, s jakými Kovái Rovnováhy nejvíc bojují a te už je z vás leda strašák uprosted spáleného pole. Pro jim nepovíte, kolik tch bomb ješt máte? John se zadíval na Noela a na Treneporta, který zatínal zuby, rána oividn ala do živého. Cože? zvedla i Anna hlavu. Noeli, o em mluvíš? 178

179 O tom, co tu cítím z každé zdi jednu! To je všechno, co mu zbylo, poslední Diaspora! A pravý dvod, pro to tu vypadá tak zchátrale, je, že to ped velením tají! Kdyby žádal o prostedky na rekonstrukci, dnes, když Agentura šetí, kde mže, by nevyhnuteln došlo i na audit toho, co tu opravdu je, a to by byl jeho konec. Ale jak to? Pece jste Diasporu vyvinuli, musíte vdt, jak vyrobit další, zadíval se Ková udiven na Treneporta a plošina zastavila. Odsud vypadaly rozmry sálu i konstrukce uprosted ješt psobivji, stejn megalomansky jako jejich tvrce jenže ten ml náhle zkivenou tvá a hlas se mu tásl vztekem. Ano! Jenže ta zrádná arodjnice upravila plány! Ped útkem pozmnila údaje, bez kterých nelze Diasporu reprodukovat, nemžeme vytvoit další, pokud nezjistím, co zmnila! Odhalili jsme to píliš pozd, když Když jste zniil její svt a von Wonder rezignoval! Vincent Vega se rozesmál, až se mu mohutná ramena tásla. Coo de madre, tomu íkám naplivat si do vlastní polívky, Treneporte! Škoda, že jsem nevidl váš ksicht, když jste to zjistil! A proto jste posílal ta komanda do Dorovy, poád víc lidí na smrt, doplnil Ková. Nemli jen zabít Asenat, ale hlavn získat její záznamy, doufal jste, že ty údaje najdete dív, než všechno praskne smla. Tohohle kostlivce už ve skíni neudržíte, je to jen otázka asu. Jen se bavte, pane Vego! procedil Treneport tiše. lovk by se ml ped smrtí ješt zasmát. A co se zbytku týe, nesejde na tom, zda mám jednu Diasporu nebo padesát. Nepítele je možné zastrašit i s prázdnou puškou. Dokud ten bastard X-Hawk a jemu podobní nezjistí, jak to skuten je, na situaci se nic nezmní a od vás už nic nezjistí, kapitáne! V tom se ale mýlíte, pane plukovníku, zvedla Anna oi s nevinným, dtským výrazem. Už to ví, práv jste mu to ekl. Co?! Ten prsten, zvedla ruku, je od nj. Nasadil mi ho, aby m mohl špehovat, snažila jsem se ho odíznout od energie, ale váš pítel to kouzlo zrušil. Od té chvíle ví nejen, kde jsem, ale nejspíš slyší 179

180 naprosto všechno okolo. Myslím, že se mžete tšit na brzkou návštvu. Treneport zbledl jako stna. Jeho sebedvra, nezlomná jistota, že drží stále vše v rukou, konen dostala ránu. S vyteštnýma oima zíral do Anniny tváe, otevel ústa, ale nedokázal promluvit, jako by se dusil, ruka mu vystelila k hrdlu. Zabijte je! Zastelit okamžit V tu chvíli celý svt vzplanul. Ková ml dojem, že mu explodovala hlava, roztrhla se na milion kus a rozletla po celém sálu. S výkikem se zhroutil, svíjel se bez dechu na zemi a z oblieje mu záilo oslepující modré svtlo, jako by to byla maska, za kterou nkdo náhle rozsvítil reflektor. Ozbrojenec vedle leknutím uskoil a Noel Dwaken napjal svaly, pouta na jeho rukou s kupnutím povolila. Vzáptí praskl vaz vojáka nalevo a upír držel v ruce zbra. Anna sebou plácla na zem a Lucius Treneport v posledním okamžiku uskoil, první stela minula jeho hlavu o vlas, druhá srazila strážce na opané stran. Svtlo z Johnovy tváe se zatím mnilo v záící mlhu, hustou jako mléko. Pelévala se, formovala do tvaru pevného objektu, který pulzoval, nabíral povdomý okovitý tvar, Vegovi málem spadla elist, to pece nebylo Uprosted sálu se otevíral portál. Vzáptí propukl naprostý chaos. Treneport nkde blízko val, ale jeho hlas zanikal v odporn hlasité, vychraptné sirén. Dwaken v nkolika vteinách zbavil ostatní pout, Vega popadl Kováe pod rameny a táhl ho pry, hledal dvee, výklenek, cokoliv. Anna po tyech lezla za nimi a Noel stílel jednu ránu za druhou. Technici u terminál kolem ocelového kvtu v panice zalézali pod stoly nebo utíkali pry, pletli se do cesty vojákm koseným upírovou palbou a pak portál prudce zazáil a ven vyskoila postava v erném brnní, malá, s levým ramenem sklonným. Na tvái se jí tpytila kovová maska, místo zbran držela v ruce hl, na obou koncích rud žhnul pár vlích oí. Nkolik Treneportových muž stihlo vypálit, ale stely ped Asenat zmnily smr, zasáhly jen podlahu nebo strop a vzáptí z její hole vyšlehlo husté zelené svtlo. 180

181 Další okamžik byl nepopsatelný. Samotný vzduch jako by se zmnil v holavinu a s píšerným hukotem vybuchl. Prostor pestal existovat, nebylo nahoe ani dole, nebylo nic krom zeleného pekla. Ková se svíjel, vnímal jen bolest a tu strašlivou zái, plíce mu hoely a náhle nápor povolil. Vincent omámen zvedl hlavu, kolem nj se rozléval kruh bílého uklidujícího svtla, pocit, že dýchá vaící kyselinu, zeslábl. Anna vzpímen stála se zdviženou levou paží, vzduch okolo se v širokém kuželu chvl, chránil je, jako by ped sebou držela rozevený deštník. Co to je?! zasípal Dwaken. Dech zeleného draka, vypravila ze sebe. Tímhle u nás válený arodj Afiger spálil pl Napoleonovy armády u Waterloo a on m chrání. Udržím štít jen proto, že mi X-Hawk posílá pes ten prsten sílu, poznám jeho magii, on osobn O chvilku pozdji zaala zelená záe pohasínat. Hukot zeslábl a utichl, Anna se vyerpan sesunula k zemi. Dáviv se rozkašlala a Johnovi se konen podailo zvednout. Asenat poád stála uprosted místnosti, nehybná jako socha. Hala kolem byla v troskách, kovový kvt ležel zborcený mezi mrtvými, zkroucenými tly a z portálu za jejími zády vyskakovaly postavy muž. Ková poznal netené tváe a prosté uniformy gardist, jenže místo kuší držely v rukou pušky Agentury. Okolo opt uslyšel výstely, plazmové i stelné zbran, Treneporta nikde nevidl, ale dva kroky ped Asenat stál Jeremy Kalenski s Noelovým meem ruce. Vypadal nezranný, neml ani ušpinnou tvá, hledl pímo na Asenat. Vdl jsem to, promluvil unaven, pesto bez jediné stopy hnvu nebo strachu. Vždycky jsem tušil, že pijdeš. Ano. Doufám, že se ti ty roky vedlo stejn dobe jako mn, Jeremy. Vyplatila se ti ta zrada? Z Asenatina chraplavého hlasu šel mráz, ale po Kalenskiho tvái se mihl úsmv. Vypadám na to? Jsem rád, že jsi konen tady. Prudce zvedl me a Asenatina ruka se pohnula, rychle jako blesk. epel, která vyjela z konce hole, prošla Jeremyho hrudníkem a 181

182 vyšla zády. Asenat jí jednou otoila, Kalenski klesl na kolena. Bez hlesu se zhroutil a John postehl, že se poprvé usmívá. Okamžik strašlivého ticha. Rozdlte se! Vyistte hlavní chodby, každou místnost! V Asenatin hlasu znla ledová, klidná prázdnota. Nikdo z gardist neodpovdl, ale jeden konen postehl skupinku choulící se v kout pod schody a zvedl zbra. Ne! vykikla Anna, ale to už ho Noel Dwaken srazil výstelem, než mohl stisknout spouš. Vincent Vega zpod nejbližší mrtvoly bleskov vytáhl pušku, namíil na Asenat Ani hnout! Asenatin hlas šlehl místností. Další gardisté, co už zvedali zbran, strnuli, stejn tak Noel s Vincentem. Upír stále vypadal neten, ale Vega teštil oi, ve tvái šok. Ková mu rozuml, dobe si pamatoval okamžik, kdy poprvé poznal její hlas na vlastní kži Asenat lehce naklonila hlavu. Co myslíš, Francisi, vážn by tvj pítel byl tak hloupý, aby na m zkusil stílet? To asi záleží na tob, zasípal Ková, v hrdle ho poád pálilo. Chceš ušetit Treneportovi práci? Jedna ošklivá vteina a Asenat pikývla. Správná pipomínka. Zbran dol. Staí. Gardisté okolo sklonili pušky a Vega sebou trhl. Zíral stídav na Asenat a na Johna, pušku držel v pohotovosti. Ukaž, Vinci, tohle vypadá oškliv, te mám sílu, že to snad zvládnu i bez run. Anna se mu protáhla pod rukou a piložila dla na jeho tvá, škubl sebou, spálenina zmizela. A ty taky, obrátila se k Asenatinu gardistovi, kterému se po boku houpala prostelená paže. Náhle všichni rozpait stáli a zírali na ni, uprosted zkázy a namíených zbraní procházela jakoby nic kolem a hojila obma stranám rány Pokud si vzpomínám, varovala jsem t dvakrát, aby ses mi nepletla do cesty, promluvila Asenat tiše. To je jednou tolik, co dávám ostatním. 182

183 Já vím, pikývla Anna. Ale já se nkde pletu poád. Jenom mu ošetím tu ruku a mžete m zabít. Pospš si. Nejsi tu sama ovšem nkteí dostanou pednost! Asenat se otoila a z koue na opané stran sálu se vynoily dv postavy. Jako první se vlekl plukovník Lucius Treneport, uniformu i vlasy zernalé ohnm, pes ústa krvavou ránu a štulci do zad ho popohánl vysoký muž se svtlými vlasy, bez helmy, takže ho Ková okamžit poznal. Bývalý šéf bezpenosti Dorovy a X-Hawkv spiklenec Elim. 183

184 22. John se narovnal a v prvním okamžiku ucítil vztek. Nejradji by popadl pušku a skoncoval s nimi obma, ale vzáptí se ovládl. Uvdomil si, že jeho akce skonila a schyluje se k tomu, eho se nejvíc bál. Elim nepromluvil slovo. O Kováe sotva zavadil pohledem, ale všiml si Anny peující o zranné gardisty. Sám ml pravou ruku popálenou, pesto neudlal ani krok, aby se nechal ošetit, tváí se mu mihl vztek. Vrazil do Treneporta, až plukovník málem upadl Asenat k nohám, lapal po vzduchu a Asenat mlela. Dívala se na nj a John nedokázal odhadnout, co si myslí. Napl ekal, že zvedne kopí a naloží s ním jako s Kalenskim nebo s tím uklízeem v Dorov, ale když promluvila, její hlas znl skoro pívtiv. Jsem ráda, že jsi ješt naživu, Lucie. Ani netušíš, jak dlouho jsem na tohle setkání ekala. Treneport si ped ní odplivl. Táhni k ertu! I když m zabiješ, nic nezískáš! Pijdou další, jako jsem já, skoncujeme s tebou, dív nebo pozdji. Dokonce ani te mu z hlasu nezmizel povýšený nádech, ale Asenat vypadala spíš pobaven. V tom se mýlíš. Vážn nemyslím, že by v Agentue bylo moc dalších jako ty, to by totiž dávno neexistovala. Ovšem když ses zmínil, skuten jsem pišla získat nco víc než tebe ostatní pokraujte! Každou místnost, nikdo nesmí pežít! Gardisté se beze slova rozbhli se na všechny strany, zstal jen Elim a pár ranných a Ková zaal zuby. Hlavou mu bleskla myšlenka na techniky a lidi, které vidl v laboratoích. Minimáln nkteí urit nemli s Treneportem nic spoleného, možná ani netušili, k jakému úelu tohle místo opravdu slouží a pak si 184

185 uvdomil, že pece chtl sám udlat pesn totéž, Asenat mu jen ušetila práci. Místo njaké radosti ucítil spíš hokost. Kde jsi vzala ty zbran?! ušklíbl se Treneport. Povíš mi, který další zrádce z Agentury ti je dodal? Chceš ho poznat? Podívej se do zrcadla, opáila Asenat. Ta vaše komanda, Treneporte, dovtípil se Ková. Poslal jste do Dorovy stovku lidí z Military divize a kdoví kolik pedtím, to je jejich výzbroj. Mlo m to napadnout, ješt ped tou výpravou na Zvrácence vážn jsi je nemohla dát vojákm? O kolik víc jich mohlo pežít, kdyby nemli jenom kuše, zadíval se na Asenat. Kolik by jich pežilo te, bez munice? A to ostatní? Kouzlo v mojí hlav a tvrdila jsi, že nikdo z Dorovy ji nemže opustit. To byly všechno lži? Nikdy jsem ti nelhala, Francisi. ekla jsem ti, že mi pomžeš najít Ultimativní oddlení, a chceš nebo ne, což se stalo. A žádný lovk narozený v Dorov ji nemže opustit. Ková se zarazil. Vzpomnl si na Pitovo vyprávní, že Asenat gardisty vybírá ješt jako dti, a uvdomil si, co z tch slov vyplývalo, postehl, že Elim je poslouchá náhle velmi pozorn a pitom stále sleduje Annu. Takže jsi je unesla?! Kradla jsi v jiných svtech dti, odnášela je do Dorovy a vymývala jim mozky, aby sis mohla vytvoit komando Nikoho jsem neunesla! Šly dobrovoln, tam, odkud byly, je neekalo nic lepšího a snažíš se zbyten, Francisi. Dnes se ti nepodaí ve mn vzbudit vinu za nic, co udlám, dnes ne! Jist, kývl Treneport. Ty nic takového neznáš. Zatímco ty pímo umíráš výitkami za tch pt miliard, co jsi místo m zabil, vi? Jdeme! Elim znovu popohnal Treneporta puškou, vykroil napí sálem a Ková s Vegou je následovali. Anna je rychle dobhla. Já ehm, mohla byste mi, prosím, tohle sundat? napáhla k Asenat ruku. Myslím, že už ho nebudu potebovat. Jist. 185

186 Asenat uchopila prsten a najednou byl dole. Ková ml pocit, že ho nestáhla, ale prost protáhla pímo skrz Annin prst. Xaverius se zlepšuje, podotkla ironicky a mávnutím ho zahodila, John slyšel, jak cinkl nkde mezi troskami kovového kvtu. Pak prost pokraovala a Ková tušil, kam jdou, ped nimi se z koue vynoily další mohutné dvee. Otevi, Lucie! ukázala Asenat ke tece sítnicového otisku. Radím ti, nenu m zjistit, jestli to oko u skeneru vážn musí být v tvojí hlav! Treneport zaváhal, ale pak sklonil hlavu ke tece, svtlo zmnilo barvu. Asenat koncem hole zatlaila, dvee se pohnuly, za nimi se automaticky rozzáila svtla. Zstaneš tady, Elime. Až bude teba, zavolám. Jdeme! Pro já a ne Elim se prudce nadechl, ale nedokonil, jen pohledem probodával Annu, která se okolo nj protáhla dovnit. Místnost byla dlouhá a úzká. V okamžiku, kdy pekroil práh, John ucítil, jak se mu zježily vlasy, pitom tu nebyla živá duše. Jen mohutné sklenné válce bílé kapaliny, tyi, osm, devt Desátý válec nebyl prázdný. V jeho stedu se nco vznášelo, rud záící okovité tleso. Nebylo vtší než kokosový oech, pipomínalo ohromný rubín, jenže jeho tvar nebyl pravidelný. John nedokázal rozeznat okraje ani sted, jako by se skládalo z mnoha vrstev, mezi kterými se nepravideln pelévalo svtlo, pulzovalo jako živé, bušící srdce Tohle je Diaspora? promluvil ohromen, ale nikdo neodpovdl. Asenat stála ped nádrží. Natáhla paži, dotkla se prsty skla a John si byl tentokrát jistý, že ta vc uvnit zareagovala, nepatrn se v kapalin pohnula. Asenat stáhla ruku, uvolnila si masku z tváe a nechala ji spadnout na zem. Ková vidl lidskou polovinu jejího oblieje, zdravé oko otevené dokoán prudce se nadechla, jako by se probrala ze snu. Ano, odvtila tiše. Smrt, kterou jsem pomohla stvoit. Co chceš dlat dál? Ková se na ni zadíval, hrdlo sevené. Když ji tady odpálíš, v Dorov to nebude o nic lepší, jenom ty 186

187 budeš stejná jako on, ukázal na Treneporta, který také hledl do nádrže. Asenat se nepatrn ušklíbla. Kdo íká, že mi na tom záleží? Uznej, Francisi, byla by to poetická spravedlnost, zniit váš svt stejn jako ten mj, a kdyby tu nezbyla jen tahle jedna ale ne, nemj obavy. Za tchto okolností mi staí on, aspo prozatím, zadívala se na Treneporta. To je jediný dvod, pro ješt žije. Chci, aby na vlastní kži poznal, v co zmnil Dorovu, a pak pjde tam, kam jsem poslala všechny ped ním, do kád! Diasporu potebuji k jinému úelu. Jinému? díval se na ni Ková ostražit. Ano. K obrácení úinku první exploze. Treneport se rychle otoil od nádrže. Žvásty! Nic takového není možné! Ml jsi víc poslouchat profesora von Wondera, Lucie, opáila Asenat. Vdl bys, že nemožné neexistuje jist. Nelze vrátit vše do pvodního stavu. Ale energie Diaspory, uvolnná v pesný okamžik a usmrnná pomocí magie, se dá použít k otevení portálu tak obrovského, že jím projde celý svt. Dorova se vrátí pesn do pvodního bodu asoprostorového kontinua, znovu bude mít slunce, hvzdy, ty výpoty mi zabraly století. Ková neodpovdl, pokusil si v rychlosti pedstavit, co to znamenalo. Jist, poád bude všude pustina, ale slunce pinese svtlo a teplo, možnost pstovat rostliny, tím pádem jídlo a šanci pomalu zaít znova Treneport se ezav zasmál. Snška blud! Staí se podívat, jak vypadáš, zrádkyn a te i zrda, co dávno pišla o rozum. Možná. Radji ale doufej, že ne, protože ty budeš mít keslo v první ad. Asenatin hlas znl velice klidn až píliš. Ková bezdn couvl. V té chvíli se kolem protáhla Anna a zadívala se na nádrž, zvdav, ale nijak fascinovan. Tak takhle to vypadá, promluvila spíš pro sebe. Zvláštní. Na tak hroznou vc je krásná. Tohle už asi v žádném život neuvidím. Když jde o zabíjení, jsou lidé vynalézaví. Možná t ješt pekvapí, povzdechl si John a Anna pikývla. Uznávám. Tak tedy doufám, že to už nikdy neuvidím. 187

188 Nadje je krásná vc. Že ano! uculila se Anna a Ková se musel kousnout do rtu, ml pocit, že tentokrát zahlédl skutený úsmv i v Asenatin tvái. Vidím, že sis ke sluhovi poídila i dvorního šaška, ušklíbl se Treneport, který ho také postehl. Anna zvedla hlavu a odpovdla mu, nijak výsmšn, spíš smutn. Šašek je lepší než padlý král. Výborn, promluvila Asenat. Mám vše, co jsem chtla, je as jít. Pedpokládám, že mj kód jsi už dávno zrušil, byl bys tak laskav a otevel tu nádrž, Lucie? Ani m nenapadne! odsekl Treneport. Jestli myslíš, že to udlám kvli njaké tvojí fantasmagorii, jsi vážn šílená! Radši bych skonil v pekle než Tak to ti mohu zaídit! Ková nepostehl, kdy se Asenatina ruka pohnula náhle svírala Treneportovo hrdlo. Jedním pohybem ho zvedla a pirazila na ze, hlas se jí zmnil v rozžhavený nž, co se zabodával pímo do mozku. Nebyl uren jemu, ale Ková se zapotácel a Anna se s bolestným zakuením pikrila, kapalina v nádrži s Diasporou prudce zabublala. Sto let jsem snila, jak ti pomalu vytrhám vnitnosti, a spolehni se, že co jsi s Kalenskim udlal Allenovi, by proti tomu byla zábava! Pokrauj ješt chvíli a zanu si ten sen plnit! Mrštila jím do kouta jako kusem hadru, Vincent Vega, který tam stál, stží uskoil. Treneport se napl bez sebe sesypal k zemi. Tásl se, v oblieji popelavý, z nosu se mu proudem inula krev. To to je tvá vina! lapal po dechu. Kdybys s Allenem neplánovala zradu Jenomže to byla lež! Žádný plán neexistoval, zniil jsi mj svt úpln pro nic, ty Asenat se zarazila. Znetvoenou tvá mla zkivenou, epel kopí se sama vymrštila z vlí hlavy na konci hole ale v té chvíli jí zrak padl na Annu, choulící se vydšen k Noelu Dwakenovi. Také jí z nosu tekla krev. Noel stál ped ní a probodával Asenat pohledem, vypadal odhodlan, v ruce svíral me. 188

189 Asenat pomalu vydechla. Kovové ostí na konci hole zmizelo, rudé oi pohasly. Odpus. Nechala jsem se píliš unést, promluvila mraziv, ale už klidn. D-dkuji, vypravila ze sebe Anna a Vega polkl nasucho. Vážn to tak bylo? osmlil se zeptat. Pitom rychle pohlédl na Kováe a John v tom pohledu postehl tichou omluvu, Vincent teprve te pochopil, že Ková pi vyprávní o Asenat nepehánl, spíš naopak. Treneport íkal, že jsi plánovala zmocnit se projektu Diaspory, zejm tomu vil. Ano, pikývla Asenat. V tom je ta ironie. Opravdu tomu ví, dokonce i te, ale nic takového se nestalo. Já a Francis Allen jsme se jen jednoho veera sešli v baru a Francis zaal uvažovat, co by mohl dokázat, kdyby získal Diasporu. Ani nevím, jestli byl vbec stízlivý, ale pišel tam Gadski a vyslechl nás. Už tenkrát to byl pes, co si jen hledá pána, jako pozdji našel Xaveria. Bžel za Treneportem a vylíil mu to jako pípravu spiknutí pesn, co ten paranoidní maniak chtl od poátku slyšet. Nechal Francise zatknout a Kalenski ho muil, až piznal vše, co chtl. To byl dkaz, který velení stail, aby Treneportovi svili celý projekt a následky znáte. Ková zavrtl hlavou. Díval se na plukovníka, který se choulil v kout, pemýšlel, co by ekl, ale nenapadlo ho nic, krom Vincentových slov tenkrát, vysvtlení i hoký povzdech zárove. Agentura. Ano, pikývla Asenat. A jestli Lucius ani te neoteve tu nádrž, Anna pjde na chvíli za dvee. Treneport se tžce nadechl. Pokusil si hbetem ruky setít krev z tváe a vstát, ale sklouzl zpátky na podlahu, veškerá jeho dstojnost byla pry, jen krvácející, vydšená troska. Píkaz! vypravil ze sebe. Plukovník Lucius Cornelius Treneport, velitel zvláštního projektu Diaspora. Povení ti osm devt ti tyi, Zulu Tango Echo. Svtla v místnosti zablikala. Potvrzeno, ozval se od stropu umlý hlas poítae. Vítejte v systému, plukovníku. Od poslední autorizace byla nahlášena kritická porucha primárního odpalovacího 189

190 zaízení a sto šedesát osm úmrtí len personálu. Oprava. Sto šedesát devt. Oprava. Sto sedmdesát šest. Oprava. Staí! zasípal Treneport. Nouzový postup sedm! Píkaz! Otevít nádrž deset. Spustit uvolovací sekvenci. Kód, tyi ti sedm jedna bílá. Provádím. Ková uslyšel hukot. Hladina kapaliny uvnit nádrže zaala klesat, odtékala nkam pry, záící srdce uvnit se rozbušilo rychleji. O pt vtein pozdji se celý válec v polovin otevel, pootoil a zmizel v podlaze. Diaspora se stále vznášela na míst, zejm držena njakým silovým polem, ale už kolem sebe nemla žádné stny. Zdálo se, že záí mnohem jasnji, John se do ní už nemohl pímo podívat. Varování. Uvolovací sekvence dokonena. as do rozpadu dvacet osm minut, padesát šest sekund. Déle ji není možné udržet stabilní. Von Wonder chtl ten problém vyešit, ale už to nestihl. Jak vidím, Lucius to bez nj nedokázal ani za dv st let, ušklíbla se Asenat. Elime! Pines pouzdro! Elim vešel do místnosti, mlky, už s klidem. Kupodivu se zdálo, že ho Diaspora vbec nezaujala, nesl válcovitou schránku s rukojetí nahoe, která Johnovi pipomínala krabici na klobouky. Asenat ji opatrn postavila na záící tleso a dole pisunula dno. Když ji zvedla, Diaspora zstala uvnit a Ková s údivem vidl, že rudé svtlo proniká i skrz ocel, jako by to byl papír, zdálo se, že Asenat drží v ruce rozsvícený lampion. Asenat vyrazila ke dveím, Elim za ní nepíliš jemn táhl Treneporta. V hlavním sále už stáli ped oteveným portálem zbylí gardisté. Akoliv Ková nevdl, kolik pesn jich Asenat vzala, nenapoítal jich ani dvacet, skoro všichni zranní. Vládlo tu ticho, evidentn už nebyl nikdo, na koho by se dalo stílet, nepochyboval, že v komplexu nezstala živá duše. Anna si povzdechla a vyrazila k nim, ale Asenat ji zarazila. Na to není as. Postarám se o n sama, až to skoní. Se mnou radji necho, to, k emu se chystám není vyloueno, že Lucius 190

191 ml pravdu. Pedpokládám, že ml njaký prostedek, jak odsud v pípad poteby rychle utéct, zadívala se na nj. Je tu evakuaní batyskaf, odvtil Treneport tiše. Pro pt lidí, touhle chodbou a dol, podmoský tunel vede ke druhému portálu, ukázal k nenápadným dveím v rohu. Takže postaí akorát, pikývla Asenat a Ková znovu ucítil hnv pt lidí. To znamenalo Treneport a velení, ti jediní se odsud mohli v pípad nouze dostat. Pro ostatní bylo tohle místo vzením a te i hrobem, pár kapek soucitu, které prve pi pohledu na plukovníka pocítil, zmizelo. Tohle místo zaal, ale Asenat ho perušila. Tohle místo pestane existovat deset minut potom, co budu zpt v Dorov. Takže si radji pospšte! Dobe, kývl Ková a zadíval se jí do tváe. Doufám, že se ti to podaí, ale chci se nco zeptat. Jist, Francisi. Asenatin levý koutek vylétl vzhru. Chceš vdt, jestli kouzlo, které jsem ti dala, ovlivnilo tvou mysl a pimlo t pokraovat v pátrání, nebo to bylo tvé rozhodnutí. A bylo? To víš nejlíp sám. Te už žádné kouzlo nemáš pokraoval bys? To není odpov, zavrel Vega ale Ková se zasmál. Je, Vinci. Pro m ano. Sbohem! Doufám, že Agentura nechá Dorovu na pokoji. O to se postarám a tob radím totéž. Neekej, že Asenat nedomluvila. Náhle ztuhla, ve tvái pekvapení a o chvíli pozdji to Ková uslyšel, tlumený, temný hukot. Co je to? Zní to jako Bum! Ohlušující detonace otásla halou, svtla zablikala a zhasla, podlaha se zakymácela. Asenat pustila schránku s Diasporou a už podruhé popadla Treneporta za krk, Ková postehl plukovníkv divoký, napl nepíetný výraz, on jediný nebyl pekvapený. Co jsi udlal?! zasyela mu do tváe, zasténal bolestí, ale pesto se rozesmál. 191

192 Nic! To ty! Já jenom po tvém útku pidal do systému pár nouzových postup. Jakmile podle senzor zahyne víc než devadesát procent personálu, jeden se aktivuje hádej jaký! Všichni do portálu! vyštkla Asenat. Autodestrukce Prásk! Vzdálenjší ze s ohlušující detonací vybuchla, podlaha se zakymácela. Ková upadl, s vyteštnýma oima zíral na vodní stnu, která se na n ítila. Asenat pustila Treneportv krk, plukovník se s pekvapující rychlostí pevalil a rozbhl ke dveím. John i Vincent souasn zvedli zbran, ale v tu chvíli ho zasáhla dunící masa vody, Ková instinktivn pivel oi Tvá mu ovanula ostrá vlna mrazu, ticho. Vega vedle otesen mrkal a s ústy dokoán zíral na stnu, která se vzpínala jen dva kroky od nich, vlnu tsunami v jediné sekund zmrazenou v surrealistickou sochu z modravého ledu. Rychle! Asenatin hlas jim šlehl mozkem a vrátil je do reality. Ková vyskoil, málem upadl, podlaha se zmnila v kluzišt. Portálem za jeho zády práv proskakoval další gardista a s ním Elim, pod paží svíral Diasporu. Asenat stále krok vedle se zdviženou holí, oi vlk záily. Kup! Strop s temným chrupnutím povolil, ale masa vody podruhé zmrzla na kámen dív, než na n mohla dopadnout. Najednou stáli uprosted ledové jeskyn, jenže Ková postehl pavuinu prasklin, která se rozbíhala po podlaze i stnách, nevydrží to. Jdeme! Noel zvedl Annu a proskoil portálem, Vincent je následoval. Ková se vrhl za nimi souasn s Asenat, za sebou slyšel drásavý praskot ledu a dunní valící se vody. Portál se hroutil, šílená zm barev, zvuk Tma. Zima. John tvrd dopadl na zem a vyrazil si dech, na tvá mu dopadla sprška ledové vody, která portálem prolétla za nimi. Lapal po 192

193 vzduchu, všude kolem slyšel sténání, chtl vstát, ale svaly ho stží poslouchaly. Má noha! La puta vida! Stíny ped Johnovýma oima se zaostily. Vincent ležící na zemi si rukama svíral levou nohu, ohnutou v ošklivém úhlu kousek pod kolenem. Kolem nj se svíjeli nebo bezvládn leželi gardisté, jen pár jich bylo na nohou. Asenat se za pomoci hole tžce zvedala, kousek za ní kleela Anna nad bezvládným tlem Noela Dwakena. Náhle ztuhla a zadívala se do prázdna, ve tvái zdšení. On on je tady! vydechla a souasn si Ková uvdomil, že jeden lovk v okolním chaosu chybí. Elim i schránka s Diasporou byli pry. 193

194 (!-+ Ková se rozkašlal a vstal. Rychle se rozhlížel, na prsou ho pálilo, ale to ho zrovna zajímalo ze všeho nejmén byl zpátky. Cítil chlad pronikající mokrou uniformou až do morku kostí, povdomý pach pi každém nádechu. Zvedl hlavu, nad sebou spatil ernou propast prázdné oblohy a nalevo tpytivou zái. V prvním okamžiku nedokázal poádn rozeznat, co vidí, ale pak mu to došlo: Pár desítek metr od nj stála jednoduchá vž. Kvt na jejím vrcholku planul, jeden každý krystal zasazený v kovových panelech rud pableskoval, svtlo se mnilo a pelévalo, v temnot Dorovy vytváelo neskutený ohostroj. Kolem nj navíc stály zlaté nádrže, které Ková dobe poznal, byly to ty z Prisina brlohu. Vem si tohle! Asenat mu hodila pívsek s rudým kamenem podobným tomu, co nosila Anna, další si už navlékal Vega. Pohlcuje magický spad. Máme dvacet minut. Pokud se do té doby Diaspora nedostane tam nahoru, rozpadne se a všechno bylo marné, navíc ten výbuch nejspíš smete celou Dorovu. Jdeme, Francisi! Ostatní rychle do krytu, pomozte jí! ukázala gardistm na Annu. Asenat vyrazila smrem ke své vži a Ková se ohlédl po zbrani, ale ta skonila kdoví kde, neml as ji hledat. Ulice byly podivn prázdné. Nevidl jediného lovka, slyšel jen ticho a obas zahvízdání vtru mezi domy. Dorova jako by se z umírajícího msta zmnila v msto mrtvých, ale než se stihl na cokoliv zeptat, zaboili na hlavní tídu k Asenatin paláci. Po celé délce byla posetá mrtvými tly v uniformách voják. Vtšina byla spálená k nepoznání, z nkterých mrtvol se ješt kouilo a pímo ped branou se tyila erná postava s jestábí maskou. 194

195 Asenat se zastavila. Pohledem krátce pejela mrtvé, ale neekla ani slovo. X-Hawk pomalu vykroil od vchodu a beze spchu se zastavil uprosted ulice, dvacet metr od ní. Za ním se ze stínu odlepila druhá postava se svtlými vlasy. Elim stále svíral pouzdro s Diasporou, Asenat se na oba zadívala a promluvila, hlas naprosto klidný. Xaverie, nezdá se ti ponkud pod úrove pepadat mj dm jak njaký ubohý lupi, zatímco jsem pry nebo je to tím, že už prost žádnou úrove nemáš? A tob jsem nabídla druhou šanci, Elime. Tím spolu koníme. Švihla holí, záblesk bílého svtla. Tsn ped Elimem se rozpadl v bariée, co se kolem nj náhle utvoila, zvedl ruku a na prst se mu zaleskl diamantový prsten. Smla! prskl. Píšt dávej vtší pozor na to, co vyhazuješ, Asenat, a nemyslím jen vci. Druhou šanci? Jakou?! Smíil jsem se s tím, že zbytek života strávím tady, i že budu vždycky druhý až po tob ale tetí nebudu, jasn vidím, že se nic nezmnilo! Pane, jak jsem ekl. Nabízím vám své služby, chci jen hlavu té malé arodjnice! Kli se mi z oí. X-Hawkv hlas znl skoro znudn. Ani na nj nepohlédl, zrak upený na Asenat, a Elim ztuhl. Pane, ale já Jednu píležitost jsi ode m dostal. Na rozdíl od Asenat já víc nedávám, seber si svou kost a táhni kuet jinam. Anna je mnohem schopnjší i zábavnjší než ty, už jen za tuhle drzost bych t ml zabít a vás prosím za prominutí. Jen jsem využil práva plynoucí z naší dohody a pišel si prohlédnout místo, ke kterému jste mi poskytla pístup. Nemohu za to, že nkteí vaši sluhové byli tak hloupí, že se mi v tom snažili bránit. Elim vyteštil oi. Jako by dostal ním pes hlavu, zdálo se, že nemže najít ani dech, natož slova. Jindy by se mu John zasmál, ale te se díval na mrtvoly okolo i schránku v jeho rukou a v hlav mu neúprosn odtikávaly vteiny. Asenat naopak vypadala, jako by jí patil všechen as svta. 195

196 To je od tebe laskavé, Xaverie, pikývla. Neboj se, nkdy ti tuto návštvu oplatím. Ale nabízím vám tohle, pane! Elim pozvedl schránku. Je to Já vím, co je to, odsekl X-Hawk. A prosil jsem se t o nco? Ta vc je mi k niemu zrovna jako ty! Jist, souhlasila Asenat skoro pobaven. Od Gadskiho víš, že má omezenou životnost, a stabilizovat ji bez informací o zpsobu výroby nedokážeš. To je to, co jsi tu hledal. Urit ses podíval do mé pracovny, i mé knihy by t jist zajímaly jenže njak to nesplnilo oekávání, mám pravdu? Váš intelekt je opt bezchybný, X-Hawkv hlas byl hladký jako samet. Dnes vám tedy nabídnu dohodu já: Informace o Diaspoe výmnou za spojenectví proti Agentue a váš zdejší pokus. Poskytnte mi je a nebudu vám bránit, naopak, rád vám pomohu. Pemýšlejte. Dva arodjové naší úrovn nadji podstatn zvýší a Kovái Rovnováhy nebudou mít šanci vzdorovat naší Nesnaž se, Xaverie! perušila ho Asenat tvrd. Informace o výrob Diaspory jsou na jediném míst, v mé hlav. Tam zstanou, byla to jedna z mých nejvtších chyb a nedovolím, aby pinesla další zkázu, navíc tob bych je nesvila, ani kdybys byl poslední lovk v multiverzu. Totéž platí o mých knihách, jsou tam, kde je nikdy hledat nebudeš, a své úty si vyizuji sama, tímhle jsem zdaleka neskonila. Ty si s Agenturou dlej, co chceš ale neopovažuj se mi te stát v cest! John ml dojem, že se X-Hawk na okamžik zachvl, ale víc nic, zato Elim zaal rychle couvat pry, stále s Diasporou v ruce. Pozor, Asenat, X-Hawkv hlas se ztišil do mrazivé výhržky. Nauil jsem se mnoho nového, co jsem pestal být vaším žákem, a tady jsem ve výhod. Pokud tu použijeme vysokou magii, nezbude z vašeho drahého svta ani prach, navíc mi staí získat pár minut. Nepecete síly, radím vám, pijmte tu nabídku! A ty máš nco, co ti nepatí! Elim píšern vykikl. Ze zápstí mu vyšlehl plamen, jako by mu nkdo namoil ruku do benzínu a zapálil. Snažil se servat Annin prsten, ale nešlo to, s jekotem se rozbhl pry, ulicí kolmo od X- 196

197 Hawka, který mu nevnoval ani mrknutí. Záící schránku pesto nepustil. Asenat trhla hlavou a John vdl, co ekne, ješt než promluvila. Víš, co máš dlat, Francisi! O tohle se postarám! Bž! Ková vyrazil jako natažené pero. X-Hawk máchl paží, záblesk jasného svtla, ale to už byl John mezi domy, v ulici rovnobžné s tou, kde zmizel Elim. Bžel a snažil si vybavit plán Dorovy, na další kižovatce doleva, ulice vedla kolem nemocnice a bývalého Prisina domu ke hradbám. Za zády se mu ozvala detonace a temný zvuk bortících se zdí. Zahnul a rychle se rozhlížel, kam ten bastard zmizel? Kolem bylo poád to divné prázdno, nikde živá duše. Svtlo Diaspory by pece nepehlédl a daleko utéct nemohl, tak kde ksakru je?! Nalevo postehl zmnu a na okamžik zpomalil. Prisin dm tu stál poád, jenže vypadal jinak. Okna byla zazdna, stny zesíleny, ze dveí se stal klenutý prchod, který vedl nkam dol, mohutné železné dvee pokrývaly svítící runy jist! Vzpomnl si na jeskyn a zmínku o krytu, tam tedy zmizeli obyvatelé. John doufal, že to bude stait, dunní a dsivý praskot za jeho zády se sléval do nepetržitého pívalu, chvílemi se pod ním otásla zem, jako pi bitv se Zvrácencem a pak spatil záblesk rudého svtla. Elim kleel na zemi na samém konci ulice, tsn u hradeb. Záící schránku držel v pravé ruce, z levého zápstí jen erný, ohoelý pahýl vzáptí schránku zvedl a vší silou s ní praštil o hradební ze. Ne! vykikl Ková, ale Elim ho nevnímal. Udeil podruhé a tentokrát se dno otevelo, pulzující srdce vypadlo na zem. Elim odhodil pouzdro a zvedl velký kámen, bez váhání napáhl Ková se vrhl kupedu, v posledním okamžiku mu zachytil paži a strhl ho k zemi. Pitom spatil jeho tvá zkivenou bolestí, ale hlavn nepíetným, zuivým vztekem, šílence odhodlaného zniit všechno a všechny. Elim se vzepel a setásl ho. Znovu se rozmáchl kamenem, ale tentokrát po Johnov hlav, Ková ránu v posledním okamžiku vykryl. Chapl mu po krku a táhl ho pry od Diaspory. S hrzou 197

198 pitom postehl, že se pulzující ovál zvolna propadá do zem, dlažba kolem tála jako rosol a pomalu ho pohbívala. Vší silou stiskl Elimovo hrdlo. Ten zachrel, ale místo aby se snažil vyprostit, zdravou ruku zaryl Johnovi do prsou exploze bolesti. Ková si vybavil železo, které dokázal rozpustit na hromadu kuliek. Poád byl arodj, i když te už nejspíš neml sílu ani soustední na nic, ím by ho zmnil na hromádku popela, tohle úpln staí, neml zbra, as, nic. Pustil jeho krk a zoufalou silou udeil. Zapraskaly kosti, ale Elim jako by to necítil. Odkopl ho, až narazil na ze, a okamžit se na nj vrhl. Diaspora už byla ze dvou tetin ponoená v dlažb, mezi domy za nimi šlehala jedna exploze za druhou. Ková sklouzl k zemi, Elim ho pedloktím zmrzaené ruky pirazil na ze a druhou mu znovu zaryl do hrudníku. Souasn Johna do oí udeil záblesk jasnjší než všechny pedchozí. Tenhle nevyšel od zem, ale ze záícího kovového kvtu, bílý blesk peplil ernou klenbu nebe a nepohasl. Vzáptí následoval druhý, pesn jako v tom snu, uvdomil si Ková s hrzou. Už to zaínalo, ped oima krvavou mlhu a Elimovu rozmazanou tvá Napl bez sebe vymrštil ruku a vrazil ji Elimovi do tváe, prsty do oí. Ten zaval, Ková ho strhl stranou, tloukl mu hlavou o chodník, veškerou zbývající silou, další praskot kostí, kik slábl, Johnovy svaly umdlévaly Ticho. Ková se tžce pevalil. Svíjel se v kei, krev byla na nm, kolem nj, Elimova i jeho, rudá jako to pulzující svtlo, už jenom špika trela ze zem. Diaspora! Ta myšlenka John probrala. Pímo se zalykal bolestí, ale vstal, potácel se, rozhlížel po schránce, která se válela opodál. Strhl si z tla zakrvácenou uniformu, omotal si ji okolo rukou a hrábl k zemi. Sevel Diasporu v dlaních, na dotek byla mkká a poddajná, ale s pevným stedem, jako kámen zabalený do vrstev hedvábí. Pak pišla bolest. 198

199 John chraplav vykikl, jako by držel kus rozpáleného železa, ale nepovolil. Vši silou zabral a vyrval Diasporu ze zem. Z rukou se mu kouilo, upustil ji do schránky, narazil zpátky viklající se dno a vrávorav se rozbhl. Ulici ped sebou vidl jako v mlze, ale bžel, bolest ho držela pi vdomí a nad stechami dom ped ním záil kovový kvt, k nebi z nho vysteloval jeden blesk za druhým. Šedesát metr, možná sto. Kdyby dokázal souvisle myslet, zapochyboval by, že zvládne polovinu. Další zatáka a za ní nic. Tam, kde stávala škola, jídelna a domy, zel mlký stometrový kráter, dýmající rumišt pipomínající místo kobercového náletu. Uprosted stály dv postavy, jedna vysoká a vzpímená, s jestábí maskou, druhá malá, s holí v ruce. Kámen pod jejich nohama se už zmnil v popraskané sklo a vzduch kolem hoel, postavy byly rámované aureolou hustého svtla rozmazávajícího jejich rysy, okolo X-Hawka temn zelenou, kolem Asenat jasn rudou. Další záblesky se ji snažily prorazit, jako by pršely jen tak ze vzduchu, klokotající vodopád, který ml pesto ád. Kdyby se John dobe díval, mohl rozeznat návaznost kryt a útok, úhybné manévry, obraty a léky Ale as neml a nedokázal se ani dívat. Rozbhl se k vži a Asenat ho uvidla první, polonahý zkrvavený muž s pulzujícím svtlem v ruce. Klopýtal, vypadalo to, že každým okamžikem musí padnout, ale pesto bžel dál, zbývalo asi padesát krok. X-Hawk ho postehl o vteinu pozdji a zdálo se, že se na okamžik zarazil, snad dokonce pocítil úžas. Pak nehlasn vykikl a vodopád moci zmnil smr, rozmázne ho jako mouchu Štít kolem Asenat zazáil a rozšíil se ve smru Johnova bhu. Srazil útok stranou, proti hradbám, které se rozletly jako rozkopnuté dtské kostky, metrákové balvany kropily pustinu dv st metr za mstem. Asenat tém upadla, další výpad smoval znovu na ni, jedna vlí hlava na konci hole se s teskem rozpadla. Mávla rukou a ze zlomeného konce vyrazil tenký paprsek svtla, jako záící nitka zaal kroužit vzduchem kolem X-Hawka a John Ková dobhl k vži. Pohlédl nahoru, uprosted mezi svinutými panely rozeznal volné místo, práv tak velké jako Diaspora. Uchopil žebík a zaal se 199

200 drápat vzhru. Ze spálených dlaní se mu loupaly cáry, ale lezl dál, rampa nad ním záila a X-Hawk znovu udeil. Zdálo se, že Asenatin štít slábne, napáhl ruku k dalšímu úderu a tenkou nitku svtla ani nevnímal, nepostehl, kdy prošla jeho štítem než se mu ovinula kolem paže. Kupnutí a záblesk. X-Hawk se otoil a padl na kolena, pravou paži v rameni napl odíznutou, ist jako laserovým skalpelem. Krev, která vystíkla na roztavené kameny, byla hustá, tém irá, záila mocí. V šoku si druhou rukou sevel ránu, uzavel ji, ale štít kolem nj se zhroutil a bílá nitka Asenatina bie už svištla obloukem zpt, jenže tentokrát mu obtáela hrdlo, v hlav slyšel chraplavý hlas. Ješt se máš hodn co uit, Xaverie! V té chvíli John Ková sevel poslední píku. Vytáhl se vzhru a v pedklonu padl vrchem tla na plošinu, už nedokázal vylézt výš. Záe milion krystal ho oslepovala, zuby strhl ze schránky dno a máchl rukou. ervený diamant vylétl obloukem pímo do stedu kovového kvtu, nádherná, dokonalá basketbalová trefa, ale John zasténal. Svaly mu vypovdly službu, cítil, jak klouže zpt. Pokusil se zachytit okraje plošiny, ale už nemohl, bezmocn letl dol ze smrtící výšky Asenat se otoila a mávnutím ruky zabrzdila jeho pád tsn nad zemí, ten okamžik stail, aby se X-Hawk sklonil a svtelný bi ho minul. V další vtein se za ním otevel portál, vrhl se do nj, ale ješt vyslal poslední výboj, slabý, ve srovnání s pedchozími pímo smšný. Jenže tentokrát nemíil na Asenat. Stela zasáhla zemi pod vží. Jedna její podpra s kvílením týraného kovu povolila, zaala se bortit a Asenat skoila. Kouzlo zmnilo její pohyb v rozmazanou áru, na okamžik jako by stála na dvou místech zárove. Ve zlomku sekundy pekonala vzdálenost k vži, tlem i svou holí ji zatlaila zpt a Ková otevel oi. Stedem vže procházel od zem do nebe desetimetrový sloup bílé záe. Asenat stála pímo uprosted s hlavou zaklonnou k obloze, která se otevírala jako obrovské oko. Zem kolem dunla a tásla se, 200

201 vichr zvedal do vzduchu obrovský oblak prachu, rotující chvost tornáda, který míil kolmo vzhru. Na jediný zlomek sekundy ml Ková pocit, že se usmívá, než svtelný sloup v neskutené, tiché explozi vybuchl. Pak už nebylo nic. *'0/-+"! Generálmajor Lucius Treneport pohlédl na modrou oblohu nad branou curyšské základny Agentury a vydechl úlevou hotovo. Po tyech otravných týdnech to bylo za ním, navíc s výsledkem, se kterým vzhledem k okolnostem nemohl být nespokojen. Dovolil si úsmv a vyrazil k autu, které na nj ekalo, svtlovlasý len ostrahy úslužn otevel dvee. Nežádal o odvoz, ale nasedl, bylo vidt, že má ve vedení stále dostatek spojenc. Na letišt, naídil úsen a idi s nápadnou jizvou na ele se beze slova rozjel. Mohu vám pogratulovat k povýšení, pane? promluvil muž vedle nj. Treneport se na nj zadíval, na uniform ml hodnost majora, tvá mu byla vzdálen povdomá. Dkuji, kývl. Dlám jen svou práci, majore nicmén potší, když dojde v oích nadízených zaslouženého ocenní. To jist, pane, pikývl muž bez úsmvu, tmavýma oima zkoumal jeho tvá. Závr vyšetovací komise byl velmi vstícný. Pouze odpovídající skutenosti, odtušil Treneport. Ztráta základny je tragédie, ale díky hrdinství posádky, které jsem ml tu est velet, nepadly aspo do rukou X-Hawkových jednotek žádné strategické materiály. Jen škoda, že došlo k tak hrozným ztrátám. Ano, a vy jste ml zvláš štstí. Pežil jste a byl povýšen. Treneport zaváhal. Ml pocit, že v hlasu toho muže je jakýsi zvláštní nádech, stejn jako v jeho pohledu na druhou stranu, 201

202 nemohl nesouhlasit. Štstí mu opravdu pálo. Obas ml pocit, že poád cítí v ústech pachu slané vody, chyblo tak málo. Bohudíky, když Asenat zmrazila první vlnu, zachránila tak i jeho, nemohla ho rozdrtit. Tch dvacet vtein mu stailo, aby se dostal k batyskafu a s ním pak k portálu, zatímco se základna pod ním hroutila. Stihl to jen o vlas, ale stihl to. Navíc byl Ková a ti jeho hlupáci tak hodní, že mu v domácí realit na pobeží pistavili i lun a hlavn, nikdo další už nepežil, o toho jediného vojáka, který se njak schoval ped Asenatiným komandem a vyplaval spolu s ním, se snadno postaral. Vlastn by ml být Asenat vdný, že mu sundala z nohy tu kouli. Ultimativní divize už neexistovala a nikdo nezjistí, kolik prototyp Diaspory tam bylo, optimální závr vyšetovací komise pak dokázal pi absenci veškerých dkaz a svdk snadno zaídit, povýšení bylo píjemným bonusem. Te se mže konen vnovat jiné práci, dál chránit blaho Agentury, pijdou tžké asy, ješt ho bude potebovat. Samozejm si to vyídí i s Kováem, Bytewskou a celým tím smšným oddlením, ale teprve až se usadí prach, pro riskovat njakou zbrklou akcí. Opel se na sedadle, vyhlédl z okna a zarazil se. V Curychu se vyznal a ulice, kterými jeli, nevedly k letišti, míili úpln jinam, zdálo se, že ven z msta. Rychle se otoil, reflexivním pohybem sáhl po zbrani a ztuhl, když ucítil na spánku chladný dotek hlavn. Major vedle nj držel v ruce Glock, pojistka tiše cvakla. idi se ani neotoil. Co chcete? procedil Treneport skrze zuby. Kdo vbec jste, vy nejste z Agentury. Ale ano, v majorov tvái se objevil úsmv, ze kterého tuhla krev. Nebo jsem alespo donedávna byl, generálmajore. Te nejspíš budu muset zmnit zamstnavatele, ale za tohle setkání to stálo. Pán byl ke mn laskavý a co chci? Vyídit pozdrav od tch, kteí nemli tolik štstí jako vy. Možná vám nkoho z nich pipomínám. Nerozumím, polkl Treneport. Zdáte se mi povdomý, ale nevím, že bychom se znali, nevzpomínám si. 202

203 No jist, pikývl major. Pro byste také ml? Vy, jeden z tch vyvolených, co jen posouvá po šachovnici figurky. Pece nic neznamenaly. Byli to vojáci, pšáci, nezbytné ztráty. Mám pro vás dar od jednoho z nich. Možná pak pochopíte, chtl jsem ho pedat nkde v soukromí, ale piznávám, jsem netrplivý. Major sáhl pod kabát a v ruce se mu s cvaknutím otevel nž, lehce zahnutá, lesklá epel, na které byl ozdobným písmem vyrytý nápis, zeteln itelný. Simon Norrington s láskou svému bratru Gregorovi. Semper Fidelis! Treneport otevel ústa, ale už nestihl promluvit, hlavou mu blesklo, že štstí práv došlo Alister Stillson za volantem si jen tiše povzdechl. Neotoil se, ani nepohlédl do zptného zrcátka, jeho myšlenky byly ryze praktické umýt to auto bude pkná fuška. Konen všechny zvuky ze zadního sedadla ustaly a Alister naklonil hlavu. Kam te, pane? Naped uklidíme, odvtil Gregor naprosto klidn, jen dech ml lehce zrychlený. Pak nejspíš zajedu do Dolder Grandu. Je tam nkdo, komu musím podkovat za tenhle dárek. Možná pro nás bude mít i njakou práci, v Agentue už to zejm nepjde. Musíme konat skutky toho, který m poslal, dokud je den. Pichází noc, kdy nikdo nebude moci pracovat. Jan, kapitola devt. Chápu, pane, pokril Alister nezúastnn rameny. Pro dobré vojáky bude práce vždycky. Obloha byla plná hvzd. John Francis Ková stál na balkonu Asenatiny vže a díval se na n. Nebyl sám, hlavní ulice pod ním byla plná lidí. Muži, ženy, i dti ze školy fascinovan zírali vzhru, obas zahlédl zdviženou paži, slyšel vzrušené hlasy. Nedivil se jim, bylo to poprvé. Dvee do pokoje za jeho zády se otevely, otoil se a uvidl Annu. Vypadala vyerpan, s úlevou klesla do tvrdé židle, kde dív sedávala Asenat, a usmála se na Vincenta proti ní. Jak to jde v nemocnici? otázal se John. 203

204 Dobe, kývla. Weret to zvládá, krom dvou jsou všichni mimo nebezpeí a Gannadi taky. X-Hawk mu dal co proto, ale drží se. Takže je po všem, konstatoval Ková, kupodivu bez velké radosti, najednou si pipadal spíš prázdný. Co budeš dlat, Anno, myslím, až se všichni uzdraví? Njakou dobu zstaneme s Noelem tady, odvtila bez váhání, jako by to mla dávno promyšlené. Budou m tu potebovat, s Pitem a novou Radou zkusíme dát Dorovu trochu do poádku. I když bude slunce svítit, je tu plno práce. Jen musím odejít dív, než m zas najde X-Hawk. Správná pipomínka, pikývl John. Jak se odsud bez Asenat vlastn dostaneme? Anna se zatváila mírn provinile. Víš, Johne, neekla jsem ti ješt nco. Ne že bych ti nevila, ale v Agentue mají i stny uši Ano? zvedl Ková oboí, už ho to ani nepekvapovalo. Pi tch našich lekcích na dálku m Asenat uila krom drobností hlavn jednu zásadní vc: Vytvoit portál, Ková ztuhl. Cože?! Chceš íct, že mžeš Ano, v magických svtech dokážu cestovat sama mezi realitami. To, co ona umla za vteinu, mi trvá pl dne a další ti se vzpamatovávám ale umím to. Až se zotavíte, otevu vám cestu dom. Vincent zabruel cosi španlsky. Takže ty se s námi nevrátíš? Myslíš do Agentury? Rozhodn ne. Co jsem tam zažila, mi stailo, Noel už njakou dobu zaizoval sthování. Vlastn jsem chtla navrhnout, a taky zstanete ale vím, že to neudláte. Ková v jejím hlasu slyšel smutek, ale mohl jen zavrtt hlavou. Ne. Neopustím pátele, co tam mám, a neuteu. Zvláš ne te, když X-Hawka už bez hrozby Diaspory nic nedrží zpátky. V tom ml Treneport pravdu, nejspíš brzy vypukne otevená válka. Vincent souhlasn kývl. Stejn pochybuji, že vás Kovái Rovnováhy nechají na pokoji. Zanou zjišovat, co se stalo, posílat sem przkumníky. To mžou, usmála se Anna. Naped nás ale musí najít, Treneport si pece dal tolik práce, zniit v Agentue záznamy o všech 204

205 svtech, kde použil Diasporu. Navíc tohle, dotkla se erveného medailonu na krku, nechala Asenat vyrobit pro všechny obyvatele Dorovy. Každý je jiný, jako otisk prstu, když se tu objeví špion odjinud, snadno se pozná a lidé nezapomenou, co jim Agentura udlala. Myslím, že pokud sem z ní nkdo pijde, nedopadne dobe, tenhle svt si zaslouží sami. Chápu, navíc máš tohle, ukázal John na stl, kde ležely dv silné knihy v erných deskách. Ped chvílí jednu otevel, látkové stránky pokrývaly symboly a diagramy, kterým nerozuml ani za mák, ovšem bylo jich hodn a vypadaly zatracen složit. Co všechno tam je? Asenatiny zápisky, pracovní deníky, kouzla, co se nauila nebo vytvoila, všechno. Prmrnému arodji by to stailo na dva životy studia a ne, o Diaspoe tam není jediné slovo. Myslíte, že je muerto? nadhodil Vincent otázku, která hlodala i v Johnové mysli. Když se probral z bezvdomí, z vže zbyla u hradeb Dorovy jen osmimetrová jáma. To bylo všechno, žádné tlo, žádné zbytky magie, Asenat jako by se vypaila. Anna sklopila oi. Nevím, Vinci. Vážn ne. Jestli prošla portálem v okamžiku, kdy Diaspora vybuchla, mže být kdekoliv, na kterémkoliv míst v multiverzu jenže neodpovídá na mé volání. Já tomu každopádn neuvím, dokud neuvidím dkaz. Ková kývl. Kde vbec byly ty knihy? íkala, že na míst, kde X-Hawk nikdy hledat nebude. Pamatuješ na mj starý pokoj? Ten, kde jsi m zachránil ped tím pavoukem? Jasn. Byly tam. Pod postelí tam by lord urit nehledal, ušpinil by si kolena. Všichni ti vyprskli smíchy a Ková ml poprvé pocit, že z nj naptí posledních dn padá. Hlavu ml istou, už žádná bolest pesto se zarazil. Jsi si jistá, že tam nic nezstalo, Anno? Však víš Nemj strach. Když jsem dávala do poádku tvoje ruce, prohlédla jsem t. Nic, to kouzlo bylo propojené s portálem a jakmile se otevel, samo zmizelo. Asenat ho njak dokázala umístit do tebe, 205

206 aby se na pokyn aktivoval a nezabil t, navíc to celé udržet i v naší realit, úžasem zavrtla hlavou a vstala. No nic. Musím se vrátit do nemocnice, jinak Noel zas utee z postele, než se úpln zotaví. Má to ve zvyku, když nekoukám. Co budeš dlat ty, Johne? Ková pohlédl k oknu. Poád slyšel venku hlasy stoupající vzhru jako moský píliv a usmál se, te nechtl myslet na budoucnost, na mrtvé ani na smutné louení, které je za pár dn všechny eká. Pokám si na východ slunce. I tentokrát dkuji všem, kteí mi pomohli s pípravou, sbrem informací a korekturami bhem psaní této knihy, pedevším pak T An, Františce Vrbenské a panu Jakubu Crhonkovi za celkovou podporu a poradenství v otázkách týkajících se Curychu. 206

207 ( *' John F. Ková se díval na línou eku hluboko pod sebou. Do veera bylo ješt daleko, ale zamraená obloha obírala den o svtlo a falešn slibovala jeho brzký konec. A možná ne tak falešn, napadlo Kováe. Možná jednou takový den pekvapiv skoní a po nm už nepijde žádný další. Za sebou uslyšel kroky, ale neotáel se, bylo mu jedno, kdo to je. Nebo co to je. Je vám nco, pane? Až po chvíli pochopil, že otázka je urena jemu. Spatil postaršího chlápka v ošuntlých šatech, v ruce držel drátný kruh a na nm visela spousta klí. Muž rozpait pešlápl, Ková s tídenním strništm, hojícími se šrámy v oblieji a hlubokými vráskami kolem koutk úst nevypadal píliš dvryhodn, spíš nahánl strach. Jsem hlída parku, vysvtlil muž. Já jen že už tu stojíte nkolik hodin. Ach tak, pikývl John, jen nad ním pemýšlím. To je všechno. Ale díky za optání. Hlída se dotkl rukou štítku epice a pomalým krokem pokraoval v obchzce, John se vrátil k pozorování Vltavy. Obloha ješt víc potemnla, jako by vrn odrážela jeho náladu. Nevdl, jak dál, nevdl, kam dál, nevdl, pro dál. Posledních pár dn bylo extrémn únavných. Vega vzal závrenou a nejnevdnjší ást práce na sebe. Se svou obvyklou nonšalancí a doutníkem v ústech nakráel do pracovny jednoho z nejvýše postavených vyšetovatel Vnitní divize. Nenechal se vyhodit, dokud ho zevrubn neinformoval o všech událostech okolo Treneporta a spol. A nebylo to úpln jednoduché, první vlna ochranky, která se ho pokusila vyvést, skonila na podlaze se zperáženými kostmi. Asi 207